Четверо — двое за одной партой и двое перед ней — собрались у входа в аквапарк и вместе направились внутрь. Но прямо у дверей Яо Юйчэн остановил Чэн Ианя:
— Билетов всего три, — сказал он. — Купи себе сам.
Яо Юйчэн нарочно не предупредил его заранее: зная упрямый характер Чэн Ианя, тот бы точно отказался ехать, если бы узнал, что придётся стоять в очереди за билетом.
Чэн Иань аж глаза вытаращил от злости — сильнее, чем когда не может решить сложную задачу по физике. Но делать было нечего: пришлось спокойно встать в очередь и купить билет. Двадцать минут на автобусе — и возвращаться ни с чем? Ни за что.
Пока Чэн Иань стоял в очереди, Яо Юйчэн повёл двух девушек внутрь. Они переоделись в купальники и уже спустились в бассейн, а от Чэн Ианя всё ещё ни следа.
Чу Цин сразу направилась к горкам. Взрослые горки здесь были не такие, как детские — яркие и низенькие. Эти — высокие, крутые, с двумя трассами: одна прямая, другая — спиральная. Она полезла наверх, цепляясь руками и ногами, но, добравшись до вершины, обнаружила, что все остальные катятся на надувных кругах.
Чу Цин замерла на месте. Плавать она не умела, но спуститься вниз, взять круг и снова карабкаться наверх — это было бы слишком стыдно…
— Ты будешь кататься или нет? Если нет — посторонись, пожалуйста, — раздался голосок за спиной.
Она обернулась: мальчик лет одиннадцати-двенадцати терпеливо постучал ей по руке.
Думать больше было некогда.
— Буду! — быстро ответила Чу Цин и уселась на край горки.
Внизу бассейн кишел людьми, словно в котле с кипящими клецками. Сердце её заколотилось. Она начала считать про себя: «Три… два…»
— А-а-а!.. — не успела она досчитать до «один», как чья-то рука толкнула её в спину.
Чу Цин завизжала и понеслась вниз. От трения о скользкую поверхность ей показалось, что на попе вот-вот вспыхнут искры.
К концу спуска скорость стала такой, что она полностью потеряла контроль. Люди внизу торопливо расступались, чтобы её не задеть.
В следующее мгновение Чу Цин погрузилась в воду. Не так, как она представляла — плавно всплыть на поверхности, — а целиком, с головой до пят.
От испуга рот у неё был приоткрыт, и она наглоталась воды. В груди заныло, будто не хватало воздуха. Ещё и вкус хлорки — противный, едкий.
И тут кто-то схватил её под мышки и вытащил на поверхность. Лишь оказавшись над водой, Чу Цин почувствовала, что снова может дышать. Она судорожно втягивала воздух, пока не осознала странность происходящего…
Её руки обхватили чьи-то плечи — очень худые, с острыми костями, которые больно впивались в кожу. В глубокой зоне ноги не доставали дна, одна ступня уперлась во что-то тёплое и мягкое, а другую она инстинктивно обвила вокруг чужой ноги…
Она подняла глаза — и чуть не захлебнулась снова от шока: перед ней стоял Чэн Иань.
Чу Цин мгновенно отпустила его и попыталась отплыть, но в панике снова потеряла равновесие и начала тонуть…
Чэн Иань не двинулся с места. Спокойно протянул руку, чтобы поддержать её. Одной ладонью он ухватил Чу Цин за предплечье, а второй — за бретельку купальника…
Оба замерли.
Щёки Чэн Ианя мгновенно вспыхнули. Он тут же отдернул руку.
— Плюх!
— Ай! Чэн Иань, ты чего?! — Чу Цин скривилась от боли и принялась растирать плечо. Эластичная ткань купальника больно отскочила, оставив красное пятно.
Чэн Иань поспешно извинился: в панике он просто отпустил бретельку, не подумав о том, насколько сильно она отскочит.
Чу Цин больше не смела отпускать его. Крепко вцепилась в него обеими руками.
Чэн Ианю ничего не оставалось, кроме как вполсилы, вполтащи довести её до мелководья. Как только она отпустила его, он сам присел у бортика, чтобы немного остыть. Всё тело горело, кожа порозовела от жара.
…
Чэн Иань медленно подошёл к бассейну с термальной водой, снял халат и положил его рядом — готовый в любой момент нырнуть и вытащить Чу Цин, если та снова начнёт тонуть.
— Плюх… — Чу Цин зажала нос, плотно сжала губы и вошла в воду. На этот раз она была умнее: держала дыхание и заранее проверила глубину, чтобы ноги доставали до дна.
Вынырнув, она сразу заметила мужчину, который снял халат и, повернувшись к ней спиной, собирался войти в воду. Она тут же отплыла к противоположному краю бассейна и настороженно уставилась на этого парня с неплохой фигурой.
Чэн Иань обернулся и увидел её напряжённый взгляд: руки скрещены на груди, будто готова в любой момент закричать «Помогите!».
Узнав, что «красавчик» — это Чэн Иань, Чу Цин захотелось вообще сбежать. Кажется, он преследует её повсюду: то в командировке встречается, то в спа-зоне…
Чэн Иань слегка прикусил губу, прочистил горло и даже кашлянул — всё для того, чтобы заговорить первым. Но, увидев, как Чу Цин недовольно нахмурилась, он наконец выдавил:
— Случайно встретились.
— Ага… — буркнула Чу Цин и перешла в мелкую зону, где можно было сидеть.
Бассейны с горками обычно делают большими и разделяют на глубокую и мелкую зоны — чтобы те, кто съезжает с горки, не ударялись о дно и не получали синяков на попе.
Чэн Иань тоже начал медленно двигаться в её сторону, вспоминая советы Цзян Жуя по «соблазнению девушек». Но слова застревали в горле — даже думать об этом было неловко и стыдно.
— Тётушка… в порядке? — наконец выпалил он после долгих раздумий.
— Умерла, — коротко ответила Чу Цин.
Чэн Иань опешил, на секунду замер, потом опустил голову:
— Прости…
— Да ладно, — махнула она рукой. — Это было давно. Ничего страшного.
— А дядюшка?
Чу Цин повторила те же три слова. Чэн Иань снова извинился. После этого он окончательно замолчал и уставился в воду.
— А бабушка Лю в порядке? — спросила Чу Цин, видя его растерянность.
Чэн Иань поднял на неё удивлённые глаза:
— Моя бабушка — Ван.
— Я про ту бабушку Лю, что продаёт сушеную рыбу… — Чу Цин почесала затылок. Почему с ним так трудно общаться? Раньше стоило упомянуть задачу по физике — и он начинал говорить без умолку. А теперь даже «выключатель» не найдёшь.
— Всё хорошо, — ответил он. И снова — тишина. Долгая, мучительная тишина.
Чу Цин прислонилась к бортику и чуть с ума не сошла. Кто бы ни женился на этом молчуна, лучше бы завёл умную колонку: та хоть умеет шутить и ласково разговаривать. А у этого, кроме красивого лица, умения лечить и помогать детям с уроками, вроде бы и нет никаких достоинств.
— Один живёшь — будь осторожен, — наконец сказал Чэн Иань.
— Хорошо.
— Через несколько дней сходи за лекарствами.
— Знаю.
— Не бросил пить?
— Не бросил.
— Надо принимать регулярно…
— Ладно.
Чэн Иань старался найти темы для разговора, хотел понравиться Чу Цин. Но та, похоже, не горела желанием общаться. Он чувствовал себя всё более неловко и не знал, что делать.
Внезапно вспомнились наставления Цзян Жуя. «Ну что ж, — подумал он, — попробую последний способ».
— Ты… никогда не думала найти парня? Возраст ведь уже…
Чу Цин на миг опешила, но тут же ответила:
— Думала. После Нового года пойду на свидания вслепую.
Чэн Иань окончательно растерялся. Цзян Жуй учил: если девушка говорит, что хочет найти кого-то, парень должен спросить: «А как насчёт меня?» Но никто не объяснил, что делать, если она говорит про свидания вслепую!
Он только и смог, что кивнуть:
— Ага.
И снова замолчал.
Чу Цин вспыхнула от злости. Резко встала и холодно бросила:
— Я устала. Пойду в номер. Купайся спокойно.
— Хорошо, — нахмурился Чэн Иань. Он смутно чувствовал, что чем-то её обидел, но не мог понять — чем именно и как это исправить.
Когда Чу Цин выбралась из воды, она поскользнулась и пошатнулась. Только успела опустить центр тяжести и устоять на ногах, как вдруг чьи-то руки обхватили её за талию…
Через две секунды она уже сидела в воде — точнее, на коленях Чэн Ианя.
Он крепко обнял её за пояс и замер, не смея пошевелиться…
Тёплая, мягкая девушка в объятиях — Чэн Иань забыл обо всём: о приличиях, о стыде, о правилах этикета. Он наклонился и легонько поцеловал её в щёку. Кожа была нежной, а на лице виднелся лёгкий пушок — как у персика.
Увидев, что она не сопротивляется, он снова наклонился — на этот раз к её губам. Едва коснувшись их, почувствовал, как она резко вырвалась и попыталась выбраться на берег.
Чэн Иань помог ей подняться, но Чу Цин тут же отстранилась и, отталкиваясь ногами, выбежала из бассейна. Накинув халат, она даже не обернулась и убежала.
Чэн Ианя пинком отправили в глубокую зону — он наглотался воды. Выбравшись на берег с красными от злости глазами, он молча добавил Цзян Жуя в чёрный список. Все его «советы» оказались полной ерундой.
Чу Цин была вне себя. Этот зануда совсем спятил: ещё пару дней назад он едва с ней разговаривал, а сегодня вдруг стал таким настойчивым — сначала болтает, потом целуется… Раньше она и не подозревала, что он такой наглец.
Она сердито вытерла лицо и, покрасневшая до ушей, направилась к корпусу отеля.
По пути встретила коллегу Сунь Бинъяо.
— Бинцзе, выходишь? — поздоровалась Чу Цин.
Сунь Бинъяо удивлённо уставилась на неё:
— Ты чего такая красная? Что случилось?
Чу Цин приложила ладонь ко щеке и покачала головой:
— Ничего. Наверное, слишком долго в термальной воде сидела.
— Иди скорее отдыхать. Я уж подумала, ты какого-нибудь красавца увидела — аж нос кровью пойдёт… — Сунь Бинъяо сделала пару шагов и тихо спросила: — Ты там не видела случайно какого-нибудь суперкрасавца? Говорят, сегодня владелец курорта привёз друзей, и один из них специально попросил персонал принести бикини…
Чу Цин сглотнула и решительно покачала головой. Суперкрасавца она не видела — только одного угрюмого и непредсказуемого зануду.
Тем временем Чэн Иань тоже вернулся в корпус.
Цзян Жуй с друзьями играл в карты. Увидев, что Чэн Иань красный от макушки до пяток, он бросил карты и подбежал:
— Ну как? Получилось? Закончил ли ты, наконец, свои двадцать с лишним лет холостяцкой жизни?
Чэн Иань не ответил. Лишь бросил на него ледяной взгляд и пошёл прочь.
— Эй, эй! Погоди! Не вышло? Странно… — Цзян Жуй почесал затылок, недоумевая, где он ошибся. — Ладно, тогда слушай новый план. Сейчас я узнаю номер её комнаты, а ты вечером…
— Катись, — оборвал его Чэн Иань. Он уже знал, что от этого болтуна доброго не дождёшься. Схватил Цзян Жуя за воротник и оттащил в сторону.
Цзян Жуй остался стоять в растерянности. «Одиночки всегда злы… — подумал он. — Я же просто хотел посоветовать ему принести ей что-нибудь вкусненькое, чтобы расположить к себе. Чем это его рассердило?»
Чу Цин переоделась и не захотела оставаться в номере. Ещё по дороге сюда она слышала, что за корпусом есть сад. Накинув шерстяной шарф, она вышла на улицу.
Из-за термальных источников температура в курортной зоне была выше, чем в городе, и деревья сохраняли зелень.
Она села на ступеньки беседки. Перед ней тихо булькал небольшой термальный бассейн, из которого поднимался пар. Похоже, сюда давно никто не заходил.
Чу Цин рассчитывала провести в воде пару часов и согреться, но все планы нарушил Чэн Иань.
Она подошла к краю бассейна, опустила ноги в воду, подняла подол платья и чуть продвинулась вперёд, чтобы окунуть икры.
Как раз в тот момент, когда она собиралась продвинуться ещё чуть-чуть, чья-то рука схватила её за воротник — так, что ткань впилась в шею.
Сразу вспомнился мем: «Схватил за шкирку судьбы».
Она замахала руками, давая понять, чтобы отпустили, и обернулась. Конечно, это снова был Чэн Иань. Чу Цин закатила глаза, но так, чтобы он не заметил — потупив взор.
— Ты чего? — нахмурилась она. Казалось, он установил на неё GPS: куда ни пойди — везде наткнёшься.
GPS, конечно, не было. Но зато был Цзян Жуй, подкупивший горничную: как только Чу Цин вышла из номера, он тут же побежал сообщить Чэн Ианю.
Тот спал и не хотел выходить, но Цзян Жуй вытащил его из комнаты, твердя, что надо скорее решить вопрос с личной жизнью — тогда ночью будет с кем греться.
Чэн Иань уже собрался что-то сказать, но вдруг зазвонил телефон Чу Цин. Звонил Чжао Сифань — звал на ужин в холл. Он уже стучал в её дверь, но она не открыла, и теперь интересовался, где она.
— Меня начальник зовёт… — сказала Чу Цин, положив трубку. Она вытащила ноги из воды и стала искать обувь, но нигде не находила.
— Подожди, — Чэн Иань взял её мокрую ступню и достал из кармана полотенце.
— Ты что, следишь за мной? — возмутилась она. Одно дело — случайно встретиться, но чтобы в кармане всегда лежало полотенце для ног?
Чэн Иань опустил голову и промолчал — что и означало «да».
Он аккуратно обернул её ногу полотенцем и вытер каждую каплю воды, затем тщательно высушил лодыжку.
Чу Цин щекотно задёргала ногой — её никогда никто не трогал за ступни, и она даже не знала, не пахнут ли они…
— Не двигайся, — сказал он, закончив с одной ногой. Затем взял её туфли, огляделся в поисках носков, но не нашёл и недовольно нахмурился.
http://bllate.org/book/5018/501160
Готово:
