Сун Нянь положила нож и вилку и внимательно слушала.
Рассказывали историю одного помещика и его жены. Они росли вместе с детства, и когда помещик узнал, что жене особенно нравятся гранаты, он выбрал прекрасный участок земли и засадил его гранатовыми деревьями. После свадьбы они дождались лишь цветения — плодов так и не дождались: госпожа умерла.
В память о ней помещик заказал колье: посередине сверкал красный бриллиант, словно спелый гранат, а цепочка была вычурной работы, издревле передававшейся в мастерских.
Лян Шу Юэ взглянул на Сун Нянь и, заметив её живой интерес к украшению, улыбнулся:
— Недорого. Я выиграю его на аукционе и подарю тебе.
— Нет… — поспешно замотала головой Сун Нянь. — Не надо. Такое украшение подходит только любимому человеку, а у меня никого нет. Просто мне очень нравится эта история — чистая, искренняя любовь.
Лян Шу Юэ рассмеялся:
— Ничего страшного. Раз тебе нравится — я подарю.
— Правда, не нужно… — снова отказалась она, но едва начался аукцион, как Лян Шу Юэ поднял табличку. Сун Нянь нахмурилась и беспомощно посмотрела на него: — Правда, не надо. Может, ты купишь, а я потом выплачу тебе рассрочку?
Он продолжал твердить: «Ничего страшного», а Сун Нянь с досадой потянула его за руку, чтобы он перестал поднимать табличку.
Ведущий наблюдал за этой сценой. Он был новичком, не знал Сун Нянь, но прекрасно понимал, кто такой Лян Шу Юэ — восходящая звезда, настоящий магнетик для публики, — и решил искусственно подогреть интерес.
— Похоже, этот джентльмен очень настойчив и хочет обязательно подарить украшение девушке рядом! — громко объявил он.
Толпа повернулась к Сун Нянь, а затем — все как один — перевела взгляд на Нин Ифаня. В зале воцарилась зловещая тишина. Никто больше не поднимал табличку — только Лян Шу Юэ остался на отметке в миллион.
Нин Ифань не оглянулся, лишь слегка нахмурился. Но в самый последний момент, когда уже готовы были стукнуть молотком, он неожиданно поднял свою табличку:
— Пять миллионов.
Сун Нянь изумилась. Лян Шу Юэ тоже был поражён. Даже Лянь Нинь замерла на месте, беззвучно раскрыв рот, но ничего не смогла сказать. Что делает Нин Ифань? Какое право она имеет спрашивать?
Ведущий с интересом посмотрел на троих, и в его голове мгновенно возник целый водоворот предположений.
Лян Шу Юэ нахмурился, явно недовольный:
— Как это можно?!
И тут же поднял табличку снова:
— Пять миллионов пятьсот тысяч.
— Да ладно уже! — Сун Нянь схватила его за руку, чтобы он прекратил. — Не надо… Мне оно, честно, не так уж и нужно.
Агент Лян Шу Юэ с другой стороны зала молча читал по губам, готовый броситься к нему:
«Ты с ума сошёл? Что ты делаешь?»
Лян Шу Юэ глубоко вдохнул и с силой швырнул табличку на стол.
Колье досталось Нин Ифаню. Сун Нянь обернулась и посмотрела на затылок мужчины — даже затылок вызывал у неё раздражение.
Му Чэнгэ и Сун Чжи сидели в первом ряду. Му Чэнгэ всё время просил Сун Чжи поднимать табличку, и она приобрела несколько вещей. Потом аукцион превратился почти в дуэль между Му Чэнгэ и Нин Ифанем: если один из них хотел что-то — остальные сразу отказывались; если же оба проявляли безразличие — другие смело начинали торговаться.
Большинство лотов Нин Ифаня выбирала Лянь Нинь, но осмеливалась говорить мало. Однако той решимости, с которой он только что поднял ставку до десяти миллионов ради одного колье, больше не было.
Лянь Нинь невольно взглянула на Сун Нянь, слегка нахмурилась, внешне сохраняя спокойствие, но внутри её чувства были крайне противоречивыми.
Позже Сун Нянь заметила красивую чашу — недорогую, всего за несколько десятков тысяч. Она настороженно посмотрела на Нин Ифаня и тихонько подняла табличку.
Нин Ифань чуть повернул голову и бросил на неё взгляд. Его табличка лежала рядом. Лянь Нинь напряжённо следила за его рукой, заметила, как его пальцы слегка дрогнули… но он так и не взял её.
В итоге Сун Нянь без проблем получила чашу. Лян Шу Юэ усмехнулся:
— Зачем тебе эта чаша? Ведь есть из неё нельзя.
— Просто понравилась, — глуповато улыбнулась Сун Нянь, краем глаза тайком взглянула на Нин Ифаня, прикусила губу и отвернулась, с облегчением выдохнув.
После окончания аукциона все переместились вниз, где свободно перемещались гости. Сун Нянь взяла бокал и направилась к месту, где, казалось, находилась Сун Си рядом с Му Чэнгэ. Она тут же незаметно скрылась — оставаться дольше значило дать Сун Си повод для сплетен.
Это было лучшее время для деловых контактов, и агент уже увёл Лян Шу Юэ.
Сун Нянь отправила ему сообщение и собралась уходить.
Нин Ифань стоял с бокалом вина, но даже не притронулся к нему. Остальные пили, а он и не собирался — но никто не осмеливался сделать ему замечание.
— Куда направляешься, дорогая сестрица? — раздался холодный голос прямо у выхода в коридор.
Сун Нянь столкнулась лицом к лицу с Сун Си. Та смотрела на неё с ненавистью, и в полумраке её взгляд казался особенно зловещим.
— Просто выйду подышать, — ответила Сун Нянь.
— Ага, подышать? Ты сама себе нашла такое место, а теперь ещё и дышишь? Тебе совсем не стыдно было там наверху флиртовать? — Сун Си внезапно шагнула вперёд и острым ногтем больно ткнула Сун Нянь в плечо. Платье Сун Нянь было с открытой грудью, и на нежной коже сразу проступило покраснение.
— Что ты делаешь? У меня не было лишнего билета — я попала сюда только благодаря выступлению на фортепиано!
— Раз уж ты попала, почему не пошла к своему господину Ниню?
— Перестань быть неразумной! У меня сейчас дела…
Хлоп!
Звонкий звук пощёчины разнёсся по коридору. Лицо Сун Нянь мгновенно опухло, во рту распространился металлический привкус крови, и щека онемела. Она прикрыла лицо рукой и с изумлением посмотрела на Сун Си.
Автор примечает: Сун Нянь с опухшей щекой записывает в блокнот: «…госпожа Лянь, Лянь Нинь».
Господин Нинь с колье в одной руке и пакетом со льдом в другой: «Они — одно лицо».
Сун Нянь: «Ха! Зато помнишь чётко, мерзавец».
— Ещё смеешь смотреть на меня? Вот тебе за то, что устроила мне такое место!.. — Сун Си исказила лицо злобой.
Сун Нянь глубоко вдохнула, опустила руку, достала из сумочки салфетку, сплюнула кровь и выбросила её.
— Похоже, тебе не хватает воспитания, — спокойно произнесла она.
Сун Си фыркнула:
— У тебя, что ли, мозги повредились?
Сун Нянь резко дала ей пощёчину — гораздо сильнее, чем та ударила её. Сун Си не ожидала такого и рухнула на пол, в ушах у неё зазвенело.
— А-а-а! Ты посмела ударить меня?! — закричала она, поднимаясь и полная ненависти.
— Быстрее в больницу, — посоветовала Сун Нянь, потирая ладонь. — Похоже, у тебя сотрясение мозга.
И, развернувшись, она направилась прочь, оставив Сун Си кричать ей вслед.
Сун Нянь чувствовала себя великолепно, но за углом столкнулась с настоящим несчастьем. Она моргнула, быстро стёрла с лица довольную улыбку и, с опухшей щекой, вежливо сказала:
— Добрый вечер, господин Нинь.
Нин Ифань прислонился к мраморной стене, в пальцах держал сигарету, опущенную вниз. Он бросил на неё равнодушный взгляд сквозь дым.
— Господин Нинь, вам, кажется, нехорошо? — участливо спросила Сун Нянь.
Его лицо было мертвенно бледным, веки опущены. Он взглянул на её покрасневшую щёку и уже собрался что-то сказать, как вдруг раздался стук каблуков — к ним быстро подбежала женщина.
— Господин Нинь?
Она тут же подхватила его под руку и пристроилась рядом, прижавшись к нему.
— Я искала вас повсюду. Вы выглядите плохо. Позвольте отвезти вас домой.
Раз уж появилась заботливая спутница, её фальшивая доброта стала не нужна. Сун Нянь развернулась, чтобы уйти.
— Пусть мой ассистент передаст колье, — вдруг сказал он, отстраняя женщину.
Сун Нянь остановилась. Лянь Нинь резко подняла голову, но, осознав, что слишком эмоционально отреагировала, тут же опустила глаза.
— Вы со мной говорите? — обернулась Сун Нянь, не уверенная.
Нин Ифань, казалось, считал даже взгляд на неё чем-то грязным. Он отвёл лицо в сторону:
— Разве тебе не понравилось?
Сун Нянь рассмеялась. Какой высокомерный, благотворительный тон!
— Господин Нинь слишком много думает. Оставьте лучше своей спутнице. Бывшая жена ведь хуже новой возлюбленной, верно?
Она презрительно усмехнулась, больше ничего не сказала и решительно ушла.
Лянь Нинь смотрела ей вслед и вдруг почувствовала странную настороженность — инстинктивное ощущение врага, которого она даже не испытывала к Пэй И.
Она подняла глаза на Нин Ифаня, но тот уже отвернулся. Она не увидела его выражения и почувствовала разочарование.
Ассистент быстро подошёл и помог Нин Ифаню выйти. У самого выхода Нин Ифань отстранил его, спокойно и уверенно прошёл мимо толпы, кланяющейся ему, и ответил на приветствия с лёгкой, рассеянной улыбкой.
В машине Лянь Нинь тихо сказала:
— Сегодня поедете ко мне? Я сварю вам кашу.
Нин Ифань даже не взглянул на неё, лишь прикрыл глаза и нахмурился, обращаясь к ассистенту:
— Отвези госпожу Лянь домой.
На лице Лянь Нинь мелькнуло разочарование, но она тут же улыбнулась, стараясь говорить легко:
— Хорошо. Господин Нинь, хорошо отдохните.
Когда машина тронулась, Нин Ифань вдруг рассмеялся и повернулся к ней:
— Мне нравится твоё самообладание.
Лянь Нинь горько усмехнулась.
Доехав до места, она вышла из машины, помахала Нин Ифаню и, проводив взглядом уезжающий автомобиль, изменилась в лице. Достав телефон, она набрала номер:
— Где сейчас Пэй И?
— Сегодня её нет в Хайчэне. Она уехала за границу на модную выставку.
Хорошо. Значит, Нин Ифань не пойдёт к Пэй И. Лянь Нинь задумчиво положила трубку и нахмурилась.
Этот господин Нинь и правда совершенно бесчувственный. Она уже так унижается перед ним, а он даже не смотрит.
Но она уверена: она умнее Пэй И и моложе. Рано или поздно она продержится дольше. Со временем даже камень можно согреть.
Сун Нянь села в свой микроавтобус. Водитель, увидев её опухшее лицо, встревоженно спросил:
— Мисс Сунь, что случилось с вашим лицом?
— Ничего страшного. Купи, пожалуйста, лекарство.
Раньше на работе он слышал о Сун Нянь самые разные слухи, но, общаясь с ней лично, понял: она гораздо приятнее, чем говорят. В ней нет ни капли звёздной надменности.
Водитель купил лекарство, и Сун Нянь сразу поехала домой.
Она попросила его приехать завтра утром, поднялась в квартиру и, вернувшись в комнату, приложила к щеке пакет со льдом. От боли она скривилась, пнула ножку кровати и решила, что даже ударила Сун Си слишком мягко.
Телефон не переставал звонить — Ло Мэйлань звонила без остановки, экран то и дело вспыхивал.
Сун Нянь спокойно сидела на диване, прижав ко льду щёку, и смотрела на мигающий экран. Похоже, ей стоит подкинуть семье Сунь какое-нибудь занятие — иначе они совсем с ума сойдут от безделья.
На следующее утро отёк спал, но щека всё ещё была ярко-красной. Сун Нянь надела солнцезащитные очки и маску и вышла из дома.
Водитель уже ждал её. Она не поехала на съёмочную площадку, а направилась в инвестиционный центр.
Ранее она позвонила, и консультант уже спешил встречать её у входа. Сун Нянь последовала за ним в гостевую комнату.
Консультант с энтузиазмом рассказывал о выгодных предложениях, но Сун Нянь не проявляла интереса. Он бросил на неё взгляд и поспешно вытащил из папки брошюру:
— Мисс Сунь, вы ранее упоминали, что хотите купить торговое помещение. На что именно вы рассчитываете?
— Ресторан, — ответила Сун Нянь, подперев подбородок рукой.
— Сейчас ресторанный бизнес действительно в тренде. Небольшие вложения, стабильный доход.
— Подберите что-нибудь подходящее. Только чтобы рядом не было сильной конкуренции.
Консультант энергично кивал и уточнил бюджет.
Выходя, Сун Нянь случайно взглянула на доску с именами лучших консультантов и остановилась на молодой девушке.
— Ваша госпожа Цзян очень молода, — заметила она с улыбкой.
Консультант удивлённо посмотрел туда, испугавшись, что она забирает клиента:
— Она работает с банковскими кредитами. У вас же стабильный доход, вам это не нужно.
Сун Нянь нахмурилась:
— Мне не нужно, но у моего отца в последнее время постоянно возникают проблемы с компанией. Я за него волнуюсь.
Консультант знал некоторые слухи о Сун Нянь и теперь удивился: неужели она и правда переживает?
— Дайте, пожалуйста, её визитку. Пусть отец подумает.
Консультант поспешил принести карточку — за успешную рекомендацию полагалась премия, и отказываться от денег было бы глупо.
Сун Нянь взяла визитку, села в машину, и консультант, кланяясь почти до земли, проводил её.
В салоне она скомкала карточку и выбросила в мусорное ведро, откинувшись на сиденье и закрыв глаза. Водитель недоумённо посмотрел на неё — не понимая, зачем она просила карточку, если сразу её выбросила.
Днём она вернулась на площадку. Лицо было тщательно замаскировано несколькими слоями тонального крема и румянами, и Лян Шу Юэ ничего не заподозрил, лишь спросил, почему она вчера ушла раньше.
Сун Нянь отделалась шутками.
В последующие дни у неё стало больше сцен с Сун Чжи. Та упомянула, что отец Сунь звал её домой, но Сун Нянь то жаловалась на головную боль, то на боль в ноге — только бы не возвращаться. Сун Чжи в конце концов махнула рукой.
Погода становилась всё жарче. Стоило постоять на солнце чуть дольше обычного — и кожа начинала болеть, даже несмотря на защиту.
Сун Нянь, прижимая к лицу пакет со льдом, вернулась под зонт и посмотрела на телефон, который снова зазвонил. На экране мигал незнакомый номер.
Подождав немного, она ответила на второй звонок.
http://bllate.org/book/4968/495694
Готово:
