Название: Дочь рода Ду в начале династии Тан
Автор: Чжао Цайту
С настоящей, осязаемой версией «Дворцовых интриг» в душе она переродилась в знатный род Ду в самом начале эпохи Тан. Перед ней — отец, обречённый на раннюю смерть; мать, любящая её безмерно; и братья, которые постепенно превращаются в настоящих сестрофилов. В прошлой жизни Су Ся рано лишилась родных. Теперь же она твёрдо решила изменить судьбу рода Ду: не допустить, чтобы отец ушёл из жизни в сорок шесть лет; уберечь мать от унижений вдовы; защитить обоих братьев от кровавых интриг наследников трона — и обеспечить себе в этой жизни и богатство, и счастье!
Раннее весеннее утро ещё хранит лёгкую прохладу. Во дворе, под персиковым деревом, стояли двое: одна — сидела, другая — рядом, чуть позади.
Лёгкий ветерок колыхнул ветви, и розовые цветы один за другим осыпались на землю. Полноватая женщина в простом платье, с волосами, собранными всего двумя небольшими гребнями из нефрита с жемчужинами, улыбнулась, заметив, как один лепесток упал ей прямо на выпуклый живот:
— Су Э, кто ухаживает за персиками в этом дворе? Кажется, в этом году они куда пышнее и ярче обычного.
Стоявшая позади неё служанка Су Э, собравшая волосы в аккуратный узел, незаметно загораживала госпожу от холодного ветра. Услышав вопрос, она, обычно суровая и невозмутимая, чуть смягчила взгляд:
— Отвечая вам, госпожа, скажу, что за деревьями всегда ухаживает Чэнь Гуй. Видимо, в этом году снег сошёл раньше, вот персики и расцвели особенно пышно. А вы, наконец-то ожидая ребёнка, стали радостнее на душе — потому даже привычные цветы кажутся вам прекраснее прежнего.
Госпожа в светло-жёлтом шёлковом жакете на мгновение погрустнела, услышав, как служанка назвала будущего ребёнка «маленьким господином». Её спокойная улыбка, направленная на цветущий сад, исчезла.
Она вздохнула и, прикоснувшись к животу правой рукой, на которой красовался лишь один нефритовый браслет, тихо произнесла:
— Я бы хотела, чтобы это была девочка. Тогда я смогу держать её рядом и баловать.
Су Э хотела было утешить хозяйку, но, вспомнив нечто важное, лишь беззвучно вздохнула и осторожно смахнула с её плеча упавший лепесток:
— То дело давным-давно миновалось. Оба сына первой госпожи давно выросли — в Чанъане нет человека, который не знал бы, что оба молодых господина из дома герцога Цайгона — люди не просто талантливые, но и первоклассные. Сам господин хвалит вас за то, как вы их воспитали. Первая госпожа наверняка покоится с миром, видя их успехи. Неужели она станет держаться за те клятвы?
Утешение не вернуло госпоже улыбку. Мысль о кровавой клятве, данной ею и её мужем много лет назад, до сих пор будила её по ночам в холодном поту. Она не могла рисковать ни одним из детей.
«Су Цяньнян», — обратилась она мысленно к своему ещё не рождённому ребёнку, — «все женщины мечтают родить сына, чтобы продолжить род мужа. Но даже если я и рожу мальчика, он не сможет носить фамилию Ду и быть признан третьим молодым господином в этом великом доме герцога. Ребёнок, пожалуйста, прими облик девочки и приди в род Ду. Тогда я смогу держать тебя рядом и баловать. Иначе… мне придётся расстаться с тобой. Я отправлю тебя с Су Ниан в деревню, где ты будешь расти вдали от двора. Если в тебе окажется хоть капля гордости, ты будешь усердно учиться и однажды приедешь в столицу сдавать экзамены. И тогда, перед смертью, я хотя бы раз взгляну на тебя издалека — и этого будет достаточно».
Она опустила глаза, пряча слёзы, и нежно погладила живот, моля Небеса о милости. Ей ничего больше не нужно — лишь бы не лишиться права быть матерью. Ведь для женщины, лишённой этого, жизнь становится по-настоящему жалкой.
Плод во чреве, словно почувствовав тревогу матери, ласково пошевелился. Ощутив это мягкое движение, Цяньнян немного успокоилась. Ей всегда казалось, что ребёнок понимает её чувства, поэтому она часто разговаривала с ним. Но сможет ли она на самом деле отпустить его, если родится не дочь?
Вздохнув про себя, она подняла глаза к небу. Время уже подошло к полудню — муж, вероятно, скоро вернётся из дворца после утренней аудиенции. Подав знак Су Э, она позволила той помочь себе встать и неторопливо направилась к главному крылу усадьбы.
Тем временем сам плод, уставший от внешних звуков и вибраций, решил прекратить «глядеть» наружу. Чтобы не родиться глупышом, Су Ся вернулась в тёплую утробную воду. За два месяца она уже привыкла к тесноте и теперь легко сворачивалась клубочком. Благодаря связи между матерью и дитя, она постоянно ощущала эмоции «мамы».
Каждый раз, когда Цяньнян обращалась к ней, Су Ся чувствовала радость и важность — весь день после этого был наполнен светом. Если бы не взрослое сознание, она бы наверняка забавно задёргала ручками и ножками внутри живота.
Перерождение в виде плода для Су Ся, писательницы, не стало чем-то невероятным. Просто она не ожидала, что это случится именно с ней.
Её переход в иной мир был ничем не примечателен. В XXII веке, где чередовались землетрясения и наводнения, она потеряла родителей в десятилетнем возрасте во время одного из мощных землетрясений. Благодаря их жертве и государственной поддержке она получила образование, но карьеры не строила — предпочитала сидеть дома, писать романы и читать книги. Жизнь была скромной, но без нужды.
Однако во время очередного наводнения, всего через два дня после своего двадцативосьмилетия, она погибла — никто не пришёл ей на помощь, ведь родителей уже не было рядом.
За свою короткую жизнь Су Ся повидала немало, но ничто не сравнится с тем чудом, когда она очнулась внутри чужого живота. Сперва она растерялась, но вскоре приняла новую реальность.
И, конечно, как и всякому перерождёнцу, ей достался особый дар. Стоило лишь подумать «войти во дворец», как перед ней возникла женщина, похожая на неё саму на пятьдесят процентов: в розовом платье служанки, с бантом в волосах.
Мысленно запросив характеристики, Су Ся увидела: Интеллект — 7, Общение — 3, Телосложение — 1, Ловкость — 2. Хоть и хотелось плакать, она понимала: учитывая, что она пока лишь плод, даже такие показатели — щедрость самого Бога Перехода.
Игру «Дворцовые интриги» она проходила в прошлой жизни — и была в шаге от титула императрицы, когда погибла. Возможно, именно из-за этой обиды ей и подарили настоящую, осязаемую версию игры.
Уже сотню раз бродя по этим дворцовым переходам, она всё ещё не могла надышаться: алые стены, черепичные крыши — всё так реально! Прикоснувшись к стене, она почувствовала прохладу и плотность камня.
— Фу, обычная красная стена! А ты уже слюни пустила! У меня, прекрасного и очаровательного рыжего кота, точно не может быть такой бесславной хозяйки! Это позор для всего кошачьего рода! — раздался мягкий, детский голосок за спиной.
Су Ся обернулась и увидела котёнка цвета апельсиновой цедры, с тремя розовыми прядками на голове. Он стоял на задних лапках, передние скрестил на груди, а голубые глаза смотрели на неё с презрением.
— Знаешь, Ко-ко, — сказала Су Ся, нарочито заискивающе улыбаясь, — я ведь твоя хозяйка. Неужели нельзя проявить хоть каплю уважения? Если меня будут презирать, то и тебе достанется!
— Раз знаешь, что вредишь моей репутации, так иди скорее учиться этикету в Управление придворных церемоний! Ты уже два месяца осваиваешь базовый курс, а всё ещё путаешься в простейших правилах! С таким хозяином мне несдобровать! — ответил котёнок с отчаянием в голосе.
Раньше, глядя «Принцессу Цзывэй», Су Ся не понимала, почему Сяо Яньцзы так ненавидела придворный этикет. Теперь же она сама ощутила всю его сложность. Даже чтобы попить воды, нужны особые правила: держать чашу двумя руками, не поднимать дно выше губ и никогда не направлять дно на собеседника. «Неужели специально издеваются?» — ворчала она про себя.
Ко-ко знал, что правила этикета в Управлении действительно жёсткие — их составили, обобщив пять тысяч лет истории. Но если даже базовый уровень вызывает у хозяйки столько трудностей, как она вообще поднимет свой ранг? Без этого ей не выбраться из нищеты и не вернуть долг в десять тысяч золотых юаней.
При мысли о том, что её могут стереть из существования, котёнок сдержал слёзы и тихо сказал:
— Хозяйка, для тебя это лишь неудобство. Даже если ты не сможешь вернуть долг, Бог Перехода всё равно даст тебе прожить эту жизнь до конца. Но меня… меня сотрут, ведь бесполезных созданий он не терпит.
Увидев, как из больших кошачьих глаз покатились слёзы, Су Ся мгновенно сдалась. Она бережно подняла малыша и, нахмурившись, пробормотала:
— Ладно, ладно, виновата я. Но кто же знал, что вход в игру стоит десять тысяч золотых монет размером с детскую ладонь! Я же даже не родилась ещё! Да и после рождения разве быстро заработаешь такое золото?
За последние дни, подслушивая разговоры, она поняла, что родилась в хорошей семье. Но даже императору нелегко собрать десять тысяч золотых монет за короткий срок. А ей, ещё не рождённой, да ещё и без возможности использовать серебро из игрового пространства… Получить хотя бы одну золотую монету до совершеннолетия — задача труднее, чем взобраться на небеса.
Не стоит удивляться, почему Су Ся так заискивает перед собственным питомцем. Всё просто: Ко-ко теперь её кредитор — и не просто кредитор, а владелец долга в десять тысяч золотых юаней. Вспоминая, как она впервые активировала игру, Су Ся до сих пор готова закричать в небо: «Да что за подстава!» Кто мог подумать, что для запуска игры потребуется десять тысяч золотых монет чистого золота, каждая — размером с детскую ладонь? Она и правда кричала, но это лишь немного смягчило душевную боль — а долг, набранный ещё до рождения, по-прежнему заставлял её кривить рот от бессилия.
— Ко-ко, ну я же твоя хозяйка! Неужели нельзя проявить хоть каплю уважения? Если меня будут презирать, то и тебе достанется! — заискивающе сказала Су Ся, приближаясь к котёнку.
— Раз понимаешь, что вредишь моей репутации, так иди скорее учиться этикету в Управление придворных церемоний! Ты уже два месяца корпишь над самым начальным курсом, а всё ещё путаешься в простейших правилах! С таким хозяином мне несдобровать в кошачьем роду! — ответил Ко-ко, глядя на неё с отчаянием.
Когда она играла в «Дворцовые интриги» в прошлой жизни, обучение этикету казалось делом пустяковым: двадцать серебряных монет и две минуты ожидания — и готово. Но в этой осязаемой версии игры не было автоматического обучения. Придётся учиться вручную — шаг за шагом, под пристальным надзором служанок Управления придворных церемоний, начиная с самых азов: как стоять, как ходить, как кланяться.
Раньше, смотря «Принцессу Цзывэй», Су Ся считала, что Сяо Яньцзы слишком драматизирует из-за придворных правил. Теперь же она сама поняла, насколько они изнурительны. Робко взглянув на Ко-ко, она тихо проворчала:
— Да разве это моя вина? Даже чтобы попить воды, нужны правила: держать чашу двумя руками, не поднимать дно выше губ и ни в коем случае не направлять его на собеседника. Неужели это не издевательство?
Ко-ко знал, что правила Управления действительно суровы — их составили, обобщив пять тысяч лет истории, и довели до крайней степени точности. А ведь это лишь введение, даже не начальный уровень! Если хозяйка уже сейчас в отчаянии, когда же она поднимет ранг? Без этого, полагаясь лишь на свои ненадёжные современные знания, ей не удастся добиться успеха в древнем мире и погасить долг в десять тысяч золотых юаней. При мысли об этом Ко-ко чувствовала, что её собственное исчезновение не за горами.
— Я ведь только недавно создана Богом Перехода… — прошептала она, сдерживая слёзы и кусая губу. — Для тебя, хозяйка, неудача — лишь неудобство. Даже если ты не вернёшь долг, Бог Перехода всё равно даст тебе прожить эту жизнь до конца. Но меня… меня сочтут бесполезной. А Бог Перехода не терпит бесполезных созданий. Меня сотрут насовсем.
Увидев, как из больших кошачьих глаз покатились слёзы, Су Ся мгновенно сдалась. Она бережно подняла малыша и, нахмурившись, пробормотала:
— Ладно, ладно, виновата я. Но кто же знал, что Бог Перехода и создатели этой игры одинаково жадны до денег? Да, серебра в пространстве много, но золотые монеты должны быть настоящими — из настоящего золота! Я даже ещё не родилась! А после рождения разве быстро заработаешь такое золото?
За последние дни, подслушивая разговоры, Су Ся поняла, что родилась в знатной семье. Но даже императору нелегко собрать десять тысяч золотых монет за короткий срок. А ей, ещё не рождённой, да ещё и без права использовать серебро из игрового пространства… Получить хотя бы одну золотую монету до совершеннолетия — задача труднее, чем взобраться на небеса.
http://bllate.org/book/4916/492078
Готово:
