Пэй Жань нахмурилась, сжала в пальцах промокшую ткань на плече и приложила платок, чтобы впитать влагу. Сильно потерла — и даже обнажённая кожа у ключицы покраснела.
Му Боьян стоял рядом. Его взгляд на мгновение задержался на вырезе её платья, а затем переместился на лицо.
— Я схожу в туалет.
Она обернулась, и их глаза случайно встретились.
*
Туалет находился в самом конце коридора второго этажа, за дверью частных кабинок. Пэй Жань никак не могла понять, зачем в таком большом ресторане убрали его в столь укромное место.
Она согнула правую ногу, наклонилась над раковиной и подставила рукав под струю воды. Но коричневый сок умэ уже впитался глубоко — вывести его не получалось. Пэй Жань уперлась ладонями в край раковины и растерялась.
Деревянная лестница на второй этаж, изрядно поношенная годами, скрипела при каждом шаге. В коридоре раздался щелчок зажигалки, а вслед за ним — запах табака.
Пэй Жань выглянула и увидела мужчину в чёрном пиджаке, притаившегося в тени поворота лестницы.
Во рту у него была сигарета, голова упиралась в стену, подбородок чуть приподнят. Его взгляд, устремлённый на неё, был неясен и двусмыслен.
Она сложила платок в аккуратный квадратик и сжала его в кулаке, разглядывая Му Боьяна в отражении зеркала.
Вдруг ей показалось, что он вовсе не хирург-ортопед, а скорее подходит на роль судебного медика — чтобы стоять в ледяной морге и смотреть на мир со льдом в глазах.
Или, на худой конец, палачом на бойне.
При этой мысли уголки её губ дрогнули в улыбке. Она неторопливо выпрямилась и повернулась к нему.
— Ты же не отвечаешь на сообщения?
Му Боьян затушил сигарету и бросил её в урну.
Шум воды заполнил всё пространство. Пэй Жань на секунду замерла, выключила кран и встряхнула мокрые руки.
— Да я тут, понимаешь ли, с увечьями участвую в показе мод.
Голос её звучал лениво. Она оперлась на стену и, еле касаясь пола носком, хромая, двинулась к выходу. Проходя мимо Му Боьяна, всё ещё стоявшего на месте, она приподняла бровь:
— Ты что, караул несёшь?
Му Боьян не ответил. Поднёс руку к груди и начал расстёгивать пуговицы пиджака.
Пэй Жань опешила — не сообразила, зачем он раздевается прямо перед ней. В следующий миг перед глазами стало темно.
Тёплый, ещё хранящий тепло его тела пиджак накрыл её с головы. Вокруг разлился прохладный древесный аромат с лёгкой примесью табака.
Она резко стянула пиджак и подняла на него взгляд, полный замешательства. Но он смотрел не на неё — его глаза задержались на подоле её платья, медленно поднимаясь вверх, пока их взгляды не встретились.
Мокрая ткань плотно прилипла к бедру, и по ноге стекали тонкие дорожки воды.
Пэй Жань инстинктивно отступила на два шага и крепко стянула пиджак на себе. Ладони слегка горели.
Му Боьян остался невозмутим:
— Не хочешь — верни.
Щёки женщины заметно покраснели, румянец растёкся даже до ушей. Она сердито и смущённо уставилась на него.
Му Боьян не удержался и прикрыл ладонью рот, пряча улыбку.
Пэй Жань вскинула голову и, желая гордо пройти мимо, с силой топнула ногой — и тут же забыла, что временно хромает.
Острая боль пронзила лодыжку. Она вскрикнула, схватилась за икру и, стиснув зубы, начала медленно спускаться по лестнице, держась за перила.
Сзади донёсся тихий смех. Пэй Жань сжала зубы — ей хотелось обернуться и сбросить этого человека вниз.
*
Когда Пэй Жань вернулась, Чжоу Кэлинь и Хэ Минъюй как раз расставляли маленькие таблички на праздничном торте. Подняв глаза, Чжоу Кэлинь увидела, как Пэй Жань, покрасневшая, в пиджаке Му Боьяна, молча села напротив и начала жадно пить воду.
Сразу за ней вошёл Му Боьян — теперь в одной лишь тонкой чёрной рубашке, с расстёгнутой верхней пуговицей. В уголках его губ играла едва уловимая усмешка, а взгляд, полный скрытого смысла, был прикован к Пэй Жань.
— Как раз вовремя! Давайте сначала задуем свечи, — улыбнулся Хэ Минъюй, зажигая на торте свечку в форме «18». Чжоу Кэлинь захлопала в ладоши и запела: — С днём рождения, Пэй Жань, восемнадцать лет тебе!
Пэй Жань сложила ладони, закрыла глаза. Оранжевый свет свечи отбрасывал тени, играя на её ресницах. В этот момент официант включил праздничную мелодию.
Сквозь музыку и шум она услышала низкий голос Му Боьяна, прозвучавший прямо у уха:
— С днём рождения.
Её ресницы чуть дрогнули. Она открыла глаза, улыбнулась и взяла пластиковый нож, чтобы разрезать торт.
Пэй Жань обожала острое, особенно горячий горшок. Она зачерпнула ломтик мяса, опустила в кипящий красный бульон, обмакнула в соус и отправила в рот. Брови её удовлетворённо разгладились.
— Пэй Жань, ты реально монстр! Ты снова заказала самый острый бульон? — Чжоу Кэлинь, покраснев от перца, широко раскрыла рот, пытаясь охладить язык.
Пэй Жань покачала головой и подняла стакан умэ-сока:
— Самый настоящий монстр сидит рядом со мной. У него вообще нет вкуса — хоть перец, хоть вода, всё одно и то же.
Она бросила на Му Боьяна косой взгляд, потом снова повернулась и зажала между зубами кончик палочек.
Му Боьян, заметив её жест, откинулся на спинку стула, наклонился через её плечо — будто на миг обнял — и взял бутылочку уксуса, стоявшую у неё под рукой. Он налил немного в свою тарелку.
Пэй Жань ослабила хватку, и коричневые палочки со звоном упали на пол.
Она уже собралась нагнуться, но Му Боьян опередил её: достал из стаканчика новую пару и подал ей, а затем спокойно поднял упавшие и положил на подставку для тарелок.
Все его движения были такими естественными, будто они и вправду пара.
Пэй Жань застыла на полминуты, провела пальцем по кончику носа и взяла бутылку пива, ловко откупорила и налила в стеклянный бокал.
Светло-жёлтая прозрачная жидкость с белой пеной заполнила бокал, на стенках выступили капли росы, в воздухе повеяло лёгким хмелевым ароматом.
Она только собралась поднести бокал ко рту, как рука Му Боьяна вытянулась и отодвинула его к Хэ Минъюю.
— Что?
Пэй Жань недоумённо повернулась и увидела, как он смотрит на её правую ногу.
— И после этого хочешь пить? Не хочешь, чтобы нога зажила?
— …
Погоди, а при чём тут пиво и растянутая лодыжка?
Чжоу Кэлинь, всё это время наблюдавшая за происходящим с видом знатока сплетен, не удержалась:
— Говорят, вы с Пэй Жань учились в одной школе?
Му Боьян поднял глаза и кивнул:
— Да. Я на год старше.
— Смотрите так дружно, что я уж думала — одногодки.
Чжоу Кэлинь проигнорировала убийственный взгляд Пэй Жань и продолжила:
— Пэй Жань до сих пор ни в кого не влюблена. В школе за ней никто не ухаживал? Мне кажется, это чудо!
Му Боьян замер, медленно опустил палочки и, глядя на внезапно замолчавшую Пэй Жань, тихо рассмеялся:
— Ни в кого не влюблена?
Пэй Жань захлебнулась глотком пива, закашлялась и постучала себя по груди.
Этот вопрос можно было услышать от кого угодно — только не от Му Боьяна. В его устах это звучало почти насмешливо.
Неужели ей теперь признаваться, что с тринадцати лет она в него влюблена, два года за ним бегала, а потом просто ушла?
Она запрокинула голову и одним махом осушила бокал, потом бросила на него сложный взгляд и снова наполнила стакан до краёв.
Му Боьян некоторое время смотрел на неё, потом спокойно произнёс:
— Нет. Она никого не любит.
Пэй Жань молчала, опустив голову и продолжая пить.
Хэ Минъюй, почувствовав неловкость, поспешил сменить тему.
Кроме Му Боьяна, которому завтра предстояло дежурство в клинике, все остальные уже изрядно выпили и разговорились.
— Ах, вы не знаете, какой упрямый характер у Му Боьяна! — Хэ Минъюй, покрасневший от алкоголя, поднял бокал и ткнул пальцем в сторону друга. — У него раньше была одна…
Му Боьян сунул ему в рот кусок сладкого рисового пирожка с красной фасолью:
— Пей поменьше. Завтра же у тебя встреча по поводу выставки.
Му Боьяну и Чжоу Кэлинь завтра нужно было на работу, поэтому компания не задержалась.
Когда собрались уходить, Пэй Жань хотела расплатиться, но оказалось, что Хэ Минъюй уже всё оплатил. Чжоу Кэлинь вызвала водителя и уехала вместе с Хэ Минъюем.
Так что остались только Пэй Жань и Му Боьян.
Ночь в начале осени была прохладной, сухой ветер пронизывал до костей. Она шла, словно окаменев, пока не добралась до его машины.
— Подожди пару минут. Выкурю сигарету.
Он остановился у двери машины и посмотрел на неё. Ветер прижал тонкую ткань рубашки к его телу, придавая образу ленивую грацию.
Лунный свет, пробиваясь сквозь лёгкие облака, освещал его профиль, и искра на кончике сигареты то вспыхивала, то гасла.
На мгновение ей вспомнилось, как они только познакомились. Тогда у него была сильная тяга к курению, и от него всегда пахло табаком — но не резко, как от других, а чисто, уютно.
Она смотрела на его силуэт и тихо сказала:
— Ты всё-таки врач.
Му Боьян обернулся.
Женщина откинулась на сиденье пассажира, свет уличного фонаря окутывал её волосы мягким золотом, щёки румянились от выпитого.
— У врача такой никотиновый стаж? Не слышал, что курение вредит здоровью?
Её голос, пропитанный алкоголем, звучал мягко и хрипловато. Чёрные глаза смотрели на него, а уголок глаза с родинкой приподнялся, придавая взгляду лёгкую кокетливость.
Му Боьян молчал несколько секунд, потом тихо рассмеялся, затушил остаток сигареты, вынул из кармана тюбик мятных леденцов, вытряхнул один себе в рот и открыл дверь машины.
Он сел, но не заводил двигатель. Наклонился вперёд, приблизившись к ней.
В воздухе вител лёгкий запах алкоголя из её выдоха, смешиваясь с прохладой ночного ветра, что принёс он. Температура вокруг будто поднялась.
Му Боьян прищурился, глядя на неё. Расстояние было таким близким, что в её зрачках чётко отражалось его лицо.
— Так ты загадала желание? Чтобы я бросил курить.
Голос его был так тих, что, возможно, это ей просто почудилось.
Пэй Жань замерла. Воспоминания нахлынули — всё словно повторялось семь лет назад.
В тот день ей исполнилось восемнадцать.
Она прогуляла уроки и пошла в третью школу драться с местными хулиганами. Му Боьян пропустил вечерние занятия, чтобы её найти.
В переулке толпились интернет-кафе с приоткрытыми дверями, откуда валил дым и доносился шум. Рядом стояли игровые залы, где сидели ученики в форме.
Му Боьян обошёл всё, но не нашёл её. Голова заболела, и он достал телефон, набрал номер Пэй Жань.
— К сожалению, абонент…
Холодный женский голос сообщил, что номер недоступен. Му Боьян нахмурился, сунул руку в карман и вытащил пачку сигарет — но она оказалась пустой. Раздражённо он бросил её в урну.
Небо потемнело, будто вылили чёрнила. Начал накрапывать дождь.
Фары проезжающей машины осветили улицу, и капли дождя, словно пылинки, закружились в луче света.
Он увидел Пэй Жань, сидящую у подъезда в конце переулка. Её школьная форма наполовину промокла, рукава закатаны до локтей, обнажая руки с синяками. Рюкзак рядом был разорван, молния расстегнута.
Заметив его, девушка на секунду замерла, спрятала руки за спину, натянула рукава и спрятала рюкзак под ноги. Потом подняла лицо и помахала ему:
— А, отличник! Ты чего прогуливаешь?
На её щеках тоже были свежие ссадины, особенно заметные на фоне бледной кожи.
Му Боьян молча остановился перед ней. С одной стороны — тусклый свет фонаря, с другой — тёмная, мокрая улица. Пар окутывал его брови и глаза.
— Зачем дралась?
Голос его хрипел, глаза покраснели — он выглядел страшно.
Пэй Жань сжалась и опустила голову, глядя на мокрые носки.
Му Боьян шагнул вперёд и грубо схватил её за руку, задирая рукав. На предплечье были синяки и царапины. Его взгляд потемнел.
— Мне не больно.
Она развернула ладонь и сжала его руку. Мягкое прикосновение её пальцев к его коже, блестящие глаза, поднятые к нему. Она слегка покачала головой:
— Правда.
http://bllate.org/book/4944/493912
Готово:
