Лицо Дунфан Ло слегка вспыхнуло. Вспомнив дневной конфуз, она почувствовала себя неловко, но всё же весело улыбнулась:
— Я ведь не такая хрупкая! Если бы мы всё ещё были в отдельном дворе храма Хуэйцзи, я бы даже в таком состоянии уже носилась по горам и ловила диких зайцев.
Она тут же поняла, что проговорилась, опустила голову и высунула язык, после чего поспешила сменить тему:
— Со мной всё в порядке! Может, прямо сейчас осмотрю тебя?
Чжун Линфын вовремя протянул руку. Дунфан Ло обрадовалась: неужели наконец настал момент проявить себя перед ним?
Но ей не удалось нащупать пульс — он вдруг притянул её к себе и вложил в ладонь кисть.
Дунфан Ло старалась не обращать внимания на неловкость от их соприкосновения и твердила себе: «Только спокойствие! Только так можно сохранить ясность ума». Она повернула голову и осторожно спросила:
— Ты хочешь научить меня писать?
Чжун Линфын слегка кивнул, давая понять, что она должна взять кисть и попробовать написать.
Дунфан Ло неохотно повиновалась.
В прошлой жизни она держала в руках карандаши, шариковые и перьевые ручки, но никогда — кисть.
Сейчас же она держала её почти так же, как стальное перо.
«Хлоп!» — большая ладонь Чжун Линфына шлёпнула по её маленькой руке, и кисть упала на рисовую бумагу.
Дунфан Ло успела нацарапать лишь один горизонтальный и один вертикальный штрих.
— Нехорошо бить! — обиженно надула губы девушка и укоризненно посмотрела на него. — Разве учитель может применять телесные наказания?
Но тут же опустила голову: вспомнилось, что в современности телесные наказания запрещены.
А в древности это было в порядке вещей, особенно деревянной линейкой или палкой.
Его лёгкий шлепок — ещё милость.
Чжун Линфын взял кисть и, держа её перед её глазами, показал, как надо. Затем поверх её кривого крестика он уверенно провёл диагональные штрихи.
Его иероглиф получился полным и округлым, совсем не похожим на тонкие линии её «ствола».
Кисть снова оказалась в её руке. Дунфан Ло попыталась повторить его хват, но рука дрожала и едва удерживала кисть.
Рядом раздался тихий вздох, и тёплое дыхание коснулось её левого уха, вызывая нестерпимый зуд.
Она уже собралась почесать ухо, как вдруг большая, прохладная ладонь накрыла её правую руку.
Голова Дунфан Ло мгновенно опустела, будто короткое замыкание.
Весь её организм словно окаменел.
И тут же по лбу пришёлся лёгкий щелчок — он щёлкнул её левой рукой.
Она опомнилась и забеспокоилась: при таком частом «терроре» когда же, наконец, заживёт?
Как так получилось? Он ведь стоял слева от неё, а его правая рука внезапно оказалась на её правой!
Неужели его рука, перекинутая через её талию, настолько длинна? Или она сама настолько крошечна?
Он всё ещё поправлял положение кисти в её пальцах. Наконец-то получилось! Пора бы уже отпустить!
Но вместо этого он взял её руку и, удерживая, написал целиком иероглиф «му» — «дерево».
Ладонь Дунфан Ло давно вспотела — если бы она сейчас разжала пальцы, на коже катились бы капли пота.
Ей ужасно захотелось обернуться и спросить: «Неужели и ты из будущего?»
Иначе как объяснить такое поведение? Ведь в древности строго соблюдалось правило: «Мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу».
Даже если не брать во внимание эпоху, её руку ещё ни разу не держал в своей ладони чужой мужчина!
Что же на уме у этого молчаливого человека?
Неужели он и правда считает её своей племянницей?
И их отношения — вовсе не между мужчиной и женщиной, а между дядей и племянницей?
От этой мысли голова Дунфан Ло заболела ещё сильнее.
В этот момент его рука внезапно исчезла, а высокая фигура мгновенно скрылась за ширмой.
Дунфан Ло ещё не пришла в себя после всего случившегося, как уже погрузилась в новую растерянность.
Что вообще происходит?
Говорят, женское сердце — как игла на дне моря, но ей казалось, что сердце этого мужчины ещё непостижимее!
Она швырнула кисть на стол и не пошла за ним за ширму — всё-таки она порядочная девушка и соблюдает правила приличия между полами.
А вдруг он сейчас раздевается?
«Фу-фу-фу!» — трижды сплюнула она про себя и с презрением осудила собственные мысли.
Дунфан Ло осторожно заглянула за ширму, но ничего не увидела. Тогда она прочистила горло и сказала:
— Ладно, завтрашний поход в храм Хуэтун я считаю одобренным!
Ответа не последовало — что вполне нормально.
Но то, что он не выходил, уже казалось подозрительным!
— И ещё! — продолжала она. — Наказание Сикьяна за обед — вполне достаточно. Пусть ужинает! А то голодом измучится — кто тогда будет тебе прислуживать?
Всё так же — ни звука.
— Ладно! — вздохнула Дунфан Ло, чувствуя, что разговаривает сама с собой. — Раз не выходишь, значит, согласен!
Хотя и нехорошо пользоваться тем, что он не может говорить, но ведь он мог бы написать ответ!
А он вдруг спрятался без всякой причины.
Ну что ж, раз он открыто пользуется преимуществом — она теперь будет открыто им пользоваться! Пусть знает!
Хотя… возможно, он и не имел в виду ничего дурного. В тот момент он, скорее всего, не воспринимал её ни как женщину, ни даже как племянницу.
Покинув бамбуковый домик, Дунфан Ло чувствовала глубокую внутреннюю неразбериху.
Байлу, держа фонарь, осторожно освещала ей путь.
— Господин Фын не разрешил госпоже идти? — спросила служанка.
Дунфан Ло лишь покачала головой и вздохнула.
Кому расскажешь о таких делах? Да и как вообще об этом заговорить?
Но если не выговориться, в груди будет сжимать боль.
— Госпожа! — вдруг вскрикнула Байлу и резко обернулась.
Она считала себя очень чуткой, но не заметила приближающегося человека, пока тот не оказался прямо перед ними.
Дунфан Ло, предупреждённая служанкой, обернулась и увидела высокую фигуру в белом — чёткую и в то же время расплывчатую.
Она отступила на два шага и указала на него:
— Ты… ты что, передумал? Но возражения не принимаются! Завтра я обязательно иду в храм Хуэтун!
Чжун Линфын сделал два шага вперёд, решительно схватил её за руку и вложил в ладонь какой-то предмет. Затем развернулся и ушёл.
Дунфан Ло нащупала в руке квадратную коробочку и облегчённо выдохнула.
— Госпожа, боевые навыки господина Фына, пожалуй, не уступают моим, — сказала Байлу.
— А? Откуда ты знаешь? — растерянно спросила Дунфан Ло.
— Он ходит бесшумно.
— А… — Дунфан Ло задумалась.
Она могла усомниться в других суждениях Байлу, но в оценке боевых умений верила безоговорочно.
Значит, в тот день он действительно спас её из бешеной кареты собственной силой?
Но он же не похож на человека, который вмешивается в чужие дела! Почему тогда вмешался?
Неужели из жалости к её судьбе?
Но в мире полно несчастных — не видно, чтобы он ежедневно творил добрые дела!
Более того, он не просто спас её, но и проявлял особое уважение.
Можно даже сказать — заботился!
В лояльном княжеском доме её не ждали, а он настоял, чтобы её оставили.
Когда Чжун Линь выбросили из-за инцидента с «Юйсы», он не только позволил Дунфан Ло оставить инструмент, но и увёз его вместе с ней.
А ведь «Юйсы» стоили десять тысяч лянов золота!
Ещё он отдал ей свою большую комнату!
Всё это выглядело крайне странно.
В этом мире не бывает бескорыстной доброты. Что же он ищет в ней?
Лин У!
Она вдруг вспомнила.
Он наверняка знаком с Лин У! Ведь до встречи с ним Лин У как раз упоминал, что хочет познакомить её с Чжун Линфыном из лояльного княжеского дома.
Неужели всё это — по просьбе пятого господина?
Если так думать, всё встаёт на свои места.
Значит, завтра при встрече с Лин У обязательно нужно всё выяснить!
Размышляя об этом, Дунфан Ло подняла голову и обнаружила, что уже стоит у дверей своей комнаты.
Люйсы поспешила подхватить её под руку и обеспокоенно спросила:
— Ну как? Господин Фын отменил наказание для Сикьяна? Я уже приготовила ужин — только подавать.
— А? — Дунфан Ло взглянула на неё. — Ты, оказывается, очень переживаешь за этого мальчишку!
Люйсы неловко улыбнулась:
— Госпожа ведь рассказывала мне притчу: полюбила дом — и вороны на крыше стали милы. Вот и я теперь такая! У него ведь такие же ямочки на щеках, как у вас!
Выходит, это и вправду «любовь к дому, распространяющаяся на ворон»!
Дунфан Ло махнула рукой:
— Беги скорее!
Люйсы бросилась к двери, но вдруг вернулась:
— А что за сокровище у вас в руках?
— Решишь сначала посмотреть на сокровище или накормить мальчишку? — поддразнила Дунфан Ло. — Он же с обеда ничего не ел — вдруг уже голодом измучился?
Люйсы больше не колебалась и умчалась со всех ног.
Дунфан Ло вошла в спальню, упала на ложе и наконец открыла коробочку.
Внутри лежало ожерелье из красных бусин.
Она достала его и стала перебирать в пальцах.
Бусины были прозрачными, как хрусталь, и очень красивыми.
Она пересчитала: ровно сто восемь штук.
Это число, наверное, связано с буддизмом.
Каждые двадцать семь бусин образовывали группу — всего четыре группы. Их разделяли три продолговатых изумрудных бусины в форме бамбуковых узелков и серебряная бусина-бог в конце.
Зачем Чжун Линфын подарил ей это?
«Не бери даром, если не заслужил»… Неужели это компенсация за то, что он «воспользовался» ею?
Впрочем, подарок — всегда приятно.
Дунфан Ло надела нить на шею, но, заглянув в коробку, заметила записку: «Этот наньхун освящён перед ликом бодхисаттвы. Возьми его с собой в храм Хуэтун!»
Она перечитала записку — всего одна фраза, больше ничего.
Слышала, что наньхун — один из семи сокровищ буддизма. Неужели он хочет, чтобы она развивала в себе буддийские качества?
Чжун Линфын, Чжун Линфын… О чём ты только думаешь?
Действительно, неумение говорить мешает общению.
Он ведь только что учил её писать, а потом вдруг скрылся за ширмой… Оказывается, просто чтобы принести это ожерелье!
Дунфан Ло сняла нить с шеи, обернула её четыре раза вокруг левого запястья и пробормотала:
— Так гораздо красивее!
Вдруг вспомнила, что завтра встретится с Лин У, и решила хорошенько выспаться.
В ту ночь она спала крепко и без сновидений.
После завтрака карета из Фэнъюаня уже ждала у ворот, а вместе с ней приехала и Линчжи.
С Линчжи рядом Дунфан Ло сразу почувствовала себя спокойнее.
Она хотела попрощаться с Чжун Линфыном, но Чацзы сообщила, что он утром уехал во дворец.
— Во дворец? — удивилась Дунфан Ло. — Как так? Неужели император пожелал его видеть?
Ведь он же не может говорить — как он будет отвечать государю?
— К императрице-наложнице! — пояснила Чацзы. — Она регулярно призывает его во дворец — любит слушать, как он играет на цине.
— Императрица-наложница? — удивилась Дунфан Ло. — Как она, живущая в глубинах Запретного города, познакомилась с Чжун Линфыном? Неужели по рекомендации князя Тэна?
Чацзы замолчала, явно не желая продолжать разговор.
Линчжи тоже приняла вид «глаза смотрят в нос, нос — в сердце», не собираясь ничего говорить.
«Ладно, — вздохнула Дунфан Ло. — Если они молчат, это не значит, что Лин У тоже будет уклончив».
Теперь у неё появился ещё один вопрос для пятого господина.
Дунфан Ло с Линчжи только вышла из Сунчжу Тан, как навстречу им попала няня Сы.
— Шестая госпожа, куда это вы так рано собрались? — улыбнулась та.
На улыбку не отвечают грубостью.
Дунфан Ло тоже улыбнулась:
— Я как раз хотела сообщить об этом самой наложнице. Раз так удачно встретили друг друга, передайте ей, пожалуйста, от меня.
Такая «случайная» встреча, скорее всего, была устроена заранее.
Ну что ж, она воспользуется моментом — пусть попробуют уйти от ответа.
— Это… не очень хорошо, — улыбка няни Сы поблекла. — Наложница специально послала меня пригласить шестую госпожу для беседы.
— Почему же не сказали сразу? — приподняла бровь Дунфан Ло. — Если наложница зовёт, значит, надо мчаться без промедления! Ведите скорее!
Няне Сы больше нечего было возразить, и она пошла вперёд.
Линчжи тревожно посмотрела на Дунфан Ло.
Та успокаивающе кивнула и нарочито громко сказала:
— Сестрица, не волнуйся! Наложница лишь даст мне наставления перед поездкой — это ненадолго. Верно ведь, няня Сы?
http://bllate.org/book/5010/499791
Готово:
