Эдвард удивился её выбору слов и остановил велосипед.
— Если тебе что-то нужно, скажи прямо по телефону. Зачем тащить меня в офис?
— Ну это же… игра! Просто подыграй мне!
Ага, теперь всё ясно!
Услышав слово «игра», Эдвард мгновенно понял. С детства они с ней идеально ладили именно в таких делах.
Идти в компанию весь в поту было бы неприлично, поэтому Эдвард сперва принял душ в раздевалке спортзала и переоделся в чистую одежду. Когда он наконец добрался до офиса, прошёл уже больше часа.
Он отправил сообщение:
[Приехал]
Сюй Маньянь велела ему подняться в отдел маркетинга.
Сама же она нарочно направилась к первой группе.
Эдвард сделал вид, будто ему просто интересно осмотреться. Однако вскоре по всему офису разнеслась тревога: «Верховный повелитель ходит по этажам! Все на ушах — не попадайтесь на глаза, если ленитесь!»
Бродя так по зданию, он «случайно» столкнулся в лифте с заместителем директора по маркетингу господином Лю. После короткого приветствия они вместе отправились в отдел маркетинга.
Вэнь Фан почувствовал, что настал его шанс.
Он шагнул вперёд с заискивающей улыбкой:
— Господин Эдвард, господин Лю!
Но не успел он блеснуть перед начальством, как позади раздался звонкий женский голос:
— Вы господин Эдвард?
Вот и она…
Эдвард прикрыл рот кулаком, пряча улыбку, и едва заметно приподнял уголки губ:
— Да, это я.
Улыбка Вэнь Фана мгновенно исчезла.
Он с ужасом смотрел, как Сюй Маньянь уверенно приближается. Её слова, сказанные всего несколько часов назад, ещё звенели в ушах, словно тревожный сигнал.
Вэнь Фан попытался опередить её и отвлечь:
— Сюй Маньянь, я только что видел, как тебя искали из вашей группы. Наверное, срочное дело. Пойди-ка проверь.
Затем он снова обратился к Эдварду с прежней учтивостью:
— Господин Эдвард, вы сегодня пришли, чтобы дать нам указания? Давайте пройдём туда, я соберу всех старших менеджеров.
Такие уловки не могли остановить Эдварда, который явно пришёл не просто так. Он остался на месте и слегка указал рукой на Сюй Маньянь:
— Нет, этой девушке, кажется, нужно со мной поговорить.
— Мне действительно есть что вам сообщить. Есть некоторые вопросы, которые необходимо обсудить.
Сюй Маньянь тут же воспользовалась моментом и, несмотря на давящий взгляд Вэнь Фана, подошла ближе и протянула список приглашённых артистов.
Тонкий листок с простым содержанием. Эдвард пробежал его глазами и, увидев фразу «приглашённая модель для показа Хань Лэнъюэ», слегка задержал взгляд. Пальцы провели по бумаге — и он сразу понял, зачем затеяна вся эта комедия.
Делая вид, будто ничего не знает, он передал список господину Лю и спокойно спросил у собравшихся:
— В этом списке приглашённых артистов есть какие-то проблемы?
Вэнь Фан поспешил ответить первым:
— Никаких проблем! Список прислал отдел по связям с общественностью. Возможно, позже внесут корректировки из-за графика, но в целом всё верно.
— Я хочу услышать от этой девушки.
Эдвард бросил на него недовольный взгляд.
Вэнь Фан больше не осмелился перебивать.
Глядя на его покорную позу, Сюй Маньянь мысленно фыркнула: «Как быстро ты согнулся!» — и произнесла заранее подготовленную речь чётко и уверенно:
— С остальными всё в порядке, но приглашённая модель для показа — Хань Лэнъюэ, которая совсем недавно разорвала контракт с нашим брендом MG из-за скандала с травлей в интернете. Она — артистка с пятном в репутации и представляет собой риск. Её нельзя включать в список приглашённых.
— Правда? — лицо Эдварда стало серьёзным.
Вэнь Фан попытался смягчить ситуацию:
— Это всего лишь слухи в сети. Отдел по связям с общественностью провёл анализ — всё в порядке.
Эдвард взял список обратно у господина Лю и распорядился:
— Позовите сюда людей из отдела по связям с общественностью и старших менеджеров отдела маркетинга. Я хочу лично узнать их мнение и разобраться, в чём дело.
Он направился к гостевой комнате, прошёл несколько шагов, остановился и, слегка приподняв бровь, обернулся:
— И эту девушку, которая подняла вопрос, тоже прошу присоединиться.
Сюй Маньянь: «…»
— — —
Честно говоря, Вэнь Фан и отдел по связям с общественностью включили Хань Лэнъюэ в список не из личной выгоды, поэтому не чувствовали вины и считали свои доводы вполне обоснованными.
— Универмаги корпорации «Фу» работают по всей стране и тесно сотрудничают с нашими брендовыми магазинами. Пригласить её — это просто жест доброй воли, обычный обмен услугами.
— Хань Лэнъюэ расторгла контракт с MG не по своей вине — это была специально организованная операция юридического отдела. Раньше у неё был безупречный имидж, высокая узнаваемость и коммерческая ценность. Мы считаем её подходящей кандидатурой.
— Выставочный центр «Чуаньтай» пошёл нам навстречу, поэтому мы согласились на их условие.
Эдвард сидел на диване в гостевой комнате, лицо его было невозмутимо. Он кивнул Сюй Маньянь, стоявшей напротив:
— Раз у всех такие веские аргументы, почему ты считаешь, что здесь есть проблема?
Сюй Маньянь холодно усмехнулась:
— Потому что вы все уходите от сути.
Люди из отдела по связям с общественностью: «??»
Вэнь Фан: «!!!»
Эдвард нахмурился:
— Говори.
— Показ C&O — это событие, в которое вложены силы всей компании. Мы не жалеем средств, привлекаем лучших дизайнеров, создаём самый волшебный подиум и приглашаем самых топовых моделей. Значит, и знаменитостей надо выбирать соответственно. Кто такая Хань Лэнъюэ? Достойна ли она уровня и стиля бренда C&O? Скажите мне, к какой категории артисток она относится в Китае? Какие у неё значимые работы? Ничего, кроме того, что её постоянно продвигают благодаря связям! А теперь ещё и этот скандал с травлей в сети. Включать такую персону в элитное шоу — значит нарушить всю концепцию и рисковать тем, что вместо усиления бренда мы превратим показ в посмешище. Кто тогда возьмёт на себя ответственность за урон репутации C&O?
Её чёткий, звонкий голос бил, словно пощёчины, прямо в лицо Вэнь Фану и сотрудникам отдела по связям с общественностью, полностью разоблачая скрытые риски. Вэнь Фан похолодел внутри: «Плохо дело!» — и поспешно захотел что-то добавить, чтобы не остаться в глазах Эдварда безалаберным работником.
— Но ведь корпорация «Фу»…
Эдвард небрежно махнул рукой:
— С господином Фу я знаком лично. Не думаю, что он станет ссориться с нами из-за какой-то актрисы. Кто такая Хань Лэнъюэ для корпорации «Фу»? Почему они настаивают на её участии?
Услышав такой вопрос, сотрудники отдела по связям с общественностью решили, что можно спасти ситуацию, и поспешили объяснить:
— Отец Хань Лэнъюэ — акционер корпорации «Фу». Ходят слухи, что её парень — сам председатель Фу Линьцзян.
— Так вот оно что…
Эдвард почесал подбородок.
Сюй Маньянь молча бросила на него предостерегающий взгляд.
Эдвард легко улыбнулся:
— Это ничего не меняет. Даже если бы она была женой Фу Линьцзяна, мы всё равно не стали бы ради неё снижать наши стандарты. Поднять репутацию бренда в глазах публики — задача непростая, а испортить её — пара пустяков.
— А как же выставочный центр «Чуаньтай»?
Для Эдварда это не было проблемой.
— В Чэнду полно других площадок для показа. Если они не хотят сотрудничать — найдём другую. В крайнем случае, немного изменим концепцию подиума. У нас ещё есть время — всё успеем.
«Компания твоя, тебе и решать!» — подумали все.
Раз Эдвард уже дал окончательное решение, возражать было бесполезно.
После всех этих хлопот Сюй Маньянь наконец получила результат. Система тут же уведомила её:
[+30 очков «унизить-и-показать»]
Вместе с теми, что накопились ранее, этого хватило, чтобы сегодня вечером перевести около ста единиц энергии Си Ми для восстановления её тела.
Она опустила голову, собираясь просто кивнуть и уйти, но вдруг услышала, как Эдвард нарочито торжественно произнёс:
— Госпожа Сюй, благодарю вас за то, что сегодня предотвратили серьёзную ошибку. В знак признательности не хотите поужинать со мной?
Сюй Маньянь: «…Ты нарочно?»
Остальные: «…Точно что-то происходит!»
— — —
Они выбрали поблизости ресторанчик с горячим горшком.
Над столом клубился пар, а острый, пряный аромат разносился по всему помещению.
Сюй Маньянь, раскладывая ингредиенты в острый и прозрачный бульоны, с лёгким упрёком сказала Эдварду:
— Цзюньцзюнь, ты нарочно устроил мне неприятности. Пригласить меня на ужин при всех — теперь уж точно все будут строить догадки.
Эдвард на удивление не стал отшучиваться.
Его красивое лицо скрывалось за паром, взгляд казался туманным и глубоким.
Он сделал глоток арбузного сока и тихо сказал:
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Конечно! У тебя проблемы? Говори скорее, я тебя утешу.
Сюй Маньянь подумала, что у него неприятности на работе.
— Не у меня. У тебя.
— У меня? Что со мной?
Она подняла глаза, полагая, что он спрашивает о сегодняшнем инциденте в офисе:
— У меня не было выбора. Если бы я не привела тебя, эту «великую фигуру», сегодня днём, список никогда бы не отменили.
— Нет, я хочу поговорить о Хань Лэнъюэ.
— О ней?
Сюй Маньянь замерла с палочками в руках, слегка сжала губы, но продолжила смотреть в горшок:
— С ней не о чем говорить. Просто неподходящая артистка — и всё.
— Я хочу знать, чем она тебе насолила.
Сюй Маньянь промолчала.
Его голос звучал так близко, но, смешавшись с паром и ароматами еды, казался далёким и неясным.
Эдвард говорил очень серьёзно:
— Маньянь, скажи мне: что конкретно сделала эта женщина, чтобы ты так упорно стремилась её уничтожить? За всю жизнь я не видел, чтобы ты так ненавидела кого-то, кроме неё. В прошлый раз я подумал, что это случайность, и не стал расспрашивать. Но сейчас… я уверен: это не случайность. Что между вами произошло?
Годы поисков наконец подошли к разгадке. Хоть и не хотелось давить на сестру, Эдвард не мог не спросить:
— Или, может, это связано с тем, что случилось пять лет назад?
Сюй Маньянь сделала вид, будто не слышит, и уткнулась в еду.
Зная, что те пропавшие годы — больное место для сестры, о котором она не хочет вспоминать, Эдвард вздохнул и смягчился:
— Неважно, связано это с пятью годами назад или нет, я всегда буду на твоей стороне. Маньянь, этот счёт, который мы не свели пять лет назад, никто из нас не забыл.
— Позволь мне самой разобраться.
Сюй Маньянь понимала: если хоть намёк на правду всплывёт, скрыть не удастся. Она постаралась сохранить контроль над ситуацией:
— Не вмешивайтесь. Даже если узнаешь что-то, не рассказывай старшим братьям и родителям. Не принимайте решений за меня.
Эдвард долго и пристально смотрел на неё, потом с трудом выдавил одно слово:
— Хорошо.
Город уже засиял огнями, последние лучи заката растворились в темноте, а розово-фиолетовые облака на горизонте исчезли.
Ужин, начавшийся с аппетитного горячего горшка, закончился пресным и безвкусным. Сюй Маньянь медленно вела машину обратно в Цзянчэн Ичжай.
Сегодняшний день выдался особенно бурным.
И тут ещё Фу Линьцзян решил присоединиться к хаосу — он ждал у входа в дом.
Неизвестно, как долго он там стоял, но, увидев её выходящей из лифта, выпрямился.
Сюй Маньянь бросила на него взгляд и, сделав вид, что не замечает, направилась к двери. Фу Линьцзян шагнул вперёд и вытянул руку, преграждая ей путь.
— Послушай…
Сюй Маньянь раздражённо подняла глаза, готовая сказать: «Хорошая собака дороги не загораживает!», но, встретившись с ним взглядом, осеклась, презрительно поджала губы и резко бросила:
— Убирайся!
Лицо Фу Линьцзяна оставалось спокойным, но в голосе прозвучала мягкость:
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Опять о разделе имущества при разводе?
http://bllate.org/book/4977/496398
Готово:
