Руки у Чжоу Цяо были маленькие, и в первый раз, когда она сгребла полную пригоршню карт, те выскользнули — несколько штук упали на пол. Сидевший рядом Лэй Янь проворчал:
— Держи крепче! Все уже видят твои карты!
Сун Цзинъян громко расхохотался:
— Ого! Тут у нас большой джокер! Запомнил!
Он играл в паре с Ян Цзиньсун, а Чжоу Цяо выступала в команде с Сун Хуа. Лэй Янь объяснил Чжоу Цяо правила, и она начала разыгрывать карты под его руководством.
В какой-то момент она невольно взглянула на свою кучку орешков и обнаружила, что из десяти осталось только восемь! Повернувшись, она увидела, как Лэй Янь отправляет в рот ещё одно ядрышко.
Чжоу Цяо возмущённо завопила:
— Ты что, съел мои деньги?!
Лэй Янь невозмутимо прожевал и ответил:
— Чего волнуешься? Сейчас всё у них выиграем обратно.
Сун Цзинъян возмутился:
— Ого! Да ты чего возомнил? Думаешь, мои годы тренировок прошли даром?
Ян Цзиньсун фыркнула:
— А кто на корпоративе проиграл больше тысячи?
— Это было исключение! — парировал Сун Цзинъян. — Я тогда перебрал! Четыре четвёрки, пять пятёрок, шесть шестёрок.
Он выложил карты.
Лэй Янь шепнул Чжоу Цяо на ухо:
— У тебя есть.
— Где? Где? — запаниковала она, лихорадочно перебирая карты.
— Десятки, валеты, дамы, короли. Бери.
— А, поняла.
Чжоу Цяо положила карты на стол.
Надо признать, в компании семьи Сун Хуа Чжоу Цяо чувствовала себя по-настоящему расслабленно. По сравнению с роднёй Шэнь Чунъянь эти люди, не связанные с ней кровными узами, казались куда ближе и роднее. Даже вспыльчивый Лэй Янь выглядел здесь совершенно естественно.
— Твоему партнёру нужны одиночные карты, а не пары, — снова прошептал Лэй Янь, приближая губы к её уху.
От его дыхания у Чжоу Цяо заалели уши, и сердце заколотилось.
Сун Цзинъян, знавший кое-что об их отношениях, был в полном недоумении.
«Да неужели они правда фиктивно поженились? Один ради прописки, другой ради денег? Почему тогда выглядят так, будто безумно влюблены? Даже мы с Цзиньсун не так целуемся! Что вообще происходит?»
— Лэй Янь, — проворчал он, — ты играешь или твоя жена? Может, просто поменяйтесь местами?
Лэй Янь не смутился:
— Ты же сам просил научить её.
— Объяснил правила — и хватит! Как играть, пусть сама решает. Не слышал про «не мешай играющим»?
— Это тебе шахматы? — парировал Лэй Янь. — Всего первая партия! Ты так жаждешь выиграть у меня деньги?
Сун Цзинъян махнул рукой:
— Братец, посчитай-ка, сколько орешков осталось у твоей жены. Кто вообще съел её «деньги»?
Чжоу Цяо грустно посмотрела на скорлупки — осталось всего шесть.
Лэй Янь проигнорировал Сун Цзинъяна и снова наклонился к ней:
— Выкладывай стрит: шестёрка, семёрка, восьмёрка, девятка, десятка. Никто не возьмёт.
— Откуда ты знаешь?
— Посчитал.
Чжоу Цяо только вздохнула.
В первой партии Чжоу Цяо и Сун Хуа победили и радостно вернули два орешка.
После трёх партий Чжоу Цяо полностью освоилась с правилами и начала спорить с Лэй Янем.
— Сыграй пару.
— Не хочу. Я сыграю вот эту.
— У твоего следующего игрока она есть.
— Мне всё равно! Хочу сыграть эту!
Лэй Янь громко возмутился:
— Да ты что, совсем не слушаешься?!
Чжоу Цяо замолчала.
Сун Цзинъян, Сун Хуа и Ян Цзиньсун тоже онемели.
Выложенная Чжоу Цяо карта была перебита Ян Цзиньсун, и она поникла от досады. Лэй Янь закатил глаза до небес. После проигрыша Сун Хуа сглотнул и сказал:
— А-Янь, подмени меня. Пойду помогу маме на кухне, ей одной тяжело.
Чжоу Цяо вскочила:
— Дядя Сун, я схожу!
— Сиди, сиди! — замахал он руками. — Ты с А-Янем в паре. Давайте уж вы играйте вдвоём против них. Посмотрим, кто круче!
С этими словами он быстро ушёл на кухню.
Лэй Янь недовольно перекатился на её место и поднял на неё взгляд:
— Запомнила всё, что я говорил? Не подведи меня.
Сун Цзинъян, не упуская случая, ехидно бросил:
— Молодой господин Ли, у вас же нет задних ног, извините.
Лэй Янь зарычал:
— Ты хочешь умереть?!
— Да ладно тебе! — отмахнулся Сун Цзинъян. — Какой «умереть» в Новый год? Несчастливое слово! Хватит болтать, тяни карты!
Странно, но, несмотря на столь откровенное тыканье в больное место, Лэй Янь не почувствовал прежней ярости. Он молча начал тянуть карты.
Без «советчика» рядом Чжоу Цяо играла с полной концентрацией. Она уже поняла стиль Лэй Яня: он отлично запоминал и просчитывал карты, знал, чего не хватает соседям и что им не сойдёт.
Она стала подражать ему — сначала путалась, но постепенно начала ловить ритм.
В одной партии у Ян Цзиньсун осталась одна карта, у Лэй Яня — тоже одна. Ход был за Чжоу Цяо, а у неё в руках была полная ерунда, которую не удавалось сбросить. Сун Цзинъян с интересом наблюдал за ней. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Лэй Янем. Тот спокойно смотрел на неё, не давая ни малейшего намёка.
«Нужно выложить карту, которая больше, чем у Цзиньсун, но меньше, чем у Лэй Яня, чтобы он первым дошёл».
Чжоу Цяо задумалась и выложила туза.
— Ого! — воскликнул Сун Цзинъян. — Смелая девочка! Сяо Сун, перебей её!
Ян Цзиньсун покачала головой:
— Не получится.
Она пропустила ход. Лэй Янь спокойно выложил последнюю карту — двойку.
Чжоу Цяо облегчённо выдохнула:
— Ура! Я знала, что у тебя двойка!
На лице Лэй Яня, обычно холодном, как лёд, мелькнула тёплая улыбка. Чжоу Цяо широко раскрыла глаза — он что, улыбнулся?!
«Ха-ха-ха! Какая я умница! Цяоцяо — гадалка! Ставлю сто баллов!»
Когда карты были раскрыты, оказалось, что у Ян Цзиньсун тоже был туз.
После долгой игры орешков осталось немного — у пары Чжоу Цяо и Лэй Яня было на две-три штуки меньше, чем у Сун Цзинъяна с Ян Цзиньсун.
Чжоу Цяо надула губы так, будто на них можно повесить маслёнку:
— Это всё ты виноват! Если бы не ты, мы бы выиграли!
Сун Цзинъян чуть не покатился со смеху:
— А кто обещал выиграть все орешки?
Лэй Янь мрачно огрызнулся:
— Да ты сама так плохо играешь! Сколько раз тебя уже поймали?
— Но я же угадала, что у тебя двойка!
Сун Цзинъян хлопнул по столу:
— Верно! Лэй Янь — двоечник!
— Да пошёл ты! — взревел Лэй Янь.
Ян Цзиньсун вмешалась:
— Хватит! Вы оба двоечники! Правда, Чжоу Цяо?
Под пристальным взглядом Лэй Яня Чжоу Цяо гордо выпятила грудь:
— Да! Вы оба двоечники!
Лэй Янь в ответ швырнул в неё орешком — прямо в лоб.
— Ай! — закричала она, хватаясь за лоб. — Лэй Янь, это домашнее насилие!
Сун Цзинъян чуть не свалился со стула от хохота.
В этот момент из кухни выглянула Шэнь Чунъянь:
— Так весело играете? Быстро накрывайте на стол — ужинать!
Ужин прошёл в радостной атмосфере.
Шэнь Чунъянь, похоже, решила потихоньку «состязаться» с Чжоу Цяо и тоже приготовила несколько острых блюд. Трое мужчин прекрасно понимали её замысел и единодушно расхваливали каждое блюдо. Даже Лэй Янь не пожалел комплиментов:
— Мам, твой острый лягушачий суп — просто объедение!
Шэнь Чунъянь расцвела:
— Да что вы! Я только недавно начала учиться готовить. У Цяоцяо гораздо лучше получается.
Чжоу Цяо поспешила возразить:
— Да что вы, тётя! Я просто жарю-варю как получится. Вы меня смущаете!
Начался настоящий фестиваль взаимных комплиментов.
Чжоу Цяо искренне полюбила Шэнь Чунъянь. Та была самой обычной мамой — не слишком образованной, простодушной, заботливой, немного надоедливой, но бесконечно преданной сыну. Жаль только, что сын, повзрослев, перестал это замечать.
У Чжоу Цяо почти не осталось воспоминаний о собственной матери, и она завидовала Лэй Яню — у него была такая замечательная мама. Ей даже захотелось жить вместе с Шэнь Чунъянь — она была уверена, что сумеет наладить с ней идеальные «снохино-свекровские» отношения.
«Ой, что я думаю? Ведь Лэй Янь меня и в глаза не видит!»
«И если бы не авария, Шэнь Чунъянь вряд ли бы вообще обратила на меня внимание».
Во время ужина Сун Цзинъян поднял бокал:
— Сегодня все в сборе, и я хочу сообщить важную новость.
Все повернулись к нему.
Он нежно посмотрел на Ян Цзиньсун:
— Мы с Сяо Сун решили пожениться этим летом.
Ян Цзиньсун скромно улыбнулась. Сун Хуа, заранее знавший об этом, одобрительно кивал. Чжоу Цяо первой подняла бокал:
— Поздравляю! Это замечательно!
Шэнь Чунъянь, слышавшая лишь общие намёки, спросила:
— Цзинъян, а как насчёт жилья?
Лэй Янь мгновенно напрягся.
— Тётя, — ответил Сун Цзинъян, — мы сначала снимем небольшую квартиру. А как только получим премию в конце года, начнём копить на покупку. Если цены не взлетят, весной будущего года у нас наберётся первый взнос. Потом ещё ремонт… Так что до переезда пройдёт пара-тройка лет. Но я не хочу больше тянуть с женитьбой.
Сказав это, он многозначительно посмотрел на Лэй Яня. Тот почувствовал лёгкую вину и отвёл глаза, молча отхлёбывая вино.
Шэнь Чунъянь искренне порадовалась за Сун Цзинъяна:
— Отлично! Вы уже почти два года встречаетесь — пора. Интересно, кто раньше станет папой — ты или А-Янь?
Лэй Янь чуть не поперхнулся вином и закашлялся. Чжоу Цяо похлопала его по спине.
Сун Цзинъян ехидно добавил:
— Конечно, А-Янь! Мы с Сяо Сун будем ждать новую квартиру, а это ещё сколько лет? К тому времени у А-Яня дети, наверное, уже бегать будут!
Лэй Янь спокойно обнял Чжоу Цяо за плечи и притянул к себе:
— Не факт. Цяоцяо ещё совсем девочка — ей и двадцати двух нет. Как я могу позволить ей так рано становиться матерью?
Чжоу Цяо окаменела — откуда вдруг такой разговор? Она покраснела, как Ян Цзиньсун.
Шэнь Чунъянь вмешалась:
— Ну, зато чем раньше родишь, тем легче восстановиться. Я ещё молода — помогу вам с ребёнком. И вообще, лучше, чтобы дети у вас с Цзинъяном родились с разницей в пару-тройку лет. Одновременно двух не потяну.
Лэй Янь бросил на неё ледяной взгляд. Она тут же поправилась:
— Я, конечно, просто так сказала… Решать вам, молодым. Я не тороплю, не тороплю!
Чжоу Цяо было неловко до невозможности.
После ужина Сун Хуа и Шэнь Чунъянь отправились к старым соседям поболтать, и в доме остались только четверо молодых людей.
Сун Цзинъян и Ян Цзиньсун, как два ребёнка, увлечённо делали селфи: прижимались друг к другу, дурачились, показывали язык и делали «ушки» из пальцев. Лэй Янь холодно наблюдал за ними.
Чжоу Цяо собрала посуду и собралась мыть.
— Я сам, — остановил её Лэй Янь.
Она удивлённо наклонилась и тихо спросила:
— Почему?
— Не хочу, чтобы думали, будто я заставляю тебя быть горничной, — прошептал он.
Их головы почти соприкасались — со стороны казалось, будто они шепчутся.
Сун Цзинъян, заметив это, воскликнул:
— А-Янь, давай я сделаю вам с женой фото! Сегодня четвёртое число, первый Новый год после вашей свадьбы — надо запечатлеть!
Лэй Янь не хотел, Чжоу Цяо боялась, но Сун Цзинъян уже поднял телефон:
— Давайте, поближе друг к другу!
Он нарочно их дразнил — смотреть, как взрывается от злости Лэй Янь, было его главным удовольствием.
Чжоу Цяо, заметив, что Лэй Янь смягчился, встала за его инвалидное кресло, обняла его за плечи и прижалась щекой к его щеке.
Лэй Янь замер.
— Отлично! Улыбайтесь! — скомандовал Сун Цзинъян.
Чжоу Цяо улыбнулась. Она не знала, какое выражение лица у Лэй Яня, но Сун Цзинъян уже сделал два снимка и добавил:
— А теперь поцелуйтесь!
— … — Лэй Янь разозлился. — Ты совсем оборзел?!
http://bllate.org/book/4960/495107
Готово:
