Что за странная мысль — вдруг вспомнить Чжоу Шици? Неужели Фу Бэйчжэнь до сих пор переживает из-за неё?
В груди Сун Яньчэна неожиданно забрезжила слабая радость. Он прочистил горло, собираясь объясниться, как вдруг на том конце линии раздался щелчок — Фу Бэйчжэнь уже положила трубку.
Сун Яньчэн: «…»
В японском ресторане Фу Бэйчжэнь опустила экран телефона вниз — глаза не видят, душа не болит.
Хотя разговор не был на громкой связи, Дуань Шиянь всё равно уловил достаточно: и по словам Фу Бэйчжэнь, и по приглушённым звукам из динамика — чтобы понять, кто звонил и о чём шла речь.
Его глаза на миг блеснули, но выражение лица осталось прежним. Он лишь махнул рукой, отпуская подошедшего официанта, и сам налил ей маленькую чашечку сакэ:
— Почему расстроилась?
Голос его был низкий и тёплый, будто напротив сидел давний друг, которому легко было бы пожаловаться на все беды.
Фу Бэйчжэнь положила подбородок на скрещённые пальцы и с досадой моргнула:
— Ты же всё слышал.
Дуань Шиянь безобидно улыбнулся:
— Да, кое-что услышал. Это был твой бывший жених, господин Сун Яньчэн?
Когда она кивнула, он спокойно продолжил, будто говорил о чём-то совершенно обыденном:
— Как бы то ни было, хоть я и мало знаком с молодым господином Суном, но мне кажется, его приглашение тебе сейчас — не самая удачная идея.
Он мягко улыбнулся:
— В конце концов, вы уже не помолвлены. Если он будет вести себя так же свободно, как во времена помолвки, это неизбежно вызовет ненужные толки у посторонних. И для тебя, и для него это невыгодно. Согласна?
— Звонить просто так и приглашать куда-то — чересчур импульсивно и легкомысленно.
— Конечно, я вовсе не хочу сказать о нём что-то плохое. Просто, насколько мне известно, у молодого господина Суна богатый романтический опыт, а я, напротив, всегда был лишён подобного. — Дуань Шиянь слегка усмехнулся, опустив ресницы; тень от густых ресниц скрыла глубину его взгляда. — Возможно, у него есть какие-то другие намерения… Это всего лишь мои догадки, не принимай всерьёз.
— Нет! — глаза Фу Бэйчжэнь загорелись. Она решительно подтвердила его слова: — Ты абсолютно прав!
Если бы над головой Фу Бэйчжэнь висела шкала симпатии, то в этот момент она бы зазвенела:
[Динь-донь! Уровень симпатии вашего объекта к вам увеличился на 100! Продолжайте в том же духе!]
Как известно, в искусстве жалоб и сетований роль собеседника имеет огромное значение. Гу Юйчэн, конечно, отлично справлялась с этой задачей, но после стольких лет одних и тех же жалоб на одного и того же человека даже она начала казаться скучной.
А вот когда рядом сидел Дуань Шиянь — всё становилось иначе!
Он мог молчать, но стоило ему заговорить — каждое слово попадало точно в цель. Фу Бэйчжэнь не могла сдержать одобрительных восклицаний.
Она даже начала задумываться: почему одни и те же мужчины так различаются? Почему слова Дуань Шияня звучат так приятно, что хочется записать их на диктофон и перед сном слушать в цикле, чтобы порадоваться, а Сунь-пёс вызывает только желание взять большую щётку, обмакнуть её в пасту и хорошенько вычистить ему пасть изнутри?
Просто невероятно.
После ужина Дуань Шиянь отвёз её домой. Фу Бэйчжэнь сидела в машине и переписывалась с Гу Юйчэн.
Гу Юйчэн: [Ты уже полностью здорова. Может, встретимся как-нибудь?]
Гу Юйчэн: [С тех пор как ты разорвала помолвку с Сунь-псом, мы даже не выходили погулять. Если не покажешься людям, все решат, что ты действительно скорбишь из-за расторжения помолвки.]
Фу Бэйчжэнь лениво набрала ответ: [Ладно, назначьте дату — дайте знать.]
Гу Юйчэн: [Не откладывай на потом то, что можно сделать сегодня! А как насчёт сегодня?]
Гу Юйчэн: [У меня в клубе как раз юбилейное мероприятие. Я недавно заглянула туда — всё отлично организовано, очень интересно. Пойдём сегодня вечером расслабимся?]
Фу Бэйчжэнь верила Гу Юйчэн на слово. Она отправила в ответ картинку с мультяшным медведем, кивающим головой.
Фу Бэйчжэнь: [Хорошо, договорились.]
Машина остановилась у подъезда комплекса «Тайчуань». Фу Бэйчжэнь взяла сумочку и вышла, но, заметив, что он не собирается выходить, вернулась и постучала в окно:
— Ты не едешь домой?
Дуань Шиянь опустил стекло и поднял на неё взгляд:
— Нет, мне нужно заехать в офис.
Фу Бэйчжэнь всё поняла.
Рабочая нагрузка такого руководителя, как он, конечно, не сравнима с её жизнью беззаботной аристократки.
Она даже немного пожалела:
— Жаль, что я попросила тебя отвезти меня. Я бы и сама доехала — не стоило тратить твоё время на дорогу туда и обратно.
— Ничего страшного, — ответил Дуань Шиянь спокойно, будто это была самая обычная фраза утешения. — Некоторое время не считается потраченным впустую.
Фу Бэйчжэнь почему-то почувствовала, что за этими простыми словами вежливости скрывается нечто искреннее.
Но прежде чем она успела хорошенько обдумать это, Дуань Шиянь спросил:
— Ты собираешься сразу отдыхать?
«…»
Фу Бэйчжэнь открыла рот.
Конечно, нет.
Ещё так рано! Ночная жизнь только начинается. Даже если бы она хотела лечь спать ради красоты кожи, сейчас явно слишком рано.
Но сказать ему прямо, что собирается переодеться и пойти веселиться с Гу Юйчэн, как-то странно. Ведь она прекрасно помнила, к кому пришлось обращаться за помощью в прошлый раз, когда напилась с Гу Юйчэн в баре…
Нет, хватит об этом. Если продолжит вспоминать, совесть снова начнёт болеть.
Фу Бэйчжэнь оперлась на его окно, моргнула и слащаво улыбнулась, изображая послушную девочку:
— Конечно! Что ещё делать ночью, кроме как спать?
И для убедительности даже прикрыла рот и зевнула:
— Вчера легла поздно, сегодня с самого утра клонит в сон.
Она так старалась, что с любой точки зрения Дуань Шиянь не должен был заподозрить обман. Фу Бэйчжэнь отступила на два шага, помахала ему под фонарём и побежала в подъезд.
Дуань Шиянь не уехал сразу. Его длинные пальцы лежали на руле, взгляд следовал за её удаляющейся фигурой — юбка слегка колыхалась при каждом шаге, словно крылья маленькой бабочки, порхающей в ночном ветру.
Лишь когда её силуэт исчез в подъезде, он наконец поднял руку и закрыл окно.
******
Клуб, принадлежащий Гу Юйчэн, был подарком от двоюродного брата на свадьбу с Шэнь До. Гу Юйчэн знала, что не рождена для бизнеса, и последние два года передала управление профессионалам, сама же стала беззаботной владелицей. Иногда, вспомнив о клубе, она заезжала туда повеселиться — и, к её удивлению, выбранные ею люди действительно отлично справлялись.
Ночью город освещали огни, в клубе царило оживление. Узнав, что Фу Бэйчжэнь скоро подъедет, Гу Юйчэн лично пробралась сквозь толпу, чтобы встретить её.
Фу Бэйчжэнь переоделась дома в чёрное платье-мини на тонких бретельках. Бретельки лежали на её чистых плечах, открывая изящную шею и два совершенных ключичных выступа.
Гу Юйчэн с завистью протянула руку и ткнула пальцем в её плечо:
— Мне так завидно твоим прямым плечам! На тебе всё смотрится идеально.
Фу Бэйчжэнь отбила её руку:
— Не трогай без спроса! Не смей стирать блёстки с моих ключиц.
Гу Юйчэн посмотрела на свой палец — и правда, на нём остались крошечные искорки.
«…»
Она восхищённо подняла большой палец.
Вечером в клубе царила праздничная атмосфера. Меняющие цвет ленты освещения отбрасывали разноцветные блики на лица гостей. У барной стойки играла группа симпатичных парней с гитарами.
Фу Бэйчжэнь взяла с подноса официанта бокал вина, сделала пару глотков, поздоровалась с несколькими знакомыми лицами и наконец прорвалась сквозь толпу к бару вместе с Гу Юйчэн.
Она покачивала бокалом, лениво прислонившись к стойке, и вдруг прищурилась, указывая подруге на кого-то в танцполе:
— Посмотри-ка, это не Чжоу Шици?
Гу Юйчэн тут же распахнула глаза и принялась искать в толпе:
— Ого, точно она.
— Как она сюда попала? Эта девица всегда изображает невинную белую лилию. Мой клуб явно не для такой великой особы.
Гу Юйчэн презрительно скривилась:
— Надо будет составить чёрный список и первой занести туда её имя.
Фу Бэйчжэнь показала ей знак «окей».
Чжоу Шици пришла не одна. Один богатый молодой человек недавно начал за ней ухаживать и был в неё сильно влюблён. Хотя она пока не собиралась давать ему окончательного ответа, не хотела и полностью отрезать пути назад — поэтому из десяти его приглашений соглашалась примерно на два-три.
Но на самом деле её сердце по-прежнему принадлежало Сун Яньчэну.
Молодой господин Сун из семьи Сун — вне всяких сравнений с этим ухажёром, будь то состояние или внешность. После расставания она не раз пыталась вернуть его, но Сун Яньчэн, хоть и проявлял к ней внимание из-за старых чувств, так и не давал чёткого ответа на её намёки о воссоединении.
Чжоу Шици не спешила. Среди женщин, претендующих на Сун Яньчэна, она имела своё преимущество.
Она была единственной девушкой, с которой он официально встречался. Она была уверена: для него она всегда отличалась от всех остальных.
Чжоу Шици думала, что после расторжения его помолвки с Фу Бэйчжэнь у неё появится шанс. Но когда она зашла в его кабинет, то увидела, как он несколько раз колебался, глядя на телефон с номером Фу Бэйчжэнь, явно ища повод связаться с ней.
Сердце Чжоу Шици дрогнуло.
Хотя Сун Яньчэн всегда делал вид, что помолвка его не волнует, но… за всё это время в его сердце совсем не появилось никаких чувств?
— Шици, ты чего молчишь? — молодой человек заботливо положил руку ей на плечо. — Может, здесь душно? Пойдём проветримся?
— Нет, — Чжоу Шици безобидно улыбнулась и незаметно уклонилась от его руки. — Со мной всё в порядке. Иди развлекайся со своими друзьями, я подожду тебя здесь.
— Ладно, тогда сиди тут. Хочешь чего — заказывай, всё на мой счёт.
Чжоу Шици кивнула, но её взгляд уже скользнул мимо него — к другой фигуре у барной стойки.
Там сидела Фу Бэйчжэнь, держа бокал вина, непринуждённо беседуя с Гу Юйчэн. Её чёрные волосы мягко лежали на плечах, и при каждом ленивом движении обнажалась полоска белоснежной кожи.
К ней то и дело подходили мужчины, но она парой фраз легко от них отделывалась.
Брови Чжоу Шици нахмурились.
По-прежнему такая красивая, что… раздражает.
—
Встреча с Чжоу Шици была лишь маленькой неприятностью. Руководствуясь принципом «глаза не видят — душа не болит», Фу Бэйчжэнь просто развернулась спиной к танцполу и продолжила разговор с Гу Юйчэн.
Но если она не хотела иметь с ней дела, это не значило, что некоторые бестактные особы не подойдут сами.
Как только за её спиной раздалось привычное «Госпожа Фу», Гу Юйчэн поклялась: она чётко увидела, как на лбу подруги дёрнулась жилка.
Фу Бэйчжэнь не ответила. Вместо этого она подперла подбородок ладонью и медленно сказала Гу Юйчэн:
— Помнишь, в школе, когда у нас не было уроков, мы ходили играть в «вышибалы»?
Гу Юйчэн, зная подругу много лет, сразу поняла, что задумала Фу Бэйчжэнь, и тут же подыграла:
— Помню. А что?
Фу Бэйчжэнь изогнула губы в улыбке:
— Просто удивляюсь, почему у некоторых людей кожа настолько толстая — прямо как у кротов в той игре: ударил один раз — выскочил снова.
— Эх, — покачала она головой с сожалением, — как жаль, что Цинь Шихуан не использовал их кожу для строительства Великой стены.
Как только она закончила, лицо Чжоу Шици изменилось. Сжав зубы, она повысила голос:
— Госпожа Фу! Я просто увидела знакомое лицо и хотела поздороваться. Зачем же так унижать меня?
http://bllate.org/book/4962/495308
Готово:
