Чжоу Нун покачал головой, не отрывая взгляда от Чжоу Янькуня, будто боялся, что тот исчезнет, если хоть на миг отведёт глаза. Из всех внуков именно Сяо Куня он любил больше всего и расставаться с ним не хотел ни при каких обстоятельствах.
Прошло немало времени, прежде чем он тяжело вздохнул:
— Сяо Кунь… Ты — моя главная забота.
Чжоу Янькунь сразу понял: дед снова завёл речь о его женитьбе.
Он опустил глаза и осторожно провёл ладонью по иссохшей, хрупкой руке старика:
— Дедушка, я не хочу жениться на Цяо Маньмань. Она мне не нравится.
Отец тут же резко оборвал его:
— Чжоу Янькунь! Следи за словами, когда говоришь с дедом!
Но Чжоу Нун лишь махнул рукой:
— Зачем на сына кричишь? Ничего страшного не случилось. Сяо Кунь, скажи дедушке честно: есть у тебя кто-то? Кого ты любишь?
— Нет, — коротко ответил Янькунь.
Чжоу Нун слабо улыбнулся:
— Вот именно. Поэтому я за тебя и волнуюсь.
Янькунь промолчал. Он не осмеливался расстраивать деда и не стал спорить напрямую, но, чтобы сменить тему, указал на старшего брата:
— Дедушка, а мой брат ведь тоже ещё не женился.
— У твоего брата есть девушка, — отрезал отец.
Чжоу Янькунь поднял глаза. В дверях стоял Чжоу Яньхуай — в белой рубашке и чёрных брюках, спокойный, собранный, образцовый сын.
— Кто знает, настоящая ли у него эта девушка? — возразил Янькунь. — Говорит, что встречается уже пять-шесть лет, но ни разу не привёл домой. Наверное, каждый раз просто включает видеосвязь и показывает какую-то актрису.
Чжоу Яньхуай нахмурился:
— Сяо Кунь, не зли деда.
— Какой ещё злить? — тихо рассмеялся Чжоу Нун. — Я и так уже наполовину в гробу. Злиться — не для меня.
— Дедушка, пожалуйста, не говорите так, — тихо произнёс Янькунь.
Старик похлопал его по руке и, тяжело дыша, начал:
— Ты с детства был таким, что тебя никто не мог удержать. А я… я хочу лишь одного — успеть увидеть, как ты устроишь свою судьбу, пока ещё жив. Хороший брак — это когда супруги идут рядом пятьдесят, шестьдесят лет. Как твоя бабушка и я: у нас общие интересы, мы понимаем друг друга, и только смерть может нас разлучить. А сейчас разводов столько… Я боюсь за твоё будущее. Цяо Маньмань — хорошая девочка, у вас с ней много общего, характер у неё мягкий. Мне она нравится.
Каждое слово давалось ему с трудом; фразы прерывались, голос дрожал от усталости.
Но Чжоу Янькунь оставался непреклонен:
— Дедушка, это вам она нравится. А мне — нет. Я не женюсь.
Мать поспешила положить руку ему на плечо:
— Сяо Кунь, не так разговаривай с дедом. Лучше поговори спокойно.
Янькунь крепко зажмурился, а затем снова открыл глаза и твёрдо повторил:
— Дедушка, я ни за что не женюсь на Цяо Маньмань.
Чжоу Нун ничего не ответил. Он медленно закрыл глаза.
И вдруг его дыхание стало прерывистым, он начал судорожно хватать ртом воздух, всё тело содрогнулось.
Отец мгновенно оттолкнул Янькуня и закричал:
— Папа! Папа!
Бабушка тоже взволновалась:
— Лао Чжоу! Лао Чжоу! Очнись! Держись!
Мать в панике завопила:
— Врач! Где семейный врач?!
Чжоу Яньхуай отвёл оцепеневшего брата в сторону и набрал номер скорой помощи.
*
В коридоре у реанимации на длинной скамье сидели старшие члены семьи. Все затаили дыхание, ожидая результатов. В воздухе висела тяжёлая, гнетущая тишина.
Чжоу Янькунь молча стоял рядом, опустив голову.
На нём была белая футболка, а лицо побледнело почти до её цвета.
Бабушка сжалилась над младшим внуком и тихо позвала:
— Сяо Кунь, садись, не стой всё время. Устанешь.
— Бабушка, вы сидите. Я постою, — ответил он.
Через некоторое время он подошёл, опустился на корточки перед ней и, глядя снизу вверх, тихо сказал:
— Бабушка, простите меня.
Она уже была готова ко всему ещё до операции. Она понимала: каждый дополнительный день жизни деда — благословение для них, внуков, и для неё самой.
Бабушка мягко похлопала его по плечу:
— Дедушка уже в преклонном возрасте. Что бы ни случилось — это судьба. И это не твоя вина.
Отец сидел рядом, скрестив руки на груди и нахмурившись. Он уже собирался вставить: «Если дед не выживет, это ты его убил», но мать тут же толкнула его в локоть, давая понять замолчать. Отец глубоко вдохнул и сдержался.
Чжоу Янькунь тихо спросил:
— Бабушка, вы тоже хотите, чтобы я обручился?
Бабушка, как и дед, всю жизнь проработала в том же научно-исследовательском институте. За эти годы она усвоила одну истину: общие интересы и схожий склад ума — залог гармонии в семье. Без этого — одни ссоры, а одинаковое социальное происхождение избавляет от множества проблем.
Она знала, что все в семье мечтают о том, чтобы дедушка ушёл из жизни без сожалений. И одна из главных его забот — брак Сяо Куня.
Но она не собиралась давить на внука.
— Я не стану тебя заставлять, — сказала она. — Но, Сяо Кунь, я тоже думаю, что Маньмань — самая подходящая тебе девушка.
Чжоу Янькунь ничего не ответил, лишь слегка приподнялся и обнял бабушку.
Чжоу Яньхуай, наблюдавший за этим, прекрасно понимал: у брата есть чёткий и непоколебимый ответ. Он никогда не женится на Цяо Маньмань, если она ему безразлична.
Главное, что сейчас терзало Сяо Куня, — это чувство вины. Он считал себя виновником того, что дед не сможет уйти из жизни «с улыбкой на лице».
Чжоу Яньхуай подошёл и положил руку на плечо брата, давая понять, что хочет поговорить с ним наедине.
Он пошёл первым, и Чжоу Янькунь молча последовал за ним.
Отец холодно бросил вслед:
— Куда вы?
Его ледяной тон явно был адресован только Чжоу Янькуню.
Тот замер на месте, но Чжоу Яньхуай обернулся:
— Папа, я поговорю с Сяо Кунем. Мы никуда не уйдём.
Отец неохотно отступил, но всё равно бросил на младшего сына предупреждающий взгляд: «Только не усугубляй ситуацию».
*
В служебной лестнице Чжоу Янькунь сел на ступеньку и устало потер переносицу.
Чжоу Яньхуай присел рядом, крепко хлопнул его по плечу в знак поддержки, а затем небрежно спросил:
— Ты ведь только что собирался по важному делу? Так долго задержался — всё уладил?
Чжоу Янькунь нахмурился, вспомнив о Шэнь Вэйли, и достал телефон.
В «Вичате» было одно непрочитанное сообщение, присланное полчаса назад: [Я уже сделала укол и вернулась домой. Выпила кашу, не волнуйся, занимайся своими делами.]
Видимо, она так и не дождалась его и решила, что у него срочные дела.
Чжоу Янькунь медленно набирал ответ, стирая и переписывая по несколько раз. Он не хотел тревожить Шэнь Вэйли, но и скрывать правду не мог.
Он написал: [Сестра, я в больнице. У дедушки приступ, я приехал с бригадой скорой. Пока не смогу навестить тебя. Принимай лекарства вовремя, ешь, пей больше горячей воды и лежи в постели, отдыхай.]
Отправив сообщение, он убрал телефон и собрался вернуться к двери реанимации.
Чжоу Яньхуай окликнул его:
— Сяо Кунь.
— Да?
Чжоу Яньхуай всё это время сидел рядом и видел, как брат писал сообщение.
Он задумчиво спросил:
— Ты отказываешься жениться на Цяо Маньмань потому, что тебе нравится Шэнь Вэйли?
Чжоу Янькунь сначала опешил, но, увидев серьёзное выражение лица брата, рассмеялся, будто услышал самый нелепый анекдот:
— Ты о чём? Она же мне сестра!
— Она тебе не родная сестра, — мрачно ответил Чжоу Яньхуай.
Лицо Янькуня исказилось: сначала раздражение, потом гнев.
Брат пристально смотрел ему в глаза, явно требуя честного ответа.
Чжоу Янькунь скрипнул зубами:
— Даже если она мне не родная сестра, я не зверь! У меня никогда не было к ней таких чувств! Моё решение не жениться на Цяо Маньмань не имеет к ней никакого отношения!
Но Чжоу Яньхуай не отступал:
— Ты уверен? Ты никогда не испытывал к Шэнь Вэйли влечения как к женщине? Никогда не фантазировал о ней в таком ключе? Ведь она очень красива, и фигура у неё отличная.
Чжоу Янькунь взорвался:
— Чжоу Яньхуай! Ты девять лет провёл за границей и только этому там научился?! Шэнь Вэйли — моя сестра! Я отношусь к ней как к родной! Прошу тебя, уважай её!
Но брат не унимался:
— Ответь мне прямо: фантазировал ли ты о ней в таком смысле?
Чжоу Янькунь в ярости выкрикнул:
— Нет! Ни разу!
Он сжал кулаки так, что костяшки побелели. Ещё одно оскорбление в адрес сестры — и он бы бросился на брата с кулаками.
*
Шэнь Вэйли сделала укол в местной клинике и вернулась домой. Подождав немного Чжоу Янькуня и не дождавшись, она решила, что у него срочные дела, и отправила ему сообщение, чтобы он не переживал.
После инъекции горло немного прошло, она смогла пить воду, но есть всё ещё не могла — больно глотать.
Дома её начало тошнить, и клонило в сон. Она положила телефон и сразу уснула.
Проснулась она только тогда, когда Сяо Хуэй вдруг начала стучать в дверь.
Сяо Хуэй держала в руках телефон и в панике воскликнула:
— Всё пропало, Лисестра! Лю Ивэнь не верит мне! Требует, чтобы ты сама ей перезвонила! Я сказала, что не могу с тобой связаться, а она велела самой найти способ! Говорит, если ты не ответишь ей в течение часа, она пойдёт к твоей маме и расскажет, что ты спишь с боссом за деньги!
У Шэнь Вэйли болел желудок, голова и горло. Она сидела на кровати, прижимая ладонь ко лбу:
— Эта женщина больна.
— Да уж! Совсем больна! Когда же она отстанет?! — подхватила Сяо Хуэй.
Шэнь Вэйли взяла телефон, чтобы разобраться с Лю Ивэнь, и только тогда заметила сообщение от Чжоу Янькуня, присланное час назад: дедушке стало плохо, они в больнице.
Она тут же отправила ему несколько сообщений подряд:
[Я только что проснулась. Как дедушка?]
[Вы в какой больнице? В прежней, в третьей?]
[Со мной всё в порядке, не переживай. Оставайся с дедушкой. Если что-то случится, сообщи мне.]
[Не слишком волнуйся за дедушку.]
Она нервничала, не зная, как там сейчас дедушка.
Чжоу Янькунь очень привязан к нему. Если дедушка не выживет, брат будет в отчаянии.
Ей очень хотелось сейчас быть рядом с ним в больнице.
Но это было лишь мимолётное желание. Там собрались все старшие родственники, и у неё нет оснований находиться рядом с ним.
Прошло ещё десять минут, но ответа не было.
Сяо Хуэй напомнила:
— Лисестра, а Лю Ивэнь? А вдруг она правда пойдёт к твоей маме? У тёти Лю слабое сердце!
Раньше, когда Шэнь Вэйли работала в компании, она просила Лю Пин зарплату авансом. Лю Пин знала их семейную ситуацию, поэтому многие в офисе знали, что у матери Шэнь Вэйли проблемы с сердцем.
Шэнь Вэйли больше не стала игнорировать Лю Ивэнь и добавила её в «Вичат».
Раньше они работали в одной фирме, но так и не добавили друг друга в контакты.
Лю Ивэнь сразу приняла запрос и, не дожидаясь, чтобы Шэнь Вэйли что-то написала, начала оскорблять:
[Наконец-то перестала притворяться мёртвой?]
[Ты, сука, специально меня подставила? Решила поиграть со мной?]
[Шэнь Вэйли, ты погибла!]
Шэнь Вэйли не ответила ни слова. Она просто отправила Лю Ивэнь три фотографии.
На снимках была сама Лю Ивэнь, завёрнутая в полотенце, как её избивали у двери отеля — вся в синяках, растрёпанная, униженная.
Отправив фото, Шэнь Вэйли сразу же заблокировала Лю Ивэнь в «Вичате».
Лю Ивэнь больше не звонила.
Тишина. Покой.
Шэнь Вэйли так и не поела. Горло всё ещё болело, да и желудок ныл. Она вернулась в комнату, села на край кровати и, держа телефон в руках, ждала ответа от Чжоу Янькуня.
Через десять минут он наконец ответил: [Я только что был в палате у дедушки. Он пришёл в себя, всё в порядке.]
Шэнь Вэйли уже начала набирать текст, как тут же пришло ещё одно сообщение: [Сестра, ты можешь приехать и немного посидеть со мной?]
Шэнь Вэйли не задумываясь ответила: [Хорошо. Где ты? Пришли адрес.]
*
Чжоу Янькунь ждал Шэнь Вэйли в кафе напротив третьей больницы, за столиком у окна.
Он сидел, засунув руки в карманы, откинувшись на спинку стула, вытянув ноги почти в одну линию с туловищем. Голова была запрокинута назад, глаза закрыты — он выглядел измождённым.
Шэнь Вэйли подошла в кроссовках, почти бесшумно.
Солнечный свет падал на лицо Чжоу Янькуня, на лбу и носу выступили капли пота, щёки слегка покраснели от жары.
Шэнь Вэйли подняла сумку и заслонила ему солнце. Тень упала на его лицо.
Чжоу Янькунь не спал крепко и почувствовал, как свет исчез. Он открыл глаза.
Шэнь Вэйли одной рукой держала сумку, другой осторожно вытаскивала из неё что-то. Сумка была тяжёлой, и ей приходилось стараться, чтобы не уронить её и не потревожить его.
В этот момент в голове Чжоу Янькуня снова прозвучал вопрос брата: «Ты никогда не фантазировал о ней в таком смысле?»
Он пристально смотрел на Шэнь Вэйли.
http://bllate.org/book/4949/494258
Готово:
