Ши Ян ждал очень долго — настолько долго, что даже он сам начал замечать: сегодня всё действительно не так, как обычно. И вот наконец Гун Чжиюй заговорил.
— Ши Ян, — произнёс он, стоя спиной к собеседнику, так что выражения лица не было видно, но голос звучал спокойно, — Вэнь Цяо устроилась в дизайнерское подразделение Лу Цзюэфэя и будет работать под его началом. Скорее всего, им предстоит сотрудничать с нашей стороной. Если увидишь её, сделай вид, будто не знаешь.
Ши Ян остолбенел. Он даже ушами зашевелил:
— Что? Брат, ты что сказал? Мне показалось или я услышал в твоих словах имя сестры Цяо?
Гун Чжиюй медленно обернулся. Его взгляд был странным. У Ши Яна не было литературного воображения, поэтому он мог описать его лишь самыми простыми словами: взгляд был одновременно спокойным и безумным.
Спокойствие и безумие — два противоречивых чувства, переплетённых в его глазах. Раньше Ши Ян не верил в те книжные описания вроде «три части безразличия и семь — холода», но теперь понял: подобное действительно существует в реальности.
Стоит лишь столкнуться с чем-то по-настоящему мучающим — и ты сам невольно станешь воплощением этого противоречия.
Теперь Ши Ян наконец понял, почему его брат так вышел из себя. Он немного подумал и сказал:
— Значит… сестра Цяо перешла к Лу Цзюэфэю? И ты только что вернулся от него… То есть… — Он поднял глаза и с тяжёлым вздохом добавил: — Ты встретил сестру Цяо?
Гун Чжиюй промолчал. Он посмотрел на Ши Яна, потом на дверь — и этого было достаточно, чтобы тот понял: его просят уйти.
Ши Ян в полном замешательстве вышел из кабинета. Ни сочувственные, ни злорадные взгляды коллег не вернули его в реальность.
Он машинально направился к лифту и, только очнувшись, понял, что уже доехал до этажа, где работала Вэнь Цяо.
«С ума сойти!» — подумал он. — «Совсем с ума сойти! Брат не сошёл с ума — а я уже сошёл!»
Он тут же захлопнул двери лифта и вернулся на этаж парфюмерного отдела. Пока лифт спускался, Ши Ян хлопал себя по груди и размышлял: брат велел делать вид, будто он не знает сестру Цяо, но неизвестно, исходило ли это требование от неё самой.
Если нет, то, притворившись незнакомцем, он только усугубит её боль. Ведь она и так уже страдает от того мерзавца начальника, а теперь ещё и от него — как будто она никому не нужна?
Хотя… если уж говорить о страданиях — бывшая жена ушла к заклятому врагу, и теперь им предстоит вместе работать над проектами, постоянно сталкиваясь в офисе. Положение Гун Чжиюя тоже не назовёшь завидным.
— Ах… — вздохнул Ши Ян, глядя на открывшиеся двери лифта, — холостяк — счастливый человек. Брат ведь раньше был таким порядочным… Как же он дошёл до жизни такой?
Положение Гун Чжиюя действительно было непростым.
Если бы он мог держать себя в руках, было бы легче. Но проблема в том, что он не мог.
В обеденный перерыв он метался по кабинету. На столе лежали документы и эскизы новых ароматов, но он не мог сосредоточиться. Такое с ним не случалось уже давно — последний раз, пожалуй, когда он только познакомился с Вэнь Цяо.
Тогда он нарочно не стал разоблачать её, когда она перепутала его с кем-то другим, позволил ей самой всё понять, а потом сделал вид, будто ничего не произошло, поставив себя в позицию жертвы и намеренно втянув её в свою игру.
Игра удалась — но связь не возникает сама собой, особенно если мужчина не проявляет инициативу.
Тогда, как и сейчас, он не мог думать ни о чём, кроме её образа в красном.
Но нынешняя ситуация всё же отличалась от той. Тогда перед ним раскрывались возможности. А сейчас?
Ничего.
Перед ним — тупик. И он сам загнал себя в него. Он не мог сказать, жалеет ли об этом. Отбросив эмоции, он должен был радоваться: Вэнь Цяо преодолела боль развода, вернулась в профессию и снова становится той, кем была в начале их знакомства. Но именно в этот момент он понял: всё это было необязательно.
И ещё… он, кажется, забыл одну важную вещь.
Изначальная Вэнь Цяо действительно привлекала его — в ней был тот самый аромат, что сводил его с ума.
Но изначальная Вэнь Цяо… не любила его.
К вечеру Вэнь Цяо собралась домой. Первый рабочий день прошёл в основном на ознакомление с обстановкой. Лу Цзюэфэй не дал ей конкретных заданий, но она не осмеливалась расслабляться и всё свободное время обдумывала новые эскизы.
В лифте в час пик было тесно. Она стояла в самом углу, глядя в пол, и продолжала размышлять о дизайне.
Двери лифта открылись, но она даже не заметила, кто вошёл.
Вдруг вокруг воцарилась тишина. Люди рядом пошевелились, освобождая место.
Вэнь Цяо машинально отступила назад и невольно подняла глаза. Перед ней был мужчина в тёмно-синем костюме.
Белая рубашка, тёмно-синий пиджак, однотонный глянцевый галстук того же оттенка. В обычном человеке такой наряд вызвал бы ассоциации с риелтором или страховым агентом, но на Гун Чжиюе он выглядел безупречно элегантно.
Он был по-настоящему красив. По отражению в зеркальных стенах лифта было видно, как многие тайком поглядывают на него. Он стоял прямо, его рост выделял его среди остальных. Руки были опущены, в правой — ключи от машины, больше ничего.
Он стоял очень близко к Вэнь Цяо — слева от неё. Она отвела взгляд от зеркала, потому что заметила: Гун Чжиюй проследил за её взглядом и теперь смотрел на неё. Она не хотела, чтобы он понял, что она тоже смотрела на него.
Прошло уже больше трёх месяцев — и вот они снова так близко друг к другу, случайно оказавшись в одном лифте.
У Вэнь Цяо перехватило дыхание. Она чуть приподняла подбородок, пытаясь взять себя в руки. Рядом стоял мужчина, который, казалось, только сейчас заметил её. Его умные, но пронзительные глаза устремились на неё. Она заметила, что он надел очки.
На самом деле Гун Чжиюй почти не нуждался в очках — у него была лишь лёгкая близорукость, и обычно он их не носил. Но каждый раз, когда он надевал их, Вэнь Цяо теряла голову.
Ей безумно нравился его образ в строгом костюме и очках — эта почти болезненная сдержанность, граничащая с чувственностью, сводила её с ума.
Именно таким он и стоял перед ней сейчас.
Вэнь Цяо тут же опустила глаза, избегая его взгляда. Её взгляд упал на его левую руку, свисавшую вдоль тела. На запястье — дорогие часы, под тонкой кожей — изящные сухожилия и чётко очерченные суставы. Его руки были по-настоящему красивы — даже выступающие вены казались невероятно соблазнительными.
Лифт останавливался через несколько этажей, и пассажиров становилось всё больше. Вэнь Цяо вынуждена была отступить назад, пока не упёрлась в стену. Мужчина рядом вежливо отступил вместе с ней. Те, кто его знал, вежливо здоровались и благодарили за место, но он отвечал холодно и отстранённо, будто не замечая, что почти прижался к ней спиной.
Вэнь Цяо широко раскрыла глаза, глядя на его спину. Если он отступит ещё чуть-чуть, её нос упрётся ему между лопаток. Расстояние становилось опасным, и она не выдержала — протянула руку, чтобы отстранить его.
Это было не то толчок, что тогда, когда она вытолкнула его из лифта, а лишь лёгкое прикосновение, чтобы создать хоть какое-то пространство между ними. Гун Чжиюй почувствовал тёплую ладонь у себя на спине и вдруг почувствовал сухость во рту.
«Бип!» — раздался сигнал, и лифт наконец достиг первого этажа. Вэнь Цяо, забыв обо всех приличиях, протиснулась сквозь толпу и выбежала наружу. Гун Чжиюю же нужно было спускаться в подземный паркинг, и он не мог последовать за ней.
Он слегка нахмурился и безучастно посмотрел на своё отражение в зеркале лифта. Только после того, как Вэнь Цяо ушла, он словно вновь обрёл обоняние и начал замечать запахи вокруг.
Кто-то, видимо, ел карри — этот аромат доминировал в лифте. Даже несмотря на то, что большинство людей вышли на первом этаже и пространство стало просторнее, запах не исчезал.
Карри — это смесь пряностей, главная из которых — семена фенхеля. В парфюмерии, если добавить к композиции с фенхелем немного мускуса, получится нечто… неописуемое.
Мускус несёт в себе самый первобытный, животный аромат возбуждения. В сочетании с фенхелем он создаёт самый простой и в то же время самый мощный афродизиак. Когда лифт остановился на втором подземном этаже, Гун Чжиюй медленно вышел и, наконец, ослабил галстук.
С ним явно что-то не так. Он списал это на свои ассоциации, отказываясь признавать, что причина — Вэнь Цяо.
Он даже не хотел думать о том, как это странно: обычно он терпеливо ждал следующего лифта, лишь бы не ехать в тесноте с толпой, но сегодня преодолел отвращение к смеси запахов и вошёл в переполненную кабину.
Всё просто потому, что увидел её внутри.
По дороге домой на метро Вэнь Цяо не могла сосредоточиться.
В голове крутился только образ Гун Чжиюя — его спина, профиль, часы, запястье, сухожилия на руке… Всё это смешивалось с его прохладным, изысканным ароматом и не давало покоя.
Дома она раскрыла блокнот, взяла карандаш и попыталась доработать эскиз, который ранее казался ей посредственным. Но едва коснулась бумаги, как снова увидела перед глазами Гун Чжиюя.
Она не понимала, что с ней происходит. Мысли полны образами того предателя, того мерзавца, бросившего её… Но рука двигалась, будто сама собой, и линии на бумаге складывались в нечто совершенное. Ей даже показалось, что она не рисует, а гладит напряжённые, сильные мышцы его руки. От этой мысли её бросило в дрожь, и она поспешно отложила карандаш.
Взгляд упал на эскиз. Это был женский ципао — совершенно не связанная с мужчиной вещь. Она ведь отвлекалась, не сосредотачивалась… Но именно в таком состоянии получился почти идеальный дизайн.
Вэнь Цяо почувствовала растерянность.
Первым, кто указал ей на недостатки нынешнего стиля, был Гун Чжиюй.
И первым, кто вновь пробудил в ней прежнее вдохновение и помог создать нечто достойное, снова оказался он.
Человек, с которым она уже разведена.
Что это вообще значит?
Она отложила карандаш и горько усмехнулась.
Ночью Вэнь Цяо долго не могла уснуть. Наконец, провалившись в сон, она снова оказалась во власти того же мужчины, от которого пыталась избавиться.
Во сне Гун Чжиюй был совершенен — и лицом, и той лёгкой, нежной улыбкой, что так соответствовала её представлениям о нём. Она не могла отвести от него глаз, и в ней просыпалось томление.
Она видела, как он сидит на высоком стуле, длинные ноги небрежно свисают с края. Те самые красивые руки, что она видела в лифте, медленно расстёгивают пуговицы рубашки.
Вэнь Цяо понимала, что это сон — всё выглядело слишком нереально. Вокруг мужчины клубился лёгкий туман. Когда она, не в силах сопротивляться, бросилась к нему, туман сгустился, а потом внезапно рассеялся — и перед ней оказалась лишь тьма.
Из темноты снова и снова звучал его холодный, низкий голос:
— На тебе больше нет того аромата, который мне нравился.
Вэнь Цяо резко проснулась.
Она села, вся в холодном поту.
Сердце колотилось, и она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоиться. Когда дыхание немного выровнялось, она встала и подошла к окну. Отдернув штору, увидела, что за окном ещё темно.
Невозможно описать ту пустоту, что накрыла её. Проснуться в одиночестве после кошмара, увидеть за окном лишь тишину и тьму, получить в ответ только свет уличного фонаря… Это чувство почти удушающей пустоты заставило голову закружиться.
Усталость навалилась на неё. Вэнь Цяо опустила штору и вернулась в постель. Натянув одеяло, она уставилась в одну точку и спрашивала себя снова и снова: почему она всё ещё видит его во сне? Почему бросается к нему даже в сновидениях?
Ответа не было. И в этот момент она поняла: на вопрос о том, почему рушится её эмоциональный мир, ответа, возможно, никогда и не будет.
http://bllate.org/book/5001/498876
Готово:
