— Фух… — Тянь Юйци выдохнула и, шагая вперёд, незаметно смахнула слезу, полную горечи.
Мороженое было сладким, а её сердце — горьким, как шуанхуаньлянь.
— Юйци, — Ян Сяо сделал два быстрых шага своими длинными ногами и поравнялся с помощницей. — Ты старшая в семье?
Обычно старшие в доме внушают особое чувство защищённости.
Тянь Юйци подняла глаза и встретилась взглядом с профилем папы Сяо. Её сердце забилось так, будто получило дозу стимулятора, и запрыгало в безумном танце:
— Нет, я самая младшая. У меня даже самый старший племянник на год старше меня.
— А? — удивился Ян Сяо. — В Китае до сих пор бывают такие возрастные перепады между поколениями? Юйци, ты откуда родом?
Вообще-то он почти ничего не знал о своей новой помощнице, кроме её имени.
— Из Сиэтла, — рассеянно ответила Тянь Юйци, разглядывая говядину в отделе импортных продуктов.
— А? — снова изумился Ян Сяо. — Так ты американка? Хотя я и заметил, что ты наполовину европеечка, но не ожидал, что ты иностранка.
— Да. Мой дедушка был одним из первых, кто уехал за границу искать золото. Там он женился на иностранке, и у них родилось пятеро сыновей. Мой отец — старший. Кроме шуйчжу юйроу, что ещё хочешь поесть?
Она кратко рассказала о своей семье и выбрала хороший кусок вырезки:
— Пойдём, купим ещё немного ростков сои и пекинской капусты. В холодильнике ведь совсем ничего нет.
Но покупать много нельзя — испортится всё, пока они вернутся, и будет просто пустая трата.
Ян Сяо всё ещё не мог прийти в себя от новости о гражданстве Юйци, но рот предательски заработал:
— Мне бы хотелось хянланьсяй.
— Сейчас крабы не жирные. Как насчёт масляных креветок в остром соусе?
Тянь Юйци задумчиво почесала подбородок.
Ян Сяо радостно поднял обе руки в знак согласия. Если бы он знал, насколько хорош вкус у Ань Яня, три года назад точно не лез бы в вопросы найма помощников.
Когда мороженое закончилось, Ян Сяо взял у неё стаканчик, чтобы выбросить, но тут навстречу им направились две девушки, перешёптываясь и застенчиво улыбаясь.
Ян Сяо сразу занервничал и инстинктивно посмотрел на Тянь Юйци.
Та лишь приподняла бровь и беззвучно прошептала губами:
— Держись.
— Братец Ян Сяо! Я так люблю тебя в образах божественного облака Юньсяо и Янь Цина! Особенно Янь Цина — когда он умер, я чуть не упала в обморок от слёз. Можно сфотографироваться с тобой?
Девочка сложила ладони, прося с милым выражением лица, и смотрела на него с надеждой, сверкая глазами, полными звёздочек.
Ян Сяо с трудом сохранял спокойствие и, оскалив зубы в улыбке, сказал:
— Мы очень похожи, правда? Моя девушка тоже его обожает. Я специально сделал пластическую операцию под его внешность. Фото со мной стоит пятьсот юаней — можешь потом выложить в соцсети и похвастаться перед друзьями!
«Папа, ты что сам добавил такие странные слова?!» — сердце Тянь Юйци, только что успокоившееся, снова затрепетало, будто проглотило целую пачку „Скиттлс“.
Девочки последовали за взглядом Ян Сяо и увидели высокую, с мощной аурой Тянь Юйци. Им сразу стало неловко:
— Простите, сестра… Но вы точно не братец Ян Сяо?
Тянь Юйци подошла и обвила руку Ян Сяо:
— Девочки, если продолжите смотреть, придётся платить.
Испугавшись, они извинились и убежали, оглядываясь через плечо с недоумённым выражением.
Как только девушки скрылись за стеллажами, Ян Сяо наконец расслабился и буквально повис на Тянь Юйци:
— Юйци, я разве не гениален?
«Папа, не надо так…»
Бум! Сердце Тянь Юйци теперь точно умерло — прямо на кладбище начало танцевать.
— Гениален! — Тянь Юйци толкнула его. — Встань прямо, я же слабая девушка, не выдержу твоего веса.
Ян Сяо надулся и выпрямился:
— Юйци, у тебя совсем нет уважения к боссу.
Тянь Юйци, улыбаясь, катила тележку вперёд:
— Это Ань Янь дал мне уверенность и смелость.
«А, ну да, он мой менеджер — ему решать».
Поскольку Тянь Юйци только что переехала, помимо продуктов они закупили массу мелочей: тапочки, полотенца для ванной, махровые полотенца, пижаму и прочее.
Когда на кассе распечатали чек, Ян Сяо глубоко задумался: действительно, пока не станешь хозяином дома, не поймёшь, как дороги продукты.
Хотя по пути их ещё несколько раз принимали за знаменитость, благодаря успешному началу Ян Сяо теперь ловко справлялся с такими ситуациями.
«Папа, ты уже взрослый папа».
Тянь Юйци чувствовала одновременно гордость и лёгкую грусть.
По дороге домой Ян Сяо взял ключи и сел за руль. Вдруг он вспомнил, что он парень ростом метр восемьдесят восемь, постоянно занимающийся в зале.
Лицо у него такое с рождения — мама так родила. И ему самому оно нравится, менять ничего не хочет. Ну и пусть все считают его милым парнем.
Дома Ян Сяо вдруг словно прорвало на энтузиазм:
— Юйци, скажи, почему мои коллеги, выходя на улицу, обязательно надевают маски, шляпы и огромные чёрные очки?
Тянь Юйци как раз раскладывала продукты по холодильнику. Она на секунду замерла и ответила:
— Может, чтобы папарацци в толпе сразу могли их заметить?
— Ха-ха-ха! Юйци, ты гений! — Ян Сяо, сидя за обеденным столом, хлопнул по нему от смеха. — У тебя всё звучит так логично!
На самом деле Тянь Юйци действительно долго размышляла над этим вопросом и пришла именно к такому выводу.
Если не ради того, чтобы папарацци сразу замечали их в толпе, создавали новости и увеличивали узнаваемость, зачем тогда так выделяться в общественных местах?
— Юйци, у тебя случайно нет навязчивых привычек? — спросил Ян Сяо, наблюдая, как помощница аккуратно раскладывает продукты по полкам холодильника. Ему вдруг почудилось чьё-то знакомое лицо.
Тянь Юйци указала на ровные ряды яиц:
— Нет, просто привычка. Мои двоюродные братья служат в армии, и дома всё всегда должно быть в идеальном порядке. Со временем мы все так привыкли.
— Юйци, ты настоящий клад, — протянул Ян Сяо, лениво вытянув свои длинные ноги. — Скажи, может, мои молитвы на днях сработали, и богиня Гуаньинь прислала мне волшебную деву Тянь?
«Нет, папа, сейчас двадцать первый век, не надо таких суеверий».
— Сяо-Сяо, богиня Гуаньинь, скорее всего, не занимается Америкой, — сказала Тянь Юйци, засыпая жемчужный рис в рисоварку и ставя на стол в гостиной тарелку с фруктами. Она рухнула на диван.
Очень устала. Давно не чувствовала такой усталости.
Ян Сяо последовал за ней, не видя в этом ничего странного.
— Юйци, у тебя очень красивые глаза, — произнёс он, заворожённый таинственным янтарно-голубым оттенком, в котором легко можно утонуть.
Тянь Юйци, приехавшая в Китай только вчера вечером, зевнула:
— Моя мама — британка. У неё глаза такого же цвета, как у белых ходоков из „Игры престолов“ — ледяной синевы. У меня оттенок стал светлее. После просмотра сериала я даже начала пугаться собственной матери.
Вспомнив, как часто раньше пугалась её внезапных появлений, Тянь Юйци невольно рассмеялась.
— Значит, ты одна в Китае? — Ян Сяо сел боком на диван, опираясь на спинку, и не мог оторвать взгляда от её кожи — она была просто великолепна.
Тянь Юйци отправила в рот клубнику:
— Да. Сладкая.
— Юйци, не волнуйся, — торжественно взял он её за руку. — Я обязательно буду хорошо к тебе относиться и не дам тебе чувствовать себя одинокой и грустной в чужой стране.
Тянь Юйци, всё ещё держащая в руках хвостик от клубники, почувствовала, как её сердце готово начать танцевать прямо на могилке.
Хотя Тянь Юйци впервые готовила шуйчжу юйроу и следовала рецепту с «Байду», блюдо получилось отлично.
По крайней мере, судя по тому, как папа Сяо с аппетитом уплетал еду, успех был налицо.
— Юйци, а ты сама не ешь? — Это и есть вкус дома! Ян Сяо уже позволял себе вторую порцию риса.
Тянь Юйци отправила в рот масляную креветку:
— Боюсь острого.
Ян Сяо поднял глаза на два блюда с перцем:
— Ты что, не ешь острое?
— Не то чтобы совсем не ем, просто не очень привыкла. От обеда в стиле сычуаньской кухни до сих пор жжёт. Боюсь, если сегодня снова острое, завтра придётся идти к проктологу.
Ян Сяо с сожалением вздохнул, положил кусочек говядины в её тарелку и поощряюще посмотрел:
— Попробуй, это действительно вкусно. Мясо нежное, как шёлк. Юйци, ты отлично готовишь.
Тянь Юйци колебалась. Ведь это же сам папа Сяо положил ей еду! Собравшись с духом, она отправила мясо в рот, быстро прожевала и тут же запихала в рот большую ложку риса.
— Видишь, вкусно же? — обрадовался Ян Сяо, увидев, что она съела. Он был так счастлив делиться, что готов был тут же жениться на ней.
— Стоп! — Тянь Юйци прикрыла свою тарелку ладонью. — Острое — это не то, что можно освоить за один раз. Давай двигаться постепенно.
Ян Сяо смущённо убрал палочки. Только сейчас он понял истинный смысл пословицы: «Одному весело, а вместе — веселее».
— Юйци, ты просто молодец. Сейчас многие девушки вообще не умеют готовить.
«Ради тебя, конечно. Зная, что ты любишь китайскую еду, я два года училась в „Новой Западной“ школе кулинарии».
Тянь Юйци лишь улыбнулась:
— У нас в школе с детства есть уроки кулинарии.
— Ух ты, повезло же мне! На, Юйци, ешь креветки, они не острые.
Эта помощница явно не простушка. Ян Сяо поспешно очистил для неё две большие креветки и положил в тарелку.
Тянь Юйци была на седьмом небе от счастья, отправляя в рот креветки, очищенные лично папой Сяо. В уголках глаз блестели слёзы радости.
Ян Сяо, конечно, всё неправильно понял:
— Так сильно жжёт? Быстро пей сок! — Он тут же налил ей черничный сок до краёв.
Тянь Юйци на секунду опешила, но позволила этому прекрасному недоразумению остаться:
— Этот черничный сок очень вкусный. Каждый год наш босс присылает нашей семье целых несколько грузовиков.
«А?» — Ян Сяо посмотрел на бутылку сока. Неужели он только что услышал что-то важное? Возможно, его помощница — настоящий «босс».
После ужина Ян Сяо ни за что не позволил помощнице убирать на кухне. Сам аккуратно загрузил посуду в посудомоечную машину и вытер стол и пол до блеска.
Тянь Юйци, прислонившись к дверному косяку, смотрела на него с влажными глазами. Вот он какой — добрый, заботливый папа Сяо. Какие же демоны способны причинить боль такому человеку?
Пролетев больше десяти часов, не успев даже перевести часы, она сразу прошла собеседование в компании, а затем встретилась с папой. Эмоции были настолько сильными, что после ужина и умывания Тянь Юйци едва коснулась подушки — и провалилась в сон.
Ян Сяо, спустившись с этажа после душа, хотел поговорить с ней, но увидел, как девушка спит, словно лесной эльф, с таким спокойным и безмятежным лицом.
— Спокойной ночи, маленькая ведьмочка Юйци. Спасибо, что пришла в мой мир, — тихо сказал он, осторожно отведя прядь волос с её лица и подкрав одеяло. Когда он уже собирался тихо выйти, раздался её сонный голосок:
— Спокойной ночи, папа Сяо…
«Маленький папа?» — Ян Сяо моргнул, полный недоумения, и на цыпочках закрыл за ней дверь.
Поднимаясь по лестнице, он не мог сдержать улыбки. Эта девушка так ему доверяет? Живёт в одном доме с взрослым мужчиной и даже не запирает дверь на ночь. Неужели не боится, что он вдруг проявит волчью натуру и набросится на неё?
В ту первую ночь в чужой стране Тянь Юйци спала как младенец. Проснулась она уже в шесть утра следующего дня, когда солнце только начинало подниматься.
— Юйци, я иду бегать. Привезу завтрак. Что хочешь? — Его замечательная помощница и так много сделала, нечего заставлять хрупкую девушку постоянно стоять у плиты. В обязанности помощника это точно не входит.
— Подожди, я тоже пойду! — услышав голос папы, Тянь Юйци вскочила с кровати и распахнула дверь. Перед ней стоял солнечный, полный энергии красавец в обтягивающей спортивной одежде, подчеркивающей каждую мышцу без единого грамма жира.
Ду-ду-ду! В голове Тянь Юйци запустился целый поезд фантазий. Слишком рано для таких зрелищ!
— Подожди минутку! — крикнула она и резко захлопнула дверь, умчавшись в ванную. Лишь после нескольких умываний ей удалось немного остыть.
«Это слишком сложно… Для меня это действительно слишком сложно…»
Ян Сяо стоял у двери, совершенно невинный.
Зато его помощница… У неё кожа и правда идеальная — утром ни капли жирного блеска, словно у младенца.
Через пятнадцать минут Тянь Юйци открыла дверь в ярко-розовом спортивном костюме.
— Ух ты! — не сдержался Ян Сяо. Такой кричащий цвет на ней почему-то смотрелся отлично. — Пойдём, после пробежки сходим позавтракать по-пекински.
Тянь Юйци надела солнцезащитную шляпку — по прогнозу погоды сегодня обещался яркий солнечный день.
«Для женщины защита от солнца так же важна, как и борьба с лишним весом — это дело всей жизни».
http://bllate.org/book/5000/498779
Готово:
