7438 свистнул рядом, и Цуй Цзиньюэ тихо рассмеялась:
— Нравлюсь ли я тебе независимо от того, кем я являюсь? А если я великая злодейка? Если я совершила множество чудовищных преступлений? Мои воспоминания ещё не вернулись, у меня нет прошлого, и даже я сама не уверена, какая я на самом деле. Ты всё равно осмеливаешься любить меня?
Сун Цзюэ одной рукой сжал её плечи и, глядя прямо в глаза, сказал с абсолютной серьёзностью:
— Конечно, я осмелюсь любить тебя. Кто такая А Юэ, никто не знает лучше меня — ведь мы проводим всё время вместе. Даже если ты когда-то была злодейкой, это лишь твоё прошлое. Оно не помешает мне любить тебя сейчас.
— Ты думаешь, я не колебался? Я пытался не смотреть на тебя, не слушать твоих слов, не обращать внимания на то, чем ты занимаешься, не улыбаться, стоит тебе только появиться… Но я не выдерживал и часа.
— А Юэ, я никогда не знал, что значит любить кого-то так. Неважно, какой ты будешь — я не могу остановить себя в этом чувстве.
— И что же? — улыбнулась Цуй Цзиньюэ. — До каких пор продлится твоя любовь? Если встретишь кого-то, кто покорит твоё сердце сильнее, продолжишь ли ты любить меня? Если я окажусь врагом праведного пути, выберешь ли ты меня снова?
— Сун Цзюэ, я уже говорила: прежде чем что-то сказать, подумай хорошенько. Подумай о самом худшем исходе. Любовь — не так проста, как тебе кажется. Это не просто «ты любишь меня, я люблю тебя» — и вот перед нами новая прекрасная пара.
— Если твои наставники, родные, друзья — все до единого будут против наших отношений, что ты выберешь? Откажешься от своей любви ко мне, уйдёшь прочь и продолжишь быть блестящим молодым героем Суном? Или, несмотря ни на что, останешься со мной, пусть хоть весь мир встанет между нами?
Голос Цуй Цзиньюэ не был резким — скорее, казалось, она рассказывала историю, совершенно не имеющую к ним отношения.
Сун Цзюэ почувствовал лёгкую боль в сердце. Она так неуверенна… Поэтому он не считал её вопросы пустыми или надуманными.
Хорошенько обдумав, он ответил с полной искренностью:
— Если ты тоже твёрдо выберешь меня, тогда ничто и никогда не заставит меня отказаться от тебя.
Цуй Цзиньюэ замерла. Её чёрные, как безлунная ночь, глаза встретились с его взглядом — и в них не было ни тени колебаний. Он ждал её окончательного решения.
Прошла долгая пауза.
Наконец Цуй Цзиньюэ медленно изогнула губы в улыбке:
— Сун Цзюэ, запомни свои сегодняшние слова.
Она почти никогда не называла его по имени так, как сейчас. И то, что она сказала, было именно тем ответом, которого Сун Цзюэ больше всего желал услышать.
На мгновение он опешил, а затем на лице его расцвела радость:
— Ты согласилась? А Юэ, ты действительно согласилась?
— Так радуешься? — лукаво спросила Цуй Цзиньюэ.
Сун Цзюэ был переполнен счастьем и глупо кивнул:
— Я… я даже не знаю, как выразить свою радость.
— Глупыш, — улыбнулась она.
Он не стал возражать. Вся его прежняя сдержанность и самообладание словно испарились. Сейчас Сун Цзюэ, молодой герой восемнадцати лет, наконец показал свою самую мягкую и милую сторону.
Цуй Цзиньюэ снова захотелось ущипнуть его за щёку — и она немедленно последовала этому порыву.
Кожа Сун Цзюэ была светлой, черты лица — чёткими, щёчки не слишком пухлыми, но на удивление приятными на ощупь — именно такими, какими она их себе представляла.
Увидев его изумлённый взгляд, Цуй Цзиньюэ совершенно не смутилась — она давно этого хотела.
Теперь, когда Сун Цзюэ стал её парнем, она могла делать это совершенно без стеснения.
А когда Цуй Цзиньюэ, не удовлетворившись одной щекой, прихватила и вторую, Сун Цзюэ лишь слегка смущённо вздохнул, но послушно позволил ей «лепить» своё лицо.
Цуй Цзиньюэ никогда раньше не встречалась с парнями, но, глядя на то, как Сун Цзюэ остаётся красивым даже с перекошенным лицом, решила, что иметь такого бойфренда — совсем неплохо.
Оба они не собирались афишировать свои отношения и не намеревались сообщать об этом остальным четверым.
Однако поведение Сун Цзюэ выдавало всё с головой. Раньше он тоже заботился о Цуй Цзиньюэ, но старался не переусердствовать, чтобы не вызвать раздражения. Теперь же всё изменилось.
Раз Цуй Цзиньюэ согласилась быть с ним, Сун Цзюэ начал ухаживать за ней ещё тщательнее и явно выделял её среди всех.
Мэн Шиянь давно подозревала об их чувствах, и теперь, заметив эту новую близость, поняла: между ними произошли перемены.
Остальные трое пока не осознавали происходящего, но уже чувствовали, что Сун Цзюэ относится к Цуй Цзиньюэ чересчур хорошо, а её отношение к нему тоже стало иным.
Они даже шептались между собой: вернувшись в секту Тяньсюй, старший брат Сун, вероятно, представит А Юэ своему наставнику на горе Тяньшу, чтобы она стала его личной ученицей. Они завидовали, но не слишком — ведь другие пики секты всё равно не сравнить с тем местом, где они выросли.
Только Мэн Шиянь видела истину, но молчала. «Если старший брат захочет рассказать — скажет сам. Не моё дело раскрывать это», — думала она.
Зато её собственное отношение к Цуй Цзиньюэ изменилось.
Пусть А Юэ и не была ученицей секты Тяньсюй, но раз она и Сун Цзюэ полюбили друг друга, то, скорее всего, однажды станет его женой — а значит, уже наполовину принадлежит секте.
Мэн Шиянь мысленно начала называть её «невесткой».
Группа путешественников добралась от Линчэна до Шэньчэна к концу года.
Возвращаться в секту Тяньсюй на празднование Нового года было невозможно, а ночёвка в гостинице лишала праздника духа. Поэтому они сняли небольшой дворик на несколько дней, чтобы отпраздновать здесь Праздник фонарей.
Молодые люди плохо представляли, как правильно готовиться к празднику, но каждый делал по-своему — и получилось весело.
Шэньчэн был самым оживлённым городом на юге реки Янцзы, с развитыми водными и сухопутными путями, куда стекались гости со всей Поднебесной. Даже в канун Нового года здесь царило необычайное оживление, и многие, оказавшиеся вдали от дома, предпочитали встречать праздник именно здесь.
В день кануна Нового года улицы днём опустели, но вечером открылся рынок фонарей, а городские власти заранее объявили, что в полночь для всех жителей устроят фейерверк.
Цуй Цзиньюэ и остальные вместе приготовили праздничный ужин и гордились результатом. За столом Цюй Шу неизвестно откуда достал кувшин вина и налил всем по чашке.
В секте Тяньсюй ученикам строго запрещалось пить вино вне стен секты, но сегодня был особый случай. Сун Цзюэ, который обычно следил за младшими, на этот раз не стал запрещать.
Он лишь остановил Цуй Цзиньюэ, когда та потянулась за третьей чашкой, мягко сжав её руку.
Она посмотрела на него и увидела, как он чуть заметно покачал головой и беззвучно прошептал:
— Больше нельзя пить.
Он знал, что у неё скоро начнутся месячные — ведь они уже несколько месяцев путешествовали вместе. Поэтому и остановил её, но боялся испортить настроение, и в глазах его мелькнула тревога.
Цуй Цзиньюэ на самом деле не особенно любила вино, но, увидев его волнение, захотелось подразнить.
Она наклонилась к нему и прошептала прямо в ухо:
— Но мне очень хочется ещё одну чашку. Что делать?
Сун Цзюэ знал, что она любит его поддразнивать, но каждый раз краснел и терялся. Он слегка прикусил губу, отвёл ухо, которое покраснело от её дыхания, и нарочно не смотрел на неё.
— Ну… тогда выпей ещё одну. Только одну, — тихо сказал он.
Как и ожидалось, он сдался. Цуй Цзиньюэ усмехнулась, слегка сжала его пальцы и одним глотком осушила чашку, после чего отложила её в сторону — больше пить не стала.
Их перепалка не укрылась от глаз остальных четверых.
Возможно, вино придало им смелости, и Цюй Шу, самый прямолинейный из всех, прямо спросил:
— Старший брат Сун, почему ты так хорошо относишься к А Юэ? Почему так явно выделяешь её?
Юнь Хэ, у которого от малой дозы вина уже покраснело лицо, обиженно надул губы:
— Да… да! Почему старший брат такой несправедливый?
Нин Шаншан подхватила:
— Даже если хочешь взять А Юэ в секту Тяньсюй, зачем так нас унижать? Старший брат, ты явно её предпочитаешь!
Все трое говорили с одинаково обиженным выражением лица.
Только Мэн Шиянь еле сдерживала улыбку, думая: «Бедняги, видимо, никогда не испытали гнева старшего брата Суна. Сейчас проверят на себе».
Сун Цзюэ, получивший сразу три обвинения в несправедливости, был ошеломлён. Он сначала посмотрел на Цуй Цзиньюэ, потом на остальных:
— Так заметно?
Тем самым он признал свою вину.
Теперь даже Мэн Шиянь не выдержала и вместе с другими воскликнула:
— Старший брат!
Цуй Цзиньюэ не сдержала смеха — выражения их лиц были слишком забавны. Увидев, как она радуется, Сун Цзюэ перестал переживать из-за их слов и вдруг почувствовал вдохновение.
Он прикрыл рот ладонью и, наклонившись к Цуй Цзиньюэ, спросил шёпотом:
— А Юэ, можно сказать им о нас…
Цуй Цзиньюэ не удивилась его желанию признаться:
— Конечно!
Она выглядела совершенно спокойной, без тени смущения. Сун Цзюэ знал, что она всегда рассудительна и хладнокровна, и не расстроился — в сердце у него было лишь счастье.
Под столом он крепко сжал её руку и торжественно посмотрел на младших:
— Раз уж так вышло, у меня есть важное объявление.
Мэн Шиянь сразу почувствовала, что сейчас произойдёт нечто значительное. Остальные трое, ничего не подозревая, радостно закивали:
— Скорее говори, старший брат!
Сун Цзюэ глубоко вдохнул и произнёс:
— Я и А Юэ теперь вместе. Я уже отправил письмо наставнику на горе Тяньшу. Отныне вы должны относиться к А Юэ так же, как ко мне.
В комнате воцарилась тишина. Все выглядели ошеломлёнными. Мэн Шиянь удивилась тому, что Сун Цзюэ уже написал наставнику, а остальные просто не верили своим ушам.
Наконец Юнь Хэ нарушил молчание:
— Значит, старший брат не воспринимал А Юэ как дочь, а сразу как будущую жену?
Едва он это сказал, остальные опомнились и бросились зажимать ему рот.
Сун Цзюэ нахмурился:
— Что за чепуху несёшь?
Цюй Шу тут же обхватил Юнь Хэ за шею и, улыбаясь сквозь зубы, пояснил:
— Старший брат, Юнь Хэ пьян! Не принимай всерьёз его глупости!
Юнь Хэ сам понял, что ляпнул глупость, и кивнул, показывая, что это просто детская болтовня.
Лицо Сун Цзюэ немного прояснилось, и он велел всем продолжать ужин. После этого никто больше не осмеливался пить вино.
Так новость о том, что Сун Цзюэ и Цуй Цзиньюэ стали парой, была принята легко и естественно.
За эти месяцы Цуй Цзиньюэ уже стала для них своей, и они вряд ли приняли бы кого-то другого так быстро.
После ужина на улице сгустилась ночь, и город ожил.
По негласному согласию четверо младших ушли первыми, оставив Сун Цзюэ и Цуй Цзиньюэ наедине.
Сун Цзюэ привёл двор в порядок и только потом вышел с Цуй Цзиньюэ. Теперь он брал её за руку совершенно естественно — хотя всё ещё легко краснел, но уже не стеснялся.
Это очень нравилось Цуй Цзиньюэ.
Она понимала, что Сун Цзюэ — настоящий человек своего времени, без её странного опыта, и не требовала от него мышления, выходящего за рамки эпохи. Для неё было достаточно того, что он старался понять её взгляды и подстраивался под них.
Из всех древних людей, которых она знала, только её отец мыслил свободно и смело, не боясь общественного мнения. Сун Цзюэ не был таким, но его усилия были ценны.
Может, это и было «любовь слепа», но Цуй Цзиньюэ находила очаровательной его растерянность, смущение и беспомощность перед её словами и поступками.
Сун Цзюэ, конечно, не догадывался о её странных мыслях. Он шёл рядом, крепко держа её руку, и чувствовал глубокое спокойствие и умиротворение.
Они направлялись к самой широкой и оживлённой улице города. Издалека доносился шум, а лица прохожих сияли радостью. Незнакомцы кланялись друг другу и желали счастливого Нового года.
Рынок фонарей тянулся на несколько улиц, и везде горели красные огни, создавая неповторимую атмосферу праздника.
Сун Цзюэ никогда раньше так глубоко не погружался в мирскую суету, но сейчас не чувствовал раздражения — наоборот, рядом с Цуй Цзиньюэ ему было спокойно.
Будучи мастерами боевых искусств, они могли обойти весь рынок без усталости. Сун Цзюэ инстинктивно освоил «навык заботливого парня»: всё, что нравилось Цуй Цзиньюэ, он покупал без колебаний. Вскоре он был обвешан пакетами и сувенирами, но ему было не стыдно.
Прежний изящный и невозмутимый юноша теперь источал густую атмосферу домашнего уюта и явно давал понять всем вокруг, что он занят. Многие девушки, видя это, стеснялись даже смотреть на него.
Цуй Цзиньюэ никогда не испытывала подобной заботы со стороны парня — и теперь поняла, что это чувство весьма приятно.
http://bllate.org/book/4980/496768
Готово:
