Лу Юэ протянул Нань Чжао телефон И Цюэ, а затем из кармана брюк извлёк нечто вроде необработанного нефрита на шнурке.
— Это выпало из кармана у И-гэ…
Нань Чжао сжала в ладони и телефон, и камень. Глаза её защипало, будто от слёз.
Она тут же провела по векам тыльной стороной ладони.
— Спасибо, что позаботились о нём, — сказала она искренне, глядя на кружок парней.
Лу Юэ смущённо почесал затылок:
— Да ничего особенного, так и надо. Сестрёнка, теперь, когда ты здесь, мы спокойны. В школе я сам оформлю И-гэ больничный… Если больше ничего не нужно, мы пойдём.
Нань Чжао кивнула и проводила их взглядом.
Коридор опустел. Она разжала ладонь.
Слёзы упали на тот самый нефрит, который он так бережно хранил.
Глупец.
...
Узнав, что И Цюэ получил травму, Эван немедленно примчался в больницу. К тому времени И Цюэ уже пришёл в себя и лежал в постели, проходя плановый осмотр. Его брови чуть заметно нахмурились, уголки губ опустились — было ясно, что настроение у него отвратительное.
Нань Чжао взяла несколько дней отпуска и всё это время провела рядом с ним. Как только врачи и медсёстры покинули палату, в ней воцарилась тишина.
Эван прислонился к стене, лицо его было мрачным. Нань Чжао на мгновение задумалась, а затем тоже вышла из палаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Внутри.
Эван хмуро произнёс:
— Что вообще произошло? Ты же знал, что через два дня у тебя съёмка! Как ты собираешься работать с такой ногой? Выходить на площадку в гипсе, чтобы все смеялись?
— Случайность, — И Цюэ приподнял веки и устало укрылся одеялом.
— И Цюэ! — Эван напряг виски, сдерживая гнев. — Это уже не в первый раз. Раз ты подписал контракт, должен соблюдать правила, установленные компанией для артистов. Посчитай сам — сколько раз уже?! Руководство крайне недовольно тобой. Я ещё не видел новичка, у которого репутация такая маленькая, а проблем — хоть отбавляй!
От злости Эван перестал церемониться, и его голос эхом разнёсся по палате.
Звукоизоляция в палате была не очень, и Нань Чжао за дверью слышала всё отчётливо.
— Я говорил, что восхищаюсь тобой, и верил, что у тебя большое будущее. Когда ты настоял на том, чтобы включить Нань Чжао в контракт, я, хоть и не одобрял этого, всё же пошёл навстречу и уговорил руководство. Почему? Потому что верил: за тридцать лет жизни я не мог так ошибиться в человеке! — Он глубоко выдохнул, глядя в окно, и его выражение лица стало холодным. — Но сейчас я чувствую, будто лучше бы мне ослепнуть.
Он верил в своё чутьё на таланты, но жеребец оказался без стремления к великим свершениям.
За всё это время Эван ясно понял: у И Цюэ есть потенциал, но нет страсти к шоу-бизнесу. Проще говоря, он здесь чужой. А для артиста это смертельно.
И Цюэ молча лежал, будто уже крепко уснул.
Помолчав, Эван спокойно сказал:
— Если ты не захочешь меняться, компания прекратит вкладываться в тебя. По окончании контракта мы просто расстанемся.
В этих лёгких двух словах скрывалось столько разочарования и горечи.
Сказав это, Эван вышел из палаты.
Нань Чжао встретила его взгляд, полный отчаяния, и замерла, не зная, что сказать. В её глазах читались сомнения и тревога.
Эван пожал плечами и беззаботно усмехнулся:
— Ладно, я пошёл.
— Эван…
— Ничего не надо говорить, Нань Чжао. Ты лучше всех понимаешь, — его проницательный взгляд скользнул по её лицу. — Если бы он проявлял хотя бы половину той страсти к работе, что к тебе, он бы давно перестал быть этим безлико-популярным «красавчиком». Но вы ставите любовь выше всего… Что мне, постороннему, ещё сказать? Люби его. Он этого достоин. Теперь я понял: для него кроме тебя ничего не существует.
Нань Чжао застыла на месте, пальцы её стали ледяными.
Даже когда фигура Эвана исчезла в коридоре, она так и не двинулась с места.
Будто кто-то ножом резал её сердце, медленно и мучительно. Чем сильнее любовь, тем острее боль.
Она не знала, что за спиной тихо приоткрылась дверь.
И Цюэ прислонился к косяку, опираясь на одну ногу. Через узкую щель его тёмные, безмолвные глаза долго смотрели на её хрупкую спину.
**
После того дня между ними установилось ледяное молчание.
Точнее, не совсем молчание — просто И Цюэ перестал с ней разговаривать. Нань Чжао каждый день приходила в больницу и оставалась до поздней ночи, пока он не засыпал, а затем возвращалась домой.
На следующий день приходила снова.
Так прошло почти неделю.
И Цюэ всё время молча лежал в постели, иногда листал книгу, но ни разу не ответил ей. Даже когда она пыталась обнять его, он молча отстранялся, сжав губы.
Он был очень зол.
Но Нань Чжао больше не могла так продолжать.
Учёба и задания неотступно преследовали её, а в выходные был экзамен IELTS — ей необходимо было вернуться в университет.
В тот день И Цюэ стоял у окна и смотрел вдаль.
Солнце светило ярко — прекрасный день для прогулки. По больничному газону гуляли пациенты.
Он спокойно наблюдал за этой суетой.
Нань Чжао не выдержала и осторожно обняла его сзади.
Родной запах мгновенно окутал её, и она изо всех сил сдерживала слёзы.
И Цюэ не отстранился и не сопротивлялся.
Он просто стоял неподвижно.
Но этого было достаточно.
Нань Чжао тихо улыбнулась и сказала:
— Мне пора возвращаться в университет. Приду после занятий. Если что — звони, хорошо?
Ответа не последовало.
Нань Чжао отпустила его и поспешила уходить — иначе опоздает.
Но в тот самый момент, когда она повернулась, она услышала его тихое «хорошо».
Хрипловатое, но послушное, как всегда.
«Я буду здесь ждать. Ты вернёшься, правда?»
**
В университет она вернулась к полудню. В общежитии никого не было, и Нань Чжао умылась, прежде чем отправиться на пару.
По дороге встретила Сюй Вэй.
— Я уж думала, ты не вернёшься, — сказала Сюй Вэй. — Ты целую неделю не ходишь на занятия, все решили, что ты заболела.
Нань Чжао не было настроения болтать, и она лишь улыбнулась.
— Кстати, я только что забирала посылку и увидела твою — принесла с собой. Вот.
Сюй Вэй протянула ей картонную коробку.
Нань Чжао удивилась:
— Я ничего не заказывала.
— Тогда не знаю. Может, подарок? У тебя же скоро день рождения.
Нань Чжао ещё раз проверила адресата — действительно, она. В графе отправителя было написано загадочно: «Ты знаешь, кто».
Возможно, какой-то друг прислал ей сюрприз.
В аудитории ещё было рано.
Сюй Вэй подбадривала её открыть посылку прямо сейчас.
Нань Чжао не выдержала любопытства и согласилась.
Она разрезала скотч и приподняла крышку коробки.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а......
Сюй Вэй в ужасе смотрела на содержимое коробки, прикрыв рот, чтобы не закричать снова.
В аккуратно упакованной коробке лежало письмо, написанное кровью, и искусственная рука, оторванная у куклы — на первый взгляд очень реалистичная и жуткая.
Она дрожащим взглядом посмотрела на Нань Чжао.
Та побледнела, губы её сжались в тонкую линию.
Автор добавляет:
С И Цюэ всё в порядке — просто немного меланхоличен и, как обычно, размышляет о жизни.
Такие вот подростки-романтики.
Нань Чжао долго сидела, оцепенев на месте, затем, побледнев, снова закрыла коробку и спрятала её под парту.
Сюй Вэй сильно напугалась, то и дело прикладывая руку к груди, с отвращением морщилась:
— Кто вообще дошёл до такого идиотизма — устраивать подобные розыгрыши?! Это же ужасно! Ты в порядке, Нань Чжао?
— Да... Ничего страшного.
— Может, это фанатки И Цюэ? Только что та кровь… письмо… — Сюй Вэй понизила голос, вспомнив содержимое.
Хоть она и испугалась, но успела пробежать глазами текст. Это же угроза? Какие фанатки такие страшные?
Но, видя, что Нань Чжао опустила голову и явно не хочет больше об этом говорить, Сюй Вэй облизнула губы и замолчала.
Правда, вспомнив, как раньше тайком завидовала и даже ревновала Нань Чжао к тому, что у неё такой парень, как И Цюэ, она теперь с облегчением вздохнула — и в душе появилось тайное, едва уловимое чувство злорадства, которое принесло странное утешение.
Нань Чжао не рассказала об этом И Цюэ. Он всё ещё в больнице, да и отношения с компанией напряжённые. После долгих размышлений она решила тихо избавиться от коробки сама.
После вечерних занятий она вернулась в больницу. Палата была пуста.
Нань Чжао поставила сумку и направилась в небольшую ванную при палате.
Едва она открыла дверь, внутри стоявший человек поднял голову.
Тёплый жёлтый свет освещал И Цюэ, стоявшего голым, ещё не успевшего натянуть больничные брюки. Узкие бёдра, длинные ноги, лёгкий намёк на линию «V». Левая нога в гипсе, он стоял на одной ноге, придерживаясь за стену для равновесия.
Она открыла дверь внезапно, и И Цюэ, ничего не ожидая, замер на месте.
Выражение его лица было одновременно неловким и милым.
Нань Чжао тоже растерялась и, бросив «продолжай», быстро развернулась.
Но И Цюэ проворно схватил её за руку. Его лицо слегка покраснело, и слова будто выдавливались сквозь зубы:
— Помоги мне.
Нань Чжао: «...»
И Цюэ держал больничную рубашку, его тёмные глаза не отрывались от неё.
Нань Чжао помедлила пару секунд, потом медленно подошла.
«Спокойно, это же просто мужчина».
И Цюэ был высок, и когда он положил руки ей на плечи, его взгляд естественно опустился на её лицо. Её кожа была тонкой и белой, под глазами отчётливо виднелись тени.
В эти дни ей было тяжелее, чем ему.
И Цюэ молча смотрел, и сердце его будто сжималось чьей-то рукой.
Когда она натянула ему брюки, Нань Чжао набросила сверху рубашку. И Цюэ сам просунул руки в рукава, и она встала на цыпочки, чтобы поправить воротник.
Когда она застёгивала вторую пуговицу, её талию обняли.
Пальцы Нань Чжао замерли, длинные ресницы слегка дрогнули.
Он наклонился, тёплое дыхание коснулось её чистого лба.
В палате воцарилась тишина, наполненная нежной интимностью. Его взгляд неотрывно следил за ней.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Нань Чжао встала на цыпочки и мягко поцеловала его в губы.
Он обнял её, его высокое тело наклонилось, нежно и с тоской вбирая её запах.
Это был очень долгий поцелуй, но в то же время — мгновение.
И совсем не такой, как все их предыдущие поцелуи.
Оба, сами того не замечая, вели себя осторожно, и в этом поцелуе чувствовалась лёгкая, почти неуловимая печаль.
...
Нань Чжао медленно открыла глаза, её взгляд был затуманен.
И Цюэ прижимал её к стене, и лишь спустя долгое время отстранился от её губ, тяжело дыша.
Нань Чжао сжала его рукав:
— Ты поужинал?
И Цюэ вместо ответа спросил:
— Едешь в Англию?
«...»
Вопрос прозвучал так неожиданно, словно ураган. Нань Чжао лишь кивнула.
— На сколько лет?
— На два.
И Цюэ кивнул, отпустил её талию и откинулся спиной к раковине.
Выражение лица у него было спокойным, взгляд — ровным.
Потому что он давно всё решил.
Когда увидел на её компьютере незакрытую заявку на обучение — решил. Когда снова и снова с силой бросал баскетбольный мяч в корзину — решил. В тот миг, когда потерял равновесие и упал с высоты — решил. Когда видел её бледное, уставшее лицо — окончательно убедился.
За все эти годы он понял: он уже не может без неё.
— Я буду ждать.
Даже всю жизнь — буду ждать её.
**
Потом дни понеслись быстро.
Она занялась учёбой, а И Цюэ после долгого разговора с Эваном снова погрузился в работу.
Зимой он получил премию «Лучший актёр года».
Его популярность взлетела, и он стал самым востребованным молодым актёром нового поколения с настоящим актёрским талантом.
Подходил Новый год, и агентство начало готовить ежегодный корпоратив.
Эван, будучи хитрецом, чтобы И Цюэ не сбежал или не устроил скандал, отправил приглашение и его девушке.
Нань Чжао получила приглашение и удивилась, бросила книгу и пошла в спальню спросить, в чём дело.
Мужчина занимался подготовкой к новой роли. На столе и полу у окна были разложены материалы, и он редко, но носил очки — выглядел очень интеллигентно и соблазнительно в рубашке.
Услышав шаги, И Цюэ отложил ручку и усадил её себе на колени.
Подбородок удобно уткнулся ей в шею, и он с удовольствием прищурился.
— Эван и тебе прислал приглашение?
http://bllate.org/book/4941/493740
Готово:
