Шэнь Лю развалился на её диване, будто самодержавный барин: длиннющие ноги без стеснения покоились на журнальном столике, а в руках он лениво вертел одну из её статуэток. Выглядело это до невозможности уютно.
«…»
Ци Сюйчи почувствовала, как на лбу вздулась жилка, и крепче сжала сумку в руке.
Шэнь Лю, словно только сейчас заметив её, удивлённо приподнял брови:
— А? Ты всё ещё здесь?
Он театрально взглянул на пустое запястье, цокнул языком и, явно делая одолжение, произнёс:
— Раз уж уже такое время, оставайся, поужинай.
Ци Сюйчи уже готова была фыркнуть, но вдруг заметила, как он вытащил из сумки цветок и начал вертеть его перед глазами — явно для эффекта.
«?»
Ци Сюйчи всегда сохраняла хладнокровие перед тем, как ударить кого-то. Сейчас она спокойно, почти ледяным тоном, спросила:
— Шэнь Лю, объясни, откуда у тебя этот цветок?
Шэнь Лю ухмыльнулся во все зубы и многозначительно протянул:
— У тебя во дворе полно таких цветов.
«…»
Ладно, недоразумение разъяснилось.
В половине седьмого Ци Сюйчи, потирая уставшие от драки костяшки, вышла из дома с сумкой за плечом. На улице она тщательно осмотрела все свои растения — несколько минут проверяла, не тронут ли сад. Всё оказалось нетронутым: цветы либо ещё не распустились, либо уже завяли. Цветок, с которым играл Шэнь Лю, явно был не отсюда.
Ци Сюйчи встала, чувствуя себя совершенно озадаченной, и направилась прочь.
Значит, Шэнь Лю просто хотел получить по заслугам.
Только выйдя, она вспомнила, что так и не прочитала сообщение от Чи Яня. Достав телефон, она открыла его.
Чи Янь: Разрешаю передумать. Срок — бессрочный.
«…»
Она признала: сердце её забилось сильнее. И не просто чуть-чуть.
Но её разум, хоть и скудный, всё же подал голос вовремя.
Ужинать ей уже не хотелось. Она открыла приложение и стала искать ближайший отель. Дешёвые стоили чуть больше двухсот за ночь, дорогие — и говорить нечего. При её нынешнем финансовом положении роскошь была не по карману.
Пролистав отзывы, она выбрала номер за ровно двести и забронировала его, после чего села в такси.
Расплатившись, она посмотрела на баланс — чуть больше пятисот. Чувство тревоги слегка усилилось.
Проверив данные на ресепшене, она поднялась в номер и уже на лестнице почувствовала разочарование. Этот отель был гораздо меньше тех, к которым она привыкла. Не то чтобы грязный или ужасный, но уж точно не просторный и не уютный.
Тяжело вздохнув, она провела картой по замку и на две секунды замерла в дверях, прежде чем войти внутрь.
За двести в сутки в таком районе, где цены зашкаливают, можно было рассчитывать только на самое базовое. Номер явно не предназначался для таких, как Ци Сюйчи.
В комнате стояла одна кровать и дверь в ванную — и всё.
Сравнивать это с её обычными апартаментами было даже обидно.
Она поставила сумку, подавила нахлынувшую тоску и прошлась по комнате. Хотя «прошлась» — громко сказано: всё помещение видно было с порога. Никакого балкона, никаких излишеств — ничего, что могло бы хоть немного скрасить обстановку.
В итоге она просто села на кровать и растерянно огляделась вокруг.
В комнате воцарилась тишина.
«…»
Примерно через полчаса она вдруг вспомнила о голоде, достала телефон и заказала еду.
Баланс уже перевалил за четыреста.
Тревога усилилась ещё немного.
Когда еда пришла, она съела пару ложек — и тут же пришло уведомление. Ци Сюйчи машинально взяла телефон.
Шэнь Лю: [изображение][изображение][изображение]
Первое фото — он лежит в гамаке у входа в её виллу. Второе — её обеденный стол, заставленный изысканными блюдами. Третье — гостиная: приглушённый свет, на диване сидят несколько человек, лица не разглядеть. На журнальном столике — бутылки и бокалы. Похоже, у него вечеринка.
«…»
Ци Сюйчи прикусила губу и прищурилась. Шэнь Лю явно превзошёл самого себя в искусстве выводить её из себя.
Аппетит пропал окончательно. Она выбросила недоеденное в мусорку, зашла в ванную, а выйдя, решила не думать ни о чём — просто лечь спать и завтра решать, как прожить на четыреста с лишним.
В полтора ночи Ци Сюйчи наконец села на кровати, протирая сухие глаза.
Она прислонилась к изголовью, впала в состояние философского отрешения и тихо выдохнула.
Посидев так несколько секунд, она не выдержала, вскочила, быстро оделась, собрала вещи и вышла.
Когда Чи Янь открыл дверь, на его губах играла многозначительная улыбка, а взгляд был полон скрытого торжества. Он явно чувствовал себя победителем.
Но Ци Сюйчи не было дела до его настроения. Она молча прошла мимо него, поднялась наверх, без колебаний вошла в его спальню, закрыла дверь и рухнула на кровать, словно мертвец.
Чи Янь, оставшийся за дверью, не обиделся. Он лишь достал телефон и отправил Ло Шу крупный красный конверт.
Ло Шу, руководствуясь остатками совести, переслал своей ничего не подозревающей сестре крошечный красный конверт.
Благодаря сговору Чи Яня и Ло Шу, только Ло Линь с недоумением смотрела на полученный красный конверт. Она припомнила, что сегодня днём брат брал её телефон, но, вернув, она ничего подозрительного не нашла.
Тем не менее, с чистой совестью и наивной радостью она приняла этот жалкий подарок.
На следующее утро, едва солнечный свет начал пробиваться сквозь шторы, Ци Сюйчи зарылась глубже в одеяло. Её разбудил свет, но сонливость ещё не отпустила — и она тут же снова провалилась в сон.
А вот Чи Янь уже сидел внизу на диване с ноутбуком на коленях, время от времени бросая взгляд наверх.
Он ждал. И ждал до самого полудня.
Ци Сюйчи проснулась с лёгкой затуманенностью в голове и на мгновение не поняла, где находится.
Только спустившись с кровати, она постепенно пришла в себя, накинула куртку и направилась в ванную.
Комната Чи Яня была безупречно чистой и упорядоченной — всё, что нужно, легко находилось взглядом. Но когда она открыла шкафчик и увидела несколько новых женских зубных щёток, то замерла.
Несколько секунд она молча смотрела на них, затем молча распаковала одну, тщательно промыла и начала чистить зубы.
Спустившись по лестнице, она уже на середине лестницы заметила сидящего на диване Чи Яня. Он поднял на неё взгляд.
Их глаза встретились, и Чи Янь сразу уловил холодок в её взгляде и лёгкую, почти незаметную дистанцию.
Он приподнял бровь, но ничего не сказал, лишь отправил сообщение своему личному повару: «Можно начинать».
Пока он набирал текст, Ци Сюйчи спокойно произнесла:
— Вчера, прости…
Чи Янь замер, поднял на неё тёмные глаза и перебил:
— Не беспокойся. Оставайся сколько хочешь. Брат ведь не берёт с тебя денег.
Ци Сюйчи помолчала, затем продолжила:
— Дело не в том, удобно ли это… Просто, возможно, это немного некомфортно.
Чи Янь усмехнулся и пристально посмотрел на неё:
— Что, уже ждёшь от меня каких-то непристойных действий?
«…» Ци Сюйчи прикусила губу и решила не ходить вокруг да около.
Она прямо спросила то, что мучило её с самого утра:
— Почему в твоей ванной женские принадлежности?
Чи Янь смотрел на неё, уголки губ непроизвольно поднялись, и в глазах заиграл такой свет, будто он хотел обнять её целиком.
Он явно был в прекрасном настроении — и не скрывал этого.
Закрыв ноутбук, он подошёл ближе, сократив расстояние между ними.
Он опустил глаза, мягко улыбнулся и, слегка растрепав ей волосы, объяснил:
— Вчера днём, когда ты мне об этом сказала, я сразу всё подготовил — на всякий случай.
— И вот, как раз пригодилось. А ты, моя госпожа, уже ревнуешь?
Его голос был тихим, почти ласковым, как будто он утешал своенравного котёнка.
Перед ним сейчас и вправду сидел такой котёнок — сначала надулся, но, услышав объяснение, смягчился и проглотил готовую фразу: «Тогда я, пожалуй, пойду».
Упрямая, но трусливая — при малейшем недоразумении сразу прячется в норку.
С любым другим таким поведением быстро бы надоели. Но Чи Яню казалось, что его «госпожа» невыносимо мила.
Лёгкая хмурость, мягкие губки, слегка надутые от обиды, яркое лицо, будто кричащее: «Если не утешь — тебе конец!»
Даже растрёпанные после сна кудри выдавали избалованную гордость.
Чи Янь почувствовал, что чешутся не только руки, но и сердце.
Личный повар уже был наготове и, получив сообщение, быстро приготовил обед. Так как ели только двое, блюд было немного, но каждое — изысканное и аппетитное.
Ци Сюйчи почти ничего не ела вчера, сегодня пропустила завтрак и, казалось бы, должна была голодать. Но, видимо, голод уже притупился — она ела медленно и неторопливо.
Вдруг одно из блюд показалось ей знакомым.
Она на секунду замерла и спросила:
— Это… из «Минсюаня»?
Чи Янь кивнул:
— Не нравится?
— Нет.
Ци Сюйчи больше ничего не сказала и продолжила есть, но внутри у неё всё заволновалось.
«Минсюань» — один из самых дорогих ресторанов А-сити. Раньше она часто там обедала, но теперь, после всего, что случилось, перестала обращать внимание на такие мелочи.
А он, не сговариваясь, просто дал ей то, к чему она привыкла.
Она сама уже не заботилась о комфорте. Но он позаботился за неё.
После обеда у Чи Яня начались дела: недавно он выкупил люксовый бренд, и сейчас шла передача активов. Обычно этим занимались подчинённые, но, вернувшись в компанию, он не мог не контролировать процесс лично.
Ци Сюйчи ушла вскоре после обеда. Через пару дней должен был состояться концерт. Хотя она почти не репетировала в последнее время — перед выступлением обычно достаточно одного общего прогона — она никогда не позволяла себе халатности в профессиональных вопросах.
Когда репетиция закончилась, она собирала вещи, как вдруг перед ней возникла тень. Подняв глаза, она увидела дирижёра, улыбающегося ей.
«…»
Из концертного зала она вышла почти в пять. Шла вдоль дороги, собираясь вызвать такси, как вдруг рядом остановилась машина.
Окно медленно опустилось, и водитель, сидя за рулём, спросил через пустое пассажирское сиденье:
— Куда едешь?
Ци Сюйчи удивилась, но всё же открыла дверь и села.
Она не ожидала увидеть Чи Яня. Он редко появлялся в концертном зале с тех пор, как заменил пианиста, а сегодня утром она видела, как он работает. Неужели у великого занятого человека нашлось время за ней заехать?
— Ты как здесь оказался?
Чи Янь аккуратно положил её скрипку на заднее сиденье, наклонился и пристегнул ей ремень, прежде чем ответить:
— Решил сэкономить тебе немного на такси.
«…»
Ци Сюйчи вспомнила, что на счету у неё осталось чуть больше четырёхсот, и вдруг всплыло предложение дирижёра.
Она, конечно, любила скрипку, но никогда не думала делать из этого профессию. Это была чистая страсть — без расчёта на заработок.
http://bllate.org/book/4935/493365
Готово:
