Машина всё дальше увозила их от первого корпуса, и в конце концов за поворотом мелькнули лишь красные огоньки задних фар.
Ян Чжи увидела в стекле своё отражение — волосы торчали во все стороны, как у льва из «Короля льва». Она поспешно распустила их, собрала густую массу в аккуратный пучок и заколола обычной шариковой ручкой.
Затем подняла порванный резиновый ободок и огляделась вокруг.
— Дай сюда, — сказал Линь Шаоси, протянул руку, взял ободок и небрежно положил в маленькую выемку на дверной ручке.
Когда на воротах электростанции поднялся шлагбаум, Ян Чжи обернулась.
Линь Шаоси сбавил скорость до минимума.
Для него это место было всего лишь мимолётной остановкой, но некоторые люди, изначально здесь не принадлежавшие, умели чувствовать себя как дома — так ярко и живо, что невольно привлекали внимание.
Однако даже самая медленная езда всё равно ведёт к расставанию.
Ян Чжи повернулась обратно и села ровно, молча.
Внезапно Линь Шаоси произнёс:
— В детстве ты говорила тихим, мягким голоском.
Ян Чжи тут же вскинула голову.
Это он вспомнил лишь недавно: как однажды днём она, держа в руке мороженое «зелёный горошек», игриво дразнила Цзян Хуань и тихонько говорила:
— Назови меня сестрой.
Цзян Хуань, жадная до сладкого и очень избалованная, ответила:
— Папа обычно покупает мне «Коровку».
Ян Чжи всё так же тихо возразила:
— Это слишком дорого.
Цзян Хуань спросила:
— Ты точно моя сестра? Мы ведь совсем не похожи.
Ян Чжи твёрдо кивнула:
— Ты похожа на маму, а я — на папу. У нас разные отцы, но ты всё равно моя сестра.
Цзян Хуань протяжно протянула «о-о-о», но всё же захотела мороженое и, подражая Ян Чжи, тоже тихонько позвала:
— Сестрёнка...
В тот момент Линь Шаоси стоял этажом ниже с рюкзаком за спиной и услышал, как Ян Чжи радостно откликнулась:
— Ага!
Ян Чжи не ожидала, что он запомнит её детские черты, и почувствовала лёгкую радость. Она решила закончить эту, казалось бы, тёплую историю:
— Потом Цзян Хуань сильно заболела — у неё поднялась высокая температура. Мама сказала, что это из-за того, что я дала ей мороженое. Как же я была обижена! Я сама не стала есть, отдала всё ей! А мама меня отругала. Цзян Хуань, видимо, в поликлинике чему-то научилась и заявила, что я хотела её отравить. С тех пор она меня ненавидит.
Она взглянула на водителя и ещё больше обрадовалась:
— Теперь у меня есть свидетель!
Линь Шаоси улыбнулся и кивнул.
Ян Чжи потерла ладони — это было бессознательное движение, чтобы немного сдержать свою глупую, но искреннюю радость.
Когда она только появилась в этом доме, люди называли её «прицепом». Множество обидных слов постепенно сгибали её спину, но кто-то запомнил её иной, светлый облик — для Ян Чжи это было бесценно.
Она натерла ладони до красноты, перевела взгляд и заметила, что Линь Шаоси снова надел часы. Не зная марки, она просто подумала, что ему они идут гораздо лучше, чем другим. Раньше тоже так было: когда они случайно встречались по дороге из школы, она не осмеливалась его окликнуть и лишь издали смотрела на его рюкзак, считая его силуэт особенно благородным.
Не заметив, как проехали мимо магазина «Саньбао», Ян Чжи показала Линь Шаоси дорогу:
— Поверни здесь, да-да, вот на этот склон. Там есть задний вход, ведущий прямо в больницу — это и есть общежитие.
Линь Шаоси поднял глаза — здание выглядело новым, вокруг сновали люди в белых халатах. Он наконец выпустил Ян Чжи, но, подумав, спросил:
— Только что дралась? Где ударила?
Девушка возмутилась:
— Как будто она смогла бы меня ударить!
Линь Шаоси пристально осмотрел её своими прозрачно-ясными глазами и поехал домой докладывать бабушке.
Ян Чжи стояла под деревом и весело махала ему вслед, пока машина совсем не скрылась из виду. Только тогда она опустила руку, зашла в ларёк и съела подряд пять эскимо. Затем, прижимая живот, потащила свои немногочисленные пожитки к заднему входу палаты, решив переночевать там несколько дней.
Словно обладая сверхъестественным чутьём, Саньбао почти сразу позвонил:
— Линь Шаоси, я только что тебя видел!
— Ошибся.
— Ты вёз какую-то девушку!
— Говорю же — ошибся.
Саньбао продиктовал номер машины:
— Брат, у меня зрение 5.0! Признавайся честно!
Линь Шаоси бросил трубку и поехал домой докладывать бабушке.
Но оказалось неудачное время — дома были гости. Он остановился у двери и услышал, как Ян Мэйсюй, всхлипывая, говорит Цюй Жуйхуа:
— Я правда не хотела её выгонять. Просто Хуань сказала одно слово, и мне показалось: если бы у Сяочжи была отдельная комната, это было бы к лучшему.
Цюй Жуйхуа ответила:
— На твоём месте я бы тоже заподозрила. Ты ведь не можешь уравнять всех.
Ян Мэйсюй:
— Рука и ладонь — обе плоть от плоти... Сестра Жуйхуа, спроси, пожалуйста, у Шаоси...
Именно в этот момент Линь Шаоси вошёл в дом. Цюй Жуйхуа тут же кивнула:
— Он вернулся, спрашивай сама.
Ян Мэйсюй:
— Шаоси, Сяочжи она...
— Не знаю, — Линь Шаоси достал из холодильника бутылку воды. — Я просто довёз её до ворот завода, а дальше она сама пошла.
Ян Мэйсюй прикрыла лицо рукой и сдержала рыдания.
Цюй Жуйхуа подала ей салфетку и многозначительно посмотрела на сына. Линь Шаоси едва заметно приподнял одну бровь — между матерью и сыном мгновенно установился негласный контакт.
Он не стал мешать разговору старших, зашёл в свою комнату и лёг. Но, полежав немного, не удержался — принюхался к простыне. От него исходил сладковатый, девичий аромат.
Как же так — прошло уже столько дней, а запах не выветрился? Сколько же моющего средства налили, когда стирали?
Ян Мэйсюй сидела, пока не вернулся с работы Цзян Фумин. Она поспешно вытерла глаза, натянула улыбку и занялась обедом. Цзян Фумин никогда не заходил в комнату девочек, а Ян Чжи постоянно работала посменно, поэтому он ничего не заметил. Лишь за обедом Цзян Хуань сказала, что хочет поменять кровать на более большую, и тогда Цзян Фумин узнал, что Ян Чжи уехала.
Ян Мэйсюй никогда не упоминала при муже ссор между девочками, и сейчас тоже рассказала только хорошее:
— Она подала заявку на общежитие — так даже удобнее, чем ездить домой. Подумала, что лучше сразу занять место — вдруг потом распределят служебное жильё... Хотя, конечно, это пока только мечты.
Цзян Фумин ничего не спросил — на котельной возникла авария. После обеда он торопливо ушёл.
Внизу тоже обедали мать с сыном. Линь Шаоси сказал, что общежитие выглядит неплохо и действительно ближе — можно подольше поспать.
Цюй Жуйхуа вздохнула:
— Пусть лучше живёт отдельно. У нас ведь так далеко от центра — Сяочжи каждый день встаёт в пять тридцать, чтобы успеть на автобус. Я приготовлю ей что-нибудь вкусненькое, отнеси.
В тот день, когда Линь Шаоси вёз еду Ян Чжи, лил проливной дождь — будто небо прорвалось. Цюй Жуйхуа знала расписание дежурств Ян Чжи наизусть, рассчитала, что у неё выходной, завернула трёхъярусный контейнер в водонепроницаемый термопакет и велела сыну:
— Ещё раз внимательно понаблюдай за ней. Сяочжи — девушка сильная духом.
Он записал у бабушки номер телефона Ян Чжи и решил просто оставить еду у входа. Дойдя до проходной общежития, позвонил — два раза никто не ответил. Тогда он попросил тётю-вахтёра передать посылку.
— Кому? — спросила та.
— Ян Чжи.
— Такой здесь нет.
— Она только что заселилась, проверьте ещё раз.
— Невозможно. У нас полгода не было свободных мест.
Тем временем Ян Чжи задержала заведующая отделением, и телефон в кармане вибрировал без остановки. Она подумала, что это курьер, и, как только заведующая ушла, сразу перезвонила. Небо гремело громом, и она дважды крикнула в трубку:
— Алло! Где вы?
Голос на другом конце был спокойным:
— У подъезда твоего общежития.
Ян Чжи:
— ?
— Это Линь Шаоси.
Ян Чжи схватила первый попавшийся зонт и побежала на улицу. Медсестра вслед крикнула:
— Эй-эй! Тот зонт сломан...
Несмотря на то, что температура упала на два градуса, а дождь хлестал по лицу, Ян Чжи чувствовала, как по спине струится жаркий пот. Вся мокрая, она добежала до подъезда и увидела человека, стоящего у будки охраны. Сердце её сжалось от страха. Взгляд упал на его промокшие до щиколоток ботинки, на штанины, намокшие до колен от дождя.
Линь Шаоси увидел её издалека — единственный яркий цвет на улице: красный зонт с торчащими спицами. Под ним — девушка с тревожным лицом, бегущая неловкой, почти комичной походкой. Он слегка улыбнулся и сказал тёте-вахтёру:
— Мой человек пришёл.
Ян Чжи лихорадочно искала оправдание, когда та спросила:
— Ты где живёшь? В какой комнате?
Тётя боялась, что кто-то незаконно поселился в общежитии!
Теперь не скроешься. Ян Чжи промямлила:
— Я здесь не живу.
И робко взглянула на Линь Шаоси, пальцы ног в шлёпанцах свернулись от стыда.
Шаоси кивнул тёте с контейнером в руке:
— Я ошибся.
Затем строго посмотрел на девушку, всё ещё сморкающуюся от холода:
— Идём со мной.
Как же Ян Чжи нервничала!
Линь Шаоси шагал впереди, раскрыл зонт у ступенек, и она, словно послушная жёнушка, семенила следом, юркнув под его защиту.
Сердце колотилось от страха, но от близости щёки горели. Она старалась сохранить приличия и отступила на шаг назад — плечо тут же оказалось под ледяным дождём.
Линь Шаоси протянул ей посылку:
— Держи.
Ян Чжи поспешно обняла тяжёлый контейнер.
Как же вкусно пахло!
Не успела она вдохнуть ещё раз, как почувствовала тепло на плече.
Линь Шаоси, освободив руку, обнял её за плечи и прижал к себе — без всяких церемоний, чётко ощутив её рост.
Ян Чжи подняла глаза: зонт был наклонён в её сторону, полностью укрывая от дождя.
Её почти унесли в чёрную машину, стоявшую у обочины.
Дождевые капли громко стучали по крыше, и этот металлический короб дарил чувство безопасности. Даже звук дождя казался весёлой мелодией. Ян Чжи улыбалась в этом ритме, надеясь проскользнуть мимо наказания.
Её лицо было круглым, как солнышко, а в чёрных, как виноградинки, глазах мелькало мольба о пощаде.
Линь Шаоси смотрел на неё пару секунд, затем неожиданно произнёс:
— Ян Чжи.
У неё зашевелились волоски на затылке — она ждала выговора.
Щётки стеклоочистителя мерно двигались вправо-влево, и он спросил:
— Где ты последние дни живёшь?
Впервые кто-то спросил её об этом. Раньше ей казалось, что это ничего не значит, но теперь, почувствовав заботу, она чуть не расплакалась и сначала сказала:
— Прости меня, Шаоси-гэ.
Линь Шаоси понял и не стал на этом настаивать:
— В палате?
Ян Чжи послушно кивнула и добавила:
— Там есть кушетка для дежурных.
Линь Шаоси не стал задумываться, сколько таких кушеток вообще существует. Услышав, что у неё есть хоть какое-то место для ночлега, он немного успокоился и протянул ей телефон:
— Добавься в вичат.
— А? — Ян Чжи растерялась. Ей казалось, что в будущем она не будет его беспокоить, и добавляться в вичат как-то неуместно.
Почему неуместно?
У неё была своя логика: «Мы с Шаоси-гэ — как две параллельные прямые, нам не нужно сближаться».
Эту истину она поняла ещё в детстве.
Линь Шаоси в её замешательстве уловил смысл слов бабушки: «Сяочжи тебя побаивается».
Он убрал телефон и спокойно сказал:
— Тогда я честно расскажу бабушке: ты не живёшь в общежитии, обманула её.
— Да-да-да, это не обман! Я уже подала заявку! Через несколько дней перееду! На этот раз точно! Только не говори ей!!! — голос Ян Чжи громко разнёсся по салону машины. Она быстро открыла свой QR-код и, пока экран телефона Линь Шаоси ещё не погас, решительно отсканировала его — «бип!» — и добавилась в друзья.
— Через сколько дней? — потребовал он точный срок.
— Три дня!!!
— Я тогда приеду.
— Не надо, не надо, у меня же совсем немного вещей.
Линь Шаоси неторопливо взглянул на её аватарку с котёнком:
— Ты думаешь, я приеду помогать тебе с вещами?
Ян Чжи почесала затылок и неловко улыбнулась.
— Я просто загляну, чтобы дать маме отчёт, — Шаоси сделал паузу. — Или хочешь, чтобы бабушка сама приехала?
— Я тебе позвоню!!! — Ян Чжи крепко сжала телефон, чуть ли не подпрыгнув на сиденье. — Шаоси-гэ, обязательно позвоню!
— Садись нормально, — сказал он.
Ян Чжи послушно уселась.
— Попробуй. Бабушка с утра варила тебе рёбрышки, — Шаоси указал на контейнер.
Ян Чжи боялась задерживать его и сказала, что поест в палате.
— Их и так мало.
Ян Чжи подумала и решила, что он прав. Раскрыв контейнер, она увидела блестящие тушёные рёбрышки, белый рис и внизу — порцию жареных рисовых лепёшек. Она не любила есть в одиночку и протянула ему:
— Шаоси-гэ, ешь тоже!
— Дома мне оставили.
Ян Чжи смущённо улыбнулась:
— Мне неловко есть, когда на меня смотрят. Одной есть неинтересно.
Линь Шаоси больше ничего не сказал, взял кусочек рёбер. Тогда Ян Чжи радостно начала есть, время от времени подбадривая:
— Шаоси-гэ, бери ещё!
В салоне работал обогреватель, и обоих уже пропитал аромат рёбер.
Странно, но есть вдвоём действительно веселее, чем в одиночку. Линь Шаоси никогда не видел девушку, которая ела бы с таким аппетитом: обглодает кость и даже обсосёт её до блеска, ничего не оставляя. Её сочные губы блестели от жира, рисинки прилипли к уголку рта, и ловкий язычок тут же их убирал.
Она ела сосредоточенно, не отвлекаясь на телефон и не оглядываясь по сторонам, будто решала важнейшую задачу. Ела быстро, но аккуратно, без единого пятнышка.
Правда, от дождя заложило нос, и время от времени ей приходилось запрокидывать голову и глубоко вдыхать.
http://bllate.org/book/5066/505324
Готово:
