На следующее утро в половине седьмого зазвонил будильник Гу Гу, но впервые его не выключили сразу. Чжао Пинтин с трудом приподняла голову:
— Что с нашим «монстром пунктуальности»? Неужели переменилась?
Гу Гу открыла уставшие глаза и потерла виски — вставать совсем не хотелось.
Однако, руководствуясь принципами прилежной студентки, она пролежала в постели всего пять минут и сдалась.
Ван Пинпин тут же заявила:
— Монстр пунктуальности снова в строю!
...
Когда прозвенел звонок на последний урок, среди шёпота одногруппниц: «Боже, он и правда потрясающе красив!» — Гу Гу уставилась на это «шедевральное» лицо и почувствовала, будто всё происходящее — лишь сон.
Прошло уже шесть лет. Той двенадцатилетней девочке осталось совсем немного до совершеннолетия, а перед ней стоял «Сяо-гэгэ», чьи черты стали лишь глубже и зрелее, но в остальном — словно ничего и не изменилось.
Сяо Цзинсэ написал на доске своё имя и рабочую электронную почту, после чего спокойно произнёс:
— Начиная с сегодняшнего дня я буду вести у вас курс детской психологии. Если у вас возникнут вопросы по материалу, отправляйте их на мой почтовый ящик. Личные вопросы рассматривать не буду.
Вновь поднялся гулкий шёпот:
— Даже голос такой магнетический! Всё, У Ифань, прощай… Я временно влюбляюсь в него!
Гу Гу молча подумала: «Вы так легко влюбляетесь...»
За десять минут до конца занятия Сяо Цзинсэ начал перекличку.
— Ма Вэньфан.
— Есть!
— Чжоу Цзя.
— Есть!
— Чжу Лин.
— Есть!
— Юань Чжаоди.
...
Сяо Цзинсэ поднял глаза и повторил:
— Юань Чжаоди.
Чжао Пинтин толкнула Гу Гу локтем, а Ван Пинпин нарочито кашлянула:
— Кхм-кхм!
— Есть, — послышался робкий голос в аудитории.
Два взгляда, разлучённые шестью годами, наконец встретились вновь.
В этот миг Сяо Цзинсэ забыл прочитать следующее имя — он, кажется, нашёл то, что искал.
Но лишь на мгновение. Перекличка продолжилась.
...
Когда прозвенел звонок с последнего урока, студенты начали расходиться. Сяо Цзинсэ неторопливо собирал конспекты, но, к своему удивлению, той миловидной фигурки перед ним так и не появилось.
Гу Гу в компании двух подруг шла к общежитию, держа учебники в руках. Ван Пинпин всё ещё была под впечатлением от красоты преподавателя:
— Как такое возможно? У него кожа даже лучше моей! Небо действительно несправедливо!
Чжао Пинтин тут же парировала:
— Да у кого только не лучше? На твоём лице поры такие, что можно рис в них сажать!
И тут же между ними началась «смертельная погоня» вокруг Гу Гу.
...
В десять часов вечера на рабочую почту Сяо Цзинсэ пришло необычное письмо.
Среди множества сообщений вроде «Сяо-лаосы, вы такой красивый!» оно особенно выделялось.
Всего шесть слов:
«Сяо Цзинсэ, я пришла».
От: Сяохуа Мао
Сяо Цзинсэ улыбнулся, его карие глаза засияли, и он быстро ответил:
«Гу Гу, очень рад снова тебя видеть».
Но ответа больше не последовало.
Тем временем Гу Гу надула губы и про себя ворчала: «Только „рад снова видеть“? Как же это обидно!»
Занятия по детской психологии проходили дважды в неделю, и следующая встреча состоялась уже в пятницу.
Когда прозвенел звонок с урока, Гу Гу сказала подругам, что ей срочно нужно в туалет, и попросила их унести её книги в общежитие. Обе подруги были местными и с начала военных сборов не бывали дома; в пятницу и субботу занятий не было, поэтому они решили уехать домой прямо сегодня. Попрощавшись, они ушли.
Аудитория постепенно пустела. Сяо Цзинсэ вновь нарочито медленно собирал вещи. Наконец раздался чистый, сладкий голос рядом:
— Ты ведь обещал, что, когда я поступлю в университет А, покатаешь меня на самолёте. Это обещание ещё в силе?
Сяо Цзинсэ посмотрел на ту самую «кошечку», которую помнил с детства. Розовое платье с приталенным силуэтом подчёркивало её тонкую талию, а белые стройные ножки под юбкой слепили глаза. В груди у него всё перевернулось.
— В силе, Гу Гу. Ты повзрослела.
— А ты постарел.
Сяо Цзинсэ был ошеломлён.
— Тогда позволь, милая, пригласить тебя, юную особу, на ужин со мной, старым дядей?
...
У боковой калитки Гу Гу скучала, бездумно пинала мелкие камешки ногой и сердилась на себя: «Почему я так легко согласилась?! Только вспомню, как кивнула без промедления — сразу стыдно становится!»
Сяо Цзинсэ сказал, что поедет за машиной и велел ей подождать здесь. Боковая калитка находилась далеко и от учебных корпусов, и от общежитий, почти никто сюда не заходил. Ведь теперь они — преподаватель и студентка, и если их увидят вместе, обязательно пойдут сплетни.
Вскоре перед Гу Гу остановился чёрный Volkswagen Phaeton. Сяо Цзинсэ вышел и открыл ей дверцу. Гу Гу осторожно села на пассажирское место.
Она ещё разбиралась, как пристегнуть ремень, как вдруг рядом протянулась длинная и аккуратная рука — «щёлк» — и ремень застегнулся. Щёки Гу Гу тут же вспыхнули.
В салоне повисло молчание. Сяо Цзинсэ постукивал пальцами по рулю, краем глаза наблюдая, как девушка тихо сжалась в кресле.
— Прости, — наконец произнёс он.
Гу Гу вопросительно посмотрела на него.
— Ты ведь долго ждала меня тогда? Я не смог прийти попрощаться.
— Это уже неважно. Но можешь сказать, почему не пришёл?
В голове Сяо Цзинсэ вновь всплыли те мрачные дни, когда казалось, будто света больше нет. Он тихо ответил:
— Утром того дня мне позвонили из дома — случилось ЧП. Мне пришлось срочно ехать, купил билет на ближайший поезд и уехал. Поэтому не успел проститься с тобой, Гу Гу. Прости.
— Вот как... А сейчас у вас всё в порядке?
— Всё позади. Сейчас всё хорошо.
Сяо Цзинсэ взглянул на неё и добавил:
— На самом деле я каждый год возвращался туда... Но так и не увидел тебя снова.
Глаза Гу Гу расширились:
— Правда? Жаль, с начала средней школы я больше не ходила в тот лагерь.
— Ты ходила на репетиторство?
— Нет. В городе был маленький лапша-бар, где я помогала.
Сердце Сяо Цзинсэ сжалось от боли. Она работала ещё в средней школе... Как ей пришлось всё это пережить?
— Но с поступлением в старшую школу я стала давать частные уроки младшим школьникам, — с довольной улыбкой добавила Гу Гу.
Её улыбка была заразительной, но Сяо Цзинсэ не мог не спросить:
— А твои родители разрешили тебе поступать в университет А?
Лицо Гу Гу тут же помрачнело, и она кратко рассказала, как ушла из дома.
Сяо Цзинсэ обладал особой, почти магнетической способностью внушать доверие — и шесть лет назад, и сейчас.
Услышав, что Ли Мэйцзюнь собиралась выдать Гу Гу замуж за господина Вана за двадцать тысяч юаней, пальцы Сяо Цзинсэ, до этого постукивавшие по рулю, вдруг сжались в кулак. Он не мог представить, что бы случилось с ней, окажись она в том доме.
Он ошибался. Как он мог тогда сказать: «Не бывает родителей, которые не любят своих детей»? Такие матери действительно существуют.
— Зато теперь всё хорошо! Со своими соседками по комнате я отлично лажу, одногруппники тоже замечательные. Всё понемногу налаживается! — Гу Гу постаралась разрядить обстановку.
Машина плавно остановилась. Сяо Цзинсэ повернулся к ней и заглянул в глаза:
— Гу Гу, ты очень смелая!
— Эту смелость ты мне и дал! — выпалила она, не задумываясь.
Сяо Цзинсэ не ожидал, что несколько простых слов, сказанных много лет назад, станут для девочки таким мощным источником мужества и упорства. Но он был благодарен судьбе: хорошо, что тогда он побывал в Цинъюаньчжэне и встретил эту маленькую кошечку.
В трудные времена даже самые обычные слова могут стать огромной опорой, придавая силы идти дальше всю оставшуюся жизнь.
Для двенадцатилетней Гу Гу слова Сяо Цзинсэ стали тем самым спасательным кругом, за который она цеплялась, пытаясь выбраться из своего мира.
— А, мы уже приехали? — Гу Гу широко распахнула глаза.
Сяо Цзинсэ не удержался и ласково потрепал её по волосам:
— Да, приехали.
Щёки Гу Гу моментально покраснели, особенно уши — стали алыми.
Сяо Цзинсэ не стал её дразнить дальше, вышел из машины и снова открыл ей дверцу:
— Прошу, милая.
Он привёл её в ресторан корейской кухни. Гу Гу никогда раньше не пробовала такого, но из вежливости не осматривалась по сторонам, лишь краем глаза заметила, что большинство посетителей — парочки. Парни жарили мясо и кормили им девушек. Лицо Гу Гу вновь вспыхнуло.
Официант проводил их за столик в углу. Сяо Цзинсэ сел и, взглянув на девушку, покрасневшую, как спелое яблоко, решил, что в зале слишком жарко, и попросил официанта убавить температуру.
Гу Гу тут же начала дрожать от холода...
Сяо Цзинсэ с досадой вздохнул и велел вернуть прежнюю температуру. Официант про себя проворчал: «Красавчик, конечно, но уж больно капризный!»
...
Сяо Цзинсэ положил кусочки мяса на решётку — раздалось аппетитное «шипение».
Гу Гу сжала палочки и сглотнула слюну. В следующий миг в её тарелку лег кусочек говядины, уже политый соусом.
— Здесь вкусно жарят на углях, и соусы настоящие. Попробуй.
Гу Гу взяла кусочек, дунула на него и отправила в рот — но обожгла язык и тут же начала дуть:
— Фу-фу-фу!
— Выпей кислый сливовый сок, — Сяо Цзинсэ быстро подал ей стакан.
Один глоток — и язык спасён.
— Ешь медленнее, глупышка, — улыбнулся он.
— Почему ты опять придумал мне прозвище? — надула нос Гу Гу.
— А тебе не нравится моё прозвище? Сама же зовёшься в почте «Сяохуа Мао»?
— Откуда ты знаешь?
— Из имени пользователя в письме. Признавайся, глупышка!
— Сяо-гэгэ, ты обижаешь меня!
— Мне очень нравится это прозвище.
Лицо Гу Гу снова стало багровым...
Ужин прошёл в тёплой атмосфере. После еды Сяо Цзинсэ отвёз её обратно в университет.
— Сяо-гэгэ, можно я буду так тебя называть, когда нас никто не слышит? — спросила Гу Гу.
— Конечно.
Помолчав, она всё же решилась спросить:
— А как ты узнал меня спустя столько лет?
Сяо Цзинсэ мягко улыбнулся:
— Я прикинул твой возраст — примерно сейчас ты должна поступить в вуз. Ходил в деканат смотреть список первокурсников, но не нашёл никого с именем «Гу Гу». Был один парень с похожим именем, но это явно не ты. Поэтому во время переклички я особенно присматривался. Я верил: если ты поступишь в университет А, мы обязательно встретимся.
На самом деле он не сказал ей, что начал проверять списки ещё за два года до этого. Каждый раз — напрасно.
— Получается, ты узнал меня сразу? А я совсем не изменилась? — Гу Гу внимательно оглядела себя в зеркале заднего вида.
Сяо Цзинсэ рассмеялся:
— У тебя на шее две маленькие красные родинки.
— Ты это заметил?!
Никто не знал, как сильно повезло преподавателю Сяо: первокурсники пришли в сентябре, и большинство носило короткие рукава. Во время каждой переклички он незаметно поглядывал на шеи студенток. Иногда находил нужные родинки, но лица оказывались совсем не похожи на Гу Гу.
Но всего этого он, скорее всего, никогда ей не расскажет. Ведь такое поведение выглядит... странным.
Машина снова остановилась у боковой калитки. Было уже за девять.
Гу Гу собралась выходить, но Сяо Цзинсэ вдруг спросил:
— Завтра есть планы?
Увидев, как она отрицательно качает головой, он улыбнулся:
— Завтра в девять у этой же калитки.
Гу Гу на секунду замерла, потом кивнула:
— Тогда я пойду в общежитие. До свидания, Сяо-гэгэ!
— До свидания, Сяохуа Мао.
Гу Гу надула губки и недовольно помахала ему рукой, прежде чем уйти.
Сяо Цзинсэ смотрел ей вслед и размышлял: «Неужели я сошёл с ума? Звать девушку на встречу на следующий день... Наверное, просто жалею её за всё, что она пережила. Хочу быть добрее».
Так, убеждая самого себя, он и уехал.
...
Гу Гу весело подпрыгивала по дороге к комнате, но увидела, что дверь открыта.
«Разве Пинтин и Пинпин уже не уехали домой?» — мелькнула тревожная мысль.
Зайдя внутрь, она обнаружила, что единственная свободная кровать уже застелена толстым матрасом.
На стуле сидела девушка помладше, спиной к двери, а рядом с ней женщина постарше распаковывала вещи.
Они не заметили, что кто-то вошёл. Гу Гу осторожно спросила:
— Э-э... Вы новая соседка по комнате?
http://bllate.org/book/5002/498972
Готово:
