Нань Чжао покачала головой, взяла его телефон, открыла приложение и быстро застучала пальцами по экрану, после чего снова сунула аппарат ему в руки.
— Заплати.
И Цюэ опустил глаза и на мгновение замер.
Она купила овощи, мясо и приправы.
Когда он поднял взгляд, Нань Чжао уже исчезла на кухне.
Она была хрупкой и тонкой, в кремовом свитере, и выглядела так, будто её очень хотелось обнять.
— Вытяжки нет, но хотя бы лопатка, палочки и нож найдутся? А нож для овощей?.. И Цюэ! — Она резко обернулась и сердито уставилась на него. — Чего стоишь? Бегом сюда искать!
И Цюэ потёр нос и вдруг улыбнулся.
Он заторопился на кухню и слегка растрепал её длинные волосы.
— Дурочка.
— …Кого?
— Тебя.
— Повтори-ка ещё раз.
— Я тебя люблю.
— …Этот приём не сработает!
— Я тебя люблю.
— …Прощаю тебя.
Прошло две минуты.
— И Цюэ!!! Почему у тебя вообще нет кастрюли?!
— …Я тебя обожаю?
— Вали отсюда!
А что такое счастье?
Для И Цюэ не существовало ничего счастливее, чем быть рядом с ней.
В итоге они всё-таки заказали еду на дом.
После ужина И Цюэ повёл её в кабинет на втором этаже.
Странно получалось: весь дом был почти пуст — мебели едва хватало на самое необходимое, зато крошечный кабинет в конце второго этажа был набит до отказа. Нань Чжао впервые поднималась сюда.
Когда она открыла тяжёлую дверь, ей показалось, будто она переступила порог другого мира.
Комната была узкой. Вдоль левой стены тянулся стеллаж с книгами, рядом стояла тёмно-коричневая складная стремянка. Посередине — низкий столик, а на мягком диване в беспорядке валялись подушки. Весь пол укрывал толстый ковёр, шторы были задёрнуты наполовину, и дневной свет мягко ложился внутрь.
И Цюэ усадил её на диван, а сам полез по стремянке перебирать книги.
— Что ты делаешь?
— Ищу книгу.
Нань Чжао закатила глаза — ну конечно, она и так понимала, что он ищет книгу!
Вскоре И Цюэ спустился и протянул ей тоненькую книжку «Сказки братьев Гримм» с потрёпанной обложкой. Под её недоумённым взглядом он невозмутимо положил её на колени, а сам растянулся на соседнем диване и лёгкой ногой ткнул её в икру.
— Прочитай мне немножко. Всего чуть-чуть.
Нань Чжао:
— …Ты что, маленький ребёнок? Тебе перед сном обязательно сказку почитать?
И Цюэ наполовину скрылся в тени.
— Конечно нет.
Он облизнул губы:
— Просто хочу заснуть под твой голос. У меня тут кроме сказок и справочников ничего нет… Или хочешь почитать словарь?
— …
Хотя…
Нань Чжао всё же нахмурилась, не одобрив:
— Ты здесь простудишься.
За окном стояла зима, в кабинете не было обогревателя, а он собирался просто накинуть на себя одеяло и спать?
И Цюэ вздохнул и покорно встал.
Нань Чжао с недоумением смотрела на него, сжимая в руках «Сказки братьев Гримм».
Он долго стоял перед ней, глядя ей в глаза.
Потом наклонился, легко подхватил её под колени и без усилий поднял на руки.
Нань Чжао опешила.
— …А?
И Цюэ потерся щекой о её шею — мягко, щекотно, и от этого в груди защекотало.
— Тогда пойдёшь со мной спать.
Не дожидаясь ответа, он вышел из кабинета.
Коридор на втором этаже тянулся очень долго; по пути они прошли мимо нескольких закрытых дверей.
Нань Чжао тихо спросила:
— В таком большом доме… а твои родители?
— Они здесь не живут, — ответил И Цюэ сухо, без особой эмоции. — Развелись, когда я учился в начальной школе. Видимся раз в год, не больше.
Он остановился, пнул ногой дверь в одну из комнат и вошёл, держа её на руках.
Нань Чжао опустила голову, чувствуя непонятную тяжесть в груди, и тихо прошептала:
— Прости.
Если бы она знала, никогда бы не спросила.
За эти несколько лет совместной жизни ей не раз было любопытно.
Например, он почти никогда не упоминал свою семью.
Например, возвращаясь в город А, он почти не заезжал сюда — обычно ездил к дедушке… Но сегодня всё было иначе: некоторые вещи лучше не обсуждать со стариком, чтобы не тревожить его понапрасну.
И Цюэ на мгновение замер, поставил её на край кровати и опустился на корточки, чтобы снять ей обувь.
— Ничего страшного. С тобой — всё в порядке.
Он мягко обхватил её ступни ладонями и пробормотал себе под нос: «Какие маленькие». Нань Чжао покраснела, выдернула ноги и спряталась под одеяло, оглядывая комнату. Брови её снова сошлись.
В такой огромной спальне стояли только кровать и шкаф?
Ей стало немного жаль его…
— Не думай лишнего, — И Цюэ сразу понял, о чём она, и потрепал её по макушке. — Я почти здесь не живу и не нуждаюсь в лишнем. Кабинет устроил ещё в старших классах — иногда приезжал сюда на каникулы. Наверху есть мансарда: летними ночами, когда открываешь люк, звёзды просто чудо. В следующий раз посмотрим вместе.
С этими словами он натянул одеяло и прижал её к себе.
Нань Чжао хотела что-то спросить, но он прикрыл ей рот ладонью.
Одеяло накрыло их с головой.
В темноте его глаза светились тёплым, мягким светом.
Он тихо вздохнул.
— Правда, не переживай обо мне. В детстве я не понимал всего этого, но теперь уже отпустил и не хочу вникать. Раньше мне было всё равно, что такое «дом»… Но с тобой мне очень хорошо.
Он слегка прикусил губу и тихо добавил:
— Я всё думаю, когда же настанет подходящий момент… чтобы сказать тебе: хочу создать с тобой настоящий дом.
Нань Чжао почти всё лицо было прикрыто его рукой, и она могла только моргать. Сначала раз, потом ещё раз.
И Цюэ тихо рассмеялся и убрал ладонь.
Сердце Нань Чжао колотилось, как сумасшедшее. Она машинально потрогала нос, покраснела и запнулась:
— Ты… это что, предложение?
Видимо, она спросила слишком прямо — И Цюэ вдруг тоже покраснел и растерянно потёр нос.
— Не знаю.
— …
— …
Они долго молчали, глядя друг на друга.
Нань Чжао тихо спряталась к нему в грудь:
— Хочешь, почитаю сказку?
— …Как думаешь?
— …
И Цюэ стиснул зубы, будто принял какое-то решение:
— Если это предложение —
— Не говори, — перебила она, прикрывая глаза. — Я не знаю. Правда не знаю. Хотя… Но сейчас невозможно ничего обещать, ведь впереди столько неизвестного…
Сейчас третий курс университета — и третий год их отношений. Слишком много неопределённости, и даже в пылу чувств она не могла набраться смелости дать столь серьёзное обещание.
Тем более что она уже… Нань Чжао стиснула зубы, не зная, как рассказать ему об этом.
Он крепче обнял её, и она чуть приподняла голову.
Его грудная клетка слегка вибрировала, голос звучал в её ушах странно, будто издалека.
— Я понимаю.
— Прости…
Он наконец-то признался ей по-настоящему, а она всё испортила.
— Ну да, говорю — дурочка, а ты не веришь.
Нань Чжао опустила глаза, внутри всё бурлило.
**
Следующие несколько дней Нань Чжао навещала его чуть ли не ежедневно — если честно, это напоминало скорее свидания с заключённым.
В интернете дискуссии вокруг «уличной драки» всё ещё не утихали.
И вот однажды днём, когда они смотрели фильм в гостиной, раздался звонок в дверь. В дом вошёл Эван с явным облегчением на лице.
— Выяснили — правда, фанат устроил.
— Расскажи подробнее? — И Цюэ приподнял бровь и одновременно отправил в рот Нань Чжао виноградину.
— Главный редактор того интернет-издания, мужчина, страдает психическим расстройством, — вздохнул Эван и бросил на стол стопку документов. — Компания уже почти обанкротилась, но он лично поднял её с колен. Это напомнило ему твоего героя из прошлого фильма — возможно, именно это его и зацепило, превратив в фаната… Вот, посмотри, это его личный аккаунт в микроблоге.
И Цюэ прищурился, глядя на никнейм, и через пару секунд сказал:
— Я его видел.
— А?
— Он мне писал странные личные сообщения, — бесстрастно ответил И Цюэ и передал Эвану список. Обычно он почти не читал сообщения от фанатов, но этот писал слишком часто, и И Цюэ иногда просматривал. Всё было бессвязным и сопровождалось странными картинками.
Эван пролистал сообщения и нахмурился.
Наконец он выдохнул и положил телефон на стол.
— В таком случае подаём в суд.
Нань Чжао колебалась:
— Но ведь он…
Эван пожал плечами, и в его голосе прозвучала холодность:
— Так уж устроен этот круг. Если не остановить с самого начала, дальше будет хуже. Пусть даже И Цюэ получил больше внимания — такой извращённый способ всё равно неприемлем. К тому же И Цюэ — ключевой артист компании, и его имидж ни в коем случае нельзя подмочить.
Нань Чжао открыла рот, но в итоге промолчала.
Эван временно не назначил И Цюэ новых съёмок, и после начала семестра тот вернулся в университет.
В начале апреля стояла прекрасная погода. В один из дней Нань Чжао, у которой не было пар, отправилась в университет Цзиньчжэнь искать его.
И Цюэ написал в вичате, что находится на баскетбольной площадке.
Когда она подошла, как раз звонок на перемену только что прозвенел. Главная аллея вела прямо к площадке, и студенты, выходя с занятий, останавливались у сетки, фотографируя и снимая видео.
— Это И Цюэ? Не знал, что он вернулся в университет.
— Ну всё, успели? У меня следующая пара скоро.
— Подожди-ка… Сейчас!
Нань Чжао прошла сквозь толпу, вошла с другой стороны через калитку и села на скамейку.
Неподалёку сидели девушки, прогулявшие пары ради того, чтобы посмотреть, как он играет.
Сегодня было довольно тепло, и И Цюэ надел только майку и свободные спортивные штаны.
Линии его плеч и рук были чёткими и красивыми, а сосредоточенный взгляд, с которым он вёл мяч одной рукой, завораживал. Во время игры он всегда был полностью погружён в процесс, игнорируя крики болельщиков — его глаза видели только кольцо.
Точно так же было и в школе.
Тогда он тоже обожал баскетбол. Обычно такой холодный и безразличный ко всему юноша на площадке будто преображался. Его взгляд становился острым, движения — гибкими и быстрыми, а когда мяч со свистом летел в кольцо, он радостно хлопал товарищей по ладоням. Молодой, живой, с ясным и светлым выражением лица.
Девушки рядом с Нань Чжао первой заметили её и начали перешёптываться.
Но она не отводила глаз от И Цюэ, которого зажали двое соперников.
В этот момент он вдруг резко подпрыгнул вверх.
Мяч вылетел из его рук и описал в воздухе дугу.
Толпа ахнула.
— Трёхочковый! Забросил!
И Цюэ остался на месте, грудь его слегка вздымалась от дыхания. Солнечный свет падал на его профиль, и капельки пота на висках переливались. Его тень тянулась по земле.
Товарищ подбежал и хлопнул его по плечу:
— Братан, ты крут!
— Спасибо, я ухожу.
Вторая половина игры закончилась.
Юноша провёл майкой по лицу, вытирая пот, и направился к выходу.
Над университетом разнёсся звонок к следующей паре.
И Цюэ вдруг остановился, словно почувствовав что-то, и слегка наклонил голову.
Через пару секунд он моргнул и, улыбнувшись навстречу свету, пошёл прямо к ней.
В ту секунду его улыбка была настолько ослепительной, что даже Нань Чжао почувствовала, как сердце забилось быстрее.
— Когда пришла?
Он подошёл и встретился с ней взглядом.
Нань Чжао протянула ему салфетку:
— Когда ты начал хвастаться.
И Цюэ всё ещё тяжело дышал, кожа после тренировки слегка порозовела. Услышав её слова, он приподнял бровь, провёл пальцем по уголку губ и хитро усмехнулся:
— Значит, этот трёхочковый того стоил.
http://bllate.org/book/4941/493738
Готово:
