Немного пробежав, Юй Инь так и не нашла ни экипажа, ни Ли Хуа. Она была уверена, что шла точно по тому пути, по которому пришла, — как же можно сбиться с дороги? Чтобы проверить свои догадки, упрямая Юй Инь развернулась и пошла обратно. И действительно, вскоре перед ней снова раскинулось море бабочек, а Янь Муфэн по-прежнему лежал неподвижно, словно дохлая рыба, лишь грудь его едва заметно поднималась и опускалась.
В самый ответственный момент — и заблудиться! Юй Инь безмолвно вознесла глаза к небу: «Мастер Янь, если с вами что-нибудь случится, умоляю, не приходите потом ко мне! Я сделала всё, что могла». Прошептав это в сторону Янь Муфэна, она добавила: «Ладно, хоть протру вам грязь с лица — дальше будь что будет».
— Инь.
Голос донёсся со стороны Янь Муфэна.
Юй Инь обернулась — но там никого не было. Неужели настолько жутко? Даже днём душа может покинуть тело? Но ведь он явно жив! Голос показался знакомым, но точно не тот, что она слышала в экипаже, и, кажется, не голос Янь Муфэна.
13. Признание, полное глубоких чувств
Из-за дерева, под которым лежал Янь Муфэн, спрыгнул человек. На лице его читалась искренняя, не скрываемая нежность.
Ладно, раз это человек… Господин воин, не могли бы вы, как и Юй Ухэнь, перестать прятаться на деревьях, пользуясь цзиньгуном, и вести себя хоть немного как настоящий герой? Юй Инь невольно почувствовала раздражение. Почему все эти герои так любят шнырять по стенам и прятаться на деревьях? Но как только она разглядела лицо незнакомца, ей показалось, будто она проглотила сотню мух — ощущение было хуже, чем увидеть привидение. Этот человек был словно вылитый Шао Гэ! Кроме того, что выглядел немного моложе, даже фигура и голос были поразительно похожи. Неудивительно, что голос показался знакомым. Господин воин, пожалуйста, не смотрите на меня с такой страстной преданностью, имея лицо изменника! Хотя по умению владеть цзиньгуном было ясно, что это не Шао Гэ, внутри всё равно становилось невыносимо неловко. Похоже, у этой девушки снова накопились любовные долги.
— Ты всё ещё не можешь простить меня?
В его словах явственно звучала печаль.
Какая актёрская игра! Образ брошенного мужа просто идеален, — подумала Юй Инь. Обычно такая драматичная сцена заставила бы любого расплакаться, но из-за лица, похожего на Шао Гэ, всё выглядело комично. Юй Инь даже почувствовала себя немного извращёнкой, когда в уголках губ заиграла холодная усмешка.
— То, что случилось раньше, — моя вина. Но я поступил так вынужденно.
Чрезмерная искренность чуть не заставила Юй Инь мысленно поаплодировать. Как он умудряется говорить такие слова, имея лицо того самого Шао Гэ? Но ведь я понятия не имею, о чём ты! Что бы ни происходило между вами раньше, я совершенно не хочу видеть это лицо!
— Пойдём со мной. Я обещаю заботиться о тебе всю жизнь.
Он протянул ей руку — жест был настолько величествен, будто он сошёл с пьедестала статуи.
Юй Инь решительно покачала головой. Господин воин, я вовсе не хочу вас обидеть вашей скромной одеждой, но здесь меня кормят вкусно, поят отменно, есть служанки и все вокруг меня боготворят. Мы же даже не родственники и не друзья — разве здравомыслящий человек последует за вами? Не говорите потом, что я меркантильна.
— Здесь небезопасно. Вернёмся, и я всё объясню.
Да-да, уходите скорее! Юй Инь уже готова была запустить фейерверк от радости. Эти нелепые любовные долги ей совершенно ни к чему.
— Ты… — Его слова прервал шорох в кустах. — Чёрт! Опять за мной гонятся! Подожди меня!
С этими словами, полными нежности и обещаний, он одним прыжком исчез, не оставив и следа.
Неужели это хрупкое тельце так притягивает поклонников? Сколько ещё невиданных и уже спешащих сюда должников по любви? Юй Инь вздохнула и медленно подошла к Янь Муфэну. Он всё ещё жив. Раньше, куда бы она ни пошла, всегда были водитель, телохранители и помощники — она и не подозревала, что страдает от абсолютной неспособности ориентироваться. О помощи можно забыть. Наверное, Ли Хуа скоро сама придет на поиски.
Шорох становился всё громче. Несколько чёрных фигур пронеслись над землёй и внезапно остановились.
— О, да это же госпожа Инь! — произнёс ведущий чёрный силуэт. — Я уж гадал, почему мы всё ближе к Небесной Секретной Обители — оказывается, здесь госпожа Инь.
Юй Инь оглядела незнакомца: лицо скрыто маской, но глаза, выглядывающие из-под неё, блестели хитростью. По очертаниям черты лица казались довольно заурядными. Видимо, в цзянху не все герои красавцы.
— Да тут не только госпожа Инь, но и мужчина! Неужели… — насмешливо добавил другой чёрный силуэт, зная, что Юй Инь всё равно не ответит.
Братец, ты явно злодей — и довольно очевидный. Грабёж или похищение? Денег у меня нет, а если хочешь красоты… Юй Инь невольно взглянула на неподвижно лежащего Янь Муфэна и искренне подумала, что тот куда привлекательнее её нынешнего детского тела.
— Схватим её! Тогда этот негодяй точно появится! — воскликнул один из подручных.
Значит, похищение. Ну, хоть не так страшно, — подумала Юй Инь, удивляясь собственному хладнокровию. Хотя… после похищения обычно следует убийство заложника — это куда хуже, чем грабёж или похищение ради выкупа!
— Берите её! — кивнул главарь.
Бежать или бежать? Или всё-таки бежать? Юй Инь рванула с места, даже не задумавшись, этично ли бросать без сознания лежащего Янь Муфэна. Преимущество цзиньгуна над короткими ножками быстро проявилось: она не успела пробежать и нескольких шагов, как оказалась в окружении.
— Не пугайтесь, госпожа Инь! Просто следуйте за нами — мы вас не обидим, — увещевал главарь, чувствуя победу. Госпожа Инь и вправду достойна славы величайшей красавицы цзянху — даже в гневе она неотразима.
Юй Инь закатила глаза. Как будто у меня есть выбор! Слабо пнув лежащего Янь Муфэна, она мысленно бросила: «В самый ответственный момент ты оказываешься никчёмным — зачем ты тогда вообще нужен?»
Когда Юй Инь уже смирилась с тем, что придётся идти с ними, раздался голос, сравнимый с небесной музыкой, — звонкий и детский:
— Что вы тут делаете?!
Следом за этим возгласом с неба спустилась фигура в светло-голубом матросском платье и встала прямо перед Юй Инь.
Увидев знакомый силуэт, Юй Инь чуть не расплакалась от радости. Её служанка просто великолепна! Ли Хуа, я и не знала, что ты такая крутая! Сдерживая внезапно проснувшуюся материнскую нежность, Юй Инь решила по возвращении сшить для Ли Хуа несколько принцесс-платьев.
— Госпожа, что случилось? Я думала, вы с мастером Янем гуляете у озера, поэтому и задержались, — прошептала Ли Хуа в паузе между противостояниями.
Сегодня ты такая крутая — я прощу тебе твою болтливость, — мысленно ответила Юй Инь. — Откуда-то выскочили эти типы и сразу начали грозиться дракой.
Ли Хуа кивнула:
— Те, кто замышляет зло против госпожи, заслуживают смерти.
Юй Инь вздрогнула. Кажется, она только что услышала нечто весьма серьёзное?
— И ты, девчонка, хочешь нас остановить? — с презрением бросил главарь.
Ли Хуа молча взмахнула рукой — несколько серебряных игл вылетели неведомо откуда и устремились прямо в лица ближайших. Те, кто не успел увернуться, полетели в сторону, следуя траектории игл.
Легендарные серебряные иглы! Неужели Ли Хуа сможет продемонстрировать «Ледяные иглы» Ли Мочоу? Увидев, что Ли Хуа владеет искусством на высоком уровне, Юй Инь перевела дух и устроилась поудобнее, чтобы насладиться зрелищем.
Чёрные силуэты переглянулись.
— Всем нападать!
Нападать всем скопом — это же подло! Как вы после этого ещё посмеете называть себя героями цзянху? Раздражённая Юй Инь снова пнула лежащего Янь Муфэна: «Учёные бесполезны в бою!»
Ли Хуа по-прежнему хранила молчание, но её движения становились всё быстрее.
Так и иглы скоро кончатся, — с тревогой подумала Юй Инь.
— Господин! — раздался пронзительный крик, и зелёная фигура спикировала с неба, заставив всех нахмуриться. Казалось, здесь вот-вот начнётся что-то из разряда запрещённого цензурой. Увидев лежащего без сознания Янь Муфэна с отчётливым следом ботинка на теле, Лулюй покраснела от ярости. — Как вы посмели так поступить с моим господином!
За ней последовали все слуги Янь Муфэна. Видимо, в цзянху полно мастеров! Наблюдая, как женщины сражаются с чёрными силуэтами, устраивая настоящее побоище, Юй Инь искренне восхитилась. Но почему их господа такие беспомощные? Подумав о себе и взглянув на Янь Муфэна, она невольно почувствовала жалость к себе.
Бой разгорался, а Юй Инь с удовольствием наблюдала. Это совсем не то же самое, что съёмки исторического сериала — здесь всё настоящее: мечи, клинки, взмахи, поднимающие в воздух дождь лепестков.
Пока Юй Инь предавалась размышлениям, один из чёрных силуэтов незаметно подкрался к беззащитному Янь Муфэну и занёс руку для удара прямо в лицо. Юй Инь первой это заметила. Её тело среагировало быстрее разума — она бросилась вперёд и закрыла собой Янь Муфэна. Вот почему нельзя смотреть на драки! Когда кровь вскипает, мозг отключается. Сейчас Юй Инь отдала бы всё за пилюлю сожаления. Откуда у неё вдруг взялось это непонятное чувство справедливости?
Она зажмурилась, ожидая удара. Неизвестно, какое зловещее искусство практикует этот тип — может, она сейчас и умрёт. Но прошла секунда, другая… кроме лёгкого ветерка, ничего не произошло. Ослабевшая от страха, Юй Инь открыла глаза. Чёрный силуэт уже отброшен назад, а Янь Муфэн с тревогой смотрел на неё.
— Госпожа Инь! — в его голосе слышалась целая гамма чувств.
Ноги Юй Инь подкосились, и она рухнула на землю, всё ещё дрожа от испуга.
В экипаже, чуть приподняв голову, можно было разглядеть мерцающие звёзды. Ночь была настолько ясной, что даже Млечный Путь проступал отчётливо. Такое великолепие обычно поднимало настроение, но не произвело никакого впечатления на Янь Муфэна, сидевшего в экипаже с прямой спиной. Взирая на мирно спящую Юй Инь, он чувствовал, будто его душа запуталась в клубке нитей. Его мысли блуждали, и он погрузился в задумчивость.
Янь Муфэн прославился в юности и много лет подряд вместе с Юй Ухэнем и Юньмо считался одним из самых желанных женихов цзянху. За ним гнались десятки женщин — от дочерей знати до богатых наследниц, некоторые из которых готовы были умереть ради него. Его окружали служанки, которые одновременно были и телохранительницами. Он не раз оказывался под защитой женщин, но никогда прежде не испытывал такого потрясения, как сейчас, когда, открыв глаза после приступа мучительной боли от ядовитых червей в теле, увидел перед собой Юй Инь, готовую принять удар на себя. Он не смел представить, что случилось бы, если бы проснулся чуть позже или опоздал с ударом хотя бы на мгновение — беззащитная Юй Инь могла бы погибнуть от ладони чёрного силуэта.
Странное чувство, неизвестное ранее, будто пустило корни в его сердце и начало расти. Впечатлительный Янь Муфэн быстро осознал это новое чувство и теперь мучился от него. Он всегда восхищался талантом госпожи Инь, был заинтригован её переменчивым характером — то жизнерадостным, то задумчивым, — но никогда не позволял себе питать к ней недозволенных чувств. Не из-за слухов о её странностях и нелюдимости, а потому, что она казалась ему слишком яркой. Её мир был полон того, чего он не понимал и до чего не мог дотянуться. Её талант был настолько велик, что он чувствовал себя ничтожным рядом с ней. Чем ближе он к ней подходил, тем дальше она казалась. Единственное, что он мог сделать, — это совершенствоваться, чтобы однажды стать достойным её.
14. Пятно крови на груди
Юй Инь медленно пришла в себя и некоторое время растерянно смотрела на сияющее звёздное небо, не в силах осознать, что произошло. Увидев, что Янь Муфэн сидит спокойно и цел, она поняла: их спасли.
— Вы в порядке?
Погружённый в свои мысли, Янь Муфэн резко повернулся к Юй Инь, чьё лицо всё ещё было бледным от недомогания. Его прекрасные светло-карие глаза покраснели от тревоги.
— Госпожа Инь, вы очнулись!
Хотя он и хотел сказать что-то тёплое, эмоции взяли верх, и он не сдержал громкости. Его насыщенный баритон прозвучал прямо в ухо Юй Инь, вызвав звон. Глядя на странно меняющееся выражение лица Янь Муфэна, Юй Инь захотелось зажать уши и вышвырнуть его из экипажа. Кто вообще позволил этому существу с уникальным талантом убивать настроение за одну секунду сюда войти?
Будто желая убедиться, что всё реально, Янь Муфэн осторожно коснулся пальцами её щеки.
— Как хорошо, что вы очнулись.
http://bllate.org/book/5054/504446
Готово:
