— Ху Шанчэнь, хоть и молчалив, но это ещё не значит, что мы слепы. Он явно питает к тебе чувства. О законной жене можешь забыть — разве что в наложницы согласишься. Однако этого ребёнка оставить нельзя, — с высокомерным спокойствием произнёс Сюаньюань Линь, чуть приподняв подбородок.
— Благодарю молодого господина Ху за столь высокое внимание, но я, простая вдова, отказываюсь, — ответила Фэн Тяньъюй, скрыв удивление и твёрдо глядя прямо перед собой.
Лицо Сюаньюаня Линя потемнело: её отказ явно свидетельствовал о неблагодарности и непонимании выгодного предложения.
— Подумай хорошенько. Если пойдёшь за Ху Шанчэня, всё твоё прошлое окажется под нашей защитой. Но если откажешься — в следующий раз, когда с тобой случится то же, что несколько дней назад, никто уже не сможет тебе помочь.
— Если такова моя судьба, я ни на кого не стану сетовать. В худшем случае умру вместе с ребёнком — я готова принять и это, — спокойно улыбнулась Фэн Тяньъюй.
С того самого момента, как она решила оставить ребёнка, даже если небеса рухнут и земля разверзнётся, пока она жива — ни за что не допустит его гибели.
Разве статус наложницы так уж велик? Даже будь она законной женой — никогда бы не пошла на убийство собственного дитя ради этого.
— Запомни свои сегодняшние слова. Надеюсь, ты об этом не пожалеешь.
— Я не раскаюсь!
Сюаньюань Линь ушёл, оставив подарки прямо посреди зала.
— Госпожа, молодой господин уходил явно недовольный, — с тревогой проговорила Ань-эр, глядя на Фэн Тяньъюй. Увидев, что та молчит, служанка перевела взгляд на подарки, разложенные в зале. — Что делать с этими вещами?
Фэн Тяньъюй бегло осмотрела их: все предметы были дорогими и предназначались исключительно для женщин. Вернуть их — значит подлить масла в огонь гнева Сюаньюаня Линя, но и оставить — значит показать себя корыстной и жаждущей роскоши.
Возможно, Ху Шанчэнь действительно испытывает к ней чувства, но истинная цель визита Сюаньюаня Линя, скорее всего, заключалась не в том, чтобы свести их вместе, а в предупреждении: держись подальше от Ху Шанчэня.
Раз так — быть корыстной женщиной, жаждущей роскоши, вовсе не плохо.
— Ань-эр, продай всё, что можно, на серебро. То, что не удастся продать, оставь у меня в покоях.
— Хорошо.
Ань-эр быстро нашла людей, чтобы заняться продажей. Фэн Тяньъюй изначально планировала выйти прогуляться, когда Саньэр уснёт после обеда, но из-за задержки мальчик проснулся. Она решила одеть его и отправиться гулять вместе.
К концу шестого месяца погода уже заметно жарила, но сегодня, благодаря облачности, спала многодневная духота. Обычно в такое время улица Чэншуань кипела жизнью, но, видимо, из-за трагедии, случившейся три дня назад с семьёй владельца «Фу Мань Лоу», смены хозяев заведения и самоубийства повара Линя в тюрьме, улица сегодня была необычно пустынна.
В три часа дня лоток семьи тётушки Лю ещё не открывали — они, вероятно, были дома. Фэн Тяньъюй села в маленькие носилки и, держа Саньэра на руках, прибыла к дому тётушки Лю.
— Мама, пришла сестра Тяньъюй! — едва открыв дверь, воскликнула Лю Синь, сначала удивлённо замерев, а затем радостно закричав в дом.
— Что?! Тяньъюй пришла? — послышался шорох, и вскоре из кухни вышла тётушка Лю с мокрыми руками — явно только что мыла посуду.
— Тётушка Лю, как вы поживаете? Прошло уже полмесяца, как мы не виделись, — сказала Фэн Тяньъюй, входя во двор и беря Саньэра за руку. Стены дома тётушки Лю были свежеоштукатурены — видимо, пока Фэн Тяньъюй строила свой дом, семья Лю тоже не сидела без дела.
— Да уж! Ты пропала на целых две недели, да ещё и дела постоянно отнимают — так и не выбралась навестить тебя. Теперь, когда ты вернулась, надеюсь, больше не уедешь? Твой дом уже отстроен — и такой красивый!.. — Тётушка Лю усадила Фэн Тяньъюй во дворе и сразу завела бесконечную болтовню, не давая вставить ни слова. Она то и дело возвращалась к новому дому Фэн Тяньъюй, который успела лишь мельком увидеть снаружи, и не забывала благодарить за помощь, оказанную её семье. Её слова сыпались одно за другим, словно выстрелы из ружья, и Фэн Тяньъюй могла лишь улыбаться в ответ, не имея возможности вклиниться в разговор.
— Мама, сестра Тяньъюй редко к нам заглядывает, а ты уже заболтала её до смерти! Может, дашь ей сказать хоть слово? — выйдя из кухни с чайником, Лю Синь не выдержала и мягко упрекнула мать.
— Ах, правда! От радости совсем забыла обо всём! Прости, что так расболталась, — засмеялась тётушка Лю, глаза её почти сошлись в щёлочки. Жизнь явно шла в гору: её лицо стало округлым и цветущим, а у Лю Синь, раньше худой и бледной, теперь появился здоровый румянец и даже наметились черты настоящей красавицы.
Фэн Тяньъюй с удовлетворением отметила, что семья тётушки Лю стала жить гораздо лучше, чем до её отъезда.
— Ой, а кто же этот малыш? Такой красивый! — наконец вспомнила тётушка Лю о Саньэре, хотя и с трудом.
— Саньэр, поздоровайся с тётушкой, — сказал мальчик, вставая и кланяясь тётушке Лю. Его послушание вызвало у неё умиление.
— Тётушка Лю, Саньэр — приёмный ребёнок. Теперь он живёт со мной, — пояснила Фэн Тяньъюй, ласково погладив мальчика по голове.
— Приёмный?.. — удивилась тётушка Лю, но, увидев в глазах Фэн Тяньъюй материнскую нежность, не стала расспрашивать дальше. Видимо, мальчик из несчастной семьи. У Фэн Тяньъюй, хоть она и одна, есть несколько прибыльных дел — взять к себе ребёнка ей вполне по силам. Тётушка Лю решила, что Фэн Тяньъюй не из тех, кто берёт на воспитание кого попало, и, скорее всего, знает происхождение мальчика. Поэтому она снова улыбнулась:
— Раз уж решила его усыновить, нужно обязательно оформить ему регистрацию по месту жительства. По поведению видно, что мальчик воспитанный и, вероятно, способен к учёбе. Чтобы в будущем он мог сдавать экзамены и поступить на службу, тебе стоит сходить в управу и зарегистрировать его. У тебя ведь есть дом в Лючжэне — это не составит труда. Только решила ли ты уже, какое имя дать ребёнку? Если да, то пусть мой муж, как вернётся, проводит тебя — так будет удобнее.
Она наклонилась ближе и понизила голос:
— Не скажу тебе втайне: мой муж узнал, что через несколько дней управа перестанет принимать заявления на регистрацию новых жителей извне. Помнишь, когда ты покупала дом, тебя уже зарегистрировали в городе? Добавить ребёнка к твоей регистрации — дело нескольких минут. А потом с этим документом куда угодно можно будет отправиться без проблем.
Это действительно важный вопрос.
Тан Лиюй мёртв, а она собирается покинуть Лючжэнь — и, конечно, возьмёт Саньэра с собой. Без регистрации им не обойтись.
— Тётушка Лю, тогда придётся потрудить дядюшку Лю.
— Пустяки! Не стоит благодарностей. А когда переезжать будешь? Я помогу. Новый дом — большое событие для всего Лючжэня, надо бы устроить пир!
— С этим не спешу. Сегодня я пришла именно с просьбой.
— Какие просьбы! Говори смелее — всё, что в моих силах, сделаю без колебаний. Зачем так церемониться?
Тётушка Лю недовольно посмотрела на Фэн Тяньъюй — мол, разве мы не достаточно близки, чтобы ты так официально обращалась?
— Просто хочу заранее вас предупредить. Когда именно — сама пока не знаю, — улыбнулась Фэн Тяньъюй. Если есть возможность остаться — она бы никуда не уехала.
— Ладно, буду ждать. Как только решишь — дай знать.
— Обязательно, — кивнула Фэн Тяньъюй. Она наклонилась к Саньэру и что-то тихо сказала ему, велев оставаться на месте, а сама взяла тётушку Лю за руку и повела на кухню.
— Тётушка Лю, запомните рецепт приправы для речных раков. Если вдруг меня не окажется в Лючжэне, сотрудничество с «Синь Юэ Цзюй» возьмёте на себя вы с дядюшкой Лю. Даже доход от этого дела пусть будет у вас на хранении.
— Тяньъюй, от этих слов у меня сердце сжалось — будто ты уезжаешь навсегда! — нахмурилась тётушка Лю и вдруг поняла: — Неужели за эти две недели ты попала в беду? Или всё из-за дела с «Фу Мань Лоу»?.
— Не волнуйтесь, тётушка. Всё не так, как вы думаете. Не скрою: я уже два месяца в Лючжэне, заработала немало серебра на раках и других ремёслах. Мой новый дом почти готов — разве я захочу уезжать? Что до «Фу Мань Лоу»… вся семья владельца погибла так ужасно, а повар Линь покончил с собой в тюрьме. Пусть они раньше и завидовали мне — теперь все мертвы. Мне нечего бояться. Просто… я вспомнила кое-что из прошлого. И ещё… две недели назад врач сказал, что я беременна уже больше месяца.
— Что?! Ты беременна?! — глаза тётушки Лю расширились от изумления, но, вспомнив, что Фэн Тяньъюй упоминала о муже в своих воспоминаниях, она обрадовалась: — Ах ты, проказница! Такую новость скрывала! Если бы я знала, обязательно поехала бы ухаживать за тобой. Первые три месяца беременности — самые важные! Малейшая неосторожность — и можно потерять ребёнка.
Она осторожно коснулась живота Фэн Тяньъюй:
— Бедняжка… потеряла память, даже не знаешь, кто отец ребёнка. Хорошо, что у тебя есть голова на плечах и руки золотые — хоть и трудно, но не голодуешь.
Глаза Фэн Тяньъюй слегка покраснели — так приятно было почувствовать чужую заботу.
— Глупышка, — тётушка Лю ласково погладила её по щеке, — я хоть и мало грамотна, но глаза у меня зрячие. Ты пришла и заговорила обо всём этом… неужели вспомнила что-то о своём прошлом? Хочешь найти родных?
Догадка тётушки Лю была неверной, но для Фэн Тяньъюй это был отличный повод для отъезда.
— Да, кое-что всплыло в памяти — обрывками. Думаю, если вернуться туда, где всё начиналось, возможно, вспомню больше. Может, однажды память вернётся полностью, — Фэн Тяньъюй смахнула слезу и улыбнулась. — Дела в Лючжэне — моё детище. Вот договор с «Синь Юэ Цзюй» — хочу передать вам с дядюшкой Лю. А это — документы на дом. Если я уеду, вы можете переехать туда. Лю Ин и Лю Е подрастут, а дом рядом с частной школой. Через несколько лет Лю Синь выйдет замуж — будет откуда достойно проводить её.
Она достала три документа, но тётушка Лю решительно отказалась их брать.
— Если бы не ты, мы бы никогда не жили так хорошо, не отремонтировали бы дом, не вели бы прибыльную торговлю. Через несколько лет старшая дочка выйдет замуж — тогда и сами купим дом побольше, твой прекрасный двор нам не нужен. А мальчики наши к учёбе не расположены — несколько шагов до школы или нет — не велика разница. Если тебе нужно уехать — мы с радостью будем присматривать за твоим домом. Каждый месяц будем ставить под сосну-«инкецу» стол с подношениями — три вида мяса не пожалеем. Но документы оставь себе. Вдруг в пути понадобятся деньги — продашь дом и спасёшься. Что до доходов от «Синь Юэ Цзюй» — даже без этого договора дядюшка Лю оформит доверенность в управе и будет хранить все деньги до твоего возвращения. Эти бумаги тебе не нужны.
Тётушка Лю отказалась так настойчиво, что Фэн Тяньъюй пришлось убрать документы.
— Тяньъюй, если уж решила уезжать, обещай мне: не трогайся в путь, пока беременность не станет безопасной.
— Хорошо, — кивнула Фэн Тяньъюй. Так она и планировала — никогда бы не рискнула жизнью ребёнка. Да и теперь ей предстоит заботиться не только о себе, но и о Саньэре. Нужно продумать не только отъезд, но и жизнь после него.
Она просидела у тётушки Лю до половины пятого, когда вернулся Лю Ань.
http://bllate.org/book/4996/498245
Готово:
