В пределах интеллектуальных возможностей Чэн Фана единственное, что он мог связать со словом «кусать» в человеческом контексте… был поцелуй.
Эта мысль окончательно выбила его из колеи.
* * *
Тем временем неподалёку продолжалась церемония небесного погребения.
После начала ритуала вокруг тела натянули белые полотнища, скрывая от глаз всё кровавое действо. Погребальщик вырезал из останков мелкие косточки умершего и передавал их родным.
Стервятники не метались в панике — они спокойно собрались на склоне холма, выжидая зова погребальщика. Тот отрезал кусок плоти, свистнул — и призвал вожака стаи. Вскоре остальным птицам полетели новые порции мяса.
Говорят, чем чище душа умершего, тем тщательнее стервятники обгладывают его тело — и тем легче его дух возносится на небеса.
* * *
Глава десятая: Её первая встреча
Четыре года назад.
В самом высоком здании города S — в гостинице «Двойная Звезда», чья высота достигала трёхсот семидесяти восьми метров, — верхний этаж временно закрыли для посетителей.
Его арендовала съёмочная группа короткометражного фильма «Преследуя Ветер», которая сейчас вовсю готовилась к съёмкам.
Из панорамных окон верхнего этажа открывался вид на город: глубокой ночью, сквозь густой туман, огни мегаполиса казались холодными и далёкими, словно звёзды на небосводе — настолько далёкими, что начинали напоминать иллюзию.
За пределами нескольких люксовых номеров находился знаменитый открытый бассейн отеля «Двойная Звезда». Его край был выполнен из специального стекла, создававшего эффект безбрежной водной глади. Купание на высоте почти четырёхсот метров над землёй будто бы происходило среди облаков.
Именно ради этого эффекта съёмочная группа выбрала данное место для натурных съёмок — чтобы придать картине особую эстетику.
* * *
«Преследуя Ветер» — это короткометражный фильм, созданный специально для рекламной кампании одного премиального автомобильного бренда. Общая продолжительность ленты — двадцать пять минут.
Сюжет повествует о паре агентов, прошедших последнее испытание жестокого лагеря спецподготовки, где им пришлось сражаться друг с другом насмерть. Выжившие мужчина и женщина после выпуска выдают себя за супругов и работают в качестве боевых напарников.
Женщину зовут по кодовому имени Snake, мужчину — U.N., что намекает на фразу «you and me» («ты и я»).
Snake прямолинейна и ядовита, словно змея; U.N. же мягок и непредсказуем, скрывающийся под маской галантного джентльмена. Что скрыто под этой оболочкой — никто не мог точно описать.
Особенность сценария заключалась ещё и в лёгком налёте научной фантастики: лицо U.N. постоянно менялось, и каждое новое обличье сохранялось лишь двадцать четыре часа. Это создавало серьёзную проблему для Snake.
Для неё все мужчины в мире делились на три категории.
Каждый раз, встречая нового мужчину, она должна была мгновенно определить: враг ли это, союзник или U.N.
* * *
Автомобильный бренд относился к международному премиум-сегменту и позиционировался как роскошный и эксклюзивный.
Несмотря на то, что в фильме присутствовали откровенные сцены, роль Snake стремились получить многие молодые актёры и уже состоявшиеся звёзды.
Вэнь Цзян, двадцатитрёхлетняя певица, недавно начавшая сниматься в кино, благодаря усилиям своей агентши Нань Кэ сумела выделиться среди прочих претенденток и получила контракт на роль Snake, а также на рекламное сотрудничество с брендом.
Snake была единственной, но исполнителей роли U.N. было более тридцати. Помимо главного актёра — популярного модели, перешедшего в кино, Чэн Чэ, — остальные U.N. были набраны режиссёром Дуань Цяо из театральных вузов, а также из числа фотомоделей с выдающейся внешностью. Некоторые даже снимались из состава самой съёмочной группы.
Наиболее значимые сцены достались Вэнь Цзян и Чэн Чэ; именно он получил наибольший объём реплик среди всех U.N.
После того как Чэн Чэ завершил свои съёмки, Вэнь Цзян ещё несколько дней продолжала работать.
Режиссёр Дуань Цяо хорошо знал Вэнь Цзян: вскоре после её дебюта они уже сотрудничали при съёмке музыкального клипа.
Перед началом съёмок Вэнь Цзян находилась в гримёрке и надевала контактные линзы, когда Дуань Цяо постучал в дверь и вошёл, листая сценарий предстоящих сцен.
— Сяо Вэнь, — сказал он, перевернув несколько страниц, — сцену с прыжком из окна в купальнике придётся переснимать с другим актёром. Твой младший однокурсник испугался высоты — совсем струсил, пришлось его отстранить.
Вэнь Цзян ещё не успела ответить, как Нань Кэ рассмеялась:
— Дуань дао, кого вы привели? У персонажа ведь есть реплики! Это не просто демонстрация фигуры и лица — справятся ли с этим какие-нибудь модели без актёрского образования? Разве не все студенты театральных вузов уже закончили съёмки и уехали?
Дуань Цяо, тоже хорошо знакомый с Нань Кэ, кивнул в знак согласия:
— Я что, предложил взять моделей? Да и те студенты, которых мы пробовали, тоже не выдерживали нагрузки.
Нань Кэ хлопнула в ладоши, внезапно всё поняв:
— Неужели, Дуань-гэ, вы снова решили задействовать своих ассистентов, реквизитчиков, операторов или помощников по сцене? Вы экономите до такой степени?
Дуань Цяо улыбнулся, не отрицая:
— На днях мои ребята отлично справились, разве нет?
Нань Кэ промолчала.
Встретить съёмочную группу, где каждый сотрудник мечтает хоть раз сыграть роль, — уже чудо. А найти режиссёра, стремящегося к роскошному и изысканному результату, но при этом экономящего на актёрах до такой степени, что использует собственный штат, — ещё большая редкость.
Она взглянула на Вэнь Цзян, чей макияж уже был готов, и чьи черты лица выглядели особенно выразительно. Вспомнив вчерашнего оператора средних лет с густой щетиной и лысиной, который играл сцену с Вэнь Цзян, Нань Кэ почувствовала лёгкое недомогание.
Сегодня в сцене Snake и U.N. предполагался физический контакт. Если снова приведут какого-нибудь дядюшку, зрители точно устроят бунт после выхода фильма.
* * *
Когда Дуань Цяо вышел, Нань Кэ последовала за ним и уточнила:
— Дуань-гэ, сейчас все популярные фильмы делают ставку на высокую эстетику и красивых актёров. А остальные U.N.…
Она остановилась, не желая говорить прямо: выбор актёров — это сфера ответственности режиссёра и продюсеров, и как агент подписавшей контракт актрисы она не имела права вмешиваться слишком явно.
Дуань Цяо был не глуп:
— Понимаю. Не волнуйся, Сяо Вэнь — ещё цветущая звезда. Разве я посмею поставить рядом с ней какого-нибудь старика?
Нань Кэ усмехнулась:
— Дуань-гэ всегда всё продумывает.
Дуань Цяо вздохнул:
— Мне нелегко удалось уговорить этого человека. Пришлось пообещать, что его сцена займёт не больше полутора минут и что его имя не появится в титрах. Если бы один из моих ассистентов не заболел внезапно, я бы и не просил его помочь. Он только что прибыл на площадку — вы сегодня видите его впервые.
Услышав это, Нань Кэ заинтересовалась:
— Так загадочно? Даже имени нельзя назвать?
Дуань Цяо почесал подбородок:
— Он не занимается коммерческим кино. Снимает независимые фильмы и документальные ленты — антивоенные, про животных, катастрофы… Раньше почти не работал в Китае, сценарии пишет сам и не хочет слишком глубоко погружаться в индустрию. Уверен, ты, с твоими связями в шоу-бизнесе, его не знаешь.
Нань Кэ попыталась угадать:
— Получается, он чем-то обязан вам?
Дуань Цяо многозначительно улыбнулся:
— Ты, как всегда, проницательна. Он вернулся, чтобы снять фильм с актёром, ушедшим из индустрии. Я знаком с этим человеком и помог ему договориться. Иначе бы его так просто не уговорили.
* * *
Освещение, реквизит и декорации были готовы — оставалось только начать съёмку.
Вэнь Цзян только что закончила сцену у бассейна, где её героиня, держа в руке бокал шампанского, томно пила в одиночестве. Она вышла из воды, не снимая купальника, и укуталась чёрным плюшевым пледом, ожидая следующую сцену.
Теперь съёмки переместились в номер.
Snake только что похитила финансовую информацию у влиятельного бизнесмена, жившего по соседству, и теперь лениво прислонилась к панорамному окну, небрежно скрестив ноги.
Внезапно замок двери номера был взломан. В комнату спокойно вошёл U.N., с которым она вчера каталась на машине по горной дороге. До истечения двадцати четырёх часов, отведённых его текущему обличью, оставалось совсем немного. Пока он шёл к ней, его лицо уже начало меняться. С каждым шагом черты становились другими.
* * *
Сначала снимали часть сцены до смены лица — подход к двери и взлом замка. Эту роль исполнял молодой модель, недавно получивший известность благодаря реалити-шоу.
Вэнь Цзян наблюдала за процессом, когда один из ассистентов режиссёра подошёл к ней вместе с мужчиной.
— Вэнь Цзян, — приветливо сказал ассистент, указывая на мужчину позади себя, — в следующей сцене вы играете вместе. Познакомьтесь заранее — вы оба профессионалы, так что должно сложиться отлично. Сценарий вы уже знаете, теперь покажите, на что способны.
Вэнь Цзян слегка улыбнулась:
— Ся дао, а вы сами не хотите сыграть? Вчера сцена Цзян Чжи получилась неплохо.
Ассистент махнул рукой:
— Да уж, обойдусь.
За последние дни сменилось так много партнёров по съёмкам, что Вэнь Цзян уже привыкла к постоянной ротации. Из-за плотного графика короткометражки актёров обычно сразу же гримировали и отправляли на площадку.
Неважно, была ли сцена без диалогов или содержала интимный контакт — этап притирки полностью отсутствовал.
Ассистент отступил в сторону, и мужчина полностью вошёл в поле зрения Вэнь Цзян.
Он уже был в костюме — чёрный фрак идеально облегал его стройное, подтянутое тело. Его лицо, излучавшее холодную отстранённость, притягивало внимание.
Первое, на что Вэнь Цзян обратила внимание, подняв глаза от сценария, — это его кадык, едва заметно дрогнувший вверх-вниз.
Движение было лёгким, но невероятно соблазнительным.
Она медленно оглядела его с головы до ног.
Описание U.N. в сценарии идеально соответствовало его холодной ауре и безупречной осанке.
А лицо… Вэнь Цзян взглянула ещё раз.
Её собственное горло тоже дрогнуло. Словарный запас иссяк — она отказалась подбирать эпитеты.
Из всех предыдущих U.N. она даже не запомнила лица, но этот… скорее всего, проверку на память не потребует.
— Здравствуйте, приятно сотрудничать, — сказала Вэнь Цзян, решив в итоге использовать самую банальную, официальную и бессмысленную фразу.
За последние дни среди «U.N.» не было никого знакомого, и сначала она ещё спрашивала, кто они такие, но потом перестала — просто принимала новых партнёров без вопросов.
Едва она произнесла эти слова, мужчина чуть сместил ногу и снова встал за спиной ассистента режиссёра, ответив всего тремя словами:
— Хорошо. Спасибо.
Без любезностей, без комплиментов, без единого лишнего слова.
Просто до грубости.
Пока инструктор по движениям и реквизиторы объясняли детали съёмки, они больше не обменялись ни словом.
Вэнь Цзян сидела на раскладном стуле, и с её места сквозь широко расставленные ноги ассистента режиссёра были видны скрещённые лодыжки этого мужчины.
Она начала гадать, насколько сильными могут быть эти лодыжки, эти ноги.
Как мощно может проявляться эта скрытая, первобытная мужская энергия.
* * *
Дуань Цяо кратко объяснил, чего он хочет добиться, и после согласования реплик и позиций началась съёмка второй части сцены — с новым U.N.
Тот, чьё лицо только что изменилось, шаг за шагом приближался к Snake.
Чем ближе он подходил, тем шире становилась его улыбка.
Snake прекрасно знала эту улыбку — в ней была только кожа, но не тепло.
В ответ она щёлкнула пальцами, в которых держала сигарету, и, слегка шевельнув алыми губами, выдула кольцо дыма. Белый туман повис между ними.
В купальнике, прикрытая лишь тонкой шёлковой накидкой, Snake прижимала длинные, стройные ноги к стеклу панорамного окна — их белизна ослепляла.
Когда U.N. приблизился, её глаза прищурились, и вся её поза стала особенно томной и соблазнительной.
Будто по сигналу, в тот самый момент, когда носок его туфли коснулся её голой ступни, резинка, удерживающая причёску, лопнула. Волосы волной рассыпались по плечам, и одна прядь упала на руку U.N., которую он только что поднял, чтобы опереться на стекло за её спиной.
Голос U.N. был таким же гипнотическим — низкий, бархатистый, с лёгкой хрипотцой. Он наклонился к её уху и, выдохнув тёплый воздух, спросил с двусмысленной интонацией:
— Вчерашний приём в машине… ты уже освоила?
http://bllate.org/book/4976/496313
Готово:
