— Ты разве плохо относишься к Линь Сишэну? — Синь Линси запустила в Вэнь Цзян целый пулемётный залп. — Держишься лишь за формальные супружеские обязанности, даже не полюбив его по-настоящему, а как только он простудился — сразу дежуришь у постели день и ночь. Какой в этом толк? Хватит глазеть на эту пустую ерунду. Завтра утром лечу в командировку — заберу и выкину всё это.
Она толкнула Вэнь Цзян в плечо:
— Ну, а по дороге хоть кто-нибудь попался?
Вэнь Цзян слегка нахмурилась и коротко ответила:
— Встретила одного старого знакомого.
— Только избавилась от одного, и сразу новый? — подхватила Синь Линси.
— Нет, — покачала головой Вэнь Цзян.
Синь Линси внимательно всмотрелась в её лицо:
— Девушка, неужели влюбилась?
— Нет, — снова отрицала Вэнь Цзян. — Мужчина, в которого я по-настоящему влюблюсь, заслуживает всего самого лучшего на свете и достоин самой прекрасной любви. А сейчас у меня нет права влюбляться. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как наш развод стал достоянием общественности. Если нас свяжут вместе, журналисты тут же сделают снимки — и в газетах не найдётся ни одного доброго слова. Я не хочу, чтобы из-за меня его топтали этими грязными словами.
Синь Линси ущипнула подругу за ухо:
— Чего бояться? Скандал вспыхнул два-три месяца назад, а по закону вы уже полгода как разведены. Ты ведь не изменила в браке и ничего постыдного не сделала. Чего бояться, если ты свободна?
— Я всё понимаю, — Вэнь Цзян покачала головой. — И дело не только в этом. Просто ещё не время. Мне нужно привести себя в порядок, стать лучше.
Синь Линси усмехнулась:
— А если до того, как ты станешь «лучшей», он появится — сможешь отказаться?
Вэнь Цзян лёгким шлепком оттолкнула подругу:
— О чём ты думаешь? Разве я такая святая?
* * *
Глава восемнадцатая: Карма
Лу Шихань вернулся в город Н ранним утром.
Над землёй стелился лёгкий туман.
Едва въехав в город, он сначала отвёз Чэн Фана домой, затем заехал в ветеринарную клинику, чтобы забрать бирманского кота по кличке «Собака», и лишь потом направился в свою квартиру.
Кот, не видевший хозяина какое-то время, стал особенно ласковым.
Только Лу Шихань расстегнул сумку, как «Собака» высунула голову и уставилась на него с мольбой в глазах; толстенькая лапа без колебаний тут же придавила его домашние тапочки.
Лу Шихань наклонился, поднял кота и потерся лбом о его лоб:
— Совсем мужского в тебе нет.
«Собака» крепко вцепилась в перед куртки и уютно свернулась у него на руках, совершенно беззастенчиво тёршись щёчкой о грудь.
Лу Шихань щёлкнул кота по лбу:
— Эх ты! Чем больше ругаю, тем хуже становишься.
Хозяин и кот устроились на ковре в гостиной. На улице было пасмурно, но свет не включали. Лу Шихань и «Собака» сидели рядом, плечом к плечу.
Свет был тусклый, настроение — мрачноватое.
Только у кота всё было в порядке.
Посидев немного, «Собака» полезла хозяину на колени.
Лу Шихань, ворча, подхватил пушистое тело и усадил кота поудобнее. «Собака» выбрала местечко между его ног.
Лу Шихань потянул за ухо:
— Наглец! Уже привык пользоваться моей добротой?
Прошло ещё немного времени, и вдруг зазвонил беспроводной телефон в квартире.
Этот номер знали единицы, аппарат почти не использовался.
Они только вошли в дом, а звонок прозвучал в самый нужный момент. Лу Шихань уже примерно догадывался, кто звонит.
Подождав несколько секунд, он отодвинул кота, взявшись за шкирку, и встал, чтобы ответить.
В трубке раздался хриплый, усталый голос:
— Сяо Лу, господин Не хочет тебя видеть.
Лу Шихань помолчал, затем ответил, явно выдохшийся:
— Дядя Чэнь, он опять послал за мной слежку?
Дядя Чэнь не стал прямо отрицать:
— Он заботится о тебе.
Лу Шихань молча фыркнул.
Дядя Чэнь больше ничего не добавил, просто назвал время и место:
— Приезжай в имение Цзинху. Господин Не уже ждёт тебя.
**
Лу Шихань прибыл в имение Цзинху ближе к полудню.
Дядя Чэнь ожидал его у озера, сидя в небольшой лодке, готовый перевезти на остров, где располагалась гостиная.
Зимой в городе Н было прохладно; по краям озера образовалась тонкая корочка льда, но вода в центре оставалась прозрачной, с изумрудным оттенком.
Лу Шихань пришёл не слишком рано, и брови дяди Чэня выразили лёгкое неодобрение:
— В этом году здоровье господина Не оставляет желать лучшего. Тебе не следовало заставлять его ждать.
Лицо Лу Шиханя оставалось бесстрастным:
— Дядя Чэнь, я ведь не обещал обязательно приехать.
Дядя Чэнь ничего не стал возражать. Лу Шихань сел в лодку, и вскоре они причалили к острову, где стояло здание в хуэйчжоуском стиле: высокие изогнутые крыши, многослойная серая черепица.
Дядя Чэнь открыл дверь, и в помещение разлился лёгкий аромат благовоний.
Не Хуэй сидел в кресле из сандалового дерева. Увидев входящего Лу Шиханя, он бегло окинул его взглядом с ног до головы:
— Ты что, на разведку ходил или сам себя мучаешь? Выглядишь как оборванец.
Лу Шихань опустился на стул слева от него:
— Буду осторожнее.
Не Хуэй фыркнул:
— Что по дороге случилось?
Лу Шихань спокойно ответил:
— Ничего.
— А она?
— Её тоже нет.
Не Хуэй усмехнулся:
— Ты повзрослел, стал самостоятельным. Сам решаешь, что скрывать, а что нет.
Он вытащил из-под буддийских сутр несколько фотографий и швырнул их перед Лу Шиханем:
— Вспомни.
Снимки медленно кружились в воздухе или падали прямо на пол. Лу Шихань взглянул на них, поднял глаза и холодно произнёс:
— Простое совпадение.
Не Хуэй усмехнулся:
— Да уж, совпадение… Прямо карма.
Кровная вражда — это не просто слово «карма».
Не Хуэй встал и сделал шаг вперёд, наступив ногой на фотографии. Лицо Вэнь Цзян оказалось под его подошвой — половина лица видна, половина скрыта.
— Я не уберёг твою мать, — сказал он без тени эмоций, — теперь обязан позаботиться о тебе.
Лу Шихань тоже поднялся. Он был на полголовы выше Не Хуэя и пристально смотрел на него:
— Я не переступал черту. Вам не о чём беспокоиться.
— Та девушка, которую ты видел здесь в прошлом году — Цинь Шиюэ. Она с отцом приехала ко мне на Новый год и упомянула тебя. У тебя есть время — проводи её, покажи город.
Лу Шихань промолчал.
Не Хуэй недовольно нахмурился:
— Не смей думать об этой женщине.
— О какой женщине?
Лицо Не Хуэя стало ещё мрачнее:
— Это путь к гибели.
Лу Шихань нахмурился:
— Дядя Не, я ведь не собираюсь сводить счёты с жизнью.
Не Хуэй повернулся спиной:
— Уже договорились: сегодня в семь вечера встретитесь с госпожой Цинь.
Лу Шихань криво усмехнулся, но улыбка не получилась:
— Кто вообще дал согласие на эту «встречу»? Все эти годы я менял имя и фамилию, усердно учился, работал, старался стать достойным человеком — не для того, чтобы потом позволить кому-то распоряжаться моей жизнью.
— Чем Цинь Шиюэ хуже тебя?
Лу Шихань не ответил сразу. Сначала он закончил свою мысль:
— Я хочу сам решать, чего мне не хватает и что я могу получить. И хочу быть в состоянии дать своей семье всё, что ей нужно.
Затем он отказался:
— Человек, которого ветер на Тибетском нагорье делает таким грубым, как я, не годится сопровождать госпожу Цинь. Я ей не пара. Отмените встречу. И впредь не устраивайте мне свиданий ни с госпожой Чжао, ни с госпожой Цянь, ни с госпожой Ли…
— Даже если вы считаете меня собакой, не все собаки послушны. Самая прочная цепь не удержит пса, который рвётся на волю.
Не Хуэй вспылил:
— Ты остался совсем один на свете — разве забыл почему?
Лу Шихань усмехнулся:
— Помню. Напоминать не надо.
— Она — публичная персона. Если всплывут старые дела, последствия будут катастрофическими. Это тоже тебе напоминать не нужно.
Лу Шихань понизил голос:
— Я уже сказал, что больше не встречусь с ней. Она мне не жизненно необходима. Вы действительно хотите довести меня до этого?
Голос Не Хуэя стал ещё мрачнее:
— Она в разводе.
— Её бывший муж был слеп, это не её вина.
Гнев Не Хуэя вспыхнул с новой силой:
— В этом мире любят за того, кого любят, и ненавидят за того, кого ненавидят. Думай сам.
Лу Шихань помог ему сесть обратно в кресло. Не Хуэй несколько раз пытался вырваться, но безуспешно.
Лу Шихань настаивал, пока тот не уселся, и даже погладил его по спине:
— Дядя Не, больше не посылайте за мной людей. Если дойдёт до драки — будет некрасиво.
Не Хуэй, только что успокоившийся, снова вспыхнул:
— Ты…
Лу Шихань серьёзно добавил:
— Я не собираюсь лежать мёртвым на улице из-за женщины. Не дойдёт до этого. Успокойтесь.
Не Хуэй пристально смотрел ему в глаза, затем поднял трость и направил её конец прямо в грудь Лу Шиханя:
— Мне-то что бояться в мои годы? Боюсь я за твоё сердце — чтобы его не пронзили насквозь.
Лу Шихань тихо усмехнулся:
— А вы разве не живёте с такой дырой в сердце?
* * *
Глава девятнадцатая: Благословение
Попрощавшись с Не Хуэем после чая, Лу Шихань покинул имение Цзинху уже под вечер.
Едва он сел за руль, как Фу Яньшэн начал звонить без остановки.
На подходе к перекрёстку загорелся жёлтый свет, и Лу Шихань нажал на кнопку Bluetooth-гарнитуры:
— Сможешь попросить Фу Цзина занести Чэн Фана в чёрный список?
Фу Яньшэн расхохотался на другом конце провода:
— Да катись ты! Я ведь не твоя бывшая. Чэн Фан проболтался моему ассистенту о твоём расписании — это преступление против человечества?
Лу Шихань опустил окно на два пальца:
— Дома некому покормить кота. Сегодня не выйду.
Фу Яньшэн был непреклонен:
— Ладно, принеси своего кота по кличке «Собака». Мы ещё ни разу не играли с котом!
Зная, что тот шутит, Лу Шихань слушал вполуха, но взгляд его скользнул по гигантским рекламным щитам у обочины. На ближайшем — женщина в пол-оборота.
Чёрные глаза сияли, длинные волосы развевались на ветру.
На ней было платье цвета белого песка, босые ноги ступали по мягкому пляжу.
Макияж — самый лёгкий, улыбка — самая яркая.
Это была Вэнь Цзян.
Вспомнив предостережения Не Хуэя и советы Фу Яньшэна, Лу Шихань отвёл взгляд.
Фу Яньшэн, не дождавшись ответа, начал торопить:
— Приедешь или нет? Старое место, наш бар в горной излучине.
Загорелся зелёный.
Лу Шихань тронулся с места и наконец согласился:
— Ладно. Но не до утра. Подвезти тебя?
Фу Яньшэн не стал церемониться — после аварии он боялся водить:
— Я ещё на телевидении. Заедь за мной.
**
Когда звонил Фу Яньшэн, Лу Шихань находился недалеко от провинциального телевидения.
Фу Яньшэн сел в машину, сорвал галстук и спросил:
— Почему так быстро приехал?
Лу Шихань ответил:
— Был у дяди Не. По пути — недалеко от вашего телевидения.
Фу Яньшэн на мгновение замер, бросил на него взгляд, но больше не стал расспрашивать.
Для Фу Яньшэна этот «дядя» Не Хуэй был всего лишь одержимым человеком, когда-то влюблённым в мать Лу Шиханя, Лу Цзинъи.
Любовь не сложилась. Лу Цзинъи вышла замуж за другого и умерла молодой — с тех пор Не Хуэй считал её своей «белой луной». Старея и оставшись без детей, он то и дело вмешивался в жизнь Лу Шиханя.
Помочь — редко удавалось, а хлопот добавлял немало.
Фу Яньшэн не питал к Не Хуэю тёплых чувств.
**
Вскоре они добрались до бара «Ten» в горной излучине.
Фу Яньшэн и Лу Шихань были совладельцами заведения. Вернувшись из-за границы, они вместе с двумя другими друзьями Фу Яньшэна вложились в несколько предприятий общественного питания — от баров до ресторанов и даже сетей горячих горшочков.
После перехода на съёмку документальных фильмов доход Лу Шиханя от продажи лент телеканалам был невелик. Фу Яньшэн, бывший военный корреспондент, теперь работал ведущим новостей, но зарплата была скромной, да и свобода действий сильно ограничена. Основной доход им приносили дивиденды от совместного бизнеса.
Поднявшись на лифте на этаж, где располагался вход в «Ten», они оказались в шумной, ярко освещённой атмосфере: громкая музыка, мерцающие огни, толпа людей.
Лу Шихань нахмурился и последовал за Фу Яньшэном к зарезервированной комнате.
Один из других совладельцев, Хань Фэйюй, стоял с сигаретой в зубах и молча смотрел на девушку, которая выглядела моложе его и явно нервничала.
http://bllate.org/book/4976/496320
Готово:
