Лу Шихань распахнул дверь на балкон и окинул взглядом мерцающие огни города.
— Я не сплю с кем попало, — холодно произнёс он. — Ты ошиблась человеком.
Вэнь Цзян ответила:
— Мне и в голову не приходило никого нанимать. Ты слишком высокого обо мне мнения.
Лу Шихань вынул из кармана зажигалку, щёлкнул — пламя вспыхнуло и затрепетало на ветру.
— Я не из тех мужчин, что сдаются физиологическим потребностям. Поздравление я принял. Всё остальное — не утруждай себя, не нужно.
Вэнь Цзян негромко протянула:
— Поняла. С днём рождения. Стал на год старше — и всё ещё один. Какие чувства?
Лу Шихань захлопнул зажигалку. Его ответ не был тем, чего ждала Вэнь Цзян:
— Чэн Фан стеснительный. Не трогай его. Он не выдержит.
Вэнь Цзян усмехнулась. Ей и в мыслях не было ничего подобного по отношению к Чэн Фану.
Он лишь сказал, что Чэн Фан не годится… Значит, сам-то годится?
**
Вэнь Цзян не стала объясняться и просто сказала Лу Шиханю:
— Я приехала провести Новый год у реки Цинхэ. Отсюда до Н-ского города далеко. Днём смотрела, как бурный поток несётся на восток, и вспомнила о том мосте через реку, что вы проезжали по дороге домой. Вы ехали через него?
Лу Шихань закрыл за собой дверь на балкон.
— Нет.
Вэнь Цзян слегка огорчилась:
— Жаль. Мы так давно не виделись… Хотела хоть так с тобой пообщаться — ведь вода из моей реки течёт прямо под вашу машину.
Она говорила легко, почти шутливо, но с полной серьёзностью.
Лу Шихань помолчал несколько секунд, потом вдруг посоветовал:
— Купи спасательный круг.
Вэнь Цзян удивилась:
— Это ещё почему?
— Боюсь, упадёшь в воду и будешь барахтаться, не всплывая.
Вэнь Цзян рассмеялась:
— Я уж такая проблемная?
Лу Шихань не подтвердил и не опроверг, лишь сказал:
— По логике вещей, ты можешь уйти под воду и не выбраться.
В трубке послышался шум, отчасти неприличный.
Вэнь Цзян нашла его слова забавными и решила, что лучше сказать всё прямо:
— Я не со всеми так общаюсь. Ты это знаешь.
За спиной у Лу Шиханя была закрытая дверь на балкон — отступать было некуда.
— Знаю, — сказал он. — Ложись спать. Всё, кладу трубку.
Вэнь Цзян представила его лицо, на котором желание скрыто так глубоко, что не разглядеть и следа, и спросила наугад:
— А та бумажка с одиннадцатью цифрами ещё у тебя?
Лу Шихань ответил:
— Выбросил.
Вэнь Цзян улыбнулась:
— Хорошо. Тогда я продолжу искать тебя так же?
Лу Шихань спросил:
— Искать меня, дёргать меня… Это так интересно?
Вэнь Цзян честно призналась:
— Чуть-чуть. Можешь попросить Чэн Фана сменить номер или занести меня в чёрный список. Я никого не заставляю.
Он поболтал с ней несколько минут — и ей стало ещё яснее: если между ними ничего не случится, это будет неправильно.
***
После разговора с Вэнь Цзян Лу Шихань вернулся в гостиную. Чэн Фан стоял, будто собирался что-то сказать, но не решался.
Лу Шиханю стало смешно.
— Говори.
Чэн Фан с трудом подбирал слова:
— Если она снова позвонит… Мне отвечать?
Лу Шихань устроился на диване и бросил на Чэн Фана взгляд с ног до головы:
— Если звонит тебе — делай что хочешь.
Чэн Фан пробурчал:
— Да она ведь не мне звонит…
Лу Шихань взял ключи от машины, лежавшие на комоде, и без лишних слов сказал:
— Поехали, отвезу тебя домой.
Чэн Фан вежливо отказался:
— Брат, я сам доберусь.
Лу Шихань проигнорировал его слова, первым надел обувь и вышел в прихожую. Чэн Фану ничего не оставалось, кроме как последовать за ним в лифт.
**
Ночью в канун Нового года, когда до боя курантов оставалось совсем немного, на улицах почти не было машин.
Отвезя Чэн Фана, Лу Шихань повёл машину по внешней окружной дороге.
Мост через реку находился на окраине Н-ского города. Он ехал больше часа и лишь вдалеке увидел указатель с его названием.
Поднявшись на мост, Лу Шихань замедлил ход и, наконец, остановил машину у обочины, включив аварийку.
Под колёсами была дорога, под дорогой — мост, а под мостом — река, текущая с нагорий.
Та самая река, что начиналась у Вэнь Цзян.
Лу Шихань сидел в машине молча, потом усмехнулся.
Встретить Вэнь Цзян, которая самонадеянно решила его соблазнить… И вот он совершает всё более странные поступки.
Полночью приехать смотреть на мост и воду… С ума сошёл?
**
На следующий день, первого числа, Вэнь Цзян разбудили хлопки петард.
Она быстро накинула одежду и, открыв дверь своей комнаты, увидела, как бабушка Гань Тянь несёт на кухонный стол две миски с танъюанями.
— Бабушка, доброе утро! — чётко и звонко поздоровалась Вэнь Цзян.
Бабушка Гань Тянь, улыбаясь, выпрямилась:
— Доброе! Сейчас все говорят «С Новым годом!»
Гань Тянь откинула занавеску и вошла в гостиную:
— Сестра, с Новым годом! Только что звонила сестра Кэ.
Вэнь Цзян села за стол:
— Срочное дело?
Гань Тянь кивнула:
— Твой телефон выключен. Сестра Кэ говорит, что звонила тебе.
Вэнь Цзян вытащила телефон из кармана пуховика и нажала кнопку — экран не загорелся.
— Сел, — заключила она.
Гань Тянь вздохнула:
— Я так и думала. Сестра Кэ получила срочное предложение — нужно срочно выручить программу «Апокалипсис». Ведущая — подруга сестры Кэ. Оригинальный гость отказался в последний момент. Запись назначена на пятое число, так что нам нужно выезжать завтра или послезавтра.
Вэнь Цзян, помешивая танъюани фарфоровой ложкой, спросила:
— А бабушка?
Гань Тянь удивилась:
— Что?
— Если мы уедем, бабушка останется праздновать одна?
☆
Глава двадцать третья: Противоядие ядом
Уезжая из Цинхэ, Вэнь Цзян даже подумала оставить Гань Тянь здесь, но та настаивала на том, что работа превыше всего, и Вэнь Цзян не стала упираться.
На следующее утро, когда они собирались в дорогу, Вэнь Цзян прислонилась к дверному косяку родного дома Гань Тянь и смотрела, как та прощается с бабушкой.
Увидев эту трогательную сцену прощания между старушкой и внучкой, Вэнь Цзян вздохнула и отвернулась, чтобы не смотреть дальше.
В прошлом году Вэнь Чэнь ещё был жив. А теперь она осталась совсем одна, слишком бедна, чтобы выносить такие картины.
Видимо, это и есть «бедность умаляет дух».
Вэнь Цзян щёлкнула пальцами по щеке, заставляя губы приподняться в улыбке.
Она приехала сюда, чтобы найти покой или давно забытую теплоту? Сейчас она сама не знала.
**
Обратно они возвращались без лишних хлопот — сначала на маршрутке до ближайшего аэропорта, потом на самолёте.
По дороге Гань Тянь изучала вопросы от программы «Апокалипсис».
Спустя несколько месяцев после скандала трио Вэнь Цзян, Линь Сишэна и Гу Сян всё ещё оставалось в центре внимания развлекательных новостей.
Сестра Кэ заранее договорилась с продюсерами: не касаться прошлого, говорить только о будущем. В анкете не было ни слова о Лине и Гу.
С тех пор, как всё произошло, Вэнь Цзян не публиковала ничего в соцсетях и не давала ни одного интервью.
Сестра Кэ согласилась на срочную замену, но действовала с осторожностью.
Продюсеры тоже подумали со всех сторон и решили отказаться от зрительского зала — запись пройдёт в закрытом формате: только ведущая и гости.
Анкету уже проверила сестра Кэ, и Гань Тянь не нашла в ней никаких подводных камней.
Ведущая «Апокалипсиса» Сун Иньчжан — известная в индустрии журналистка, начинала как репортёр, не склонна к светской болтовне и давно дружит с сестрой Кэ. Её репутация внушала доверие, и девушки не боялись неожиданных неловких вопросов во время записи.
**
В аэропорту, пока они ждали посадки, телефон Вэнь Цзян, долго молчавший, наконец ожил.
На экране высветился ряд цифр.
Вэнь Цзян взглянула и сразу поняла, кто звонит. Она немного поколебалась, но всё же ответила.
Собеседник, похоже, не знал, с чего начать. Сначала послышался вздох, и лишь потом — голос.
— Мама хочет тебя видеть, — с запинкой произнёс Линь Сишэн. — Удобно?
С тех пор как всё случилось, они не устраивали публичных разборок. Вэнь Цзян не знала, откуда у Линь Сишэна такое спокойствие — заразилась ли она от неё или он действительно считал, что она ему безразлична.
Вэнь Цзян держала в руках кофе, который подала Гань Тянь, и сделала глоток:
— Время есть, но встречаться не стоит.
Перед глазами расстилалась мгла от тонкого снега и тумана. Линь Сишэн закрыл глаза:
— Прости, что осмелился спросить. Перед Новым годом она уже хотела тебя увидеть. Ты же знаешь, она всегда тебя любила. Но если я не позвоню, она не знает, как начать.
Вэнь Цзян одним глотком допила кофе и холодно ответила:
— Я сама с ней свяжусь.
И добавила:
— Я никого не блокирую, но больше звонить не надо. Мы не из тех, кто может поддерживать случайные связи. Всё чёрным по белому, тебе это ясно.
Две секунды молчания.
Линь Сишэн замялся, потом неожиданно спросил:
— Ты хочешь её увидеть из благодарности?
Вэнь Цзян сжала бумажный стаканчик и фыркнула:
— А это важно? Есть ли в этом разница?
Линь Сишэн тихо сказал:
— Нет, не важно. Раз не важно — ответ дать легко.
Вэнь Цзян не хотела тянуть эту нить дальше:
— Линь Сишэн, это уже неинтересно. Между нами всё кончено, но с родителями у меня остались тёплые отношения. Если пожилая женщина хочет меня видеть, разве я не могу хотя бы на это пойти?!
Линь Сишэн, видимо, не мог смириться, и вновь вернулся к старому:
— Да, остались только отношения с родителями. Я так долго за тобой ухаживал, но ты не отвечала. А потом случайно спас твоего отца, когда тот упал в обморок дома — и ты вышла за меня замуж. Разве это не из благодарности?
Вэнь Цзян тихо хмыкнула. Это был мужчина, за которого она выходила замуж. Каждое его слово превращало их прошлое в нечто, будто она сама была виновата перед ним.
Но хорошее и плохое — всё это был её собственный выбор. Никто её не принуждал.
Раз выбрала — значит, должна нести последствия.
Хорошее — принимай, плохое — не отталкивай.
Лучше уж увидеть всё ясно: что стоит обесценить, а что — беречь.
Это время, этот опыт — они всё же чему-то её научили.
**
Вэнь Цзян почувствовала усталость:
— Да, из благодарности. Я молчу и терплю твои слова только потому, что хочу отблагодарить. Иного объяснения просто нет. Раз уж ты превратил женщину в любовницу, не делай её ещё жалче. Больше всего я презираю в тебе не измену, а то, что ты больше не мужчина, на которого можно положиться.
Горло Линь Сишэна сжалось:
— Ты ведь не любишь, поэтому…
Вэнь Цзян не хотела больше слушать.
Она немедленно прервала звонок.
Фраза «Катись подальше» осталась у неё внутри, не сорвавшись с языка.
Унижать его — значит унижать и себя. В этом нет смысла.
Но любовь или её отсутствие… На каком основании он вообще осмеливается об этом говорить?
Неужели среди мужчин есть такие, что носят слово «подонок» прямо на лбу?
**
На следующий день, в Н-ском городе.
Лу Шихань бежал по утрам, держа в тканевой сумке котёнка.
По пути встретил нескольких немецких овчарок. Котёнок взъерошил шерсть и жалобно завыл.
Его голос дрожал, почти истерично.
Лу Шихань подхватил его на руки и побежал, прижимая к себе.
Пробежав половину километра, он получил звонок от Фу Яньшэна, который в столь ранний час уже начал донимать окружающих.
Лу Шихань ответил. Фу Яньшэн, не успев даже перевести дыхание после эфира, обрушил на него поток фраз в безупречной дикторской дикции:
— Сделай одолжение: заскочи ко мне домой и привези костюм из моей гардеробной — тот, что лежит с краю, уже упакованный. Я отпустил Фу Цзина, а в мою квартиру нельзя пускать кого попало. Пароль от двери ты знаешь.
Лу Шихань, ускоряясь на повороте, слегка запыхался:
— Что стряслось? Неужели нет времени переодеться?
Фу Яньшэн ответил:
— Только что закончил эфир «Новостей», а тут срочное сообщение — крупнейшая техногенная катастрофа, серия взрывов. Нужно срочно вести прямой эфир, не могу уйти.
Котёнку было неудобно, он терся о руку Лу Шиханя. Тот замедлил шаг, успокаивая его, и сказал:
— Тогда подавись своей новой манией чистоты и не переодевайся.
Фу Яньшэн начал сыпать ругательствами. Лу Шихань усмехнулся, не стал больше отвечать, убавил громкость в наушниках до минимума и продолжил бег, позволяя Фу Яньшэну монологировать в одиночку.
Добежав до квартиры, он накормил котёнка, принял душ, взял ключи от машины и отправился к дому Фу Яньшэна.
http://bllate.org/book/4976/496323
Готово:
