Тун Синь взяла охлаждающий пластырь и аккуратно приклеила его на лоб И Ноле. Они поспешили вниз — как раз вовремя: Чжан Лун уже подъехал. Кан Цзыжэнь усадил Тун Синь на переднее сиденье, сам обнял И Нолу и устроился сзади, велев Чжан Луну ехать в больницу Цзирэнь.
Тун Синь чувствовала себя совершенно беспомощной. Хотя последние дни простуда у И Нолы не проходила и температура то и дело подскакивала, стоило лишь увидеть, как ребёнок горит от жара, как она тут же теряла голову и начинала плакать от бессилия.
Все эти годы, работая в приюте, она совмещала основную работу с волонтёрской деятельностью. В те времена она занималась продажами — её не пугали ни дождь, ни ветер, ни ночные прогулки, даже встречи с хулиганами и отпетыми мерзавцами. Но больше всего на свете она боялась, когда И Нола заболевала.
Девочка почти не получала материнского молока — через несколько дней после рождения их разлучили. В младенчестве она была такой хрупкой и худой, но, к счастью, здоровье не подводило. А потом, когда Тун Синь попала в приют и стала заботиться о ней, щёчки малышки постепенно округлились, и к полугоду лицо, которое раньше казалось таким впалым, стало мягким и пухлым на ощупь.
Но сколько бы ни старалась Тун Синь, каждую осень и весну, особенно во время эпидемий гриппа, И Нола неизбежно заболевала из-за слабого иммунитета. Именно в такие моменты Тун Синь страдала больше всех.
Она была наполовину врачом и хорошо разбиралась в лекарствах. До двух лет она настаивала давать ребёнку только таблетки, избегая уколов. Но тогда малышка знала, что лекарство горькое и воняет, и всячески отказывалась его принимать — плакала, отворачивалась, крепко сжимала губы и не открывала рот. Ни бутылочка, ни ложечка не помогали. В конце концов приходилось брать шприц без иглы, заливать лекарство в рот и заставлять глотать, самой рыдая от жалости.
Тун Синь помнила, как И Нола впервые произнесла «мама» именно во время таких процедур. Девочка плакала, тряся головой и отказываясь от ложки с лекарством, и с мольбой смотрела на неё, шепча сквозь слёзы: «Мама… мама… нет…»
Сколько слёз проливала И Нола, столько же — и Тун Синь.
Особенно тяжело ей было, когда ребёнка лихорадило. Сейчас И Нола уже не отказывалась от лекарств и спокойно переносила уколы, но видеть, как болезнь лишает её сил, или слышать жалобное «Мама, мне плохо» — всё равно заставляло Тун Синь плакать.
Кан Цзыжэнь заметил, как она, сидя спереди, то и дело оборачивается, и нахмурился:
— Не волнуйся так! От твоего состояния мне ещё и самому себя винить приходится!
— Хорошо, — кивнула Тун Синь, стараясь успокоиться ради него.
*
— Профессор Кан, я рекомендую поставить капельницу, — сказала педиатр Шан после осмотра. — На этот раз жар вызван не простудой, а бронхитом. Капельница подействует быстрее, нельзя полагаться только на таблетки.
— Ладно, делайте капельницу. Есть свободные места?
— Конечно! Даже если палаты переполнены, для вас мы всегда найдём место! — добродушно ответила Шан.
— Не нужно никаких привилегий. Все эти дети — чьи-то родные, — возразил Кан Цзыжэнь, оглядывая коридор, заполненный больными детьми и обеспокоенными родителями.
— Поняла! Тогда медсестра отведёт вас в палату на два места.
Из-за нехватки мест многие родители сидели в коридоре на скамьях, держа детей на руках во время инфузий.
Услышав слово «укол», Тун Синь на мгновение замялась, но тут И Нола закашлялась, и она решительно кивнула, больше не возражая.
Без отдельной палаты Шан устроила их в относительно тихую двухместную комнату.
В соседней койке лежала девочка лет пяти-шести, которая уже третий день не могла сбить температуру. Рядом с ней сидела бабушка.
Слушая, как девочка зовёт: «Бабушка, бабушка…», И Нола тихо спросила Кан Цзыжэня:
— Папа, а кто такая бабушка? У меня есть бабушка?
Кан Цзыжэнь замер, не зная, что ответить, и бросил взгляд на Тун Синь в поисках помощи.
Та с трудом улыбнулась и мягко сказала:
— Конечно, у тебя есть бабушка! И даже прабабушка! Как только ты поправишься, мы с папой обязательно поедем в родной город мамы и навестим их, хорошо?
— Правда? — глаза И Нолы загорелись. — Значит, я не сирота! У меня есть мама и папа, есть бабушка и прабабушка, есть дядя и бабушка…
Глядя на счастливое лицо дочери, Тун Синь задумалась. Рядом бабушка терпеливо кормила внучку ложечку за ложечкой, и у Тун Синь перехватило горло, в носу защипало.
Внезапно её руку обняла тёплая ладонь. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Кан Цзыжэнем, в чьих глубоких глазах читалась нежность и забота.
— Помнишь, ты каждый год перед Рождеством отправляла маме подарок? Потому что у неё день рождения двадцать четвёртого декабря?
— А?.. — удивилась Тун Синь. — Да, верно. Мамин день рождения как раз накануне Рождества.
Почему он вдруг об этом заговорил? Наверное, заметил, как она скучает по маме?
Кан Цзыжэнь слегка задумался, крепче сжал её руку и сказал:
— До этого дня осталось всего десять дней. Давай сделаем так: на следующей неделе поедем в Гу Чэн на несколько дней. Ты ведь давно не бывала там и ни разу не привозила И Нолу. У тебя же там живёт тётя? Мы всей семьёй проведаем её, а двадцать четвёртого числа, в день рождения твоей мамы, подадим заявление в ЗАГС! Такую дату легко запомнить.
— Правда? — Тун Синь опешила, но тут же её глаза потускнели. Она опустила голову и пробормотала: — Лучше не надо… Я уже три-четыре года не была в Гу Чэне. Наверняка тётя до сих пор злится на меня.
— Почему? — удивился Кан Цзыжэнь. — Разве ты не говорила, что тётя очень любила тебя и твою маму? Вы ведь жили в её доме?
— Да… — тихо ответила Тун Синь. Она колебалась, но, взглянув на И Нолу, которая всё ещё с интересом наблюдала за соседками, прошептала: — Когда я приехала хоронить маму, тётя узнала, что я беременна… В гневе она дала мне пощёчину и сказала, что мама всю жизнь трудилась ради меня, а я повторяю её ошибки и предаю её память. Сказала, что хорошо, что мама ушла первой — иначе бы умерла от стыда… Я понимаю, что тётя злилась из-за любви ко мне и маме, но всё равно… последние годы я не решалась вернуться. Да и времени не было.
Её голос становился всё тише, полный вины и горечи.
Кан Цзыжэню стало больно за неё. Он прищурился, нежно провёл ладонью по её щеке и тихо сказал:
— Прости меня. Когда тебе было тяжелее всего, я не был рядом… И вместо поддержки добавил тебе ещё одно бремя, заставил пережить унижение… Всё это — моя вина. На этот раз мы поедем вместе. Я лично объяснюсь с тётей. Она так любила тебя и твою маму — обязательно простит. Тем более наша дочь такая красивая и милая — увидит её, и весь гнев улетучится.
Он взглянул на И Нолу, и в его глазах отразились раскаяние и нежность.
Тун Синь услышала искренность и решимость в его голосе и больше не возражала, хотя лицо её выдавало сомнения.
— Хватит колебаться! Решено: подаём заявление двадцать четвёртого! — заявил Кан Цзыжэнь, не давая ей возможности передумать. — До вторника я улажу дела в компании, а в среду вылетаем в Гу Чэн. Вернёмся двадцать третьего и сразу оформим брак!
Он достал телефон и набрал Ли Бо Чао:
— Забронируй три билета на среду из Цзи-чэна в Гу Чэн… Кого?.. Ну…
— Так мы точно едем? — спросила Тун Синь, всё ещё сомневаясь, когда он положил трубку. — А вдруг тётя с дядей нас выгонят? Я ведь не рассказывала тебе, что мой дядя — мясник… Очень строгий!
— Правда? — Кан Цзыжэнь театрально округлил глаза. — Тогда, пожалуй, стоит захватить с собой пару скальпелей — вдруг пригодятся в экстренной ситуации!
Он легонько улёгся рядом с И Нолой, осторожно обнял её и поцеловал в щёчку:
— Малышка, на этот раз ты должна защищать папу!
Тун Синь впервые видела, как Кан Цзыжэнь так шутливо и по-детски веселится. Её сердце сразу стало легче, и она окончательно решилась.
Ладно, поедем. Пора показать ему и нашей дочке мамин дом.
Рассказать маме, что он любит меня и нашу девочку.
Мама, наверное, теперь спокойна.
*
Вечером, в международном аэропорту Гу Чэна.
Выйдя из терминала, Тун Синь поставила сумку на землю, широко раскинула руки, закрыла глаза и глубоко вдохнула знакомый воздух.
Хотя всё вокруг изменилось — новый терминал чуть не сбил её с толку — родной город оставался родным. Каждое лицо, каждый предмет вызывали тёплую ностальгию.
Прошло уже четыре года, но наконец она собралась с духом вернуться на землю, где родилась и выросла!
Климат в Гу Чэне почти не отличался от цзичэнского, разве что был чуть суше.
Тун Синь немного помечтала, затем обернулась и увидела Кан Цзыжэня с И Нолой: они были одеты в одинаковые пуховики и носили одинаковые солнцезащитные очки. Он одной рукой держал дочь, другой — чемодан, и его высокая фигура выделялась среди толпы. Проходящие мимо девушки невольно оборачивались на него.
Увидев эту сияющую пару, Тун Синь улыбнулась — от счастья и удовлетворения.
— Что, вернувшись домой, сразу забыла обо мне и нашей дочке? — подошёл Кан Цзыжэнь и нарочито надулся.
— Как можно! Я как раз искала покупателя, чтобы тебя продать! — подмигнула Тун Синь. Даже сквозь очки было видно, как радостно она сияет. — А вот мою малышку ни за что не отдам — она бесценна!
С этими словами она взяла И Нолу на руки и весело зашагала вперёд. Кан Цзыжэнь слегка усмехнулся, покачал головой и последовал за ней, катя чемодан.
У выхода из аэропорта он велел им подождать, а сам пошёл ловить такси.
Через пару минут он позвал:
— Идите сюда!
Тун Синь увидела молодого человека, который помогал Кан Цзыжэню загружать багаж в чёрный внедорожник.
— Кто это? — удивилась она, подходя ближе. — Ты же говорил, что никогда не был в Гу Чэне. Откуда у тебя здесь друзья?
— Не знаю, — коротко ответил Кан Цзыжэнь, снова взяв И Нолу на руки и взяв Тун Синь за ладонь. — Идём.
В машине Кан Цзыжэнь сел спереди, а Тун Синь с дочкой — сзади. Водитель в очках вежливо спросил:
— Куда ехать, господин Кан?
Кан Цзыжэнь обернулся:
— Где живёт твоя тётя?
Тун Синь помедлила, потом тихо сказала:
— Давайте сначала заселимся в отель поблизости. Завтра утром зайдём к ней.
— Хорошо, как скажешь, — кивнул Кан Цзыжэнь.
Тун Синь дала адрес:
— Тогда, пожалуйста, в районе улицы Яньта найдите отель.
— Принято!
http://bllate.org/book/5012/500420
Готово:
