Линь Му Юй посмотрела на Линя Му Синя и невольно улыбнулась.
Сун Юй опустила глаза. Скорее всего, именно Линь Му Юй убедила брата согласиться на такой способ — и теперь он мог спокойно сидеть здесь и разговаривать с ними.
— Подождите немного, я сначала начерчу круг, — сказала Сун Юй, поднимаясь. — Примерно на десять минут.
Линь Му Юй тоже встала:
— Пойду с тобой? Не помешаю?
— Нет, конечно, — улыбнулась Сун Юй. — Если тебе не будет скучно, тогда идём.
Линю Му Синю стало неловко от мысли сидеть одному и молча таращиться на Сун Сюя с Лу Янем, поэтому он тоже поднялся:
— И я пойду.
Сун Сюй и Лу Янь пришли сюда именно потому, что не могли спокойно оставаться в стороне, и теперь уж точно не собирались сидеть сложа руки:
— Мы тоже идём!
Сун Юй удивлённо взглянула на них, потом задумчиво прищурилась: неужели им просто любопытно? Или хотят чему-то научиться? Ладно, раз уж так хотят — покажу им своё мастерство! Её круги всегда получаются безупречно красивыми. Учитель даже хвалил её когда-то, говорил, что она — образцовая мастерица по вычерчиванию ритуальных кругов, настоящий профессионал в этом деле!
Воспоминания о прошлом вызвали лёгкую ностальгию, и голос Сун Юй стал мягче:
— Хорошо. Но потом вы должны слушаться меня и не двигаться без разрешения.
Все послушно кивнули. Изначально каждый шёл по своим причинам, но теперь всех охватило настоящее любопытство.
Сун Юй распахнула калитку и с удовлетворением оглядела аккуратный газон перед собой. Сначала она достала несколько деревянных палочек, выбрала участок и воткнула их по углам квадрата, после чего прикрепила к каждой заготовленные заранее талисманы.
Как только последний талисман был приклеен, вокруг первой палочки мелькнул едва заметный белый ореол. Вскоре он превратился в тончайшую белую нить, которая, следуя порядку наклеивания талисманов, соединила все четыре угла в чёткий квадрат, очертив границы участка.
Четверо наблюдателей невольно затаили дыхание. Линь Му Юй и Линь Му Синь на миг замерли от изумления, но быстро пришли в себя. Сун Сюй и Лу Янь же долго не могли поверить в происходящее, прежде чем осознали, что всё это — не иллюзия.
В отличие от них, Сун Юй, как только участок был обозначен, немедленно достала кинжал и провела лезвием по кончику пальца. Ярко-алая капля крови упала на клинок, и тот озарился тусклым красным сиянием.
Увидев, как Сун Юй порезала палец, Сун Сюй нахмурился. Он понимал, что это необходимо для ритуала и не причинит ей вреда, но всё равно чувствовал себя неловко.
Сун Юй провела порезанным пальцем по лезвию — красное сияние вспыхнуло ярче, а затем снова угасло. Под этим светом ранка на пальце уже затянулась. Она быстро схватила горсть киновари и бросила её на кинжал.
Порошок словно ожил: киноварь повисла в воздухе вокруг клинка. Сун Юй слегка встряхнула кинжал, проверяя баланс.
Затем она вынула ещё один талисман и положила его точно в центр квадрата. Кинжалом она начертила вокруг него новые руны киноварью. Как только последняя линия была завершена, квадрат исчез, уступив место ярко сияющему кругу. В самом центре круга стояла Сун Юй с кинжалом в руке.
— Круг готов, — с лёгкой усмешкой произнесла она, снова провела лезвием по пальцу и позволила капле крови упасть на центральный талисман. Жёлтая бумага вспыхнула от крови и самовозгорелась. В тот самый миг, когда пламя погасло, белое сияние круга сменилось на кроваво-красное, и луч алого света взметнулся к небесам.
Сун Юй обернулась к четверым:
— Му Юй, Му Синь, подходите.
Линь Му Юй закрыла глаза, глубоко вдохнула и взяла Линя Му Синя за руку, кивнув ему.
Линь Му Синь крепко сжал её ладонь в ответ, и они медленно направились к Сун Юй.
Как только они ступили внутрь круга, вокруг них мгновенно возникло тонкое красное сияние. Одновременно с этим рисунок на земле изменился. Сун Юй протянула левую руку:
— Дайте мне ваши руки.
Линь Му Юй и Линь Му Синь одновременно протянули ей пальцы. Сун Юй провела лезвием по указательному пальцу каждого и капнула кровь в левую и правую стороны круга соответственно. Рисунок вновь преобразился: по обе стороны от Сун Юй возникли два отдельных малых круга.
— Заходите, — спокойно сказала она.
Линь Му Юй почувствовала, как Линь Му Синь ещё сильнее сжал её руку, и улыбнулась ему, давая успокаивающий взгляд. Губами она прошептала: «Всё будет в порядке».
Линь Му Синь кивнул, отпустил её руку, и они разошлись по своим кругам.
Сун Юй тихо произнесла:
— Закройте глаза. Неважно, насколько станет больно, какие звуки вы услышите или что увидите вокруг — ни в коем случае не открывайте глаза. Если заключающий договор взглянет на истинную сущность мира мёртвых, его душа будет навеки заточена. Когда будете готовы, скажите.
Линь Му Юй и Линь Му Синь переглянулись, затем одновременно закрыли глаза и хором ответили:
— Готовы.
Сун Юй взглянула на них, убедилась, что они спокойны, и немного расслабилась. Затем она бросила в воздух пять талисманов пяти стихий. Взметнувшийся к небу красный столб света мгновенно сжался, превратившись в полусферу, которая охватила всех троих.
Как только края полусферы соединились, кровавое сияние начало угасать, уступая место яркому белому свету. Земля под ногами слегка задрожала. Сун Сюй и Лу Янь переглянулись — в глазах обоих читалась тревога. Но они понимали: сейчас самый ответственный момент, и вмешиваться нельзя ни в коем случае.
На лбу Сун Юй выступила испарина. Она крепко прикусила нижнюю губу, чтобы сохранить ясность сознания. Передача договора требовала гораздо больше ци, чем она предполагала. Будучи лишь носителем духовного зрения, она могла выступать проводником, но не источником энергии — и теперь чувствовала, что едва справляется с нагрузкой.
Стиснув зубы, она сорвала с шеи нефритовый амулет и метнула его вверх. Амулет занял своё место над пятью талисманами, создав новый баланс. Дрожь земли постепенно стихла, и давление на Сун Юй заметно ослабло.
Она облегчённо выдохнула. Хорошо, что заранее запечатала в амулете немного ци — иначе бы всё провалилось! Ещё чуть-чуть — и катастрофа!
Когда круг стабилизировался, Сун Юй наконец смогла взглянуть на Линя Му Юй и Линя Му Синя. К счастью, недавняя вибрация не повлияла на них. Она заметила, как дух-слуга за спиной Линя Му Синя постепенно исчезает, а за спиной Лини Му Юй, напротив, становится всё отчётливее.
Сун Юй глубоко вдохнула, сделала два шага к Лини Му Юй и в тот самый миг, когда призрак за её спиной полностью обрёл форму и явил своё истинное обличье, стремительно шагнула вперёд, вонзив кинжал прямо в сердце Лини Му Юй. Одновременно она прикрыла ей глаза ладонью и быстро прошептала на ухо:
— Клинок, пронзивший твоё сердце, отправится с тобой. Там он тебе понадобится. Этот способ мучителен, но поможет избежать худшего.
С этими словами она отскочила назад, увеличивая дистанцию.
Линь Му Юй, пережив мгновенную боль, сразу же успокоилась. Её сжатые губы тронула лёгкая улыбка, и она тихо произнесла:
— Спасибо.
Она знала: Сун Юй наверняка потратила немало сил, чтобы найти этот способ.
Едва она произнесла эти слова, дух-слуга полностью поглотил её. В чёрной тени мелькнула искра света — и всё стихло. Ни тени, ни Лини Му Юй — словно их и не было.
Сун Юй быстро подошла к Линю Му Синю и, пока сияние круга ещё не исчезло полностью, резким ударом по шее вывела его в бессознательное состояние.
Сун Сюй и Лу Янь, ошеломлённые происходящим, застыли на месте. Лишь когда всё вернулось в норму, а Сун Юй безуспешно пыталась поднять безжизненное тело Линя Му Синя, они опомнились и бросились ей на помощь. Вдвоём они отнесли его в гостиную и уложили на диван.
Лицо Сун Сюя было мрачным:
— …Сяо Юй, только что…
Сун Юй поняла, о чём он:
— Линь Му Юй знала обо всём. Она решила отдать свою жизнь, чтобы освободить Линя Му Синя от договора. Я только помогала ей. Иначе ей там было бы очень тяжело.
— Ты имеешь в виду… место после смерти? — неуверенно спросил Сун Сюй.
Сун Юй, измотанная ритуалом, устало кивнула:
— Да, то, что обычно называют миром мёртвых или царством духов — место, куда направляются души после смерти. После передачи договора Линь Му Юй взяла на себя всю виновную кровь Линя Му Синя. Эта кровь привлечёт злых духов. Без кинжала её душу бы разорвали на части. Лучше короткая боль, чем вечные муки.
Сун Сюй хотел что-то сказать, но Лу Янь, заметив, как Сун Юй массирует виски, остановил его жестом и обратился к ней:
— Об этом можно поговорить позже. Может, тебе стоит отдохнуть?
Сун Юй помедлила, потом покачала головой:
— Ничего страшного. Я оглушила Линя Му Синя, потому что должна ещё кое-что сделать для Лини Му Юй. Закончу — и уйдём.
Она вошла в комнату Лини Му Юй, достала из книжного шкафа томик и вынула из него письмо, которое положила на журнальный столик рядом с диваном. Взглянув на всё ещё без сознания Линя Му Синя, она тихо вздохнула:
— Пора идти.
Сун Юй не знала, что написано в письме. Линь Му Юй лишь попросила оглушить брата и вынуть это письмо, сказав, что он всё поймёт и не стоит волноваться.
И действительно, так и вышло.
Сун Юй думала, что, узнав правду, Линь Му Синь впадёт в отчаяние или устроит скандал, но ничего подобного не произошло. Позже, когда они снова встретились, он изменился — но, пожалуй, это было скорее взросление.
После этого случая Лу Хэн тоже повзрослел. Лу Янь решил всерьёз заняться его воспитанием, чтобы тот перестал быть таким наивным.
Лу Хэн охотно пошёл навстречу: перестал сопротивляться участию в делах компании, стал участвовать в необходимых встречах и решать вопросы чётко и без промедления. По словам Сун Сюя, он начал напоминать молодого Лу Яня.
Посылка от Лини Му Юй для Сун Юй была адресована Линю Му Синю. Согласно её просьбе, посылку отправили незадолго до Нового года, чтобы успеть до остановки почтовых отправлений.
Сун Сюй смотрел на посылку, будто провалившись в воспоминания:
— Скажи, есть ли шанс, что Линь Му Юй когда-нибудь вернётся?
Сун Юй помолчала и ответила:
— Мёртвые не воскресают.
То, что он видел собственными глазами, оставило глубокий след в душе Сун Сюя, и даже сейчас ему было больно:
— Всё кажется несправедливым. Семью Пан отправили в тюрьму, и только Пан Чжэнфэну дали смертную казнь, а Линь Му Юй отдала свою жизнь зря.
Сун Юй спокойно возразила:
— Всё возвращается по кругу: добро и зло получают своё воздаяние. Ранее Линь Му Синь меткой духа-слуги пометил членов семьи Пан. После смерти им предстоит долгое страдание. Да и потомки их, скорее всего, не избегнут бед — ведь вся удача уже иссякла. А насчёт справедливости… Мир и вправду несправедлив. Духовные дела не терпят вмешательства смертных. Чтобы что-то получить, всегда приходится чем-то жертвовать. Линь Му Юй… сама осознанно выбрала этот путь.
Сун Сюй замолчал и молча ушёл в свою комнату с чашкой чая.
Сун Юй проводила его взглядом и задумчиво постучала пальцами по столу.
Мир и вправду несправедлив.
Но в целом он справедлив.
Посеешь одно — пожнёшь другое.
Твои, казалось бы, незаметные усилия, искренность, которую никто не ценит, всё это складывается в твою удачу, укрепляя твой путь и ожидая своего часа, чтобы ты засиял во всей красе.
Главное — не сдаваться и не идти на компромисс. Ничто не может тебя сломить.
Ни одно усилие не пропадает даром.
Ни одна добрая мысль не остаётся без ответа.
Жизнь важна лишь тогда, когда ты можешь сказать себе: «Я поступил правильно».
Только сердце, полное доброты, может остановиться в колесе перерождений. Врата ада навеки открыты для тех, чьи помыслы полны зла.
Поскольку адресат жил в том же городе, посылка пришла к Линю Му Синю уже на следующий день.
Внутри лежали буддийские чётки, которые Линь Му Юй с большим трудом раздобыла и отнесла в храм, чтобы их освятил высокий монах. Ведь Линь Му Синь, ранее заключивший инь-ян договор, накопил в себе слишком много инь-энергии, и без оберега его повседневная жизнь могла пострадать.
А отправила она посылку именно под Новый год, чтобы Линь Му Синь, только что узнавший правду, не уничтожил чётки в отчаянии и не стал искать смерти. Хотя, возможно, в этом жесте была и нотка новогоднего подарка.
http://bllate.org/book/4950/494370
Готово:
