На мгновение Гу Синянь почувствовал лёгкое головокружение, и в уголках глаз у него навернулись слёзы. В конце концов он всё же забрался Тан Тан на спину.
Это был их первый по-настоящему близкий контакт. Сердце Тан Тан сбилось с ритма — оно то замирало от тревоги, то радостно подпрыгивало в груди.
Гу Синянь оказался очень тяжёлым. Наверное, все парни такие: с виду худощавые, а на самом деле — сплошная тяжесть.
Тан Тан дважды пыталась подняться, но оба раза безуспешно.
Во второй попытке, когда она уже почти выпрямилась, силы внезапно иссякли. Ноги подкосились, тело накренилось вбок — и они едва не рухнули на мокрый асфальт. Она быстро уперлась ладонями в землю и лишь чудом удержала обоих от падения.
— Я, наверное, слишком тяжёлый? Лучше я сам пойду, — с виноватым видом сказал Гу Синянь.
— Нет-нет, это не ты! Просто мои туфли подвели — набрались дождевой воды, и ноги внутри скользят, — торопливо объяснила Тан Тан, боясь, что он сейчас слезет с её спины.
В третий раз она стиснула зубы так сильно, будто вот-вот прокусит губы до крови, и из последних сил, задыхаясь и дрожа, наконец-то поднялась, удерживая его на спине.
— Видишь! Я же говорила, что у меня много сил! — запыхавшись, похвасталась она.
— Ага! — ответил Гу Синянь с сильной хрипотцой в голосе и незаметно передвинул зонт чуть ближе к её голове. Вся она была мокрой до нитки, дождь стекал по её телу потоками.
Тан Тан сразу это заметила. Сердце её наполнилось сладкой теплотой, но она нарочито надула губы:
— Не надо обо мне заботиться! У меня здоровье железное, со мной всё в порядке. Держи зонт над собой!
Однако Гу Синянь не послушался. Упрямо держал зонт прямо над её головой. Тан Тан чувствовала и благодарность, и тревогу — боялась, что он сам простудится под дождём.
Гу Синянь отчётливо ощущал, как тяжело даётся Тан Тан каждый шаг: она шаталась, дрожала, казалось, вот-вот упадёт.
Но она не упала. Невероятным усилием воли она вынесла Гу Синяня из парка у озера Дунху.
Когда им стало совсем трудно, к ним подоспели крепкие мужские руки и поддержали пошатнувшуюся Тан Тан.
Она обернулась и удивлённо воскликнула:
— Ты как здесь оказался?
Ся Жэ стоял под проливным дождём без зонта, лицо его было мрачным, как грозовая туча. Он молча снял Гу Синяня с её спины.
Едва коснувшись земли, Гу Синянь вскрикнул от острой боли в повреждённой ноге:
— А-а-а!
Он судорожно вцепился руками в руку Тан Тан и всем весом навалился на неё.
Ся Жэ нахмурился и с презрением бросил:
— Ты вообще парень или нет? От такой мелочёвки и визжать?
— Ся Жэ! — Тан Тан обеспокоенно взглянула на разъярённого Гу Синяня и сама рассердилась. Сжав кулачок, она со всей силы ударила Ся Жэ по спине. Тот даже согнулся от боли, нахмурился и смотрел на неё с выражением беспомощного раздражения.
— Он не притворяется! Ему правда очень больно! Зачем ты его стащил?! — возмутилась Тан Тан, считая, что Ся Жэ зря вмешался. Она уже присела, чтобы снова взять Гу Синяня на спину.
Но при виде Ся Жэ Гу Синянь ни за что не захотел, чтобы его несла Тан Тан. Он сунул ей зонт и, стараясь казаться бодрым, сделал шаг вперёд — и тут же растянулся на мокром асфальте.
Тан Тан в панике бросила зонт и бросилась к нему.
Упрямство Гу Синяня вспыхнуло с новой силой. Он резко оттолкнул её, и Тан Тан упала прямо в лужу.
Ся Жэ в ярости подскочил к Гу Синяню:
— Она добровольно помогала тебе, а ты её толкнул?! Ты вообще человек или нет?!
Он выглядел устрашающе — казалось, вот-вот сорвётся и изобьёт Гу Синяня. Тот опустил глаза, чувствуя себя виноватым.
Ся Жэ повернулся, чтобы помочь Тан Тан подняться, но она резко отмахнулась:
— Не трогай меня! И не лезь в наши дела!
Ся Жэ горько усмехнулся:
— «Наши»? Ты считаешь его своим «мы», а он тебя таким «мы» никогда не считал!
Эти слова больно ударили Тан Тан в самое сердце. Она мгновенно потеряла контроль над собой, вскочила и начала яростно толкать Ся Жэ, почти истерично крича:
— Уходи! Убирайся! Я больше никогда не хочу тебя видеть!
Ся Жэ понял, что наговорил лишнего, и готов был отлупить самого себя. Он стоял вдалеке и наблюдал, как Тан Тан пытается поднять Гу Синяня, но никак не может. Не выдержав, он рискнул подойти, зная, что его ждут удары и ругань.
И действительно, едва завидев его, Тан Тан принялась колотить его ногами и даже укусила. Но Ся Жэ игнорировал это. Он просто сунул ей свой рюкзак, одним движением подхватил Гу Синяня и, перекинув через плечо, зашагал прочь.
Гу Синянь попытался вырваться, но Ся Жэ резко обернулся и зло прошипел:
— Пошевелись ещё раз — клянусь, сброшу тебя прямо на землю!
Выражение его лица было таким свирепым, что Гу Синянь замер и покорно прижался к его спине.
Тан Тан быстро подобрала зонт и побежала впереди, чтобы прикрыть их от дождя.
— Нам, двум здоровым парням, что дождик! А вот ты не заболей, — мягко сказал Ся Жэ, глядя на неё с нежностью, но в глазах его всё равно читалась глубокая грусть.
Под указаниями Гу Синяня Ся Жэ направился к его дому, а Тан Тан семенила следом.
Когда они подошли к обветшалому жилому комплексу, Гу Синянь сказал:
— Пришли.
Он уже начал сползать со спины Ся Жэ, но Тан Тан остановила его:
— Твоя нога так болит! Давай проводим тебя до квартиры. Мы тебя оставим и сразу уйдём, никого не побеспокоим.
Гу Синянь почему-то неловко улыбнулся:
— Вы и так слишком потрудились. Осталось совсем немного — я сам дойду.
С этими словами он упрямо слез.
Ся Жэ давно мечтал избавиться от него и холодно бросил:
— Раз можешь идти — отлично.
Он отпустил его. Тан Тан с тревогой смотрела, как Гу Синянь сделал один шаг и тут же осел на корточки от боли.
— Ладно, раз уж начал — доведу до конца, — с жалостью сказал Ся Жэ, снова подхватил его и спросил: — Куда идти?
Гу Синянь указал на тот самый обшарпанный дом и еле слышно прошептал:
— Туда.
Ни Тан Тан, ни Ся Жэ не обратили внимания на его тон.
Они проводили его прямо домой.
Тан Тан была поражена: квартира Гу Синяня оказалась такой же ветхой, как и весь район. Обои местами отвалились, краска на стенах пузырями вздулась и облупилась, в комнате не было ни одной ценной вещи — даже телевизор был древней модели.
Это совершенно не соответствовало слухам.
В первом классе старшей школы ходили самые разные слухи о Гу Синяне: кто-то утверждал, что он из интеллигентной семьи, ведь у него такое прекрасное воспитание; другие говорили, что он богат — кроме школьной формы, всё у него дорогое и модное. Короче, все считали его либо из знати, либо из богачей. А на деле — вот такая картина!
Честно говоря, Тан Тан была потрясена, но ещё больше её охватило сочувствие. Однако она не смела этого показывать — знала, как ранимо мужское самолюбие. Вдруг он обидится и больше не даст ей возможности быть рядом.
В квартире оказалась только пожилая бабушка, которая еле передвигалась. Увидев, что соседи принесли её раненого внука, она обрадовалась и захотела угостить их водой, но Гу Синянь решительно остановил её.
Ся Жэ понял, что Гу Синянь не хочет, чтобы они видели его настоящую жизнь, и потянул Тан Тан к выходу. Он искренне не испытывал к нему презрения — скорее, как и Тан Тан, сочувствовал ему. Иногда в школе маска богатства — это не тщеславие, а способ защитить своё хрупкое достоинство, просто желание чувствовать себя равным среди сверстников. Вот и всё.
Возможно, спустя много лет, когда юноша станет зрелым мужчиной, он сможет спокойно вспомнить о том времени, о своей тогдашней гордости и с улыбкой покачает головой. Но сейчас это действительно причиняло ему боль.
Выбравшись на улицу, они шли под дождём под одним зонтом.
Промолчав некоторое время, Тан Тан спросила:
— Ты после школы куда делся?
Ся Жэ уныло ответил:
— Не спрашивай. Ничего не спрашивай.
Тан Тан удивлённо подняла глаза и вдруг заметила большой синяк под его глазом. Сердце её сжалось, и она осторожно спросила:
— Как ты получил эту ссадину?
Ся Жэ вдруг горько рассмеялся — смех получился хуже плача. В глазах стояла дымка слёз, и он с горечью произнёс:
— Да какой сегодня день! Сначала проиграл драку, потом пришлось нести домой своего соперника, а теперь ещё и любимая девушка посылает меня куда подальше! Вот это уж точно полный провал!
Тан Тан замерла в изумлении и робко спросила:
— Ты имеешь в виду…
— Да! Та, в кого я влюблён, — это ты! — твёрдо и чётко ответил Ся Жэ.
Сердце Тан Тан забилось, как испуганное дикое животное, вырываясь из груди. Внутри всё перевернулось, будто её накрыло десятибалльным землетрясением. Она растерянно отвела взгляд от его пристального взгляда.
Атмосфера стала неловкой — словно тонкая бумага, скрывающая тайну, вдруг порвалась, и всё вышло на свет. Скрываться больше было некуда.
Раньше они общались без всяких стеснений, а теперь вдруг стали чужими — даже посмотреть друг на друга не хватало смелости.
Ся Жэ ждал ответа, но Тан Тан молчала. Они дошли домой в полном молчании, каждый погружённый в свои мысли.
К удивлению Тан Тан, дома оказалась тётя! Та выглядела так, будто только что устроила кому-то грандиозную сцену: лицо ещё пылало от гнева. Увидев двух «утопленников» на пороге, она в ярости вскочила с дивана и принялась орать на сына:
— Уже в выпускном классе, а вместо учёбы занимаешься любовью! Шатаешься по улицам до ночи! Раз так нравится гулять — не возвращайся больше!
Ся Жэ не стал спорить, только молча с вызовом смотрел на мать. В воздухе густела взрывоопасная напряжённость.
Тан Тан старалась быть незаметной и тихонько двинулась к выходу, но тётя тут же её заметила. Разозлившись ещё больше — ведь сын не дал ей выплеснуть весь гнев — она обрушила ярость на Тан Тан:
— Ццц! В таком возрасте уже умеешь соблазнять мальчиков! Интересно, что бы сказала твоя мама с того света!
«Соблазнять» — только потому, что вместе вернулись домой? Да это же вообще ничего не значит! — возмутилась про себя Тан Тан.
Слова тёти были слишком жестокими. Ся Жэ не выдержал. Он взглянул на Тан Тан, которая съёжилась у стены, и вдруг вспомнил, как десять лет назад, когда их семьи только объединились, его мать постоянно придиралась к девочке: то с отвращением кликала на обед, то на купание, и стоило Тан Тан замешкаться — начинались крики. Маленькая девочка тогда не могла себя защитить и просто сжималась в комочек от страха. А если отца не было дома, мать ещё и за уши дёргала — до красноты. За эти годы у Тан Тан выработалась условная реакция: стоит матери Ся Жэ повысить голос — она тут же съёживается, будто надеясь стать невидимой.
Сердце Ся Жэ сжалось от боли. Не раздумывая, он схватил мать за руку, потащил наверх и втолкнул в её комнату. Дверь захлопнулась с оглушительным «БАХ!», от которого даже Мэй, готовившая ужин на кухне, выглянула с серьёзным лицом то на лестницу, то на оцепеневшую Тан Тан в гостиной.
Сверху доносился яростный спор, но вскоре всё стихло. Раздался звук открывшейся двери, затем — громкий хлопок закрывающейся. Ся Жэ появился на лестнице в бешенстве. Увидев, что Тан Тан всё ещё стоит посреди гостиной, мокрая, с тяжёлым рюкзаком за спиной, и капли дождя стекают с неё на чистый пол, он окончательно вышел из себя:
— Идиотка! В голове у тебя одни опилки? Стоишь тут, как экспонат! Беги скорее принимать душ, переодевайся, пока не простудилась! Не хватало ещё, чтобы дома полный хаос устроить!
http://bllate.org/book/5003/499036
Готово:
