В те годы разводы ещё не были в порядке вещей, но слова тёти запали Чжан Ян в душу — ведь с того самого дня госпожа Се Юйцин надолго погрузилась в уныние.
Чжан Ян нахмурилась:
— Помню. А что с ней?
Чжан Нянь почесал затылок:
— Сегодня тётя позвонила и сказала, что через несколько дней приедет в Пекин. Попросила меня всё организовать.
— Что именно тебе организовывать? — Чжан Ян почувствовала, что что-то ускользает от неё. — После того как мы с мамой уехали, вы ещё поддерживали связь?
Чжан Нянь кивнул:
— Тётя же взяла в управление фабрику дедушки с бабушкой. В последние годы дела шли неважно. Папа не смог смотреть на это безучастно — всё-таки раньше вы были одной семьёй — и помог.
Он выразился довольно дипломатично, но Чжан Ян сразу уловила подтекст.
Она знала: развод родителей во многом произошёл из-за того, что её, ребёнка, тогда подставили. Сейчас отец всё ещё чувствовал перед ней вину и по-прежнему любил мать. Хотя командир Чжан и выглядел строгим, его подчинённые обожали его — просто потому, что он всегда защищал своих. А уж что касалось семьи, то он и вовсе был безотказен: стоило кому-то из близких попросить о чём-то — отказывал редко. Чжан Ян предполагала, что если её тётя обратится с какой-либо просьбой, отец вряд ли сможет ей отказать.
Раньше тётя даже пыталась уехать за границу после развода матери. Тогда она пришла к дедушке с бабушкой и жаловалась, что «раз уж сестра может позволить себе уехать за границу, значит, доходы с фабрики ей и вовсе безразличны». Говорила также, что отец уже заместитель командира полка, получает неплохое жалованье в армии, и все эти годы именно мать распоряжалась семейными деньгами, живя в достатке, в то время как она сама изо всех сил пытается свести концы с концами. В итоге мать сама отказалась перед дедушкой и бабушкой от права на наследование фабрики и передала всё тёте, лишь бы обрести покой.
Чжан Ян не ожидала, что даже спустя столько лет, когда она с матерью давно живут за границей, тётя всё ещё осмелится просить отца о помощи.
Услышав это, Чжан Ян нахмурилась ещё сильнее.
Все эти годы она и мать были только друг у друга, и в её сердце никто не имел права обижать госпожу Се Юйцин. Раньше она была слишком молода, её слова ничего не значили, и поэтому тётина семья могла безнаказанно унижать мать. Но теперь всё иначе.
— Зачем они едут? — спросила Чжан Ян.
Фабрика пришла в упадок именно после того, как перешла в собственность тёти. Дедушка с бабушкой умерли несколько лет назад. Частные предприятия в уезде с трудом выживали в новых экономических условиях: передовые технологии почти полностью сосредоточились в государственных компаниях, да и сама тётина семья совершенно не умела вести дела, так что прибыльность и вовсе упала.
Чжан Нянь ответил:
— Тётя сказала, что уже продала фабрику. Они решили, что в Уси больше не заработать, и хотят попытать счастья в Пекине — вдруг там откроются новые возможности.
Чжан Ян слегка прикусила губу:
— И что именно ты должен организовать?
Чжан Нянь неловко усмехнулся. Он ведь тоже был почти взрослым, когда родители развелись, и знал, как тётина семья приезжала в Пекин и приставала к матери. Просто как младший родственник он не мог спорить со старшими. К тому же отец всегда, из уважения к матери, оказывал тётиным особое внимание. Всё это, по сути, происходило по его воле.
— Раньше, когда тётя приезжала в Пекин, они всегда останавливались у нас дома, — сказал он.
Их дом — двухэтажный краснокирпичный особнячок — был выделен армией командиру Чжану согласно его должности и составу семьи. В нём было всего четыре комнаты: три спальни и кабинет отца.
Каждый раз, когда тётя приезжала, Чжан Нянь уступал свою комнату. Хотя тётя однажды предложила переоборудовать комнату Чжан Ян под гостевую — ведь та всё равно за границей, — ни командир Чжан, ни сам Чжан Нянь на это не согласились. До тех пор, пока Чжан Ян не вернётся, в её комнату никто не имел права заходить.
— Не переживай, сестра, — поспешил заверить Чжан Нянь, думая, что она волнуется именно об этом. — За все эти годы, кроме меня и папы, никто не входил в твою комнату, даже когда мы убирались.
Чжан Ян осталась равнодушной к этим словам — её волновало совсем другое.
— Значит, пока они не найдут работу и не обустроятся, будут жить у нас?
Чжан Нянь почесал затылок и неловко улыбнулся:
— Похоже на то.
Заметив, что у сестры испортилось настроение, он осторожно спросил:
— Ты не хочешь, чтобы они останавливались у нас?
Чжан Ян без колебаний кивнула. Принять гостей на обед — это одно, но пускать их жить в дом — совсем другое. Для неё дом был местом, где царит особая приватность, и делить его стоило только с самыми близкими. А тётя, которая когда-то оклеветала её мать, определённо не входила в их число.
— Если тебе не нравится, что к нам приедут гости, скажи папе. Он наверняка учтёт твоё мнение, — уверенно сказал Чжан Нянь.
Чжан Ян оперлась подбородком на ладонь:
— А ты знаешь, чем они собираются заниматься в столице?
— Нет, не спрашивал, — ответил Чжан Нянь. Он никогда особо не интересовался делами тётиных.
Поскольку Чжан Нянь ничего не знал, Чжан Ян временно отложила этот вопрос. Она поставила соевый воск в ёмкость, чтобы растопить, затем ловко закрепила фитили в новых разноцветных стеклянных стаканчиках, купленных специально для этого. Когда воск достиг нужной температуры, она аккуратно разлила его по стаканам, добавив в каждый несколько капель любимых эфирных масел. Так получились простые, но изящные ароматические свечи.
Чжан Нянь тем временем наблюдал за ней. В их дворе никто никогда не занимался подобным, и он впервые видел такое.
— А это зачем? — спросил он.
— Ароматическая свеча, — ответила Чжан Ян.
Чжан Нянь промолчал. Ему казалось, что в наше время, когда везде электричество, такие свечи ни к чему. Но раз это сделала его сестра — значит, наверняка есть в них смысл.
— Нужна помощь? — спросил он.
Чжан Ян указала на пластиковый пакет рядом:
— Там у меня коробки для подарков. Достань и собери их.
Ей пришлось обойти немало мест, чтобы найти магазин, где продают упаковочные коробки. Сегодня она купила столько материалов не только для себя: раз уж она решила остаться в стране и поселиться во дворе, где живут одни военные, следовало официально представиться соседям и преподнести небольшие подарки.
Чжан Нянь послушно принялся за дело. Упаковка в те времена была простой — чаще всего обычный крафт, но Чжан Ян сочла это как раз уместным.
Когда свечи застыли, она аккуратно уложила их в коробки — завтра они отправятся к соседям.
Небольшой подарок, но от души. Особенно в таком месте, где все друг друга знают, Чжан Ян собиралась следовать местным правилам.
И действительно, на следующий день, сопровождаемая Чжан Нянем, она обошла все дома во дворе с подарками. Вернувшись, она несла полные руки ответных угощений и поняла: теперь она официально стала частью этого сообщества.
В понедельник Чжан Ян впервые шла на работу. За завтраком, когда дома были и Чжан Нянь, и командир Чжан, отец не скрывал тревоги:
— Может, я отвезу тебя?
Чжан Ян усмехнулась:
— Неужели нужна такая церемония? В институт я всегда сама ходила, а теперь всего-то двадцать минут пути — и вдруг мне понадобился эскорт?
— Вдруг заблудишься? — волновался отец.
Чжан Ян вздохнула:
— …Пап, я не страдаю отсутствием чувства направления.
Чжан Нянь тоже забеспокоился:
— Но ты же ещё не знаешь дорогу. Может, всё-таки я тебя отвезу?
Чжан Ян снова вздохнула. Она не считала себя ребёнком, но, похоже, в семье её таковой и воспринимали.
Отказавшись от помощи, она поднялась наверх, переоделась и вышла из дома.
В первый рабочий день она выбрала чёрное ципао — чтобы выглядеть посолиднее, — и дополнила образ жемчужной подвеской. У ворот двора её машина случайно столкнулась с джипом Цзи Синчжи.
Он тоже заметил её и, вежливо отъехав назад, уступил ей выезд.
Чжан Ян, надев бархатные перчатки, одной рукой держала руль, а другой помахала Цзи Синчжи из окна. Охранник поднял шлагбаум, и её автомобиль исчез за воротами.
Добравшись до редакции «Столичного вечернего вестника», она заехала прямо во двор.
Чжоу Вэй, приехавший на велосипеде, следовал за ней и с любопытством смотрел на маленький автомобиль, припаркованный посреди двора.
Дверь машины открылась, и из салона показалась стройная нога в туфлях на высоком каблуке. Стопа была напряжена, обнажая изящную лодыжку.
Чжоу Вэй мельком взглянул и тут же отвёл глаза.
Чжан Ян вышла из машины и увидела стоявшего рядом Чжоу Вэя в слегка мешковатом пиджаке. Она предположила, что это, вероятно, её будущий коллега, и кивнула в знак приветствия.
Чжоу Вэй был поражён её яркой, почти ослепительной красотой и сначала не знал, что сказать.
— Вы… пришли по делам в нашу редакцию? — наконец выдавил он.
Чжан Ян на секунду задумалась: неужели главный редактор и Нин Сюйсы так и не сообщили в отдел, что она начинает работать с сегодняшнего дня?
— Здравствуйте, я Чжан Ян, — представилась она. — Главный редактор просил меня прийти сегодня на работу.
Когда Чжоу Вэй услышал имя, он ещё не отреагировал, но последние слова его поразили.
— А, так это вы наша новая коллега?
Он не мог описать, что почувствовал в этот момент. На прошлой неделе в отделе Чжан Дэмин объявил, что к ним присоединится новый сотрудник — автор того самого письма, которое Чжоу Вэй вырвал из рук Нин Сюйсы. Позже он прочитал пресс-релиз Чжан Ян и не нашёл в нём ни единой ошибки. Уже на следующий день этот материал опубликовали в вечерней газете. А ещё через день, на фоне постоянного падения тиражей и сокращения числа читательских писем, в редакцию хлынул поток отзывов — почти все они касались статьи Чжан Ян.
Если раньше Чжоу Вэй был недоволен тем, что главный редактор так легко нанял нового сотрудника, то теперь, увидев реальную реакцию читателей и рост интереса к газете, он смирился.
Кто может отрицать качество статьи, которую хвалят все?
В его представлении Чжан Ян была зрелой женщиной лет сорока-пятидесяти, с многолетним опытом журналистики.
А перед ним стояла молодая, прекрасная девушка с безупречной внешностью — и, судя по всему, моложе его самого.
Пока Чжан Ян кивала в ответ, позади неё раздался голос Нин Сюйсы:
— Чжан Ян!
Он только что вошёл во двор редакции и сразу узнал её по силуэту. В Пекине он не встречал ни одной девушки, которая так часто носила бы ципао, как Чжан Ян.
И действительно, стройная фигура в чёрном платье обернулась, открывая белоснежное личико, и помахала ему рукой.
Нин Сюйсы быстро подошёл, поочерёдно глянул на Чжоу Вэя и на Чжан Ян:
— Вы уже познакомились?
Чжоу Вэй всё ещё не мог прийти в себя от того, что его воображаемая «опытная коллега» оказалась юной девушкой.
— Это Чжоу Вэй, тоже наш сотрудник, — представил его Нин Сюйсы и повёл Чжан Ян в офис.
Её рабочее место находилось рядом с его столом — недавно двое ушли, и места освободились.
На столе лежало большое стекло, под которым ещё не убрали старые открытки и календари.
Чжан Ян сначала потратила время на то, чтобы привести стол в порядок.
В понедельник проводили утреннее собрание. К половине девятого в офисе собрались все, и Чжан Ян под руководством Нин Сюйсы познакомилась со всеми коллегами.
На собрании обсудили текущие задачи, и Чжан Ян отметила для себя две, касающиеся лично её:
первая — конкурс на должность главного редактора;
вторая — как за две недели улучшить качество раздела B в «Столичном вечернем вестнике».
Первый вопрос пока не требовал её внимания, а вот по второму она сразу задала уточнение:
— Разделы A и B продаются вместе. Как я могу определить, растёт ли тираж благодаря разделу A или разделу B?
http://bllate.org/book/4915/492010
Готово:
