Она собиралась сказать именно это.
Но не все люди были нормальными.
По крайней мере, Чи Янь — точно нет.
Сейчас же главная проблема заключалась в том, что она вообще никогда не готовила.
Ци Сюйчи долго стояла, глядя на чистую и просторную открытую кухню. Хотя сама ни разу у плиты не стояла, наблюдать за другими ей доводилось.
Она промывала овощи и одновременно написала Ло Линь:
— Ты умеешь готовить?
Ответ пришёл мгновенно:
— Зачем мне готовить? Лучше объясни, где ты вчера ночью шлялась.
Увидев вторую половину сообщения, Ци Сюйчи предпочла сделать вид, что ничего не заметила. Выключив телефон, она решила справиться сама.
— Давай я, — сказал Чи Янь, подошёл, вымыл руки и взял у неё брокколи. — Ты нарежь картошку.
— Ладно, — отозвалась Ци Сюйчи, взяла вымытый картофель и отошла в сторону. Пока она ещё не начала резать, он вдруг протянул ей овощечистку:
— Сначала почисти кожуру.
Она опустила голову и принялась за дело. Поскольку никогда этого не делала, движения получались неуклюжими и скованными, а скорость — удручающе низкой.
Чи Янь уже поставил говядину тушиться и собирался приступать к следующему блюду, как вдруг обернулся — картошка всё ещё не была нарезана.
Он, однако, не проявил раздражения. Подошёл в два шага, одной рукой обхватил её левую ладонь. Его длинные, чётко очерченные пальцы мягко сжались, прижимаясь к тыльной стороне её кисти.
От него исходило устойчивое тепло, его дыхание скользнуло мимо уха, вызывая жгучее возбуждение.
Другой рукой он накрыл её правую и повёл руку, чтобы та резала овощи.
Когда почти треть картофеля была нарезана, он постепенно убрал руки, но кончики пальцев невзначай коснулись тыльной стороны её ладони. Она инстинктивно дёрнулась, отступила назад — и тут же уткнулась спиной ему в грудь: расстояние между ними оказалось почти нулевым.
Мужчина приглушённо спросил:
— Поняла, как надо?
Температура воды постепенно повышалась, пузырьки раздувались и лопались, издавая звуки «буль-буль».
Ци Сюйчи опустила глаза. Его ладонь уже отстранилась от её руки, но оставшееся тепло создавало странное ощущение — почти иллюзию.
Тишина и мягкость этого момента будто отбросили время назад. Размытые осколки воспоминаний вновь сложились в единый фрагмент, окрашенный этим теплом.
На мгновение даже она сама не смогла различить:
словно Чи Янь никогда и не уходил, словно те пропущенные им дни вдруг стали незначительными и их просто выбросили в мусорное ведро.
Будто они с ним и не расстались.
—
Когда Ци Сюйчи только переехала в виллу, домработница, приходившая к ней, попросила довольно продолжительный отпуск по личным делам.
Они давно знали друг друга, и та прекрасно понимала все причуды этой юной хозяйки. Перед уходом она специально убрала кухню и купила немало продуктов.
Хотя знала, что это бесполезно, всё равно не удержалась:
— Постараюсь вернуться как можно скорее. Не заказывай каждый день еду на вынос. Если вдруг станет совсем невмоготу — напиши мне в вичат, я попрошу своего друга-повара приехать и приготовить тебе.
Ци Сюйчи послушно ответила:
— Хорошо, занимайтесь своими делами.
Домработница на несколько секунд замялась. Она знала: эта девочка упрямая и чрезвычайно стеснительная — даже если еда будет невыносимой, скорее умрёт от голода, чем напишет.
Но всё равно добавила с заботой:
— Еда — самое важное. Ты… Ладно, я спрошу, не могут ли они тебе что-нибудь привезти.
Ци Сюйчи снова кивнула:
— Хорошо.
Проводив её до двери, вежливо сказала:
— Будьте осторожны в дороге, тётя.
Как только та ушла, Ци Сюйчи растянулась на диване и задумалась, что делать дальше.
Она категорически не любила, когда в доме появлялись посторонние. Даже с друзьями редко общалась, не говоря уже о незнакомцах. Пусть уж лучше еда на вынос будет невкусной, пусть ходит в рестораны каждый день — но никогда не допустит чужого повара в своё жилище.
Прошло два дня сплошных заказов.
Её и так слабый запас терпения полностью иссяк.
Ближе к полудню она лежала на диване, уставившись в потолок.
Помассировав переносицу, она встала и села за рояль, надеясь, что музыка усмирить раздражение.
Но ноты на пюпитре будто издевались над ней — никак не хотели встать ровно.
После очередной неудачной попытки она сдалась, глубоко вздохнула и положила руки на клавиши. Её тонкие, белоснежные пальцы уверенно заиграли.
Это была очень сложная пьеса, но она исполняла её множество раз и никогда не ошибалась.
Через две минуты мелодия вдруг сбилась из-за ошибки хозяйки.
А затем звук внезапно оборвался.
Она с недоверием уставилась на рояль.
?
Раздражение юной госпожи достигло пика.
И почти инстинктивно она вспомнила о своём несчастном парне.
Пора было устроить ему небольшую сцену.
Чи Янь ответил не сразу.
— Скучала по мне? — в его голосе слышалась лёгкая радость, будто настроение у него было отличное.
— ? — Ци Сюйчи мгновенно уловила повод для капризов. — Так долго не брал трубку?
— Ты что, занята? Господин Чи?
— …
Ци Сюйчи несколько дней не капризничала, и он уже успел расслабиться в зоне комфорта, не вернувшись ещё в привычное состояние «всегда наготове утешать капризную девушку».
Именно эти несколько секунд молчания дали юной госпоже ещё один повод для гнева.
— Онемел? Наверное, и звонки не хочешь принимать. Ведь господину Чи важнее работа, чем звонок от девушки.
— …
Знакомый тон позволил Чи Яню мгновенно войти в роль.
Он сдержал раздражение и, понизив голос, начал улещивать:
— Как я могу не брать твой звонок?
— Как только ты позвонила, я сразу вышел из совещания. Какое там совещание! Разве оно важнее звонка моей девочки?
— …
Ци Сюйчи на секунду запнулась. Она, конечно, не поверила его выдумкам, но догадалась, что он, скорее всего, был занят делами компании.
Тон её немного смягчился, но она всё равно беззастенчиво продолжила:
— Совещание, конечно, не важнее меня.
Она посмотрела на клавиши и, подумав секунду, добавила:
— У господина Чи сейчас есть время?
Чи Янь только успел ответить, как юная госпожа задала роковой вопрос:
— Тогда чего ты ждёшь?
— …
Чи Янь взглянул на часы и вдруг всё понял.
Ведь сейчас как раз время обеда. Обычно в это время домработница уже готовила, и юной госпоже было не до звонков.
Значит, домработница либо уехала, либо взяла отпуск.
Следуя этой логике, он мгновенно всё осознал.
Юная госпожа терпеть не могла, когда в её доме появлялись чужие. Её круг общения был узок, да и в людных местах она редко ела. Скорее всего, последние два дня она наелась едой на вынос и уже не выдержала.
По пути к вилле Ци Сюйчи он заодно заказал продукты.
Включил видео с рецептами, оставив только звук, и начал запоминать.
К тому моменту, как подъехал к переднему двору её виллы, он уже прослушал шесть рецептов.
Цветы во дворе цвели роскошно. У крыльца стоял изящный круглый стол, в вазе — свежие розы, на лепестках ещё блестели капли росы.
Чи Янь ждал у двери. Через несколько мгновений белая деревянная дверь открылась. Ци Сюйчи была в светлом платье, чёрные волосы рассыпаны по плечам.
Увидев его, её глаза невольно чуть прищурились, в чёрных зрачках мелькнул едва уловимый блеск — глубокий, многослойный, словно мерцание звёзд.
Без макияжа она выглядела особенно нежной и воздушной, почти недосягаемой.
Чи Янь смотрел на неё целых три секунды.
Но вскоре Ци Сюйчи вспомнила, что ещё не закончила свой спектакль.
Она нарочито нахмурилась и холодно бросила:
— Проходи.
Чи Янь не двинулся с места.
Она слегка удивлённо подняла на него взгляд. Чи Янь стоял, опустив ресницы, и, поскольку свет падал сзади, она не могла разглядеть его выражение.
Он сделал шаг вперёд, одной рукой оперся на косяк и наклонился к ней. Расстояние между ними стало почти нулевым, и от него исходила откровенная, ничем не прикрытая агрессия.
Мужчина хрипло спросил:
— Можно поцеловать?
Не дожидаясь ответа, он поцеловал её.
Поцелуй получился сдержанным, нежным — совсем не похожим на него.
Он не закрыл глаза, глядя на её дрожащие ресницы. В этот миг сердце его будто слегка поцарапали кошачьим коготком — мягко и щекотно.
От неё исходил лёгкий аромат — свежий, сладковатый, как спелые фрукты. Очень приятный.
Он медленно отстранился, глядя в её влажные, чёрные глаза, и снова поцеловал её в лоб.
Ци Сюйчи будто обессилела и прижалась лбом к его плечу, выравнивая дыхание.
Она почувствовала, как он мягко погладил её по спине.
Затем мужчина приподнял уголки губ и с лёгкой дерзостью произнёс:
— Я только что тебя соблазнил.
Она медленно подняла на него глаза.
— ?
Чи Янь улыбался, его густые ресницы опустились, а на губах играла насмешливая улыбка.
Он пристально посмотрел на неё и многозначительно сказал:
— Так что если захочешь отомстить — я совершенно не против.
— …
Ци Сюйчи помолчала, затем бесстрастно вышла из его объятий и, не оглядываясь, направилась внутрь.
За спиной раздавался его несдержанный смех. Через несколько секунд он длинными шагами последовал за ней.
— Не понравилось? Моя техника так себе?
Он шёл рядом, тон его был явно несерьёзным.
Помолчав две секунды, Ци Сюйчи подхватила его интонацию и тоже довольно несерьёзно усмехнулась:
— Твоя техника только на таком уровне?
Только произнеся это, она осознала: её фраза вовсе не звучала как вызов.
В текущих обстоятельствах и при их отношениях
в глазах Чи Яня это, скорее всего, прозвучало как флирт.
Она мгновенно попыталась опередить его:
— Заткнись.
Чи Янь действительно замолчал.
Он был выше её на голову, смотрел сверху вниз, уголки губ попытались опуститься, но не смогли.
Из горла его вырвался низкий смех.
Юная госпожа окончательно разозлилась.
—
— Остальное я сделаю сам, — сказал Чи Янь.
Ци Сюйчи очнулась и кивнула. Вымыла руки, сложила ингредиенты в мисочку и отошла в сторону.
Открытая кухня была просторной, но она всё равно освободила ему место и встала рядом, не зная — задумалась ли она или просто размышляла.
Через некоторое время
Чи Янь закончил готовку и спросил:
— Где посуда?
— …
Ци Сюйчи почти никогда не заходила на кухню. Обычно вовремя обеда она просто шла в столовую, а после еды за ней убирала домработница. Она действительно не знала, где хранится посуда.
Чи Янь по её выражению лица всё понял, открыл пару шкафчиков и быстро нашёл столовые приборы.
Он разложил еду по тарелкам, и Ци Сюйчи подошла, вероятно, чтобы помочь. Он взял горячий суп и сказал:
— Возьми тарелки и вилки.
Она кивнула и направилась в столовую.
Она пригласила его на обед,
но в итоге готовил он.
Изначально это была просто вежливая формальность, обычная учтивая фраза: «Спасибо за вчерашнюю помощь. Как-нибудь приглашу тебя на обед».
Она никак не ожидала, что он ответит: «Давай сегодня».
Она уже достала телефон, чтобы забронировать столик в ресторане, но Чи Янь добавил, что не хочет есть в заведении.
За обедом оба молчали.
После еды Чи Янь привычным движением встал, чтобы убрать посуду. Ци Сюйчи инстинктивно хотела сказать, что скоро придёт домработница.
Но, глядя на его спину, почему-то промолчала.
Она последовала за ним на кухню. Вода журчала, посуда тихо позвякивала — всё это создавало ощущение уюта и быта.
Через несколько секунд она словно очнулась, подошла и сказала:
— Опять тебе хлопоты. Извини.
Чи Янь на мгновение замер, закрыл шкафчик и ответил:
— Не хлопоты.
Когда он всё убрал, Ци Сюйчи сказала:
— Я провожу тебя.
— Хорошо.
Они вместе вышли к гаражу.
Чи Янь приехал на своей машине, и её «провожу тебя» изначально подразумевало лишь дойти до гаража.
Дойдя до гаража, она остановилась, собираясь что-то сказать.
Чи Янь приподнял бровь:
— Ты же сказала, что проводишь?
Ци Сюйчи: «…?»
Чи Янь открыл дверцу пассажирского сиденья.
«…»
http://bllate.org/book/4935/493351
Готово:
