Подняв глаза, Чэн Мо с удивлением обнаружила, что Ши Фан вовсе не смотрит в её сторону. Он был слегка повёрнут и с нахмуренными бровями наблюдал за удалявшимися по галерее Цинь Шуйяо и Ян Цы. Его лицо ясно выдавало недовольство.
В груди у Чэн Мо вдруг что-то щёлкнуло — мелькнула одна мысль.
*****
Цинь Шуйяо бегом вернулась в класс, а Ян Цы следовал за ней по пятам.
— Зачем ты побежал со мной? — спросила она, поставив зонт у двери.
На этот раз он не стал догонять Чэн Мо, чтобы помочь ей с документами, и даже не прилип к ней, как обычно. Вместо этого он ушёл вместе с Цинь Шуйяо — довольно странно для него.
— Ах… — тяжело вздохнул Ян Цы.
Он и сам не знал, как объяснить. В голове вертелась лишь одна мысль — поскорее уйти оттуда. Возможно, всё дело в том разговоре с Цинь Шуйяо в павильоне: теперь ему было как-то неловко стоять рядом с Чэн Мо.
Ведь по логике он должен был испытывать к ней симпатию…
Чэн Мо — школьная красавица, умница и добрая. Когда она стала общеизвестной «богиней» класса, Ян Цы был ещё маленьким заморышем с заурядными оценками, который целыми днями носился с мальчишками и слушал их восторженные рассказы о ней. Со временем он привык думать, что любовь к Чэн Мо — это нечто само собой разумеющееся и естественное.
Он старался помогать ей: объяснял задачи, рассказывал смешные истории, защищал и бросался на помощь при малейшей просьбе — и никогда не ждал ничего взамен.
Чэн Мо тоже относилась к нему хорошо — не слишком близко, но всегда тепло и вежливо.
Но было ли это на самом деле чувство?
Однажды он даже спросил у Чу Юй:
— А как понять, что ты кому-то нравишься?
Его долго дразнили за «юношескую сентиментальность», но в итоге всё же ответили:
— Сердце начинает биться быстрее, хочется видеть этого человека каждый день, рядом с ним легко и радостно, и злишься, когда он слишком близок с другими.
Ян Цы прикинул — и понял, что ни один из этих признаков на него не распространяется.
С Чэн Мо он чувствовал себя куда менее свободно, чем с Цинь Шуйяо или Мяо Цзяцзя. Сердце у него никогда не замирало. А когда другие парни восхищались Чэн Мо, он даже радовался! Ревности — ни капли.
Ян Цы окончательно запутался.
Тем не менее, вернувшись на своё место, он раскрыл тетрадь по физике — ту самую, в которой было много пустых страниц, — и решил, что пора прекращать эту неопределённость.
До выпускных экзаменов оставалось совсем немного, а у него ещё был великий план — обогнать Ши Фана на экзаменах и наконец-то доказать своё превосходство.
*****
Новый год неумолимо приближался. В Чэнчэне редко выпадал снег, но сейчас, за несколько дней до экзаменов, в пятницу днём, в классе царила необычная сосредоточенность: перед каждым учеником громоздились стопки учебников и тетрадей, почти скрывая лица. Все усердно писали, и даже предвкушение выходных не могло рассеять их усердие.
Первой заметила снег Мяо Цзяцзя. Она в восторге швырнула ручку и закричала:
— Шуйяо, смотри! Идёт снег!
Сначала она развернула своего соседа по парте Шэна Юаньцзя, чтобы он тоже увидел, а потом обернулась к Цинь Шуйяо.
Цинь Шуйяо потерла уставшие глаза и посмотрела в окно. Да, это был снег — лёгкие, белые хлопья медленно опускались с неба.
— Опять скоро Новый год! — вздохнула Чу Юй, подняв голову с тетради.
В Чэнчэне снег почти всегда шёл под Новый год, но в этом году он начался гораздо раньше.
— С севера надвигается холодный фронт, — сказал Ян Цы, поворачиваясь на стуле и с энтузиазмом включаясь в разговор. — Говорят, будет настоящая метель! Может, сходим куда-нибудь вместе?
— Отлично! — глаза Мяо Цзяцзя загорелись. Она была единственным ребёнком в семье, родственников почти не было, и праздники обычно проходили в одиночестве. Выход с друзьями казался отличной идеей.
Остальные тоже не возражали.
Цинь Шуйяо подумала, что это просто разговоры ни о чём, но когда через несколько дней, получив аттестат и начав каникулы, она сидела дома в пушистом халате, читая книгу и пощёлкивая орешками, раздался звонок.
— Пойдёшь гулять? — спросила Чу Юй, называя место. За её спиной слышались хлопки фейерверков.
— Кто там будет? — быстро спросила Цинь Шуйяо. Если соберётся много незнакомых людей, она, пожалуй, откажется.
— Только мы: я, Ян Цы, Мяо Цзяцзя, Шэн Юаньцзя.
— И Ши Фан тоже будет.
Она добавила это в последнюю очередь.
Он тоже пойдёт?
Цинь Шуйяо резко вскочила с дивана, чуть не уронив банку с орехами.
Пять дней каникул прошло — и пять дней она не видела Ши Фана…
Она посмотрела на календарь: до конца каникул оставалось ещё двадцать пять дней. Значит, увидеть его снова удастся не раньше, чем через месяц.
У неё не было его номера телефона. QQ-номер она помнила наизусть — с прошлой жизни, — но не хватало смелости добавить его в друзья.
В прошлой жизни она добавила его в QQ незаметно, когда класс делили на гуманитарное и естественное направления. Но сейчас такого шанса не предвиделось.
— Вы ещё долго там? Успею ли я сейчас добраться? — спросила она, уже бегая по гостиной в тапочках.
— Мы уже давно здесь! — раздался в трубке голос Ян Цы, который перехватил телефон у Чу Юй. — Тебя в QQ звали — ты не отвечала! Хорошо хоть, что у Чу Юй есть твой номер!
Его голос был таким громким, что Цинь Шуйяо пришлось отодвинуть трубку от уха.
К счастью, Чу Юй быстро отобрала телефон обратно:
— Не переживай, мы только что пришли. Успеешь. Только не спеши слишком сильно и одевайся потеплее.
После звонка Цинь Шуйяо бросилась в свою комнату. Она хотела привести себя в порядок — ведь столько времени прошло! Не хотелось предстать перед Ши Фаном в домашнем виде.
Она метнулась по комнате, натягивая всё подряд, потом схватила маленький рюкзак, обула сапоги и выбежала из дома.
— Шуйяо, надень побольше одежды! На улице сильный снег! — крикнула ей вслед мать из кухни.
— Я тепло одета! — махнула та рукой и захлопнула дверь, оставив за собой громкий стук шагов по лестнице.
— Эта девочка… — улыбнулась мать, качая головой. Обычно дочь была спокойной и рассудительной, а сегодня вела себя так, будто её куда-то очень торопили.
******
Цинь Шуйяо несколько дней не выходила на улицу, и теперь, открыв дверь, она с изумлением обнаружила, что мир вокруг полностью изменился.
Снег — густой, плотный, без конца падающий с неба. Всё вокруг было белым. Прохожие шли, подняв воротники и ссутулившись от ветра, а дети радостно носились по улице, крича и смеясь.
По её воспоминаниям, в Чэнчэне ещё никогда не было такого снегопада.
Адрес, который назвала Чу Юй, находился недалеко — на площади у реки Цюйцзян. Чтобы не опоздать, Цинь Шуйяо сразу села на автобус.
Когда она вышла и побежала к площади, ветер обжигал щёки, но ей было не холодно — наоборот, в груди разливалось тепло, сердце билось быстро, а на душе цвела радость.
Наконец она пришла.
Сквозь белую пелену она сразу увидела знакомые силуэты у ограждения реки.
— Шуйяо! — кто-то заметил её и бросился навстречу, размахивая руками.
Это была, конечно, Мяо Цзяцзя, укутанная в толстый пуховик, с голосом, ещё более звонким, чем обычно.
Цинь Шуйяо ускорила шаг.
— Быстрее сюда! Река Цюйцзян замёрзла! — закричал парень, стоявший у перил.
Это был Ян Цы. Рядом с ним — Чу Юй и Шэн Юаньцзя. А чуть поодаль…
Да, это он.
Ши Фан смотрел на лёд, но, услышав возглас Мяо Цзяцзя, обернулся. Ветер растрепал ему чёлку, глаза блестели, и, хотя выражение лица оставалось спокойным, в нём чувствовалась необычная живость.
Он, наверное, тоже радуется снегу и замёрзшей реке?
Цинь Шуйяо замедлила шаг, стараясь выглядеть спокойной и собранной.
— Тебя так трудно вытащить на улицу! — как всегда громко заговорил Ян Цы, едва она подошла.
За последние дни он вернул себе прежнюю энергию: на выпускных экзаменах снова занял второе место. Видимо, действительно талантлив — просто раньше слишком много времени тратил на объяснение задач Чэн Мо.
Позже Чэн Мо ещё несколько раз приходила к нему с вопросами, но теперь он помогал только тогда, когда у него было время. Если же был занят, честно говорил об этом. Чэн Мо ничего не возразила — наоборот, отреагировала с пониманием, что даже удивило Цинь Шуйяо.
— …Ты ведь ничего не говорила Ян Цы о старосте? — спросила Мяо Цзяцзя, когда они шли обратно после прогулки.
Они отлично провели время: гуляли по набережной, катались по льду реки Сицзян, перешли на другой берег, где любовались ледяными сосульками на павильоне и инеем на листьях камфорного дерева, а потом поели горячего хогото.
Теперь парни шли впереди, о чём-то разговаривая, а девушки — позади.
— Нет, ничего особенного, — ответила Цинь Шуйяо. — Разве что посоветовала ему лучше распределять время.
— Лучше держись подальше от Чэн Мо… — начала Мяо Цзяцзя, но осеклась.
Она слышала от Чэн Мо совсем другую версию случившегося, чем от Цинь Шуйяо. Но, проведя с ней целый семестр за одной партой, предпочла верить Шуйяо.
Цинь Шуйяо и сама собиралась держаться от Чэн Мо на расстоянии, поэтому не придала словам подруги особого значения.
Зимой темнело рано. Уже зажглись фонари, и крупные снежинки, падая в их свете, казались особенно белыми и красивыми.
— Давайте слепим снеговика! — предложил Ян Цы, вернувшись на площадь.
— Тебе сколько лет? — как обычно поддразнила его Чу Юй.
— Я давно не лепил снеговика! Это будет здорово! — поддержал Шэн Юаньцзя, энергично потирая руки.
Девушки были в восторге, а Ши Фан не возражал.
И они принялись за дело.
Парни скатали два больших снежных кома — один побольше, другой поменьше — и поставили один на другой.
Но под рукой не оказалось ничего, чтобы украсить снеговика.
— Кто нарисует ему лицо? — Ян Цы посмотрел на своё творение и почесал затылок.
— Пусть Ши Фан нарисует! Он умеет рисовать! — Чу Юй подняла с земли сухую ветку с заострённым концом. — Держи, используй это.
Ши Фан умеет рисовать? Цинь Шуйяо об этом раньше не знала.
http://bllate.org/book/4927/492878
Готово:
