Ся Жань явно не переносил людных мест. Его взгляд всё время был прикован к подолу платья Ся Иньмэй — пока к его ногам не покатился йо-йо.
Он медленно опустил глаза и встретился с парой больших чёрно-белых глаз.
Эти глаза смотрели прямо на него.
Ся Жань растерялся.
Неловко отвёл взгляд в сторону.
А когда снова осторожно перевёл его обратно, то обнаружил: глаза всё ещё смотрят на него.
Неужели хочет тот розовый шарик?
Ся Жань поднял йо-йо и осторожно протянул Бэйэр.
Бэйэр взяла игрушку и ослепительно улыбнулась:
— Спасибо, братец Ся!
Ся Жань словно нашёл что-то интересное и медленно поднял указательный палец.
Бэйэр испугалась и сделала маленький шаг назад.
Ся Жань чуть наклонился вперёд и лёгким движением пальца ткнул её в щёчку, произнеся со скоростью улитки:
— Не кукла.
Его лицо было бесстрастным, голос — лишённым всякой интонации. Бэйэр никак не могла понять: радуется он или, наоборот, разочарован?
Странное поведение сына не ускользнуло от Ся Иньмэй.
Ся Жань с детства был замкнутым ребёнком, никогда не желал общаться с посторонними и тем более сам не трогал незнакомцев.
А теперь сначала похлопал Мо Баоэр по спине, а потом дотронулся до лица Бэйэр.
Неужели потому, что одна — «глупышка», а другая — маленькая девочка?
Ся Иньмэй была крайне удивлена и несколько раз позвала сына по имени.
Лишь когда их взгляды встретились, она мягко спросила:
— Жань, хочешь поиграть с госпожой Мо и её дочкой?
Ся Жань покачал головой.
Только что вспыхнувшая в сердце Ся Иньмэй надежда снова угасла.
Попрощавшись с Чэнь Сяожинем, она повела сына домой, но ноги Ся Жаня будто приросли к полу — он ни за что не хотел уходить.
Ситуация стала неловкой.
— Братец Ся, — подошла Бэйэр и взяла его за руку, — поиграй с нами.
Возможно, именно потому, что её мама считалась «ненормальной», Бэйэр с детства научилась легко находить общий язык с такими людьми.
Ся Жань пристально смотрел на эту маленькую ручку целую минуту, прежде чем еле заметно кивнул.
Ся Иньмэй была вне себя от радости. Отведя Чэнь Сяожиня в сторону, эта обычно властная и холодная женщина, как любая другая мать, переживающая за своего ребёнка, заговорила с глубокой искренностью:
— Жань с самого детства отличался от других детей. Он почти не разговаривает и живёт в своём собственном мире. Но я вижу — ему нравятся Баоэр и Бэйэр. Господин Чэнь, можно ли разрешить ему чаще приходить к вам в гости?
Боясь отказа, она поспешно добавила:
— Жань послушный мальчик, у него нет склонности к агрессии.
Чэнь Сяожинь обернулся и посмотрел на ту странную парочку — взрослую и ребёнка, которые стояли перед свежесделанным мылом ручной работы.
Сквозь пятнистую листву на них падал осенний свет, наполняя пространство ясностью. В их глазах он увидел солнечные зайчики —
чистые, радостные, искренние.
Возможно, в их мире скрывается нечто такое, чего он сам никогда не знал.
— Всегда рады видеть вас.
—
Суперхолодная волна из Сибири обрушилась на всю страну, и даже Шэньчэн, обычно тёплый даже зимой, не смог избежать её влияния.
Холодный ветер пронизывал до костей, забираясь под воротник.
Бэйэр стояла у ворот Пригородной второй начальной школы и невольно задрожала.
Наступила осень.
Новая классная руководительница, госпожа Ван, была девушкой с короткой стрижкой и квадратным лицом.
Она провела Бэйэр в класс второго «Б» и радостно объявила ученикам, аккуратно сидевшим за партами:
— Ребята, сегодня к нам присоединяется новый одноклассник! Давайте тепло поприветствуем её!
После бурных аплодисментов учительница ободряюще посмотрела на Бэйэр.
Бэйэр окинула взглядом новых товарищей и начала представляться:
— Здравствуйте! Меня зовут Мо Бэйэр. Мо — как в «возможно», Бэй — как «сокровище», Эр — как «дочь». Надеюсь, мы хорошо поладим!
Зазвучали новые аплодисменты.
Учительница проводила Бэйэр к её парте.
За соседней партой сидел миловидный мальчик, который вежливо улыбнулся ей:
— Привет! Я Вэнь Чэнгуан. Вэнь — как «тепло», Чэн — как «обещание», Гуан — как «свет».
— Бэйэр, он у нас староста, — вставил мальчик с задней парты по имени Пан Сяо.
Бэйэр поспешила поприветствовать «местного авторитета»:
— Староста, здравствуйте!
В прошлой школе, в Начальной школе Байсянь, Бэйэр не ладила с одноклассниками, особенно с группой девочек во главе с Юймэн.
Попав в новую школу и новый класс, она дала себе обещание: в этот раз обязательно наладить отношения с ребятами.
И тут рядом прозвучал сладкий, словно небесная музыка, голос:
— Привет! Я Нин Юйнин.
Бэйэр подняла голову и увидела...
Ангела!
Перед ней стояла девочка, похожая на куклу Барби: огромные глаза, длинные пушистые ресницы. Когда она улыбалась, вокруг будто засияло солнце, и Бэйэр почувствовала себя ничтожной.
Нин Юйнин была настоящей принцессой. Бэйэр посмотрела на свою одежду и подумала: «Ну точно, я выгляжу как её служанка».
— Юйнин, ты так красива! — искренне восхитилась Бэйэр.
— Ты тоже красивая, — ответила Нин Юйнин и обняла хрупкую девочку рядом, — Это Нин Ваньэр. Моя сестра.
Нин Ваньэр робко поздоровалась с новой одноклассницей.
Бэйэр внимательно наблюдала за своими новыми товарищами.
Нин Ваньэр была слабого здоровья — на уроках физкультуры она всегда сидела в сторонке и была очень застенчивой, но все в классе заботились о ней.
Нин Юйнин безоговорочно пользовалась популярностью: с ней хотели дружить и мальчики, и девочки. Она была общительной, весёлой и всем нравилась.
Пан Сяо — пухленький мальчик и самый преданный поклонник Юйнин — после каждого урока первым бросался стирать с доски.
А её сосед по парте, Вэнь Чэнгуан, был вежливым, скромным и доброжелательным. Он лучше всех ладил с Юйнин — как бы она его ни дразнила, он всегда только улыбался.
«Пожалуй, стоит начать с Вэнь Чэнгуана, — подумала Бэйэр. — Похож на того, кого легко можно „раскрутить“».
В учёбе и в драках она не уступала никому в классе.
Но вот как наладить отношения — это была загадка.
Казалось, Бэйэр с рождения не знала, как общаться со сверстниками.
Ещё с детского сада за ней прочно закрепилась ярлык — «дочь глупышки».
Дети, не разбираясь, следовали за большинством.
Постепенно Бэйэр превратилась в объект насмешек и издевательств.
Она ещё не успела научиться дружить, как уже оказалась в изоляции.
Ещё не успела узнать, что такое доброта, как уже дралась с одноклассниками.
Ещё не успела почувствовать собственное достоинство, как слово «стыд» уже навсегда врезалось в её плоть и кровь.
— Бэйэр, почему ты не идёшь играть со всеми? Домашку можно делать и дома, — спросил Пан Сяо, подойдя после урока.
Бэйэр обычно делала всё в школе, потому что дома нужно было заботиться о маме.
Но теперь, в новой школе, она решила быть «нормальной» ученицей. Она не «дочь глупышки», не «безотцовщина» и не та, кто стоит перед всеми с коробкой для сбора пожертвований, получая милостыню как малообеспеченная.
Решившись, она убрала тетради и постаралась улыбнуться как можно ярче:
— В этой школе есть кружки?
— Конечно! Их полно, — начал перечислять Пан Сяо, загибая пухлые пальцы, — каллиграфия, рисование, танцы, хор, футбол... и ещё много чего. А у тебя есть какие-нибудь таланты?
Этот вопрос поставил Бэйэр в тупик.
Откуда у неё деньги на музыку, рисование или танцы?
Музыка требует инструмента, рисование — красок и бумаги, танцы — специальной формы.
Подумав, она ответила:
— Я неплохо знаю математику.
— У Чэнгуана лучшая математика в классе. Можешь с ним потягаться, — продолжал Пан Сяо, а потом неожиданно спросил: — Кстати, Бэйэр, кем работают твои родители?
Этот вопрос снова поставил её в тупик. После долгих размышлений она ответила:
— Мама работает в торговом центре. А папа... папа в командировке, редко бывает дома.
— Врёт! У неё вообще нет отца! — раздался голос девочки из соседнего класса, которая зашла навестить подругу и услышала разговор. — Мы раньше жили в одном районе. Её мама всем известна — она глупышка!
Сердце Бэйэр упало.
Автор примечает:
Бэйэр, твой детский друг уже здесь. Пожалуйста, прими его.
Глаза Пан Сяо расширились от изумления:
— Бэйэр, правда, твоя мама глупышка?
Бэйэр молчала.
Но это молчание равносильно признанию.
Пан Сяо снова спросил:
— Ты тоже глупышка?
Бэйэр снова промолчала.
Пан Сяо быстро отпрыгнул назад, будто боясь, что «глупость» заразна, как вирус.
— Если твоя мама глупышка, значит, и ты тоже глупышка! — закричал он.
На крик собрался весь класс и с любопытством уставился на Бэйэр.
— Мама Бэйэр — глупышка!
— Боже, неужели и Бэйэр такая же?
— Лучше держаться от неё подальше. Мама говорила: не водись с ненормальными!
Эти шёпоты многократно усилились в ушах Бэйэр, словно огромная паутина, опутавшая её со всех сторон.
Она беспомощно смотрела, как всё катится к худшему.
Бэйэр было семь лет — возраст пробуждения самосознания.
Сказать, что ей совершенно всё равно, что думают другие, она не могла.
Она опустила голову так низко, что подбородок почти касался груди, и ей хотелось провалиться сквозь землю.
Опять всё испортила.
Она думала, что смена школы даст ей шанс начать всё с чистого листа. Но она пробыла «нормальной» ученицей всего один день — и снова получила клеймо «ненормальная».
Теперь она станет знаменитостью всей школы, и за ней будут тыкать пальцем куда бы она ни пошла.
Схватив портфель, Бэйэр бросилась прочь из школы.
Тяжёлыми шагами она вернулась в дом Чэнь Сяожиня.
Уловив запах трав в воздухе, она толкнула дверь в подсобку на первом этаже.
Там Мо Баоэр устроила временную мастерскую.
— Мама, чем ты занимаешься? — спросила Бэйэр.
— Делаю мыло с полынью, — ответила Мо Баоэр.
Полынь томят на слабом огне два часа, чтобы максимально высвободить её целебные свойства.
Такое мыло убивает бактерии, избавляет от клещей, помогает при экземе, выводит сырость и холод из тела.
Мо Баоэр смешивала отвар полыни со щёлочью, чтобы получить щелочной раствор, затем добавляла в него растительное масло в строго определённой пропорции и тщательно перемешивала.
Три основных компонента мыла ручной работы — масло, вода и щёлочь.
Меняя их соотношение, можно создавать самые разные виды мыла.
Казалось бы, просто. Но точное соблюдение пропорций — настоящее искусство.
Бэйэр восхищённо воскликнула:
— Мама, раньше я не видела, чтобы ты так усердно трудилась!
Всего за несколько дней полки заполнились мылом самых разных видов — таких Бэйэр раньше никогда не видела.
Мыло с чёрным сахаром и имбирём, с маслом камелии, с миндалём и абрикосом, с авокадо и морской солью...
Не только ассортимент расширился, но и внешний вид стал гораздо разнообразнее: слоистое мыло, мраморное мыло.
Каждый кусочек был словно произведение искусства.
Особенно впечатляло шоколадное мыло с хрустящими вкраплениями, которое она сделала сегодня утром.
Используя коричневые и белые обрезки мыла, она руками раскрошила их на мелкие кусочки и добавила в мыльную массу с какао.
Готовое мыло по цвету и аромату было неотличимо от настоящего шоколада.
Бэйэр не находила слов. Ей казалось, будто мама повстречала мудреца, который помог ей пробить энергетические каналы, и теперь её мастерство достигло совершенно нового уровня.
Если использовать современные аналогии — раньше она была на уровне «серебро», а теперь — «король».
— Мама тоже должна стараться, чтобы подарить моей маленькой сокровищнице лучшее будущее, — сказала Мо Баоэр, продолжая помешивать, и спросила: — Ну как новая школа?
— Очень большая и красивая. Учителя ко мне очень добры. Мама, есть одна девочка — Нин Юйнин, невероятно красивая! — Бэйэр боялась, что мама узнает, как её снова оттолкнули в школе, поэтому рассказывала только хорошее.
Мо Баоэр не поверила:
— Не может быть! Ни одна девочка не красивее моей сокровищницы.
http://bllate.org/book/4966/495562
Готово:
