Ся Жэ посмотрел на Тунхуа, чьи слова ледяным клинком вонзились в сердце, и с двойным смыслом произнёс:
— Неужели бывают такие грязные сказки? Вот уж действительно расширил я свой кругозор.
Не дожидаясь ответа и даже не взглянув на рассвирепевшую Тунхуа, он взял Тан Тан за руку и гордо ушёл прочь.
В этот момент Гу Синянь, давно уже поднявшийся с земли и всё это время наблюдавший за происходящим из-за спины, подошёл к Тунхуа. Он придерживал ладонью израненную половину лица — щека раздулась до немыслимых размеров, а один глаз превратился в фингал после удара Ся Жэ. Выглядел он жалко, но взгляд, устремлённый вслед уходящему Ся Жэ, был полон такой злобы, будто он мечтал увидеть его мёртвым прямо здесь и сейчас.
— Ничтожество, возомнившее себя победителем! — прошипел он сквозь зубы.
Тунхуа зловеще рассмеялась и, уверенно растягивая слова, произнесла:
— Недолго ему торжествовать. Я сделаю так, что он потеряет всё — репутацию, будущее… даже учиться больше не сможет!
Гу Синянь невольно вздрогнул и с изумлением спросил:
— У тебя есть план?
Тунхуа не ответила, лишь загадочно фыркнула и направилась к школьным воротам, оставив Гу Синяня стоять на месте.
Над его головой на голой ветке дерева болтался всего один листок, качаясь на ветру — то ли готовый упасть, то ли упрямо цепляющийся за жизнь. Именно таково было и настроение Гу Синяня в тот момент…
***
После того как Ся Жэ основательно отделал Тунхуа и Гу Синяня, те внешне стали гораздо тише. Хотя оба по-прежнему ненавидели Тан Тан всей душой и желали ей всяческих бед — чтобы её сбила машина, задохнулась от куска хлеба или захлебнулась водой, — никто из них не осмеливался тронуть её. Они боялись вызвать гнев Ся Жэ: тот парень был по-настоящему страшен.
Теперь Гу Синянь и Тунхуа при любой возможности собирались вместе, шептались, прижавшись друг к другу головами, и вели какие-то таинственные переговоры. Тан Тан и без того понимала: они замышляют против неё и Ся Жэ какой-то коварный заговор.
Она холодно наблюдала за ними и мысленно подобрала подходящее выражение: «воровская парочка».
На её губах заиграла презрительная усмешка. Пусть только попробуют! Эта парочка недочеловеков и полуразвалившихся призраков может смело идти ва-банк!
Правда, внутри Тан Тан всё же тревожилась. Хотя последние дни Гу Синянь и Тунхуа не трогали её, она прекрасно знала: всё это из-за страха перед Ся Жэ. Но как только он уедет, они наверняка начнут использовать против неё все доступные средства.
Прошло три дня, и Ся Жэ наконец отправился в Пекин на соревнования. Накануне вечером он выглядел обеспокоенным и зашёл в комнату Тан Тан, чтобы наставить её: всю неделю она должна быть предельно осторожной; даже если Гу Синянь и Тунхуа будут её дразнить и унижать, она обязана терпеть — со всеми расчётами он разберётся по возвращении. Ни в коем случае нельзя вступать с ними в конфликт.
Тан Тан не хотела, чтобы Ся Жэ волновался — это могло повлиять на его выступление. Она широко улыбнулась, чтобы успокоить его, и послушно пообещала, что не станет ввязываться ни в какие стычки с Гу Синянем и Тунхуа и будет терпеть всё.
На самом деле же она уже решила дать им отпор. Больше терпеть не будет! К чёрту терпение!
Раньше она пробовала молчать и сносить всё молча. И что? Разве это помогло? Они продолжали давить на неё, не собираясь останавливаться. Так или иначе — всё равно смерть, лучше уж сражаться до конца и умереть с достоинством.
Тан Тан окончательно приняла решение. Её обычно кроткие, как у кошки, глаза теперь горели решимостью.
«Да, я полностью изменилась! Больше не та ревущая Тан Тан!»
На следующий день она пошла в школу одна. Обычно они с Ся Жэ шли вместе по улице в предрассветных сумерках, и он был для неё непроницаемой стеной, надёжно защищавшей от всех опасностей. Сегодня же ей предстояло встретить весь мир лицом к лицу. Лицо её стало серьёзным, и она крепко сжала маленькие кулачки, настороженно оглядываясь по сторонам.
Была зима, и утро наступало поздно. К тому же небо затянуло тучами, так что в шесть тридцать утра улицы ещё погружались во мрак перед рассветом. Всё вокруг казалось размытым и неясным. Хорошо хоть фонари горели — иначе вообще ничего бы не было видно. Прохожих почти не встречалось; те немногие, что попадались, спешили, глубоко запахнувшись в куртки от холода.
Тан Тан стало страшно — повсюду чувствовалась тревожная атмосфера.
Навстречу ей шли несколько молодых людей, явно только что вышедших из караоке-клуба после ночи без сна. Девушки, несмотря на мороз, были в коротких юбках, а парни, пьяные и пошатывающиеся, обнимали их за плечи.
Сердце Тан Тан замерло. Она напряжённо следила за этими, похожими на хулиганов, ребятами.
Один из них заметил её, оттолкнул девушку, опершуюся на него, и, зловеще ухмыляясь, покачнулся в её сторону.
Тан Тан развернулась и побежала на проезжую часть. На дороге машин пока было немного, и она, не обращая внимания на правила дорожного движения, перебежала на другую сторону и продолжала бежать, пока не отбежала достаточно далеко. Только тогда она остановилась. К счастью, никто не преследовал её — ложная тревога.
Она судорожно глотала воздух, пытаясь успокоиться. Подняв голову, вдруг поняла, что оказалась у того самого переулка, где однажды подверглась нападению.
После нескольких жалоб местных жителей власти наконец установили здесь несколько фонарей. Бледный свет освещал переулок, делая его достаточно светлым, и Тан Тан могла видеть его насквозь от начала до конца.
В переулке не было ни души — он казался пустынным. Сердце Тан Тан подскочило к горлу: если, когда она окажется посередине, её зажмут с двух концов, спастись будет невозможно. Даже если закричать, никто не услышит — по обе стороны переулка тянулись давно заброшенные стройплощадки.
Но это единственный путь в школу. Что должно случиться — того не миновать!
Тан Тан собралась с духом, глубоко вдохнула и шагнула в переулок, будто входя в бездну.
Как она и предполагала, у дальнего конца переулка появилась тёмная фигура, преградившая ей путь. Короткие волосы развевались на ветру, и из тени, шаг за шагом, вышел Гу Синянь!
Тан Тан не удивилась, но сердце её сжалось от боли. Это был тот самый мальчик, которого она когда-то любила всем сердцем, всей душой… А теперь он приближался к ней с убийственной решимостью. В её груди воцарился ледяной холод. Она крепко сжала кулаки и не отводила взгляда от Гу Синяня. В его глазах не осталось и тени прежней теплоты — только жестокое желание уничтожить её.
В тот же миг за спиной Тан Тан раздались лёгкие шаги. Не оборачиваясь, она сразу поняла: это Тунхуа обошла её с тыла.
Теперь она была в ловушке — враги окружили её с обеих сторон!
***
Длинная тень протянулась к ней сзади. Тан Тан только собралась обернуться, как её за хвост резко дёрнули назад. От боли она скривилась, но упорно не издала ни звука.
— Ого! Да ты крепкая! — насмешливо прошипела Тунхуа прямо ей в ухо, ещё сильнее вцепившись в косу. Тан Тан беспомощно врезалась спиной в холодную стену — казалось, позвоночник вот-вот сломается.
Она сдерживала мучительную боль, стараясь устоять на ногах, и с видом полного безразличия посмотрела на Гу Синяня и Тунхуа. По крайней мере, в духе она не собиралась уступать им. Презрительно усмехнувшись, она сказала:
— Конечно! По сравнению с вами, трусами, которые боятся сильных и издеваются только над слабыми, я и сама удивляюсь своей стойкости!
На лице Тунхуа мелькнуло изумление. Она внимательно оглядела Тан Тан и даже засомневалась: не подменили ли ту прежнюю девчонку, которую можно было унижать безнаказанно и которая не смела пикнуть.
Перед ней стояла совершенно другая Тан Тан — спокойная, невозмутимая, будто вовсе не боялась их.
Тунхуа пристально смотрела на неё несколько секунд, затем злобно расхохоталась. Но внезапно смех оборвался, и она с силой трижды ударила ладонью по лицу Тан Тан:
— Где твой рыцарь? Почему сегодня не с тобой? А, вспомнила — он уехал на соревнования. Сегодня ты совсем одна… Значит, у нас появился шанс!
Тан Тан аккуратно отвела растрёпанную чёлку набок и спокойно вытерла кровь в уголке рта. Медленно переведя взгляд с Гу Синяня на Тунхуа, она остановилась на последней. Лицо Тунхуа исказилось от ярости, вся её красота пропала — теперь она выглядела просто как грубая, невоспитанная девчонка. В глазах Тан Тан вспыхнуло глубокое презрение, и уголки её губ дрогнули в холодной усмешке:
— Ты чего так нервничаешь? Скоро Ся Жэ вернётся, и тогда снова устроит вам взбучку, от которой вы будете вопить, зовя своих мамочек.
Тунхуа опешила и растерянно уставилась на эту, казалось бы, всегда тихую и покладистую девушку, не веря своим ушам.
Тан Тан с вызовом смотрела ей прямо в глаза, не собираясь отступать ни на шаг.
— Ха-ха! — зловеще рассмеялась Тунхуа. — Боюсь, когда Ся Жэ вернётся, ему останется только забрать твой труп.
Тунхуа окончательно вышла из себя. Её некогда изящное личико перекосилось от злобы, превратившись в маску демона из ада. Сердце Тан Тан замерло от страха, но она сохранила самообладание и молча ждала бури.
Тунхуа, словно бешёная собака, с кровожадными глазами занесла руку, чтобы снова ударить Тан Тан по лицу.
Но на этот раз Тан Тан была готова. Она молниеносно схватила запястьье Тунхуа — с такой силой, что та даже не ожидала. Как ни пыталась Тунхуа вырваться, рука её оставалась в железной хватке. Впервые она по-настоящему испугалась и закричала на растерявшегося Гу Синяня:
— Ты что, мёртвый?! Быстрее помогай!
— А?! — Гу Синянь растерянно кивнул и бросился на Тан Тан, стиснув её руки так, что она не могла пошевелиться.
Жестокое выражение его лица вонзилось в сердце Тан Тан, словно лёд. Она пристально посмотрела на него и медленно, чётко произнесла:
— Гу Синянь, за всё, что ты делаешь сегодня, тебе придётся дорого заплатить!
Гу Синянь ещё не успел ответить, как Тунхуа со всей силы влепила Тан Тан пощёчину. Та пошатнулась, а Тунхуа, сверкая глазами, прошипела:
— Ещё дерзишь? Сейчас я тебя убью!
Она вцепилась в волосы Тан Тан и с яростью начала бить её головой о стену — «бух, бух, бух!»
Каждый удар отзывался в черепе нестерпимой болью. Тан Тан пыталась вырваться, но руки её крепко держал Гу Синянь. Она была беспомощна, как ягнёнок на бойне.
— Ну где же твоя угроза — «заставить нас дорого заплатить»? — издевалась Тунхуа. — Давай, умоляй на коленях! Может, я и смилуюсь!
«Смилуешься? Ты?»
Тан Тан холодным взглядом скользнула по лицам Гу Синяня и Тунхуа, на которых уже играло злорадство победителей. Внезапно она громко рассмеялась, хотя по щекам катились слёзы, и ледяным тоном произнесла:
— Знаешь что? Я лучше умру, чем стану ползать перед вами, как пёс.
Эти слова попали Гу Синяню прямо в больное место. Он резко схватил её и швырнул на землю. Избитая Тан Тан беспомощно рухнула на асфальт.
— Посмотрим, насколько крепки твои кости!
Гу Синянь начал яростно пинать её ногами, не думая о том, что может убить.
Тан Тан корчилась от боли, катаясь по земле, но ни разу не вскрикнула — не хотела показывать слабость.
Со лба катился пот, а над головой звенел злобный смех Гу Синяня и Тунхуа.
— Стоять! — раздался строгий мужской голос.
Гу Синянь и Тунхуа испуганно замерли и переглянулись. Повернувшись, они остолбенели.
Избитая Тан Тан с трудом подняла голову и, увидев пришедшего, радостно воскликнула, собрав последние силы:
— Сяо Нуань…
http://bllate.org/book/5003/499064
Готово:
