В художественном зале Цзянчэна Цзи Чжанго, облачённый в просторную бирюзовую рубаху, неторопливо подошёл к Ци Яню и Су Сяовэй.
Этот старик, перешагнувший шестой десяток, выглядел неприметно, однако его имя гремело не только по всему Цзянчэну, но и по всей Хуа — в мире искусства он пользовался безграничным уважением. В стране было бы справедливо назвать Цзи Чжанго живой легендой драматического театра: многие нынешние звёзды эстрады и кино в своё время учились у него и почитали себя его учениками.
Однако, увидев Ци Яня, старейшина тут же нахмурился, будто перед ним предстал тот самый внук, которого он никогда не одобрял. Ни капли снисхождения — только прямой, колючий упрёк:
— Стал знаменитостью — так, наверное, давно забыл старика вроде меня? Зачем же вернулся?
Ци Янь лишь добродушно улыбнулся и ответил без тени обиды:
— Учитель Цзи, позвольте представить — это Су Сяовэй.
Цзи Чжанго мельком взглянул на девушку, стоявшую рядом с Ци Янем, и всё так же остался недоволен, даже не удостоив её приветствием.
— Какая ещё Су Сяовэй? Зачем мне представлять какую-то девчонку?
Ясно было: он невзлюбил её лишь потому, что она пришла вместе с Ци Янем.
После таких слов любой девушке стало бы неловко, если не обидно.
Цзи Чжанго именно так и думал, краем глаза наблюдая за Су Сяовэй. Пусть он и сердится на Ци Яня, тот впервые привёл с собой девушку — и это пробудило в нём любопытство.
Что в ней такого особенного? Почему Ци Янь так к ней привязался?
Но чем дольше он смотрел, тем больше удивлялся. Дело не в том, что она чем-то выделялась внешне — просто она стояла, заворожённо глядя на зрительские кресла, на сцену, на световые конструкции над ней, и в её глазах уже блестели слёзы.
Старик растерялся. Ему и в голову не могло прийти, почему вид театрального зала вызвал у неё такие чувства. Впрочем, в этот момент никто не мог понять переживания Су Сяовэй.
Перед её мысленным взором, словно киноплёнка, разворачивались семь лет жизни до перерождения в книге. Она вспоминала, как впервые вошла в драматический театр, как прошла все экзамены и стала актрисой, как год за годом оттачивала мастерство — от роли второго плана, где приходилось таскать реквизит, до звания примы большого зала.
Когда она только переродилась, воспоминания не казались ей особенно ценными. Но теперь, спустя два месяца, Су Сяовэй наконец осознала, что значит «перерождение».
Это значит, что всё прошлое исчезло без следа, словно дым, и больше не осталось ничего, что можно было бы вспомнить с теплотой.
Сейчас, увидев знакомый зал, она не смогла сдержать волнения. Воспоминания заполнили всё сознание, и она, словно заворожённая, медленно направилась к сцене, шаг за шагом приближаясь к её центру.
Ци Янь не остановил её, лишь слегка улыбнулся Цзи Чжанго, давая понять, что не собирается вмешиваться.
Тот бросил на него сердитый взгляд, а затем окликнул Су Сяовэй:
— Эй, девочка! Кто разрешил тебе выходить на сцену? Ты вообще знаешь, кто имеет право стоять там?
Су Сяовэй остановилась и обернулась. В её глазах читалась уверенность, не свойственная её возрасту.
— Тот, кто стремится заслужить аплодисменты, имеет право выйти на сцену.
Цзи Чжанго потёр подбородок, и в его взгляде мелькнуло одобрение.
— Девочка, на других сценах, может, и достаточно одного желания. Но моя сцена — не для всех. Здесь право выходить имеют лишь те, кто действительно способен вызвать аплодисменты.
Су Сяовэй приподняла бровь и прямо посмотрела старику в глаза:
— А откуда вы знаете, что я не обладаю таким даром?
— Так ты обладаешь? — заинтересовался Цзи Чжанго. — Что ж, раз так уверена в себе, покажи-ка!
Су Сяовэй мягко улыбнулась и пригласила его жестом:
— Прошу вас, садитесь.
В центре сцены вспыхнул прожектор, и луч света сосредоточился на ней.
Она глубоко вдохнула. Перед ней были пустые ряды кресел, но в воображении она видела полный зал — сотни глаз, устремлённых на неё.
В этот миг она словно вернулась в прошлое и снова стала примой театра.
И в то же время Су Сяовэй прекрасно понимала: Ци Янь привёл её сюда не просто так. Самый верный путь — покорить сердце старейшины именно сейчас, одним коротким моноспектаклем!
Она уже выбрала пьесу. Закрыв на мгновение глаза, она открыла их вновь — и в них уже читались три части страсти, три — отваги, три — обвинения и одна — примирения.
Она подняла руки к небу:
— Приходите же! Враги, друзья, обидчики, возлюбленные… Все приходите!
Затем замолчала, повернулась спиной к залу — и в этом жесте была вся её гордость.
— Ну же!
Медленно ступая, она подошла к краю сцены, будто там сидел некий мужчина.
Прожектор следовал за ней.
— Четвёртый молодой господин, господин Сыда… Я любила вас, ненавидела, раскаивалась и стыдилась. Всё это было самым чистым, самым девичьим чувством.
Она поднесла ко рту воображаемый бокал, и в её глазах отразилась бесконечная ностальгия.
— Всё это, как вино в бокале, опьяняет…
Но тут же покачала головой и рассмеялась, будто рассказывала анекдот.
— Прощай!
Она «выпила» вино, затем взяла ещё один бокал и направилась к противоположной стороне сцены.
Там, в её воображении, сидел другой мужчина — тоже оставивший глубокий след в её жизни, но предавший её.
— С тобой всё было запутано, как клубок ниток. Это была карма прошлой жизни и грех этой. Игра на качелях, восхождение по лестнице… Муж, спасибо тебе за автомобиль, особняк, жемчуг и нефрит — всего этого хватило бы любой женщине, чтобы гордиться всю жизнь.
Каждое слово было пропитано болью, но в них звучала и нежность. В конце осталась лишь улыбка примирения.
Су Сяовэй подняла бокал, уголки губ изогнулись в очаровательной улыбке:
— Прощай!
Она «залпом» выпила и с силой «швырнула» бокал на пол.
Хотя в руках ничего не было, и Цзи Чжанго, и Ци Янь отчётливо услышали звон разбитого стекла — такой решительный и окончательный.
Лицо Су Сяовэй приняло выражение человека, принявшего судьбу.
— Завтра начнётся суд. Завтра будет вынесен приговор — сильнейшему из сильных и слабейшему из слабых — заочно.
Она подошла к самому краю сцены, туда, где каждый её жест и каждая черта лица становились видны зрителям.
Только тот, кто по-настоящему уверен в своём мастерстве, осмелится подойти так близко к залу и принять на себя все взгляды.
— Люди добрые, послушайте меня! За двадцать пять лет, проведённых в этом мире, я ни разу не поступила против совести. Я должна быть истцом! Истцом!
После этих страстных слов её черты смягчились. Она посмотрела прямо на Цзи Чжанго — единственного зрителя в зале.
— Дорогие поклонники… Ажун уходит! Я сплю в тёмной плёнке, лежу в холодной коробке. Но каждый раз, когда моё лицо вновь появится на экране,
— на губах заиграла ослепительная улыбка, полная величия и обаяния, —
— это будет моё благословение вам!
Последняя фраза прозвучала. Су Сяовэй дала несколько секунд на осмысление, а затем поклонилась залу.
Цзи Чжанго очнулся от транса лишь в тот момент, когда она уже кланялась. Он пристально посмотрел на неё — и теперь в его взгляде читалось восхищение.
— Отлично!
Он захлопал в ладоши и подошёл к сцене. Су Сяовэй сошла вниз, улыбаясь.
— Девочка, ты права — не зря хвалилась. У тебя есть всё, чтобы стоять на этой сцене!
Теперь Су Сяовэй стало немного неловко:
— Перед вами, старейшина, я просто выступаю напоказ. Надеюсь, вы не сочтёте это дерзостью.
Цзи Чжанго притворно рассердился:
— Что за слова! Если это дерзость, то мои ученики и вовсе не смеют называть себя актёрами!
Под этим он подразумевал, что даже его лучшие ученики уступают Су Сяовэй.
А ведь среди них — актриса первого класса, несколько актёров второго класса и десятки известных артистов!
Такая оценка от придирчивого старейшины означала, что Су Сяовэй достигла исключительного уровня мастерства.
Ци Янь знал о её таланте, но не ожидал, что она получит столь высокую похвалу от Цзи Чжанго. Он был искренне удивлён.
Су Сяовэй, кажется, снова сумела его поразить.
Ци Янь усмехнулся и подошёл к ним.
— Учитель Цзи, раз вы так довольны, не сочтёте ли вы её достойной стать вашей ученицей?
— Ученицей?
Су Сяовэй взглянула на Цзи Чжанго, потом на Ци Яня.
Тот незаметно кивнул ей. Она поняла: вот ради чего он привёл её сюда! Чтобы у неё появился веский повод для резкого роста актёрского мастерства — ведь стать ученицей легендарного мастера — лучшее объяснение.
Она быстро поклонилась:
— Учитель Цзи, Су Сяовэй благодарит вас от всего сердца!
Цзи Чжанго понял, что его провели, и нахмурился, глядя на Ци Яня:
— Когда это я сказал, что возьму ученицу!
Его раздражало в первую очередь поведение Ци Яня.
Тот лишь улыбнулся:
— Учитель Цзи, неужели вы боитесь, что не сможете обучить Сяовэй? Неужели вы, Цзи Чжанго, не справитесь с одной девчонкой?
— Ци Янь, ты, мерзавец! — вскипел старик. — Да разве найдётся ученик, которого я не смог бы обучить? Неужели я не гожусь в учителя для этой девочки?
Су Сяовэй тут же воспользовалась моментом и сладко произнесла:
— Учитель!
Цзи Чжанго наконец осознал, что попался, и бросил сердитый взгляд на Ци Яня. Но, посмотрев на Су Сяовэй, весь гнев испарился, и он улыбнулся:
— Ладно, ладно! Такое «учитель» приятно слышать. Слушай, девочка: приходи ко мне не меньше трёх раз в неделю. Твоя техника хороша, но есть вещи, которые сама не освоишь. Хочешь научиться?
Су Сяовэй, конечно, с радостью согласилась.
Поболтав ещё немного с Цзи Чжанго, Ци Янь отвёз Су Сяовэй на парковку.
Она незаметно взглянула на мужчину рядом. Надо признать, на этот раз он очень сильно ей помог.
Она чувствовала: за фигурой Цзи Чжанго скрывается нечто большее, чем просто театральный мастер.
— Старейшина Цзи, наверное, очень влиятелен в Хуа?
Ци Янь ответил спокойно:
— Его ученики — столпы современного театра. В Министерстве культуры его мнение имеет большой вес. Никто не осмелится усомниться в его ученике.
То есть, став ученицей Цзи Чжанго, Су Сяовэй автоматически получает полное оправдание в вопросе своего актёрского мастерства.
Ци Янь преподнёс ей настоящий подарок.
Су Сяовэй слегка покусала губу, чувствуя неловкость, но всё же сказала:
— Ци Янь, спасибо.
Он недовольно нахмурился:
— Опять забыла, как меня звать?
Су Сяовэй сдалась:
— Янь-гэ!
Неужели он такой обидчивый? Не назовёшь «гэ» — и обижается?
— Не нужно благодарить, — сказал он. — Без твоего таланта никакой мост не помог бы. Су Сяовэй, ты сама заслужила это своим трудом.
Хотя его тон был спокоен и лишён пафоса, Су Сяовэй почему-то почувствовала радость.
— Не думала, что ты такой хороший человек.
Ци Янь посмотрел на неё:
— Разве ты не боготворишь меня? Неужели раньше считала меня плохим?
http://bllate.org/book/5042/503292
Готово:
