Синьсу снова грохнулся на колени, сжал кулаки и скрипнул зубами:
— Принцесса! Я непременно прикончу того поганого предателя…
Не договорив и слова, он вдруг рухнул прямо вперёд. Итань мгновенно подхватила его, а затем резко подняла глаза на Хунло, которая стояла с хитрой ухмылкой.
— Ты бы хоть поосторожнее!
Хунло хлопнула в ладоши и плюхнулась на стул:
— Если бы я была поосторожнее, он, может, и не уснул так послушно!
Итань не стала спорить. Уложив Синьсу, она сразу перешла к главному:
— Я… беременна?!
Хунло замерла. Руки её застыли в воздухе, лицо окаменело, будто её поперхнули.
— Да говори же наконец!! — взорвалась Итань, сверля Хунло гневным взглядом.
Хунло перевела дыхание, заняла более безопасную позу и, выдавив из себя еле слышный звук, прошептала сквозь зубы:
— Ну… э-э… врач сказал… что прошло уже полмесяца…
Бах!!!
В голове Итань словно грянул гром среди ясного неба.
На мгновение кровь хлынула вспять.
Хунло сглотнула:
— Прости меня… Я и сама не думала, что с первого раза… сразу получится…
Итань опомнилась и резко уставилась на Хунло. Вся её боль и гнев превратились в ярость — она занесла кулак и ударила Хунло.
— Ты, подлая тварь!!
— Ты же сама говорила — просто идём по сюжету?! А?!
— Из-за твоего «идём по сюжету» я лишилась девственности, а теперь ещё и ребёнок?!
— Да Хэйтянь тебя дери, чёртова зараза!!
Хунло, которую Итань уже волокла по полу, теперь умоляла о пощаде, пытаясь увернуться от ударов.
— Миледи! Прости меня, пожалуйста!
— Кто простит меня?! — в ярости кричала Итань.
— Я всё компенсирую, ладно?!
— Чем ты мне компенсируешь, мерзавка?!
— Ты так неистово бьёшь меня, а сама-то подумай о своём ребёнке!
Итань внезапно замерла.
Хунло, скрестив руки на груди, с облегчением вздохнула:
— Уф… Наконец-то перестала.
Итань опустилась на пол, растрёпанные волосы рассыпались по плечам, и вдруг вся её ярость улетучилась.
— Ребёнок… — прошептала она, словно пробуя незнакомое слово. Но игнорировать это было невозможно.
В её утробе зарождалась новая жизнь — плод от неё и Ли Юаня.
Белые пальцы коснулись живота, и по телу пробежала дрожь.
Хунло вздохнула:
— Что ж, раз уж так вышло…
Итань опустила глаза:
— Раз уж так вышло… что мне остаётся?
Но прежде чем она успела придумать хоть какой-то выход, Хунло нанесла ей новый удар.
— Э-э… не волнуйся пока насчёт ребёнка. Врач ещё сказал… что ты отравлена…
— Отравлена?! — сердце Итань упало. Она вновь пронзила Хунло острым взглядом.
Хунло заговорила смиренно:
— Дело в том… что, вероятно, во время той ночи с Ли Юанем… на нём была кровавая отрава… и после… она перешла тебе…
Итань застыла, словно окаменев.
— Да скажи хоть что-нибудь! — Хунло испугалась, что Итань сошла с ума от шока. — Прости меня… Я тогда думала только о сюжете и забыла про это…
Итань сжала пальцы на подоле платья, отвела взгляд и ледяным тоном произнесла:
— А что ты хочешь, чтобы я сказала?
Хунло: …
Беременность. Отравление.
Итань чувствовала, что Хунло — самая настоящая чума из всех чум.
Никогда не скажет ничего обыденного — только шокируй!
Автор оставляет комментарий:
Прошу прощения у моих ангелочков: вчера в примечании написала, что обновление в 12 часов, но совершенно забыла! Очень извиняюсь! [дрожу от страха]
Свечи мерцали, тени плясали в полумраке.
Хунло чесала затылок при тусклом свете, и на лице её читалось редкое раскаяние.
— Итань… послушай… эту отраву можно вылечить… — осторожно потянула она за край одежды Итань.
Итань молчала.
Хунло продолжала краем глаза следить за её лицом и, убедившись, что та не возражает, тихо добавила:
— Как говорится, кто завязал узел, тот и должен его развязать. Раз отрава пришла от Ли Юаня, значит, только он и может её снять.
Итань бросила на неё презрительный взгляд:
— Легко сказать! А ты попробуй найди мне этого Ли Юаня!
Хунло не сдавалась:
— Это вовсе не так уж трудно! Послушай: я ведь его стражница — никто не посмеет задержать меня во дворце.
В глазах Итань мелькнул проблеск надежды. Сердце, уже готовое сдаться, вновь забилось.
— Говори дальше, — сказала она твёрдо.
Хунло самодовольно ухмыльнулась:
— Отлично! Я вернусь во дворец, разузнаю обстановку и потом устрою тебя туда.
Итань задумчиво кивнула:
— Хм… А дальше?
— А дальше? А дальше ты просто возьмёшь кровь Ли Юаня.
Итань: ?!
Неужели кровь наследного принца Не Цзяна так легко добыть?
— Ты хочешь, чтобы я сама пошла и взяла его кровь? — мрачно спросила Итань, в груди которой бушевал гнев.
Хунло без колебаний кивнула:
— Именно!
— Ты вообще не хочешь мне помочь! — Итань резко отвернулась, даже смотреть на неё не желая.
Хунло тут же бросилась за ней:
— Миледи, я же не вру! Кто завязал узел, тот и должен его развязать. Отрава от Ли Юаня — значит, только его кровь поможет!
Итань хлопнула ладонью по столу:
— Ладно! Допустим, мне и правда придётся брать его кровь. Но подумай сама: сейчас он ведь не просто Амо из глухой деревушки, а наследный принц Не Цзяна! Разве он позволит мне взять свою кровь?
Хунло коварно усмехнулась:
— Это легко! Если не захочет — заставим! У нас же есть отличное средство — одурманивающий порошок. Чего бояться?
Итань: …
На этот раз она действительно не могла возразить. Но план Хунло явно был ненадёжным.
Дворец — место опасное, да и нынешний Ли Юань непредсказуем.
Мало ли что — вместо того чтобы украсть курицу, можно и самого себя погубить. Обеим тогда конец.
Нет, слишком рискованно. Не стоит пробовать.
Тут Хунло подмигнула Итань своими большими глазами:
— Слушай, если не снимешь отраву, умрёшь.
— Умру…
Бах…
На лице Итань сгустились тучи.
Хунло принялась подливать масла в огонь:
— Да ещё как умрёшь! Сначала будет такая боль, будто кости выламывают и плоть рвут на части, потом кожа начнёт трескаться, кровь хлынет наружу… и только тогда ты истечёшь насмерть…
Итань: …
— Может, лучше сразу покончить с собой? — тихо, почти шёпотом произнесла она.
— Ни в коем случае! — воскликнула Хунло. — Тогда погибнешь не одна, а с ребёнком! Разве это стоит того?
Сердце Итань словно ударили — внутри что-то треснуло, как стекло.
Да… Если она умрёт, то умрёт и ребёнок. Как она может позволить этому случиться?
Итань долго думала, перебирая все варианты, но в итоге возвращалась к тому же ненадёжному плану.
Ладно, будем лечить мёртвую лошадь, как живую!
Она выпрямила спину и посмотрела на Хунло:
— Если следовать твоему плану, что дальше?
Хунло хлопнула в ладоши:
— А дальше я сначала отправлюсь во дворец, разведаю обстановку и устрою тебя туда под чужим именем!
Итань кивнула, обдумывая:
— А пока… что делать с ним?
Она ткнула пальцем в бесчувственного Синьсу.
Хунло поморщилась, явно в затруднении.
— Мы не можем просто уйти! Как только он очнётся, сразу побежит в таверну и зарежет того человека… — Итань схватилась за голову.
Пока они ломали голову, лицо Хунло вдруг просияло.
— У меня есть кое-что!
— Что?
— Порошок «Забвения»!
С этими словами она вытащила из-за пазухи маленький флакончик.
— Это секретное снадобье клана Буэйтянь. Я, лекарь Бай Чэн и страж Ци Янь, помимо службы Ли Юаню, принадлежим ещё и клану Буэйтянь. У каждого из нас есть такой порошок — на случай непредвиденных обстоятельств. Сейчас как раз и пригодится для Синьсу.
— Забвение… — задумчиво повторила Итань, глядя на флакон. — Ты хочешь сказать, он сотрёт его память?
Хунло подошла к Синьсу:
— Именно! Но только за последние двенадцать часов. Если нужно стереть больше — тогда уж только цветком «Ляншэнхуа».
Услышав название цветка, Итань снова похолодела и отвела взгляд:
— Давай скорее дай ему!
Хунло приподняла бровь и усмехнулась:
— С удовольствием!
Через десять минут в комнате остался лишь спящий на полу Синьсу.
Тем временем на улице Хунло и Итань прощались.
— Я не вернусь в деревню Чаюэ. Сегодня заночую в Хэшуй, а завтра отправлюсь в Шанцзин, — сказала Хунло, прислонившись к перилам моста и глядя на Итань при лунном свете.
Итань бросила:
— Скорее уезжай! Только не споткнись по дороге — а то ещё хвост свой лисий выдашь.
Хунло громко рассмеялась:
— Не выдам! Я всегда действую осмотрительно.
Итань скептически взглянула на неё:
— Правда?
Хунло серьёзно посмотрела ей в глаза:
— Не волнуйся! Я ведь ещё и в долгу перед тобой.
Итань горько улыбнулась, но ничего не ответила.
— Ну, я пошла? — Хунло спрыгнула с моста, и лунный свет озарил её лицо.
Итань посерьёзнела:
— Береги себя.
Хунло помахала рукой:
— Обязательно!
Десять дней спустя, утром, во Восточном крыле.
— Ци Янь! А наставник уже пришёл? — раздался холодный голос за ширмой.
Ли Юань, пока слуги одевали его, нетерпеливо вытянул руку.
В огромном зале раздался спокойный ответ:
— Ваше высочество, Хунло сказала, что ваш наставник ждёт вас у Южной библиотеки.
Ли Юань нахмурился и резко дёрнул рукой — так резко, что маленькая служанка, которая как раз стряхивала пыль с его одежды, побледнела и замерла на месте, не смея дышать.
Ли Юань вышел из-за ширмы. Без преграды стало видно, как Ци Янь, одетый во всё чёрное, стоял внизу, вытянувшись по струнке.
— Эта Хунло совсем с ума сошла! Сначала вернулась из поездки и стала вести себя странно, а теперь ещё и с наставником управиться не может! — в голосе Ли Юаня слышалась ярость. Если бы Хунло была здесь, её бы точно отчитали.
Ци Янь молча выслушал гнев своего господина и, дождавшись, когда тот немного успокоится, осторожно напомнил:
— Ваше высочество… время поджимает. Старший учёный Чжан и дочь министра наказаний Шэнь Цзыюй, вероятно, уже в Южной библиотеке. Может, пора отправляться?
— Старший учёный Чжан да Шэнь Цзыюй — оба только и думают, как бы пролезть во Внутренние покои! А теперь ещё и слуги меня раздражают. Посмотрим, что за птица этот наставник! — с холодной усмешкой бросил Ли Юань, взмахнул рукавом и вышел из зала.
Ци Янь быстро последовал за своим принцем.
У Южной библиотеки.
Хунло тянула за рукав чрезвычайно изящного юношу, стоя в тени у стены и что-то ему шепча.
Юноша в простом зелёном халате и с зелёной лентой на волосах выглядел настоящим учёным.
— А вдруг у него какие-нибудь извращённые привычки? Например, заставляет людей быть живыми подушками? — нервничал юноша.
Хунло задумалась:
— Живыми подушками — такого не было. Но характер у него непредсказуемый: в любой момент может впасть в ярость!
Лицо юноши вытянулось:
— Тогда… я…
— Слушай мой совет: просто хвали его без умолку и веди себя смирно и покладисто!
Юноша с сомнением спросил:
— Это… сработает?
Хунло решительно кивнула:
— Даже если не сработает — другого выхода нет! Если не будешь гладить его против шерсти, умрёшь ещё быстрее! Итань, мы с тобой можем только прижать хвосты и терпеть…
Оказалось, что этим «юношей» была переодетая Итань.
Итань вздохнула. Когда находишься под чужой крышей, приходится гнуться.
Разве теперь ей до целомудрия? Разве важно притворяться смиренной?
— Эй, смотри! Это же старший учёный Чжан и Шэнь Цзыюй! — вдруг толкнула её Хунло.
Они прятались у стены, так что их не было видно, но сами отлично наблюдали за приближающимися фигурами.
http://bllate.org/book/5064/505227
Готово:
