Лян Цзычэнь был слегка раздосадован — его прервали на полуслове, но, перебирая в уме только что сказанную Чжун И фразу…
Он резко обернулся. Вспомнив поведение Чжун И днём, он почувствовал, как в голове рождается догадка, но всё ещё колебался. Помолчав немного, Лян Цзычэнь медленно произнёс:
— Кто?
Хотя ответ уже зрел внутри, ему хотелось услышать точное подтверждение.
Чжун И, конечно, не собирался ничего скрывать. Неожиданно перед его глазами возник образ Линь Шу за ужином — такой милой и трогательной — и он невольно улыбнулся:
— Линь Шу.
Услышав подтверждение своих предположений, Лян Цзычэнь взволновался и даже повысил голос:
— Да ты что, Чжун И? Вот почему ты вдруг снова занялся вопросами ремонта! Она считает тебя клиентом, а ты хочешь её соблазнить?
— Не соблазнить, а ухаживать, — Чжун И повернулся к нему, и в его взгляде читалась твёрдая решимость.
— Ладно-ладно, ухаживай, ухаживай. Нужна ли тебе помощь старшего брата? — Лян Цзычэнь, который был младше Чжун И на два года, вдруг возомнил себя старшим.
Чжун И покачал головой и еле заметно усмехнулся:
— Просто держись от неё подальше — и этим уже поможешь.
Лян Цзычэнь на мгновение опешил, а потом вдруг вспомнил все странные действия Чжун И до ужина:
— Чжун И, неужели ты ревнуешь?.. — и раскатился громким смехом.
Чжун И молчал, лишь тяжело и пристально смотрел на него.
— Да я всего лишь её старший одногруппник! — испугавшись недоразумения, Лян Цзычэнь поспешил оправдаться.
Ещё в университете из-за их частого общения ходили слухи о романе между ними, но так как оба хранили молчание, сплетни вскоре сошли на нет сами собой.
Лян Цзычэнь всегда предпочитал милых девушек, а Линь Шу не видела в нём своего идеала — им было просто комфортно дружить.
Убедившись, что у Лян Цзычэня нет к Линь Шу «недозволённых намерений», Чжун И немного успокоился, но в душе всё ещё рвался узнать больше:
— Тогда зачем называешь её «младшей сестрой»?
— У нас ведь один научный руководитель по диплому… — Лян Цзычэнь и не ожидал, что Чжун И станет цепляться за такое обыденное обращение.
— А ещё отдал ей свою одежду.
При упоминании одежды Лян Цзычэнь вспылил:
— Да ты что такое говоришь, Чжун И? Её одежда промокла под дождём — ты бы хотел, чтобы она замёрзла?
Сегодня шёл дождь, погода была прохладной. Он тогда снял куртку и отдал ей, сам же простудился. А теперь Чжун И упрекает его из-за этой одежды — Лян Цзычэнь почувствовал себя маленьким и обиженным.
Чжун И понимал, что, возможно, ведёт себя неразумно, но образ Линь Шу в офисе в его куртке, увиденный днём, до сих пор вызывал в нём тягостное чувство, будто в груди что-то застряло.
Лян Цзычэнь немного успокоился, а Чжун И по-прежнему молчал. Любопытство взяло верх над обидой, и он, забыв обо всём, весело спросил:
— Ладно, ладно, прости. Но тебе правда не нужна моя помощь? Судя по твоему виду, ты даже не знаешь, есть ли у неё парень.
Речь шла о его младшей одногруппнице и друге — если бы они сошлись, Лян Цзычэнь искренне считал это хорошей парой.
Услышав слово «парень», взгляд Чжун И, устремлённый вдаль, наконец вернулся к лицу Лян Цзычэня. Действительно, он никогда не задумывался об этом.
Впервые увидев Чжун И таким обеспокоенным, Лян Цзычэнь расхохотался:
— Ха-ха-ха, как же ты испугался! Не волнуйся, она вообще никогда не встречалась с парнями.
Чжун И наконец перевёл дух и бросил на него сердитый взгляд:
— Сам справлюсь.
Лян Цзычэнь похлопал его по плечу и усмехнулся:
— Хорошо, только потом не приходи ко мне за помощью.
**
Линь Шу устроилась поудобнее, положила ноутбук себе на колени и запустила сериал, за которым следила. Как только заиграла заставка, она машинально потянулась к пачке чипсов на журнальном столике и разорвала упаковку.
Свежий огуречный аромат чипсов щекотал нос, но Линь Шу показалось этого недостаточно — она быстро схватила один и отправила в рот. Хрустящий, ароматный вкус мгновенно удовлетворил её.
Пару дней назад Чжун И написал, что сильно занят на работе и, возможно, придётся просить её самой следить за ходом ремонта. С тех пор они не виделись, разве что вечером перед сном обменивались парой непринуждённых сообщений.
Сериал дошёл до середины: главную героиню как раз унижала злодейка. Линь Шу разозлилась и скрежетала зубами от злости. В этот момент раздался звук входящего сообщения.
От Чжун И пришло голосовое сообщение.
Линь Шу открыла WeChat. Сообщение было длинным — почти на целую минуту.
Он впервые прислал ей голосовое. Линь Шу удивилась: что же такого важного он хотел сказать так долго?
Её пальцы всё ещё были в крошках от чипсов, поэтому она поставила сериал на паузу и включила голосовое на громкой связи.
Из динамика полилась мужская песня.
Это была «Цзянь И». Без музыкального сопровождения, его голос то становился глубоким, то звучным и чистым.
Из-за ограничения по длительности он ускорил последние строчки, но Линь Шу заметила…
Некоторые ноты были не в тон.
Однако даже это не помешало ей влюбиться в это голосовое сообщение. Она вскочила с дивана, вбежала в спальню, вытащила наушники из сумки и стремглав вернулась обратно.
Надев наушники, она вновь запустила голосовое.
Действительно, теперь его голос звучал ещё притягательнее — словно бокал мягкого вина: при первом глотке чувствуешь лёгкую горчинку спирта, но на самом деле это скорее фруктовый сок. Однако если ты жадничаешь и хочешь большего…
Ты опьянеешь.
Как только голос в наушниках затих, Чжун И прислал ещё одно голосовое сообщение — примерно такой же длины. Линь Шу немедленно открыла его.
Это была ещё одна песня в исполнении Чжун И — одна из тех пяти, что она присылала ему в тот вечер. Только теперь она звучала в джазовой манере.
Линь Шу снова пришлась по душе, хотя…
Опять несколько нот были не в тон.
Она переслушивала оба голосовых сообщения снова и снова, а затем добавила их в избранное, чтобы можно было слушать в любое время.
В этот момент пришло текстовое сообщение: [Послушала? Как тебе?]
Линь Шу ответила: [Очень красиво.] — и даже не заметила, как уголки её губ сами собой растянулись до ушей.
Вскоре пришёл ответ: [Рад, что понравилось. В следующий раз спою тебе ещё.]
[Хорошо.] — добавила она ещё и смайлик с кивком.
В следующий раз?
Она уже начала ждать этого момента и даже представила, как он поёт ей прямо на ухо этим прекрасным голосом…
Сериал больше не хотелось смотреть. Линь Шу вновь запустила голосовое, звуки из наушников окружили её, и она закрыла глаза, воображая, что Чжун И рядом.
Через некоторое время она взяла телефон и набрала Ли Ийнань.
Но Ли Ийнань, похоже, была занята — сразу сбросила звонок. Не сумев немедленно поделиться своим настроением, Линь Шу почувствовала лёгкое разочарование.
**
В день, когда завершились основные демонтажные работы в доме, Линь Шу и Чжун И вместе пришли принять результаты.
Всё получилось именно так, как они и задумывали: гардеробная и кладовая значительно увеличились, а лёгкая перегородка между столовой и балконом была убрана — столовая теперь выглядела просторнее. Оба остались довольны.
Изначально они договорились встретиться довольно поздно, поэтому, закончив приёмку, уже было за четыре часа дня. Линь Шу предложила сходить в тот самый ресторанчик, о котором она ему рассказывала.
Этот ресторан находился вдали от центра и был довольно уединённым. Линь Шу включила навигатор и взяла телефон в руку, чтобы указывать дорогу Чжун И.
— На следующем светофоре поверни направо, — сказала она.
Он вёл машину очень плавно, и Линь Шу чувствовала себя в салоне настолько комфортно, что начала клевать носом. Она невольно зевнула.
— Приляг немного, я разбужу тебя, когда приедем, — Чжун И прикрыл окно и взял у неё телефон.
Когда он брал телефон, их пальцы неизбежно соприкоснулись.
Сухие пальцы мужчины легко скользнули по ладони Линь Шу, заставив её тело слегка дрогнуть. Она сжала кулак и, смущённо опустив голову, почувствовала лёгкое напряжение.
— Прости, случайно получилось, — увидев её реакцию, Чжун И подумал, что она не любит, когда к ней прикасаются, и почувствовал раздосадованность.
— А? Ничего страшного, просто щекотно, — чтобы он не подумал лишнего, Линь Шу быстро подняла голову и одарила его прекрасной улыбкой.
Такая красивая… Хочется поцеловать.
Эта мысль мгновенно вспыхнула в голове Чжун И.
Линь Шу, конечно, уже не чувствовала сонливости. Через некоторое время женский механический голос в навигаторе сообщил, что они почти на месте. Линь Шу подняла руку и указала на поворот:
— Прямо в эту улочку, ещё метров двести — и мы на месте. Не смотри, что место неприметное — еда там потрясающая.
Проезд был узким, машина не влезала, поэтому пришлось оставить её на обочине.
— Хорошо, очень жду, — сказал Чжун И, закрывая машину.
Он последовал за ней в узкий проход.
Дорога и правда была узкой, да ещё и одна из лавок ремонтировалась — повсюду валялись обломки камня.
Он шёл сзади и смотрел, как девушка осторожно обходит камни. Ему показалось это чертовски мило.
Чжун И глубоко вдохнул, словно подбадривая себя, быстро сделал два шага вперёд, поравнялся с ней и, слегка вытянув руку в сторону, осторожно…
взял её за ладонь.
— Здесь много камней, будь осторожнее.
Она не ответила. На мгновение время будто остановилось. Оба продолжали идти, но шаги стали медленнее.
Чжун И нервничал: он не решался сжимать её руку слишком сильно, но и боялся, что она вот-вот вырвется.
Всю дорогу он мучился сомнениями и даже дышать боялся.
Автор примечает: Лян Цзычэнь: «Она считает тебя клиентом, а ты хочешь её соблазнить?»
Чжун И: «А ты кто такой?»
Лян Цзычэнь: «Ха! Брат — как тысяча ног у сороконожки, а женщины — как зимняя одежда».
Двести метров они, кажется, шли целую вечность, пока наконец не остановились под вывеской.
На вывеске было всего два иероглифа — «Ши Сянь».
— Пришли, — первой нарушила молчание Линь Шу.
Чжун И слегка провёл большим пальцем по тыльной стороне её ладони, с сожалением отпустил руку и, придержав дверь, пригласил её войти первой.
Ощущение тёплого прикосновения вдруг исчезло, и Линь Шу почувствовала лёгкую пустоту.
— Ты пришла! Садись на привычное место? — сегодня в заведении было немного посетителей, и хозяин, увидев её, радостно вышел навстречу. Со старыми клиентами не принято быть чопорным.
Линь Шу тоже улыбнулась:
— Да, сегодня привела друга попробовать твои блюда.
— Отлично, — хозяин взглянул на мужчину позади неё, кивнул ему и сказал с улыбкой: — Гарантирую, останетесь довольны.
— Спасибо, не затрудняйтесь, — ответил Чжун И, кивнув в ответ.
Привычное место Линь Шу находилось в маленькой отдельной комнате. Её стены были сделаны из бамбуковых прутьев, оставляя узкий проход шириной примерно на двоих. Дверь не была закрыта занавеской, поэтому сидящие рядом могли видеть всё, что происходило внутри.
Казалось, оба всё ещё переживали от недавнего прикосновения, поэтому, усевшись, молчали.
Линь Шу машинально листала меню на столе. В машине она уже решила, что закажет, но из-за того, что он взял её за руку, до сих пор не могла прийти в себя.
Она отчётливо помнила: его ладонь была широкой и сухой, пальцы — длинными, а кожа — совсем другой на ощупь, не такой, как у неё.
Когда его рука обхватила её, в её сердце расцвели тысячи цветов. Это чувство было совсем не похоже на их первое рукопожатие при знакомстве…
вообще не похоже.
Только услышав голос Чжун И, она подняла глаза.
Его голос по-прежнему звучал чисто и свежо, но в нём слышалась лёгкая улыбка:
— Ты часто сюда ходишь?
Их взгляды встретились, и Линь Шу вновь вспомнила о прикосновении. Она смутилась и лишь кивнула в ответ:
— М-м.
Чжун И заметил, как её щёки начали розоветь, но не стал выдавать её, а лишь спросил:
— Место довольно глухое. Как ты его нашла?
— Подруга привела. Помнишь, с ней мы ходили по магазинам? У них на телевидении делали передачу про еду, и как раз рекомендовали это место.
Разговор завязался, и её смущение постепенно улеглось.
Кажется, они и вправду раскрепостились: после того как заказали еду, разговор не прекращался.
Когда хозяин принёс блюда, Линь Шу взяла палочки и пригласила его:
— Ешь! Куриный горшочек — их фирменное блюдо. Бульон варится очень долго, да ещё с особыми ингредиентами — очень полезен для желудка.
— Хорошо, ты тоже ешь, — Чжун И сначала положил ей в тарелку кусочек курицы.
Они заказали три блюда: куриный горшочек, запечённую рыбу и жареные овощи.
— Эта зелень выращена самим хозяином, очень нежная. Попробуй, — сказала Линь Шу и положила ему в тарелку немного овощей.
Как только зелень легла в тарелку, она осознала, что, возможно, поступила не совсем правильно. Эти палочки…
были её собственными.
Неизвестно откуда у неё возникла мысль — она потянулась, чтобы забрать овощи обратно, но Чжун И придержал её за запястье.
http://bllate.org/book/4920/492374
Готово:
