За сотню километров до Цзюшуйчжэня дорога встала — машины стояли сплошной пробкой. Нин Ми только что задремала и теперь проснулась от резкого гудка клаксона.
Открыв глаза, она увидела, что сиденье рядом пустует: Ли Дунфана нет в машине.
На ней лежал мужской свитер — тёмно-серый вязаный, похоже, он вытащил его из багажника или откуда-то ещё.
Снаружи только что прошёл дождь, да и высота над уровнем моря немалая, так что на улице было прохладно, хотя в салоне было тепло. Она открыла дверь и тут же ощутила холодный ветер на лице.
Крепче запахнув свитер, она захлопнула дверь.
Ли Дунфан стоял впереди и что-то обсуждал с другим человеком. Во рту у него торчала сигарета, и у собеседника тоже была сигарета в руке. Ли Дунфан поднёс зажигалку, чтобы прикурить ему, потом указал на дорогу вперёд и наклонился, чтобы лучше услышать ответ.
Поблагодарив с улыбкой, он направился обратно к ней.
Нин Ми заметила, что его чёрные туфли покрыты грязью. Он стоял в луже, и подошвы облепило толстым слоем ила — туфли уже не узнавались. Она впервые видела Ли Дунфана таким растрёпанным, и впервые какой-то мужчина из-за неё выглядел так жалко, да ещё и был ранен.
От этой мысли у неё перехватило горло, глаза защипало.
Ли Дунфан только недавно получил травму, и даже несколько шагов дались ему нелегко — он уже запыхался. Подойдя к машине, он присел на большой камень и начал счищать грязь с обуви.
Заметив, что она всё ещё смотрит на него с покрасневшим носом, он топнул ногой, сбрасывая остатки грязи:
— На что смотришь?
— Ты куда делся? Я только что уснула…
— Пошёл вперёд, спросить, можно ли проехать.
— Ну и как?
Он покачал головой и вздохнул:
— Похоже, нам придётся где-то заночевать поблизости.
Нин Ми взглянула на туманную луну. Все они не спали всю ночь, Лю Гоянь за рулём провёл целую ночь, а Ли Дунфан ещё и ранен — все порядком измотались.
— Не знаю, найдём ли мы впереди гостиницу. Здесь очень глухо.
— Я всё выяснил, — сказал Ли Дунфан. — Впереди начинается большая дорога, своего рода небольшой транспортный узел. Много грузовиков туда-сюда ездят, так что там есть и гостиницы, и кафе.
Лю Гоянь оживился:
— Отлично! Давайте скорее садимся и едем!
Ли Дунфан бросил взгляд на Нин Ми и мягко предложил:
— Лю Гоянь за рулём уже целую ночь, он устал. Нам всем нужно отдохнуть. Да и сейчас ведь только три-четыре часа ночи, рассвета ещё нет. Даже если мы доберёмся до Цзюшуйчжэня, всё равно никого не разыщем.
— Давайте остановимся где-нибудь, — согласилась она. — Со мной всё в порядке.
Ли Дунфан облегчённо выдохнул. Хотя она и переживала, но всё равно оставалась разумной. Он не ошибся в ней.
Хотя до Цзюшуйчжэня оставалось ещё немало, уже было заметно, что и здесь коснулось бедствие: на дороге валялись мелкие камни, а на ближайших склонах торчали сломанные ветки.
Чем дальше они ехали, тем чаще попадались люди. Дорога постепенно расширялась, а вдали уже мерцал слабый свет фонарей.
Видимо, таких, как они, было много — машин, спешивших домой ночью, — и из-за плохой погоды и состояния дорог все вынуждены были останавливаться. В первых двух гостиницах им отказали: либо «нет мест», либо «не хватает парковочных мест». В конце концов в самом городке они нашли гостиницу поприличнее и пообъёмистее.
Нин Ми принесла горячей воды, чтобы протереть Ли Дунфану тело, затем достала аптечку и стала обрабатывать рану. Повязка уже побелела — неясно, нормально ли это или просто перевязка слишком долго пролежала во влажной среде.
Она осторожно подула на рану:
— Больно?
— Если не трогать — уже нет.
Она склонилась, внимательно перевязывая его, и вздохнула:
— Кажется, всем, кто меня знает, не везёт.
— Почему так думаешь?
— Если бы ты не знал меня, тебе не пришлось бы тащиться со мной в эту глуши и мучиться.
Ли Дунфан взглянул на неё и утешающе сказал:
— В этом мире много людей, которым гораздо хуже, чем тебе.
— Мне кажется, что мне плохо, а чужие беды меня не касаются.
Она закончила перевязку, и Ли Дунфан собрал старые бинты, натянул одеяло на себя и долго смотрел на неё:
— Почему бы тебе не подумать, что общие трудности сближают? Может, после всего этого наши отношения станут крепче.
Нин Ми опустила голову, сжала руки и стала теребить большим пальцем левой руки правую ладонь:
— Жаль, что всё время только ты делаешь что-то для меня, а я ничем не могу помочь тебе. Если и говорить об укреплении чувств, то это происходит лишь с моей стороны. Я не могу ничего для тебя сделать.
— Я ведь не имел в виду, что чувства крепнут только тогда, когда вы помогаете друг другу.
— Чжоу Цзюнь говорит, что каждый должен исполнять свою роль и доказывать свою ценность перед господином. Иначе в итоге тебя просто отбросят… Наверное, с чувствами то же самое.
— Хм, — сухо отозвался Ли Дунфан, — Чжоу Цзюнь, конечно, ненормальный.
Нин Ми промолчала.
— Я же говорил, тебе не стоит долго общаться с ним.
Она не знала, что ответить. В ушах звучал только его голос:
— У тебя нет ничего, что ты хотела бы рассказать мне о Цзюшуйчжэне?
Нин Ми помолчала. Раз он уже поехал с ней, скрывать больше не имело смысла. Она кратко поведала:
— Мою сестру зовут Яо Шань, а меня — Яо Чжэнь. На самом деле у нас изначально не было имён. До пяти-шести лет всё в памяти смутно, как в цветных пятнах. Помню только, что в детском доме меня звали «старшая Яо», а сестру — «младшая Яо». Потом директор дал нам имена… Точнее уже не припомню.
— Детский дом был частным, его спонсировали богатые люди. Потом управление прекратилось, дом закрыли, и нас похитили торговцы людьми. Несколько лет мы скитались, пока незнакомцы не продали меня Тянь Цзюню. Он привёз меня в Клуб «Лань», где обучали правилам…
Она моргнула, выражаясь крайне осторожно: на самом деле её учили быть официанткой в караоке-баре. Однажды во дворе она нарушила правила и получила порку. В тот самый момент вернулся Чжоу Цзюнь с несколькими людьми, увидел сестру — и замер. Через несколько дней Тянь Цзюнь привёл её к Чжоу Цзюню. Тот поднял ей подбородок, внимательно осмотрел и бросил: «Очень похожа». Потом ушёл.
Дальше, похоже, Ли Дунфан и так всё понял, поэтому она не стала продолжать.
Ли Дунфан потрогал её щёку и, лёжа на кровати, спросил:
— Ты с сестрой с детства вместе росла?
Она кивнула.
Ли Дунфан глубоко вздохнул.
Ей показалось, что выражение его лица изменилось, и она не выдержала:
— Что с тобой?
Он промолчал. В этом мире не бывает столько совпадений — просто он слишком переживал. Нин Ми пропала много лет назад, тогда связь была не так развита, как сейчас. Семья Ли задействовала все связи, но так и не нашла её. Теперь разыскать человека было почти невозможно.
После исчезновения Нин Ми старший брат годами объезжал всю страну в поисках, но погиб в автокатастрофе. Его жена впала в глубокую депрессию и вскоре тоже умерла. Ли Дунфан тогда пережил сильнейший удар.
Прошло уже больше десяти лет. Время пролетело, словно на коне, но стоило вспомнить — и всё казалось театральной сценой.
Раз уж прошлое стало неизменным, нет смысла слишком о нём думать.
— Поздно уже, — сказал он. — Ложись спать.
Яо Чжэнь спросила:
— Почему ты с первого взгляда понял, что я фальшивка?
— Помнишь, в первый день, когда ты вернулась домой, я подарил тебе серёжки?
— Помню.
— У Нин Ми с рождения на левой мочке уха есть родинка. Её почти не видно, и Чжан Минкунь об этом не знал — Нин Ми всегда его побаивалась, и они не были близки. Старшая сестра, возможно, знала, а может, и нет — она тогда была одержима бесплодием, ездила в Америку на ЭКО и так распухла от лекарств, что не могла выходить из дома.
Она промолчала, глядя на его бледное лицо, и действительно забеспокоилась за его рану на пояснице.
Она подумала: все они хитрецы, и никто не может одурачить другого. Чжан Минкунь, вероятно, и не рассчитывал, что она так быстро переметнётся и начнёт путаться с Ли Дунфаном. Скорее всего, он вообще не надеялся, что она сможет обмануть Ли Дунфана. Просто хотел, чтобы она на время подменила Нин Ми, пока старик на смертном одре, и воспользоваться моментом, чтобы устранить Ли Дунфана. Тогда Нин Ми автоматически унаследовала бы основную часть акций, а так как она «молодая и неопытная», управление перешло бы к нему — Чжан Минкуню.
Яо Чжэнь всё это время не включала телефон, думая лишь об одном: раз уж она добралась до Цзюшуйчжэня, надо любой ценой вывезти сестру. Лучше уж позориться и умолять Ли Дунфана о помощи. Если он согласится — сестра сможет избавиться от власти Чжоу Цзюня! А сама она тогда просто сбежит и бросит всё — никто не сможет её запугать.
Ли Дунфан снял два номера, но так как Лю Гоянь был рядом, Яо Чжэнь не стала стесняться и осталась с ним в одной комнате.
Все были измотаны, и ни у кого не было сил на интим.
Яо Чжэнь хоть и устала до предела, но нервы были натянуты как струна. Она смотрела в окно на ночное небо до самого рассвета.
Утром холодный ветер задувал в комнату через окно.
Она тихо закрыла его.
Ли Дунфан перевернулся на другой бок:
— Который час?
— Ещё рано. Можешь ещё поспать.
Он закрыл глаза, сделал пару вдохов и вздохнул:
— Раз уж проснулся — не буду лежать. После смерти ещё успею спать, а пока лучше не валяться.
Лю Гоянь тоже уже проснулся и даже сходил за завтраком — принёс лапшу и прочие уличные блюда.
Ли Дунфан взглянул на тёмные круги под глазами Яо Чжэнь и понял, что она не спала. Надо было бы утешить её прошлой ночью, но он знал: все разумные доводы бессильны, когда дело касается личной боли.
Яо Чжэнь собирала вещи, не поднимая глаз:
— Я видела рядом с гостиницей магазин. Багажник и так пустой — давайте купим туда немного гуманитарной помощи. В Цзюшуйчжэне наверняка всё перекрыто, и люди нуждаются в предметах первой необходимости. Даже если… даже если мы не найдём мою сестру, поездка не будет напрасной.
Ли Дунфан согласился:
— Хорошо. После завтрака займёмся этим.
До восьми утра они выписались и отправились в путь. В багажнике лежали бутылки с водой, хлеб, печенье и лапша быстрого приготовления — почти весь ассортимент подходящих продуктов с полок местного магазинчика.
Как только они добрались до Цзюшуйчжэня, машина снова встала. Всю дорогу они ехали окольными путями — главную трассу размыло, и спасатели ещё не расчистили завалы.
Яо Чжэнь хоть и бывала в Цзюшуйчжэне, но это было много лет назад. После переезда сестры она не знала, где та живёт, помнила лишь примерное направление и номер дома.
Следуя указаниям, они нашли нужное место — дом был пуст. У входа вода доходила до колен, по поверхности плавали простыни, одежда и дрова из кухонной печи. Мутная вода стекала в низины, и невозможно было разглядеть дорогу под ногами.
Ли Дунфан спросил:
— Твоя сестра здесь жила?
Яо Чжэнь подошла ближе, нашла номер на деревянных воротах и кивнула:
— Да, это оно.
Он осмотрелся и рассудил:
— Дом не рухнул, здесь вода неглубокая — люди точно успели уйти. Значит, с ними всё в порядке.
Она облегчённо выдохнула, но всё равно зашла во двор. Ли Дунфан молча смотрел, как вода обливает её ноги до бёдер. Она закатала штанины, но ткань уже промокла насквозь и тянула воду вверх — даже на талии можно было выжать влагу.
Она заглянула в каждую комнату и в главной спальне увидела свадебные фотографии: Яо Шань в красном ципао, с улыбкой позировала, положив руку на плечо мужа.
Причёска была скромной, но счастье в глазах невесты было очевидно.
Яо Чжэнь тихо вздохнула, вытащила из альбома одну фотографию и вышла.
Ли Дунфан как раз собирался войти, как увидел её с фото в руке:
— Ну что?
— Это точно дом Яо Шань. Я нашла фотографию.
— Перед выездом Линь Юй проверил: в районе на холме организовали временную точку помощи. Возможно, твоя сестра там.
Она посмотрела в указанном направлении:
— Тогда надо, чтобы Лю Гоянь подогнал машину туда. Мы как раз привезём гуманитарку.
— Связь ещё не восстановили, телефоны не ловят. Нам нужно вернуться туда, где мы вышли из машины, и найти его.
Яо Чжэнь кивнула:
— Хорошо.
Она только повернулась, как поскользнулась и начала падать назад. Ли Дунфан схватил её за плечи и резко притянул к себе.
http://bllate.org/book/4954/494640
Готово:
