Чжун Чэ растерянно стоял рядом, шевеля губами: хотел вернуться к прежней теме, но не знал, с чего начать.
— Шестая сестра! — подбежала Чжун Линь. — Умоляю, спаси сестру Чунь! Для девушки без лица жизнь — сплошное несчастье! Шестая сестра, вы так добры, неужели сможете спокойно смотреть, как она умрёт во второй раз?
Лесть получилась чересчур приторной.
Дунфан Ло вздохнула:
— Пятая госпожа слишком переоценивает меня! Я сама себя спасти не в силах, не то что кого-то ещё.
Кто вообще сказал, будто Чжун Линь похожа на безобидного зайчонка? Её хитрый ум — чистейшей воды лисья изворотливость!
Дунфан Ло бросила на Чжун Линь долгий, пристальный взгляд и, опершись на руку Байлу, направилась к выходу.
То, что супругу маркиза Бэйго провожает лишь госпожа Жуань, а не кто-то из старших в лояльном княжеском доме… Неужели это просто суета и неразбериха или намеренное пренебрежение?
Однако шаги маркизы Бэйго оставались твёрдыми и уверенными — явно ничуть не задетой.
Дунфан Ло думала обо всём этом и чувствовала, как у неё разболелась голова.
За воротами двора белый, как снег, мужчина метался, словно муравей на раскалённой сковороде. Увидев Дунфан Ло, он обрадовался:
— Шестая госпожа, вы наконец согласились вылечить мою сестру?
У Дунфан Ло возникло ощущение, будто хочется обратиться с немым вопросом к самому небу.
Почему всегда находятся те, кто всё решает за других?
Рядом стояла маркиза Бэйго, и Дунфан Ло просто не хотелось говорить.
Наньгун Хао перевёл взгляд на Чжун Чэ и, увидев, как тот энергично мотает головой, сразу понял ответ. Его брови нахмурились.
Маркиза Бэйго фыркнула:
— Молодой господин из рода Наньгун пришёл просить о лечении — так покажи хоть каплю искренности!
Наньгун Хао склонил голову в поклоне:
— Приветствую вас, госпожа маркиза!
Маркиза Бэйго махнула рукой:
— Не смею! Вы, молодые, так могущественны — считайте меня просто невидимкой.
На лице Наньгуна Хао выступил холодный пот. Он действительно был весь поглощён мыслями о Дунфан Ло и допустил бестактность. Но он и не ожидал, что маркиза Бэйго станет отчитывать его без малейшего снисхождения.
Вытерев пот со лба, Наньгун Хао сказал:
— Я искренен! Ради сестры я ещё утром отправился в дом Дунфанских маркизов, чтобы попросить третью госпожу выступить посредницей. Но не знал, что в доме Дунфан произошло несчастье.
Дунфан Ло сначала с удовольствием слушала, как маркиза Бэйго отчитывает Наньгуна Хао, и не собиралась вмешиваться. Однако упоминание о несчастье в доме Дунфан заинтересовало её, и она не удержалась:
— О? Что же случилось, что помешало молодому господину Наньгуну?
Наньгун Хао удивился:
— Разве наследный сын дома Дунфан не прибыл? Он вам ничего не сказал?
Маркиза Бэйго нетерпеливо бросила:
— Говори, если есть что сказать! Если нет — не загораживай дорогу!
Дунфан Ло опустила голову и тайком усмехнулась: в этой фразе было что-то забавное.
Лицо Наньгуна Хао покраснело, потом потемнело:
— В доме Дунфан пострадал второй молодой господин! Говорят, прошлой ночью кто-то проник в его покои и отрубил ему указательный палец левой руки.
— А?! — Дунфан Ло остолбенела.
Что за происшествие?
Прошлой ночью сверкали молнии и гремел гром — неужели это было знамением для того, кто совершил такой поступок?
Дом Дунфанских маркизов — это же семья военных! Стража должна быть неприступной, как крепостная стена!
Как же так получилось, что кто-то проник прямо в покои второго молодого господина Дунфан Лана и унёс с собой его палец?
Этот человек, вероятно, не простой смертный.
Неудивительно, что сегодня госпожа Ли пришла в такой ярости — ведь дело не только в старшей няне Цзян!
«Десять пальцев связаны с сердцем, мать и сын — одной душой».
Сердце госпожи Ли разрывалось от боли, и ей требовался объект для гнева. А «звезда беды» вроде неё — самая подходящая жертва.
Сын потерял палец, мать — руку… Неужели это и есть «беда не приходит одна»?
Дунфан Ло изо всех сил пыталась вызвать в себе сочувствие и даже слёзы сострадания. Но, как ни старалась, не могла подавить внутреннего злорадства.
Маркиза Бэйго кашлянула и похлопала её по плечу:
— Глупышка! Это дело не имеет к тебе ни малейшего отношения. Не выдумывай!
Дунфан Ло действительно многое обдумывала, но ни разу не подумала, что всё это может быть связано с ней.
Ведь «звезда беды» вовсе не была в доме Дунфан! Как её могут обвинить в том, что случилось с Дунфан Ланом?
Хотя… «Если захотят обвинить — найдут повод».
Дунфан Ло горько усмехнулась:
— Отрубленный палец я точно не пришью обратно. Но оторванную руку можно попытаться вернуть на место. Однако госпожа наследного сына так ко мне насторожена, что я не стану навязываться.
Лицо Наньгуна Хао потемнело:
— Ты называешь её «госпожа наследного сына»? Ведь это твоя родная тётя по отцовской линии!
Как может человек быть настолько безродным?
Дунфан Ло пожала плечами:
— Дом Дунфан никогда не принимал меня. Что я могу поделать?
— Ты… — Наньгун Хао смотрел на неё, на её безразличное лицо, и в груди у него всё кипело. — Как ты можешь быть такой?! Ты отказываешься лечить Чунь, а теперь ещё и свою тётю бросаешь в беде! Неужели твоё сердце сделано из змеиного яда?
— Наньгун Хао! — Чжун Чэ бросился вперёд и резко толкнул его. — Как ты смеешь так говорить?
Наньгун Хао в ярости воскликнул:
— Чжун Чэ, разве ты тоже потерял чувство справедливости? Разве я неправ?
Чжун Чэ ответил:
— Всё имеет причину и следствие! Обвинять во всём только её — разве это не перебор?
Маркиза Бэйго фыркнула:
— Вот этот юноша из лояльного княжеского дома хоть что-то понимает. Наконец-то услышала справедливые слова.
Наньгун Хао упрямо возразил:
— Госпожа маркиза, разве можно считать справедливым отказываться помогать тем, кто в беде?
Маркиза Бэйго спросила:
— Раз уж заговорил о справедливости, скажи-ка, молодой господин, на каком основании Дунфан Ло должна лечить твою сестру? И на каком основании — госпожу наследного сына?
Наньгун Хао ответил:
— Дунфан Ло отказывается лечить мою сестру лишь из-за злобы. Она возлагает на Чунь вину за то, что кто-то другой сделал ей зло. Разве такое поведение справедливо?
Говоря это, он пристально смотрел на Дунфан Ло.
Та же смотрела вдаль, на воробьёв, и не желала встречаться с его взглядом, не говоря уже о том, чтобы отвечать.
Маркиза Бэйго спросила Чжун Чэ:
— Если бы подобное случилось в вашем лояльном княжеском доме, как бы ты поступил?
Чжун Чэ задумался на мгновение:
— Мне неизвестны все обстоятельства. Но я думаю, что если просишь кого-то о лечении, нужно сначала проявить искренность.
Маркиза Бэйго громко рассмеялась:
— Искренности вполне достаточно! Ло, знаешь ли, что вчера я спросила об этом у Жуэя? Как ты думаешь, что он ответил?
Дунфан Ло отвела взгляд от птиц и усмехнулась:
— Второй молодой господин знает, с чего всё началось!
Маркиза Бэйго кивнула:
— Он сказал: «Если бы такое случилось в доме Бэйго, и если бы дело действительно было в служанке Сяо Цуй, мы бы пришли к госпоже Ло и признали свою вину. Если же дело не в нас — мы бы провели расследование и дали ей чёткий ответ». Дом маркиза способен разобраться в любом деле — разве это трудно?
Её слова, полные скрытого смысла, ударили прямо в цель. Лицо Наньгуна Хао покраснело, потом посинело.
Его самоуверенная осанка, будто спущенный воздушный шар, мгновенно обмякла.
Он резко развернулся, чтобы уйти, но вдруг заметил фигуру вдалеке и замер.
Не только он — все обернулись.
В белоснежных одеждах, заложив руки за спину, стоял мужчина и спокойно смотрел в их сторону.
Дунфан Ло остолбенела.
Вот он — образец «стройного, как нефритовое дерево, благородного, как ветер»!
Почему в белом одеянии Наньгун Хао не вызывает такого же ощущения?
Почему даже у Чжун Чэ, несмотря на его привлекательность, нет такой ауры?
Как он здесь оказался? Неужели спустился с небес?
— Кто это? — спросила маркиза Бэйго, придя в себя.
— Чжун Линфын, — прошептала Дунфан Ло.
Чжун Чэ подбежал на пару шагов и, склонившись в глубоком поклоне, произнёс:
— Приветствую, дядюшка!
Похоже, Чжун Чэ относился к Чжун Линфыну с большим уважением.
Чжун Линфын махнул рукой, но направился к маркизе Бэйго и поклонился ей.
Следом за ним Чжун И поспешила сделать реверанс:
— Приветствую вас, госпожа маркиза! Мой дядюшка не может говорить, прошу простить его за это!
Только теперь Дунфан Ло поняла: Чжун Линфын, вероятно, был вызван Чжун И как подкрепление!
Чжун И, отступив в сторону, подмигнула ей.
Маркиза Бэйго сказала:
— Так ты и есть младший сын лояльного князя, которого он так любит! Я уже слышала о вчерашнем инциденте. Благодарю тебя за помощь госпоже Ло.
Она, конечно, заранее выяснила, кто спас Дунфан Ло.
Узнав, что перед ней Чжун Линфын, она не могла не взглянуть на него внимательнее.
Давно ходили слухи о таком человеке в лояльном княжеском доме, но он никогда не появлялся в обществе знати.
Сегодня она наконец увидела его — и правда, человек вне мирских забот!
Одних лишь внешних данных хватило бы, чтобы наделать шума на знатных пирах!
Но красивых людей много — только у него такое спокойствие духа.
Чистый, прозрачный взгляд, отрешённость от мирского — вот настоящее превосходство!
Жаль только, что он нем.
Чжун Линфын пристально посмотрел на Дунфан Ло.
Маркиза Бэйго продолжила:
— Мы запомним эту услугу за домом лояльного князя! Если когда-нибудь понадобится помощь дома Бэйго — мы не откажем.
В глазах Чжун Линфына мелькнуло удивление: он явно не ожидал таких слов от маркизы Бэйго из-за Дунфан Ло.
Маркиза Бэйго сказала:
— Ты, верно, направляешься к княгине? Не нужно церемониться. Я уже ухожу.
Чжун Линфын стоял прямо перед ней, но теперь шагнул в сторону, пропуская её. Однако он встал так, что оказался прямо перед Дунфан Ло.
Та растерялась: обойти его или попросить отойти?
Чжун Линфын не двигался, лишь чуть склонил голову и бросил взгляд назад.
Мальчик-слуга, следовавший за ним, сразу вышел вперёд и громко, чётко произнёс:
— Госпожа Ло, наш господин спрашивает: ваши вчерашние слова всё ещё в силе?
Лишь одним взглядом он сумел передать мысль своего господина — поистине удивительно!
Дунфан Ло раньше видела этого мальчика, но сейчас разглядела его впервые по-настоящему.
Ему было лет семь-восемь, круглое личико, алые губы и белые зубы.
Он был похож на мальчика с новогодней картины, что она видела в прошлой жизни.
Неужели даже слуги «божественного отшельника» уже пропитаны небесной благодатью?
— Ло! — окликнула маркиза Бэйго. — После того как он спас тебя, ты что-то ему пообещала?
— А? — Дунфан Ло очнулась.
Как легко утонуть в его глубоких, бездонных глазах!
Она покраснела, увидев, что все смотрят на неё, и растерялась ещё больше. Слова мальчика-слуги дошли до неё с опозданием:
— Я… я вчера что-то говорила?
Мальчик-слуга пояснил:
— Вчера в павильоне Линьфын, при князе Тэне и других, вы сказали, что хотите вылечить нашего господина.
Чтобы усилить свои слова, он даже упомянул князя Тэна.
Дунфан Ло с интересом посмотрела на мальчика, потом перевела взгляд на Чжун Линфына:
— Вы правда хотите, чтобы я вас лечила?
Взгляд Чжун Линфына не покидал её лица. Он медленно кивнул и сделал знак рукой.
Мальчик-слуга объяснил:
— Господин очень хочет заговорить!
Он хочет заговорить…
Но не может выразить это желание собственными устами!
Сердце Дунфан Ло словно пронзило чем-то острым, и оно растаяло, как вода.
Стиснув губы, она решительно кивнула: она обязательно поможет ему обрести голос!
— Ло! — внезапно окликнула маркиза Бэйго. — Лечение не стоит откладывать, но и спешить не нужно…
http://bllate.org/book/5010/499777
Готово:
