Она лениво прислонилась к изголовью кровати, укрывшись тонким одеялом. В голосе слышалась усталость. Мужчины и женщины всё-таки сильно отличаются физически — сейчас она чувствовала себя совершенно измотанной, глаза сами собой слипались.
Он сидел у изножья кровати, слегка повернувшись на бок, закурил сигарету и медленно затягивался, выдыхая дым неторопливо и размеренно. Всё в нём дышало спокойствием и уверенностью, будто он занимался не курением, а созданием произведения искусства.
Шэнь Шу Юй раньше никогда внимательно не наблюдала, как он курит — он всегда уходил подальше от неё, чтобы закурить. А теперь, глядя на него, она вдруг поняла: курит он чертовски соблазнительно, точь-в-точь как те злодеи из дорам.
Раньше ей казалось, что он тихий, скромный, всегда такой спокойный и невозмутимый. На деле же он оказался самым настоящим развратником — в постели способен выдать такие пошлости, что уши в трубочку сворачиваются.
По сравнению с ним её собственные уловки выглядели детской игрой, просто невинными шалостями.
Она даже не подозревала, что один человек может быть таким многогранным. Если бы она кому-то об этом рассказала, вряд ли бы поверили.
Шэнь Шу Юй бросила курить много лет назад. Теперь, наблюдая за тем, как кто-то курит, она оставалась совершенно равнодушной.
— Когда ты научился курить? — тихо спросила она, глядя на него. Её глаза блестели, словно в них отражались тысячи ярких метеоров.
— После того как ты уехала за границу, — ответил он, стряхивая пепел в пепельницу.
После её отъезда он в одночасье освоил всё, чего раньше не знал: курение, алкоголь, карты, ночные клубы. Легко возвыситься трудно, но стоит только решить опуститься — и это происходит вмиг.
Когда она вернулась из Ванкувера, то полностью изменилась: бросила курить и пить, перестала ходить в клубы и играть в карты. Бывшая проблемная девчонка превратилась в тихую и послушную девушку. А он, напротив, стал стариком в тридцать с лишним лет, обросшим кучей дурных привычек.
Их пути словно поменялись местами.
— Поменьше бы курил, — не удержалась она, чтобы не напомнить ему.
Мужчина слегка улыбнулся, держа сигарету во рту. Его голос звучал приятно и весело:
— Переживаешь за меня?
В ответ женщина холодно и отстранённо бросила:
— Вредно для сперматозоидов.
Вэнь Янь Хуэй: «…»
Он поднял на неё взгляд, в уголках губ играла насмешливая улыбка:
— Уж не боишься ли ты, что я не смогу завести детей?
Шэнь Шу Юй надула губы:
— Просто дружеское напоминание. Слушай — хорошо, не слушай — твоё дело.
— Не волнуйся, — самоуверенно заявил он с вызывающей ухмылкой, — с тобой я могу завести целую футбольную команду.
Шэнь Шу Юй: «…»
— При таком-то распутстве, — не сдержалась она, закатив глаза, — сомневаюсь.
Вэнь Янь Хуэй: «…»
— Лучше умереть под цветами пионов, чем жить без страсти, — сказал он, придавив окурок в пепельнице и бросив на неё дерзкий взгляд. — К тому же тебе ведь тоже нравилось, верно?
Шэнь Шу Юй: «…»
Вэнь Янь Хуэй неторопливо докурил сигарету и потушил окурок в пепельнице.
Повернувшись к ней, он посмотрел своими тёмными, глубокими глазами, в которых пылал огонь — самый жаркий костёр зимней ночи, с трещащими искрами и взметающимися языками пламени.
Шэнь Шу Юй боялась, что этот огонь вот-вот вспыхнет и в ней самой.
Его голос прозвучал низко и хрипло, заставив её сердце дрогнуть:
— Переезжай ко мне жить.
Шэнь Шу Юй была не глупа — она прекрасно поняла скрытый смысл его слов. За этой фразой стояло: «Давай помиримся. Давай начнём жить вместе».
Но если так, им придётся говорить о чувствах. А этого она больше всего боялась. С Вэнь Янь Хуэем они подходили друг другу только для секса, но не для любви.
Только тело, без сердца — так было лучше для них обоих. Она в любой момент могла уйти, не оставив и следа.
А если включится ещё и сердце, всё станет слишком сложно. Тогда обязательно всплывут события прошлого, которые придётся решать. А разбираться с ними — значит заново пережить ту боль, которая до сих пор живёт в её костях. Этого она терпеть не могла.
— Разве я уже не переехала? — уклончиво ответила она, отводя взгляд.
Он, очевидно, тоже не был уверен в себе и осторожно щупал почву. Иначе бы прямо предложил воссоединиться.
Его осторожность объяснялась страхом: вдруг их только что налаженные отношения снова разрушатся. Раз он сомневается, Шэнь Шу Юй вполне могла делать вид, что ничего не поняла.
Вэнь Янь Хуэй был слишком умён. Как только она произнесла эти слова, он сразу понял её позицию.
Вот в чём преимущество разговоров между умными людьми: не нужно ничего объяснять — достаточно одного намёка.
Он на мгновение замолчал, затем мягко сказал:
— Уже поздно. Спи.
Он поторопился. Это нужно делать медленнее!
***
Позже Вэнь Янь Хуэй ещё несколько раз готовил Шэнь Шу Юй острый рыбный суп. Блюдо получалось неплохим, но ей всё казалось, что чего-то не хватает. Возможно, дело в том, что время изменилось, и вкус уже не тот, что в её воспоминаниях.
Память человека часто бывает сентиментальной — особенный вкус может годами не давать покоя.
Во время каникул в десятом классе Шэнь Шу Юй впервые пришла в гости к Вэнь Янь Хуэю, и его бабушка приготовила ей именно этот острый рыбный суп.
Бабушка в молодости владела рестораном и отлично готовила. Этот суп был её фирменным блюдом. Шэнь Шу Юй влюбилась в него с первого укуса и тогда съела две большие миски риса.
Позже Вэнь Янь Хуэй тоже не раз готовил ей этот суп. Он унаследовал кулинарный талант бабушки, и его блюдо ничуть не уступало её оригиналу. Каждый раз она с удовольствием съедала много — острый, ароматный, идеально сочетающийся с рисом.
В годы учёбы в Ванкувере Шэнь Шу Юй постоянно искала китайские рестораны. Где-то подавали этот суп, где-то — нет. Но ни в одном месте вкус не был похож на тот, что она помнила.
В детстве она никогда не считала себя ностальгической. Однако в первые два года после расставания с Вэнь Янь Хуэем она часто вспоминала прошлое и машинально искала тот самый вкус из воспоминаний.
Первые два года она даже просила сестру присылать ей из Китая конфеты «Бинчжи». Ей казалось, что, сохранив вкус прошлого, она сможет удержать того человека. В итоге это оказалось лишь самообманом.
Потом она всё поняла: перестала просить сестру присылать конфеты и больше не ходила в китайские рестораны за острым рыбным супом. Постепенно привыкла быть одна — и так прошёл целый год в Ванкувере.
Профессор Вэнь в который раз безуспешно попытался приготовить суп, и это привело его в полное уныние.
Шэнь Шу Юй спокойно сказала ему:
— Не зацикливайся. Всего лишь блюдо.
Он закрыл глаза, обессиленно произнеся:
— Ты не понимаешь.
Она не понимала его упрямства и одержимости. Это её любимое блюдо, и он хотел воссоздать тот самый вкус из её воспоминаний. Но, похоже, ему больше никогда не удастся приготовить его так, как раньше.
Шэнь Шу Юй показалось — или ей действительно почудилось? — в его глазах мелькнула неописуемая печаль и отчаяние.
***
После двух небольших дождей погода в Хэнсане стала ещё суровее. По всему городу свирепствовал ледяной ветер. Белые цветы на деревьях четырёхсезонного османтуса давно осыпались, листья почти все облетели, и голые ветви дрожали под порывами северного ветра.
Шэнь Шу Юй утром, как обычно, купила себе чай с молоком и жемчужинками по дороге в издательство.
Проходя мимо прежнего кафе, она заметила, что ремонт почти закончен — осталось только повесить вывеску.
Судя по минималистичному и элегантному интерьеру, там, скорее всего, откроется кофейня или центр здорового образа жизни.
Утром, едва приехав в офис, она увидела, что Шэнь Няньнянь и Цяо Ци уже ждут её.
— С моим кумиром вообще невозможно связаться! — горестно воскликнула Шэнь Няньнянь. — Я уже начинаю подозревать, не обидели ли мы его когда-то. Даже если он не хочет сотрудничать, мог бы хотя бы ответить! Если бы не знал, что это Су Вэнь, давно бы забил на него!
Шэнь Няньнянь и Цяо Ци уже давно пытались всеми возможными способами связаться с великим автором Су Вэнем, но тот не отвечал. Очевидно, он не желал сотрудничать с «Тин Фэн».
Выслушав жалобы подруги, Шэнь Шу Юй нахмурилась. У великих авторов часто бывают причуды, но никто не отказывается от денег. Обычно люди хотя бы выслушивают условия предложения, чтобы сравнить с другими.
Но Су Вэнь даже не удосужился ответить — это выглядело крайне странно.
— Может, он просто не увидел сообщений? — осторожно предположила Шэнь Шу Юй.
— Как это «не увидел»?! — возмутилась Шэнь Няньнянь. — Мы с Ци каждый день отправляем ему по нескольку личных сообщений с основного аккаунта в вэйбо, обращаемся через редакторов «L&Y», оставляем комментарии под постами — невозможно, чтобы он не заметил!
Цяо Ци подтвердил:
— Он каждый день активно ведёт себя в вэйбо. Невозможно не увидеть наши сообщения. Очевидно, он просто не хочет работать с «Тин Фэн».
Шэнь Шу Юй задумалась:
— Мы ведь ничего плохого Су Вэню не сделали… Может, он уже подписал контракт с «Гуан Юй»?
— Я спрашивала у знакомого в «Гуан Юй», — ответила Шэнь Няньнянь. — «Поцелуй на рассвете» ещё не подписан. Главный редактор «Гуан Юй» несколько раз предлагал ему контракт, но Су Вэнь так и не дал согласия. Возможно, он вообще не хочет продавать эту книгу.
— Невозможно, — категорично возразила Шэнь Шу Юй. — Никто не откажется от денег. Скорее всего, он просто ждёт лучших условий. Если мы предложим ему сразу и права на печать, и права на экранизацию, он точно не устоит.
Глаза Шэнь Няньнянь загорелись при упоминании прав на экранизацию:
— Главный офис согласился их купить?
— Пока решение не принято, но я могу поговорить с кузеном.
Цяо Ци добавил:
— За этой книгой уже охотятся несколько кинокомпаний. Думаю, «Шторм Медиа» тоже давно сделала предложение.
Всего лишь с десяток тысяч иероглифов в онлайн-публикации, а роман уже попал в золотой рейтинг на главной странице «L&Y» и вызвал настоящий ажиотаж. Такое перспективное произведение, конечно, будет в цене.
Шэнь Шу Юй мысленно поклялась: она обязательно заполучит этот контракт, какой бы ценой это ни обошлось.
Автор говорит: «Простите, сегодня дела вывели меня из дома, двойной выпуск не успеваю написать — сегодня выйдет только одна глава. Завтра будет двойной выпуск! Последние дни были довольно сладкими! Кто говорит, что здесь стекло, — явно ошибается: это чистый сахар!»
В последние дни холодный фронт двинулся на юг, и температура резко упала. Ветер усиливался с каждым днём, становясь всё холоднее.
Шэнь Шу Юй никак не могла согреться — даже в свитере и пуховике ей было зябко.
Из-за холода вставать по утрам стало особенно мучительно. Она скучала по тёплой постели и каждый день валялась в кровати по полчаса лишних.
Вэнь Янь Хуэй, напротив, был очень дисциплинирован: будильник звонил — он тут же вставал, ни секунды не задерживаясь.
В наше время всем нелегко. У него, похоже, было много работы: каждый вечер он засиживался в кабинете допоздна. Часто Шэнь Шу Юй уже спала, когда он наконец ложился рядом.
По сравнению с профессором Вэнем, главному редактору Шэнь казалось, что у неё вообще выходные. Вот уж действительно, иметь покровителя — большое преимущество: её кузен не давил на неё, не требовал прибыли от «Тин Фэн» и позволял действовать по своему усмотрению.
Тем не менее, она оставалась профессионалом и твёрдо держала управление издательством в своих руках. Ведь ей гораздо больше нравилось быть главным редактором, чем возвращаться домой и помогать отцу управлять компанией.
Их «совместная жизнь» складывалась весьма гармонично. Он отлично заботился о ней, всё организовывал заранее, и ей не нужно было ни о чём беспокоиться.
Она спокойно пользовалась его заботой, будто снова вернулась в старшие классы школы.
Тогда они тайно встречались, скрывая отношения от учителей и одноклассников. Она вовсю «эксплуатировала» его.
Она была внешкольницей, а он жил в общежитии. Каждое утро он заранее покупал ей завтрак и прятал в её парту, чтобы она могла поесть, прийдя в школу. На обед и ужин они ели вместе в столовой: он стоял в очереди за едой, а она занимала место и играла на телефоне.
Он не жалел сил, чтобы сбегать к выходу школы в кафе «Чудо-Птица» за чаем с молоком и жемчужинками. Всё вкусное, что попадалось ему на глаза, он тут же засовывал ей в рюкзак.
Все домашние задания и контрольные, которые ей не хотелось делать, она беззастенчиво сваливала на него. Он был настолько талантлив, что идеально подделывал её почерк — учителя даже не догадывались.
Каждое утро по понедельникам в школе проводили торжественную церемонию поднятия флага, и всех учеников обязывали надевать форму. Она была рассеянной и никогда не помнила об этом, но он заранее складывал её форму в свой рюкзак и давал ей переодеться перед церемонией.
И таких примеров было ещё множество… Он всегда молча делал для неё всё возможное.
Как лягушку в тёплой воде, он постепенно избаловал её своей заботой — и она больше не могла без него обходиться.
***
К середине декабря Мин Хэ вовремя сдала новый роман «Мой господин-командир». Этой авторкой всегда занималась Цяо Ци. Получив рукопись, он немедленно передал её редакторам на проверку.
Когда текст пришёл в «Тин Фэн», весь офис пришёл в возбуждение: великий Су Вэнь написал предисловие к этой книге!
Будучи истинным аскетом литературного мира, Су Вэнь никогда не дружил ни с одним автором — ни из мужского, ни из женского направления. Он всегда держался особняком, холодный и недоступный, словно цветок на недосягаемой вершине.
http://bllate.org/book/5053/504384
Готово:
