Он, конечно, знал, какую сумму представляют сто тысяч лянов серебром, но никогда не видел её собственными глазами. Кто бы мог подумать, что такая карточка — пусть даже выкованная из чистого золота — олицетворяет расходы, от которых перехватывает дыхание.
— О, значит, по этой карте можно платить лишь половину цены за еду? А эта? — Фэн Тяньъюй слегка сдвинула пальцы и обнажила под золотой картой другую — Карта Верховенства.
Лицо Мо Тяньцзэ, до этого сохранявшего полное спокойствие, мгновенно изменилось.
Он моргнул, убедился, что ему не почудилось, и серьёзно произнёс:
— Госпожа, не соизволите ли одолжить мне эту карту для более тщательного осмотра?
Поведение Мо Тяньцзэ подтвердило догадку Фэн Тяньъюй: за эти пять с лишним лет «Лавка лечебных блюд» клана Мо достигла невероятных высот. Иначе подобная карта, даже если бы существовала, появилась бы гораздо позже.
— Конечно, можете рассмотреть как следует, — сказала Фэн Тяньъюй, убирая золотую карту и передавая ему Карту Верховенства.
Мо Тяньцзэ осторожно постучал по поверхности карты, слегка надавил, проверяя её упругость, а затем закрыл глаза и провёл пальцами по обратной стороне, будто ощупывая что-то невидимое.
Наблюдая за его действиями, Фэн Тяньъюй едва заметно улыбнулась: она знала, что карта подлинная и что Карты Верховенства уже введены в обращение.
Что до её возможностей — в этом она была не уверена. Ведь золотая карта изначально давала скидку сорок процентов, а теперь — пятьдесят. Значит, функции Карты Верховенства тоже могли измениться.
— Госпожа, ваша карта — это Карта Верховенства лавки лечебных блюд. Она символизирует статус и не продаётся ни за какие деньги. С ней вы можете бесплатно питаться в любом заведении сети «Лавка лечебных блюд» по всем четырём государствам. Кроме того, во всех торговых точках клана Мо вам предоставляется особая скидка. Также вы имеете право безоговорочно снимать через любого управляющего «Лавки лечебных блюд» до ста тысяч лянов серебром. Однако для этого вам потребуется назвать секретный код, соответствующий номеру карты. Только при совпадении кода и номера действуют все перечисленные привилегии, — закончил Мо Тяньцзэ и с глубоким уважением вернул карту Фэн Тяньъюй.
— Значит, её называют Картой Верховенства… А как именно подтверждается этот код? — спросила Фэн Тяньъюй. Хотя она прекрасно знала ответ, ради сохранения своей легенды пришлось задать вопрос.
— Госпожа, просто отметьте нужные символы и цифры на этом листке прямо при мне, — сказал Мо Тяньцзэ и достал из кармана маленький клочок бумаги, на котором мелким почерком были выведены сто восемь иероглифов и десять арабских цифр.
Увидев знакомые символы, Фэн Тяньъюй мысленно усмехнулась. Всё было именно так, как она и предполагала: не только содержание, но даже размер бумажки остался прежним.
Только вот неужели все управляющие хранят такие крошечные листочки? Людям с плохим зрением или дальнозоркостью будет трудно разобрать надписи.
Фэн Тяньъюй взяла у Мо Тяньцзэ бамбуковую палочку и, опираясь на память, отметила на листке несколько символов, соответствующих секретному коду карты, после чего вернула палочку.
Мо Тяньцзэ сверил каждый символ с тем, что хранил в памяти, и постепенно его изумление улеглось. Однако в его взгляде появилось скрытое любопытство.
Карт Верховенства выпускалось крайне мало.
Обычно их получали представители императорских семей. Владельцам из таких кругов вообще не требовалось проходить проверку кодом. Если же проверка необходима, значит, перед ним либо человек особого положения, либо тот, кто связан особыми узами с самим обладателем карты.
Во всём мире таких карт было не больше двадцати — в среднем по пять на каждое государство.
Существовало два вида Карт Верховенства. Первый давал все перечисленные привилегии, включая возможность снятия денег. Второй позволял бесплатно питаться, но не предоставлял права на денежные операции; такие карты обычно дарил старший сын клана близким друзьям.
Перед ним явно была первая разновидность.
А такие карты, как правило, принадлежали либо членам императорских семей, либо лицам исключительного статуса. Так кто же эта женщина?
— Госпожа, вы подтвердили подлинность карты и можете ею пользоваться. Не желаете ли оставить свой портрет? Я распоряжусь разослать его во все филиалы, чтобы в будущем вам не приходилось каждый раз называть код.
Каким бы ни был статус Фэн Тяньъюй, Мо Тяньцзэ предпочёл оставить своё любопытство при себе и не рисковать, оскорбив гостью.
— Портрет не нужен. А нельзя ли вместо этого оставить какой-нибудь предмет, подтверждающий личность? Мой сын очень любит вкусно поесть, и если он возьмёт карту с собой, могут возникнуть сложности. Хотелось бы иметь для него специальный знак, по которому его сразу узнали бы.
— Простите, госпожа, для других карт это возможно, но не для Карты Верховенства… — Мо Тяньцзэ смущённо улыбнулся.
— Ничего страшного, я просто спросила. Кстати, можно ли нам пересесть в кабинет на пятом этаже? Моему сыну хочется полюбоваться видом на Цинтяньское укрепление, а с третьего этажа обзор недостаточный.
— Без проблем. Прошу следовать за мной, — Мо Тяньцзэ лично проводил компанию на пятый этаж и устроил их в лучшем кабинете.
Едва войдя в комнату, маленький Юньюань бросился к балкону, обхватил перила и с восторженными возгласами стал рассматривать ночной пейзаж Цинтяньского укрепления. Фэн Тяньъюй то и дело улыбалась, но в то же время тревожилась, не упадёт ли его крошечное тельце за перила.
Заказанные блюда быстро подали. Отведав давно забытый суп из лечебных трав, Фэн Тяньъюй испытала бурю чувств, но, глядя на довольную улыбку сына, почувствовала глубокое удовлетворение.
— Управляющий! Кто осмелился занять кабинет для почётных гостей?! У нас же карта элитных гостей «Лавки лечебных блюд»! Мы потратили больше ста тысяч лянов, чтобы её получить! Так вот как вы принимаете своих самых важных клиентов?!
Едва они приступили к трапезе, как за дверью раздался грубый крик, нарушивший спокойную атмосферу ужина.
— Господин Цюй, простите великодушно, но этот кабинет уже занят. Может, пересадить вас в соседний? Там и обстановка, и вид ничуть не хуже…
— Заткнись! Мне нужен именно этот кабинет! Посмотрим, кто такой наглец посмел перебить у меня место! — грубо оборвал его голос, и с грохотом дверь распахнулась ударом ноги.
Фэн Тяньъюй не ожидала такого хамства. Она сняла вуаль ещё до подачи блюд, когда служанки покинули комнату, и теперь не успела её надеть. Её совершенное, безупречное лицо оказалось на виду у всех — даже молодой управляющий Мо Тяньцзэ на миг замер от изумления, не говоря уже о грубияне, ворвавшемся в кабинет вместе со своей шайкой подхалимов.
Перед ними стоял типичный избалованный отпрыск знати: лицо истощённое, кожа натянута на кости, взгляд блуждающий — явный завсегдатай увеселительных заведений, пристрастившийся к чему-то запретному. Его похотливая гримаса вызывала отвращение.
Фэн Тяньъюй слегка нахмурилась, изящно положила палочки, аккуратно вытерла уголки рта и положила салфетку на блюдце для полотенец.
Юньюань тоже перестал пить суп. Он так же элегантно вытер губы и с любопытством, а может, и с лукавым весельем, уставился на незваного гостя. Его невинные глаза сияли, но он послушно остался на месте.
Что до Чжан Ляо — его поведение было особенно странно.
Он отложил свиной окорок, которым только что уплетал, вытер рот и выхватил кинжал. Быстрыми движениями он нарезал мясо на ровные кусочки, выложил их на тарелку, выбросил кость в специальную ёмкость и принялся есть, накалывая куски кончиком клинка. Его свирепые глаза прищурились, и он многозначительно оглядел подручных господина Цюй.
Панута и Ханнато, словно кошки, наступившие на хвост, вскочили с мест, вытирая жирные губы тыльной стороной ладони. Их руки инстинктивно легли на рукояти цзяньма-дао, прислонённых к спинкам стульев, — они были готовы выхватить оружие по первому знаку Фэн Тяньъюй.
Мо Тяньцзэ, опытный управляющий, быстро пришёл в себя и сразу оценил напряжённую обстановку.
Он знал Цюй Цзинъюя — последнего отпрыска рода Цюй. Такие, как он, часто похищали красивых девушек и делали их наложницами. А красота этой госпожи затмевала всех, кого он раньше встречал. Даже будучи замужней женщиной, она рисковала привлечь внимание этого развратника.
Старик Цюй имел лишь одного сына. Если с ним что-то случится, род Цюй прекратит своё существование, а огромное состояние перейдёт к другим.
«Пусть этот Цюй послушается совета, иначе старику Цюй не поздоровится», — подумал Мо Тяньцзэ.
Он незаметно подал знак одному из слуг, и тот мгновенно понял: нужно срочно вызвать охрану.
— Господин Цюй, прошу вас покинуть кабинет. Вы мешаете нашим почётным гостям, — твёрдо заявил Мо Тяньцзэ, встав между Цюй Цзинъюем и Фэн Тяньъюй, загородив тому похотливый взгляд.
Цюй Цзинъюй вспыхнул от ярости:
— Мо Тяньцзэ! Не испытывай моё терпение! Не мешай мне познакомиться с красавицей! — зарычал он, явно собираясь оттолкнуть управляющего.
Но Мо Тяньцзэ стоял неподвижно, как скала. Ни один толчок, ни попытка обойти не помогали.
— Господин Цюй, прошу вас выйти, — повторил Мо Тяньцзэ, уже не скрывая решимости. В комнату вошли охранники и выстроились в ряд, преграждая путь шайке Цюй Цзинъюя.
Эти профессионалы легко держали строй против толпы бездельников и льстецов.
— Ну ты, Мо Тяньцзэ! Решил со мной воевать?! Забыл, что в Цинтяньском укреплении стоит на страже мой седьмой дядя — великий генерал?! Я разнесу твою лавку к чёртовой матери, и ты не сможешь объясниться перед кланом Мо! — взревел Цюй Цзинъюй, не в силах приблизиться к Фэн Тяньъюй.
— Господин Цюй, прошу вас удалиться. Если желаете пообедать — соседний кабинет к вашим услугам, — невозмутимо ответил Мо Тяньцзэ, не сдвинувшись с места.
http://bllate.org/book/4996/498327
Готово:
