— Айай, как ты вообще сюда попала? — Ми Ай поставила инвалидное кресло и первой подошла к сестре, взяв её за руку и направляясь в гостиную.
Ми Цзя, однако, не двинулась с места. Её взгляд всё время был прикован к Му Сиху. Она лукаво улыбнулась и, склонив голову набок, спросила:
— Сестрёнка, а не представишь ли мне своего будущего жениха?
Ми Ай тоже обернулась на Сиху. Его загадочный взгляд был устремлён прямо на неё. В конце концов она стиснула зубы, собралась с духом и потянула сестру обратно к Сиху.
— Цзя, это Му Сиху.
— Здравствуйте, зять! — Ми Цзя игриво помахала ему рукой.
Ми Ай чувствовала полную беспомощность перед этой сестрой.
— Сиху, это моя младшая сестра Ми Цзя. С детства очень озорная. Не обижайся на неё.
Холодный, пронзительный взгляд Му Сиху скользнул по Ми Цзя, но, когда он снова посмотрел на Ми Ай, уголки его губ тронула тёплая улыбка.
— У меня сегодня вечером ещё дела, так что не смогу остаться ужинать с вами. Но я уже распорядился на кухне приготовить твои любимые блюда. Поболтай хорошенько с сестрой.
— Ты уходишь? Вернёшься ли сегодня вечером?
Она взглянула на его повседневную одежду. По её воспоминаниям, Сиху в это время всегда выходил в строгом костюме.
Улыбка Сиху стала ещё теплее, добавив оттенок лёгкой двусмысленности. Он подозвал её пальцем.
Ми Ай решила, что он хочет что-то сказать ей на ухо, и присела рядом с ним.
Он внезапно наклонился и громко чмокнул её в щёку.
Щёки Ми Ай вспыхнули от удивления. Перед ней Сиху сиял озорной улыбкой.
Он слегка сжал её ладонь, и его тёплое дыхание щекотало ей ухо:
— Я вернусь пораньше. Жди меня.
Ми Цзя внимательно наблюдала за их выражениями и вдруг заметила на лице сестры ту самую нежную, женственную робость, которой та никогда не проявляла даже в присутствии Цзян Синьвэя.
— Мужчины ведь такие, — произнесла Ми Цзя, подойдя к Ми Ай и помахав рукой перед её глазами, чтобы та перестала смотреть вслед Му Сиху. — Когда любят — готовы прорубить тебе дорогу сквозь тернии и сорвать для тебя звёзды с неба. Но стоит чувствам остыть, угаснуть — и они без сожаления забудут тебя, словно старый хлам.
Ми Ай отвела взгляд и посмотрела на сестру.
— Ты ещё такая маленькая, откуда тебе знать мужчин?
— Сестра, я уже не ребёнок. Я многое понимаю. Слушай, этот господин Му выглядит крайне непросто. Даже если ты его любишь, не спеши открываться ему полностью. Обязательно оставь себе немного пространства. Иначе он решит, что ты… слишком доступна.
Ми Цзя тем временем бродила по комнате, то осматривая, то трогая разные вещи, а каждое её слово было острым, как игла.
— Как ты вообще сюда добралась?
— Ну, Синьвэй-гэ сообщил мне, где ты. Велел забрать тебя домой.
Том первый. Глава 59. Люби без оглядки
За ужином Ми Ай чуть не подавилась.
— Сестра, здесь у господина Му всё прекрасно. Теперь я понимаю, почему ты осталась. Он действительно ничуть не хуже Синьвэй-гэ. Но есть один вопрос, который меня волнует.
Ми Ай положила в её тарелку кусочек тушёной свинины.
— Всё не так, как ты думаешь.
Ми Цзя покачала головой и целиком отправила мясо в рот.
— Женщина стремится к одному из двух: либо найти мужчину, которого по-настоящему любит, чтобы получать от него духовное удовлетворение; либо выбрать богатого мужчину, чтобы наслаждаться материальным благополучием, которое он дарит.
Она склонила голову и посмотрела на Ми Ай:
— Скажи, сестра, вы с господином Му — из какой пары?
Ми Ай нахмурилась. Когда же её сестра успела стать такой меркантильной?
— Просто ешь.
Ми Цзя обиженно надула губы и швырнула палочки на стол.
— Ты вообще считаешь меня своей родной сестрой? Я переживаю за твою судьбу, а ты со мной вот так!
— Цзя, ты же знаешь, я не хотела ничего скрывать. Просто мы пока не дошли до того, о чём ты говоришь.
— А до чего вы дошли?
— Мы решили встречаться.
— Но будущее всё ещё неизвестно.
— Понятно, — кивнула Ми Цзя, а затем глубоко вздохнула. — Бедный Синьвэй-гэ… Сестра, если ты его не хочешь, тогда я возьму его себе в мужья.
— Ты и Синьвэй?
— Именно. Такие хорошие мужчины, как Синьвэй-гэ, сейчас большая редкость. Раз уж ты его отпускаешь, то я его заберу. Это не будет несправедливо, верно?
Ми Ай мягко кивнула.
— Если он согласится, конечно, я вас благословлю.
— Правда? — Ми Цзя с сомнением посмотрела на неё, но Ми Ай лишь улыбнулась в ответ.
— Раз уж ты так решила, у меня есть ещё кое-что сказать.
— Говори.
Ми Цзя взяла стакан, сделала глоток и, оперевшись ладонями на щёчки, уставилась на Ми Ай.
— Господин Му — типичный красавец с состоянием. По сути, он объект всеобщего обожания, за которым гоняются светские дамы со всего мира.
Ми Ай вспомнила дневное появление Тянь Ми и вдруг осознала: её сестра больше не та маленькая девочка, которая бегала за ней следом. Перед ней — взрослая девушка со своими мыслями и стремлениями.
— Сегодня этот мужчина принадлежит тебе, а завтра может оказаться чьим-то другим. Если решишь быть с ним, будь готова делить его с другими женщинами.
«Делить с другими»? Ми Ай покачала головой, усмехнувшись. Хотя прежние испытания сделали её уязвимой, в глубине души она осталась прежней. Если её избранник станет относиться к ней как к чему-то временному и ненужному, она найдёт в себе силы отпустить его.
— Ми Ай, — Ми Цзя вновь повысила голос, заметив, что сестра задумалась, — я сейчас очень серьёзно тебе говорю!
— Продолжай.
Ми Ай тоже уперлась подбородком в ладони и внимательно смотрела на сестру, ожидая продолжения.
Ми Цзя немного подумала, затем чётко и внятно произнесла:
— Ми Айай, если ты действительно решила отказаться от Синьвэй-гэ, делай это окончательно. Никаких полумер, никаких тайных надежд. Полностью посвяти себя отношениям с господином Му. И помни: раз ты сама выбрала этого человека, не смей сожалеть. Даже если он в итоге тебя бросит, не возвращайся к Синьвэй-гэ.
— Ещё что-нибудь?
Ми Ай терпеливо слушала.
Ми Цзя моргнула:
— Если ты сможешь сохранять спокойствие и достоинство во всех этих ситуациях, тогда смело влюбляйся в господина Му!
Том второй. Глава 60. Этого юношу я забираю
Ми Ай была женщиной решительной, умеющей и любить, и отпускать. Возможно, именно прошлый опыт сделал её зрелее сверстниц и научил относиться к любви с холодным рассудком.
На месте другой женщины, услышав, что Цзян Синьвэй решил вернуться, она бы, словно мотылёк, бросилась бы в огонь без колебаний. Но Ми Ай, пережив разочарование и боль, спокойно всё обдумала — и отпустила. Навсегда.
В ту ночь Сиху вернулся поздно. Она увидела его только на следующий день — с повязкой на лбу, из-под которой сочилась кровь. Она долго не могла понять, что случилось. Лишь позже случайно узнала: в ту ночь Му Сиху объявил всей семье, что собирается жениться на ней, и за это его отец швырнул в него пепельницу.
Она призналась себе: в тот момент, узнав правду, она почувствовала… нечто. После Цзян Синьвэя она не могла игнорировать тот факт, что перед ней мужчина, который ради неё пролил кровь, который готов отвернуться от всего мира, лишь бы подарить ей своё небо.
И теперь, глядя на соглашение об отказе от права на раздел имущества, которое госпожа Му положила перед ней, Ми Ай понимала: чтобы добиться согласия семьи на их брак, Сиху проделал невероятное.
— Если боишься подписать — уходи немедленно.
— Я согласна, — твёрдо сказала Ми Ай и взяла ручку, поставив свою подпись в графе «Сторона Б».
Госпожа Му схватила её за запястье:
— Ты хорошо всё обдумала? Подписав это, ты получишь лишь титул жены Сиху, но никаких имущественных прав.
Ми Ай мягко высвободила руку. Вспомнив Сиху, она почувствовала в сердце тёплую волну.
— Жизнь редко бывает идеальной. У меня уже есть мужчина, который думает обо мне. Что мне ещё нужно? Тем более такие пустяки, как деньги.
Госпожа Му задумчиво посмотрела на неё, и в её глазах мелькнуло что-то новое. Она больше не стала возражать.
Ми Ай поставила свою подпись под договором об отказе от имущественных прав.
Госпожа Му тоже подписала документ.
— Хорошо. Раз ты подписала, семья Му больше не будет мешать вашему браку. Но помни: став женой Му, ты обязана соблюдать правила нашего дома. Запомни это.
— Обязательно.
— Свадьбу можно назначить через три месяца.
Госпожа Му вынула из папки ещё один лист и бросила его перед Ми Ай.
— Вот список приданого, которое ты должна подготовить.
Ми Ай взяла лист. Госпожа Му добавила:
— Поскольку ты отказываешься от имущественных прав, мы не даём тебе выкуп. То, что мы вообще согласились на этот брак, — уже величайшая милость бабушки. Думай сама, как быть.
С этими словами она взяла сумочку и направилась к выходу.
— Я сделаю всё возможное.
После ухода госпожи Му Ми Ай развернула список приданого и внимательно его прочитала. Подарки, требуемые домом Му, стоили от нескольких тысяч до десятков тысяч юаней. На всё это уйдёт не меньше нескольких сотен тысяч.
Оплатив счёт в кафе, Ми Ай отправилась на рынок.
Всё равно — семья Му приняла её! Усилия Сиху не пропали даром. Сегодня определённо повод для праздника.
Автобус доехал до конечной остановки. Ми Ай вышла и издалека увидела «Жу Ай Юань» — самое приметное здание в округе.
Там её ждал Сиху, тёплый, как весна; там звучала бабушкина болтовня; там Ацзи радостно вилял хвостом при встрече. Каждая травинка, каждый листок в том дворе дышал домашним уютом.
«Жу Ай Юань» — вот оно, место, о котором она всегда мечтала.
Во дворе, под кроной османтуса, Му Сиху в сером повседневном костюме, опершись на металлические костыли, упорно тренировался ходить.
Ми Ай замерла. Османтус цветёт в феврале, птицы поют, наполняя воздух звуками, а в сентябре его аромат проникает в душу и тело.
Этот мужчина, готовый предать весь мир ради неё, скоро станет её мужем.
Внезапно кто-то лёгкой рукой коснулся её плеча.
Ми Ай обернулась. Перед ней стояла бабушка в лавандовом костюме и такой же шляпке.
— Бабушка!
— Тс-с-с! — пожилая женщина приложила палец к губам и потянула её в тень дерева.
Ми Ай не понимала, что происходит, но послушно последовала за ней.
Бабушка несколько раз обеспокоенно посмотрела на неё, потом тяжело вздохнула:
— Сегодня я говорила с лечащим врачом Сиху.
— И что он сказал? — сердце Ми Ай сжалось, но она старалась сохранять спокойствие перед бабушкой.
— Мой внук… ему, скорее всего, больше не суждено ходить.
— Нет, это невозможно! Я заставлю его встать на ноги. Пока мы не сдаёмся — есть надежда!
— Глупышка, реальность жестока. А если не получится?
Сердце Ми Ай сдавило. Её взгляд скользнул по статной фигуре Сиху за кроной османтуса, и в уголках глаз закипели слёзы.
— Даже если Сиху больше не сможет ходить, я всё равно не уйду от него. Я стану его ногами и вместе с ним увижу всю красоту этого мира.
— Бабушка, поверьте мне. Доверьте мне Сиху.
Том второй. Глава 61. Проучу тебя
Настроение бабушки было превосходным — настолько, что она не пустила Ми Ай на кухню даже пальцем пошевелить.
— Бабушка, позвольте хоть немного помочь!
Ми Ай стояла на цыпочках в дверях. Бабушка в шёлковом платье и даже в фартуке с коровками выглядела скорее аристократкой, чем поварихой.
— Прочь, прочь! — замахнулась она ножом. — Не веришь бабушке? Сегодня я специально покажу тебе своё фирменное блюдо!
Затем она посмотрела на Сиху за спиной Ми Ай:
— Уведи свою жену, пусть не мешает мне творить!
Сиху потянул за подол Ми Ай и посмотрел на неё с мольбой:
— Ацзи в будке уже воет. Ты опять забыла покормить его?
— Ах! Совсем забыла!
Ми Ай хлопнула себя по лбу. С самого утра она действительно забыла про Ацзи. Вытащив из шкафчика собачий корм, она пулей выскочила во двор.
Когда Ми Ай убежала, бабушка и внук переглянулись и улыбнулись.
— Разве нет автоматической кормушки? Зачем кормить каждую порцию вручную?
— Айай говорит, что автоматика лишена души. Свою собаку надо кормить самой.
Сиху покачал головой и, катясь на инвалидном кресле, заехал на кухню, чтобы помочь расставить посуду.
Бабушка кивнула и пробормотала:
— У этой девочки, наверное, синдром чрезмерной доброты.
— У неё ещё много достоинств. Бабушка постепенно всё узнает.
Бабушка лукаво прищурилась:
— Было бы совсем отлично, если бы она побыстрее подарила нам внуков.
Лицо Сиху слегка покраснело. Он преувеличенно вытер пот со лба:
— По мнению бабушки, сколько детей будет достаточно?
— Чем больше, тем лучше! — бабушка показала пять пальцев и хитро улыбнулась.
Сиху слегка прищурился и показал большой палец в знак согласия.
http://bllate.org/book/5045/503526
Готово:
