От одной мысли голова раскалывалась. Линь Сяо решила не мучиться и велела ему остановиться прямо здесь:
— Остановись, я выйду здесь. Мне ещё кое-что нужно сделать.
— О? — Шэнь Нун с интересом посмотрел на неё. — Неужели боишься, что я узнаю, где ты живёшь?
Щёки Линь Сяо слегка порозовели, но она тут же взяла себя в руки и невозмутимо ответила:
— Просто мне нужно кое-что купить. Неужели, господин Шэнь, вы тоже составите мне компанию?
— Если смогу помочь, с удовольствием.
— А если… если я пойду за прокладками? И вы за мной?
Линь Сяо произнесла это и, увидев его смущённое и побледневшее лицо, не удержалась от смеха.
В итоге Шэнь Нун всё же позволил ей выйти.
Не потому, что её слова сразили его наповал.
А потому, что он получил важный звонок: его давний друг вернулся, и нужно было кое-что подготовить.
Что до неё — пусть делает, что хочет.
Он ведь ещё не настолько с ней сблизился, чтобы умолять подвезти её домой.
Хмф.
* * *
Выйдя из машины, Линь Сяо зашла в первое попавшееся кафе и пообедала.
Ей совсем не хотелось сидеть за одним столом с той семьёй.
Особенно с капризной и заносчивой «младшей госпожой», которая постоянно ставила ей палки в колёса… и с бабушкой Линь, готовой при малейшем поводе ухватить её за хвост.
Поужинать она успела примерно в шесть тридцать, а дорога домой заняла минут пятнадцать.
Но когда она добралась до виллы, на улице уже стемнело.
Всё вокруг окутывала серая мгла, и фонари по обе стороны аллеи уже горели.
Линь Сяо плотнее запахнула пальто, вдохнула холодный воздух и на цыпочках потянулась к двери особняка. Не успела она её открыть, как раздался глубокий, властный голос, полный недовольства:
— Линь Сяо! Ты, часом, не считаешь меня уже покойником?
* * *
Внутри огромного особняка царила пустота, да и на улице было темно. У Линь Сяо мурашки побежали по коже.
А тут ещё этот внезапный оклик — будто гром среди ясного неба — так напугал её, что сердце чуть не выскочило из груди.
С трудом собрав осколки своего испуганного сердца, она обернулась и увидела мужчину лет тридцати с небольшим, прислонившегося к тускло освещённому фонарному столбу. Его острые миндалевидные глаза, словно взгляд ястреба, пронзали сумрак, источая дикий, хищный блеск, будто он вот-вот набросится на неё. Черты лица были безупречны, будто высечены ангелом, и даже самые популярные актёры уступали ему в красоте.
Но в отличие от них, в нём чувствовалась настоящая мужественность — никакого кремового лоска.
На нём была камуфляжная военная форма, идеально подчёркивающая его рост под два метра и внушительную фигуру.
«Офицер?» — мелькнуло у неё в голове. «Кто он такой? Почему ведёт себя так, будто знает меня?.. Или… знал ту самую Линь Сяо?»
Та загадочная личность, чья душа теперь жила в её теле, передала ей все воспоминания прежней Линь Сяо — вплоть до того, как в шесть лет её чуть не сожгло в пожаре. Даже то, что та была крайне неуверенной в себе и сколько раз пыталась покончить с собой — всё было известно.
Линь Сяо обыскала комнату, перебрала фотоальбомы и дневники… Но такого человека там не значилось.
Она незаметно бросила взгляд на землю — там валялось больше десятка окурков. Видимо, он ждал её давно.
Подняв глаза, она встретилась с ним взглядом. Прошло несколько секунд — и её решимость растаяла под его давящим присутствием.
Прежде чем она успела спросить, кто он, он уже прищурил свои прекрасные глаза, подошёл ближе и, совершенно естественно, приподнял её подбородок:
— Значит, совесть замучила? Вот и дрожишь от страха?
Линь Сяо резко оттолкнула его руку.
Его интимная, почти привычная манера поведения говорила о том, что раньше они были очень близки.
Она вскинула голову и посмотрела на его загорелое лицо — цвет кожи был следствием долгих дней под палящим солнцем. В нём чувствовалась не только суровость и благородство, но и мощная, грубая мужская энергия.
Уголки её губ тронула усмешка:
— Ой-ой, да вы прямо как брошенная возлюбленная! Если услышат люди с дурными намерениями, подумают, не сделала ли я вам чего-то плохого?
Она шагнула назад — его грубое, горячее дыхание плотно обволакивало её.
Этот мужчина явно не из тех, с кем можно шутить.
Его харизма и властность затмевали даже Шэнь Нуна.
— Разве нет? — лицо Су Мубая потемнело, и в глазах мелькнуло желание сжать её горло.
— Так скажите, господин, чем же я вас обидела? — Линь Сяо улыбнулась и закатила глаза, затем рассмеялась: — Может быть…
Она не договорила — он уже чуть приподнял подбородок, его красивые миндалевидные глаза превратились в узкие щёлки:
— Ладно, Линь Сяо. Я проголодался. Пойдём поедим.
— Вы голодны, а не я. Почему я должна идти с вами?
Она замялась, испугавшись его взгляда, способного пронзить насквозь, и добавила, стараясь не обидеть важную персону:
— Я уже поела в «Макдональдсе». Совсем сытая.
Ясно как день: она не хочет идти. Пусть идёт один.
Главное — она ведь совершенно не знает этого человека! Ни капли знакомства! Как бы не выдать себя!
— «Макдональдс»? — Он на секунду замолчал. — Насколько мне известно, ты никогда не любила эту вредную еду. Да и с твоей… болезнью сердца…
Он с недоумением посмотрел на неё.
Действительно.
С самого момента, как он увидел её снова, исчезло всё то униженное, робкое выражение, что раньше всегда читалось в её глазах.
Перед ним стояла уже не та застенчивая девочка трёхлетней давности.
Теперь её словно окружала броня из колючек.
И между ними возникла пропасть чуждости.
Ведь он был для неё «Братом Су» с самого детства! Как она могла забыть даже его? Как?
Грудь его сжалась от боли и обиды.
— Люди меняются, разве нет? — Линь Сяо, заметив, как темнеет его лицо, поспешно добавила: — Вкусы в еде меняются, вкусы в мужчинах — тем более. Всё зависит от возраста.
Звучало убедительно.
Значит, даже «Брата Су» она забыла?
Разве так бывает?
Раньше, именно потому что она была такой робкой и неуверенной, он с детства поклялся стать её мужчиной и защищать её всю жизнь.
Именно поэтому, закончив школу, он отказался от любимой литературной специальности и пошёл в армию.
Да.
Тот самый нежный, чистый, как снег, юноша.
Тот самый Су Мубай с чертами лица, изящными, как у девушки.
Сколько мук ему пришлось вынести, чтобы стать этим мускулистым, закалённым мужчиной?
Сколько сил потребовалось, чтобы обрести настоящую мужскую силу и защитить её?
А потом, три года назад, она сама разорвала с ним отношения?
А теперь смотрит на него, как на чужого?
Что с ней случилось?
Он глубоко вдохнул, сжал кулаки и холодно уставился на неё, как раненый тигр:
— Значит, даже меня ты изменила.
Больше нет того самого «Брата Су» из детства.
Что делать?
Кто он вообще такой?
Она лихорадочно перебирала в памяти все записи и фотографии из дневников «Линь Сяо» — но такого человека там точно не было!
Как же выкрутиться?
Внезапно в голове мелькнула идея. Она прикинула всё в уме и сказала:
— Это ведь вы звонили мне чуть больше часа назад?
Этот номер принадлежал прежней Линь Сяо, так что у него мог быть её контакт — ничего странного.
Но почему он дозвонился — и сразу сбросил?
— Кто ещё, кроме меня? — Его лицо исказилось от гнева, глаза налились кровью. — Или у госпожи Линь много поклонников, которые звонят?
— Простите, я не это имела в виду, — вздохнула Линь Сяо, избегая его пронзительного взгляда. — На самом деле… я вас не помню.
На самом деле, я вас больше не помню.
У меня больше нет такого «Брата Су».
Давай расстанемся, Су Мубай.
Эти слова, как нож, вонзились ему в сердце.
Да, три года назад, расставаясь, она сказала именно так.
Жестоко. Бесчувственно.
Из-за неё он, взрослый мужчина, пролил тогда слёзы.
В ярости он уехал из Цзянчэна. Вернувшись на базу, сразу получил важное задание… А когда завершил его и снова приехал в Цзянчэн, прошло уже три года.
И он услышал потрясающую новость —
* * *
На следующий день после его отъезда она попала в серьёзную аварию.
Вторая молодая госпожа дома Линь числилась пропавшей без вести, хотя семья Линь изо всех сил пыталась скрыть это, чтобы не вызвать панику на фондовой бирже. Однако некоторые близкие семьи всё равно узнали правду.
Когда журналисты уже готовились писать о её смерти,
она неожиданно вернулась — целая и невредимая.
Странно, но она словно стала другим человеком: больше не робкая и неуверенная, а острая на язык, никому не позволяющая себя унижать.
Он не знал, через какие муки ей пришлось пройти, чтобы так измениться.
Не знал, ненавидит ли она его до сих пор, раз даже «Брата Су», которому когда-то полностью доверяла, не хочет признавать.
Сердце его сжималось от боли, будто он вот-вот вырвет его из груди. Внутренне он нежно окликнул: «Малышка…» — но, будучи военным, лишь холодно усмехнулся:
— Только не говори мне, что из-за аварии ты забыла даже меня.
Линь Сяо вздрогнула.
Да, она как раз собиралась свалить всё на амнезию.
Но этот хитрый, как лиса, мужчина не так-то прост.
— Правда такова, — сказала она, — хоть и не верьте. После аварии я многое забыла. В том числе и многих людей.
Пусть будет так. Потом, когда «вспомнит» кого-то по записям прежней Линь Сяо, сможет объяснить восстановление памяти.
Су Мубай явно не поверил. Как можно забыть «Брата Су»?
Он пристально посмотрел на неё, потом с насмешливой усмешкой произнёс:
— Линь Сяо… моя малышка. Теперь ты даже такие банальные отговорки придумываешь, лишь бы поссориться со мной? Вижу, наглость твоя растёт.
Последние слова он выговаривал медленно, чётко, по слогам.
У Линь Сяо волосы на затылке встали дыбом. Она мысленно выругалась, потом подняла голову и попыталась объясниться:
— Хотя вы и называете меня «малышкой» — звучит ужасно противно, — в моей голове нет ни единого воспоминания о вас. Не скажете ли вы, что были моим женихом… или даже мужем?
При этой мысли у неё не просто волосы встали дыбом — всё тело покрылось мурашками.
Брак по расчёту в богатой семье — обычное дело.
Но неужели ей так не повезло, что, только получив новую внешность, она сразу попала в лапы ещё одного властного мужчины?
Да ещё и военного!
И таким здоровяком!
Если он окажется «ночным марафонцем» — костей не соберёшь!
При этой пошлой мысли её лицо залилось краской. Она резко развернулась, чтобы уйти.
Но он вдруг выругался: «Чёрт!» — и ударил кулаком в железную дверь рядом с её головой. Дверь загудела, а он схватил её за запястье и рявкнул:
— Госпожа Линь! Просто так уйти? Думаю, вам стоит выслушать моё представление.
http://bllate.org/book/4974/496160
Готово:
