Нин Жуй не появилась вовремя. Шан Лин позвонила ей, но никто не ответил, и тогда она просто приехала на съёмочную площадку. К счастью, ждать пришлось всего полчаса — вскоре Нин Жуй вернулась.
Из-за собственной невнимательности заставив Шан Лин проделать такой путь, Нин Жуй чувствовала себя виноватой. Она долго извинялась, прежде чем наконец перейти к делу.
Шан Лин вынула из сумки четыре или пять сценариев и протянула их Нин Жуй:
— У тебя в этом проекте осталось немного сцен. Все эти сценарии получат «зелёный свет» в течение ближайшего года. Посмотри, что тебе интересно снимать, и скажи — я заранее всё организую.
На самом деле эти сценарии можно было просто отправить Нин Жуй по электронной почте или велеть Сяо Лэй забрать их на площадке. Однако Шан Лин, несмотря на то что встречалась с Нин Жуй всего раз, решила обсудить всё лично: формально она была агентом Нин Жуй, но на деле именно Нин Жуй была её начальницей.
Нин Жуй взяла сценарии и сразу передала их Сяо Лэй:
— Хорошо, я постараюсь как можно скорее их прочитать и сообщу тебе.
Шан Лин кивнула и спросила:
— Только съёмками в кино далеко не уедёшь. У меня есть несколько качественных модных проектов и рекламных контрактов. Интересно?
После ухода из прежней компании Шан Лин, разумеется, забрала с собой лучшие ресурсы. Теперь, будь у Нин Жуй желание попробовать себя в моде или рекламе, Шан Лин могла подобрать ей подходящие предложения.
Нин Жуй задумалась и ответила:
— Пока откажусь от рекламы. А вот если будут подходящие журналы — почему бы и нет?
Она никогда не планировала делать карьеру в шоу-бизнесе надолго, но пока интерес не угас, хотела попробовать всё возможное. Однако её статус в индустрии был пока низким, да и работ ещё не было — слишком яркие ресурсы могли показаться неуместными и вызвать негатив. Лучше начать с того, что соответствует её нынешнему положению.
Услышав это, Шан Лин невольно улыбнулась. Нин Жуй происходила из влиятельной семьи и имела за спиной крупный финансовый конгломерат, но при этом никогда не позволяла себе заносчивости. Напротив, она оставалась трезвой и основательной во всём, за что бралась. Шан Лин была уверена: даже без поддержки семьи Нин Жуй рано или поздно добьётся успеха в индустрии.
— Хорошо, как скажешь, — согласилась Шан Лин.
Обсудив всё, они расстались: у Нин Жуй начался грим и съёмки, а Шан Лин уехала.
Надев костюм, Нин Жуй вместе с Сяо Лэй направилась на площадку.
Цзи Шиши первой заметила её в зоне отдыха и подошла — впрочем, вовсе не от радости встречи, а из жгучего любопытства.
— Жуйжуй, какое у вас с Шан Лин отношение? Почему она приехала на площадку?
— Она мой агент, — ответила Нин Жуй небрежно.
Цзи Шиши всплеснула руками:
— Агент?! Ты хочешь сказать, что Шан Лин — твой агент?!
— А... что не так? — Нин Жуй удивилась её реакции.
Цзи Шиши окинула её взглядом с ног до головы:
— Ты вообще знаешь, кто такая Шан Лин?
Не дожидаясь ответа, она сама продолжила с воодушевлением:
— Шан Лин в индустрии уже более двадцати лет! Она сделала бесчисленное количество звёзд — и актёров, и актрис, и «цветов», и «мальчиков». Её называют лучшим агентом в шоу-бизнесе! Половина нынешних топ-звёзд и признанных мастеров так или иначе связаны с ней. Ни один из её подопечных не остался в тени! Многие, включая меня, мечтали в начале карьеры, чтобы Шан Лин выбрала именно их, но её требования чересчур высоки — она подписывает буквально единицы!
— Несколько месяцев назад ходили слухи, что Шан Лин ушла из прежней компании. Все её артисты хотели последовать за ней, но она никого не взяла и исчезла на несколько месяцев. А теперь вдруг стала твоим агентом? Жуйжуй, я начинаю серьёзно сомневаться в твоей личности!
Нин Жуй знала, что Шан Лин — важная фигура, но не представляла, что в глазах Цзи Шиши она уже легенда. Услышав подозрения подруги, Нин Жуй машинально отступила на шаг, лихорадочно соображая, как отшутиться. Но Цзи Шиши опередила её:
— Признавайся! Шан Лин — твоя тётя? Двоюродная сестра? Или, может, старшая сестра? По возрасту она вполне могла родить тебя... Неужели вы...
Видя, как фантазия Цзи Шиши выходит за все рамки, Нин Жуй поспешила её перебить:
— Ты слишком много воображаешь! У нас нет никаких родственных связей. Я просто подписала контракт с небольшой компанией, и она стала моим агентом!
Цзи Шиши не верила:
— Шан Лин в маленькой компании? Да все крупные агентства страны мечтали её заполучить, но она отказалась всем! Как она могла пойти в какую-то мелочь? Может, она сама основала эту компанию?
Нин Жуй не осмеливалась продолжать разговор и поспешила сослаться на съёмки, чтобы поскорее скрыться.
Цзи Шиши осталась в ярости — так и хотелось дать подруге подзатыльник!
Шан Лин действовала быстро: уже через пару дней она организовала Нин Жуй съёмки для двух известных отечественных журналов. Это были внутренние развороты, не обложки, но при удачном исполнении они тоже могли принести пользу.
Через несколько дней Нин Жуй сама предложила встретиться Цзян Юю. Место — тот же ресторан частной кухни.
Хотя они не виделись, переписывались постоянно. Узнав, что Цзян Юй отлично адаптировался в корпорации Цзян, Нин Жуй решила устроить небольшое празднование.
Цзян Юй пододвинул ей стул и налил фруктового чая, прежде чем сесть напротив.
За несколько встреч Нин Жуй привыкла к его внимательности и заботе и первой заговорила о его работе:
— Продолжай в том же духе в корпорации Цзян — у тебя обязательно всё получится.
Она искренне верила в его успех.
Цзян Юй улыбнулся:
— Конечно. Ведь ради тебя я буду стараться ещё усерднее.
Ради того, чтобы быть с тобой. Ради нашего общего будущего. Я устраню все преграды.
«Ради меня?» — Нин Жуй на миг растерялась, но тут же решила, что он имеет в виду возврат долга, и поспешила успокоить:
— Не дави на себя! Я же говорила — деньги можно вернуть в любое время!
Его тонкое признание было неверно истолковано. Цзян Юй лишь тихо вздохнул и промолчал.
Нин Жуй уже собиралась продолжить наставления, как вдруг услышала разговор за соседним столиком.
— Видела соседей? Мужчина — содержанец, я его знаю. А женщина — богатая вдова. Её сумка стоит целый дом в моём родном городке! А он — таскает стулья, наливает чай... чуть ли не кормит с ложки! Как можно так унижаться?
— Ну и что? Вечерняя работа куда легче дневной, согласись?
— Ха-ха-ха, точно!
— Таких мужчин можно только на время заводить. Если серьёзно с ними связываться — ещё и изменят, и деньги уведут. Не стоит оно того.
— Да уж! Говорят, этот «мальчик» очень ловок — развеселил богатую даму и выманил у неё двести тысяч! А она, дура, отдаёт всё, что он просит, и считает его лучшим другом. Слышала, он из «Мужской красоты»... Грязный тип...
Нин Жуй не выдержала. Её отношения с Цзян Юем — не их дело! Они что, платили за это? Откуда столько праздного любопытства!
Она резко сложила ширму и встала:
— Если содержанец делает богатую даму счастливой, а она после траты денег остаётся довольна — это взаимная выгода! А вот тем, кто не может себе позволить такое, остаётся только завидовать!
Две женщины удивлённо уставились на неё.
Нин Жуй всё ещё кипела:
— И да, я действительно держу содержанца! Даю ему сколько хочу — это моё право! Какое вы имеете право судить?!
С этими словами она схватила Цзян Юя за руку и вышла.
Женщины наконец поняли, что речь шла о них, и, засучив рукава, готовы были броситься в погоню. Но Нин Жуй этого не заметила: Цзян Юй незаметно кивнул менеджеру ресторана, и тот тут же подошёл к обеим дамам.
Она также не знала, что за спиной тех женщин сидела совсем другая пара: сорокалетняя женщина в золотых украшениях и мужчина средних лет с подкрашенными губами, который угодливо обнимал её. Именно они и были объектом сплетен.
Нин Жуй шла по улице, всё ещё в ярости, но вдруг поняла: больше всех расстроен, конечно, Цзян Юй. Она остановилась и мягко сказала:
— Не обращай внимания на их болтовню. Они ничего не понимают.
Эти люди видели лишь внешнюю оболочку. Они не знали, как Цзян Юй страдал и как упорно трудился!
Цзян Юй выглядел подавленным. Он опустил голову и спросил:
— Ты тоже считаешь меня... грязным? Поэтому не хочешь, чтобы я приходил к тебе вечером?
Нин Жуй не поняла, откуда такие мысли, и тут же заверила его:
— Нет, конечно! Никогда такого не думала!
Цзян Юй смотрел ей в глаза, явно не веря:
— Правда?
Боясь расстроить его, Нин Жуй пошла на уступки:
— Конечно! В будущем ты можешь приходить... но только заранее позвони. Не как в прошлый раз — это было слишком неловко.
Главное сейчас — успокоить его. Остальное решится потом.
Цзян Юй немного повеселел:
— Понял.
А потом спросил:
— А ты стала бы встречаться с кем-то из «Мужской красоты»?
Нин Жуй тут же заявила:
— Для меня происхождение не важно. Главное — чтобы человек был честным и стремился к лучшему...
Цзян Юй перебил:
— Значит, ты готова принять такого парня?
Вопрос показался ей странным, но раз уж она заговорила — пришлось отвечать:
— ...Да.
Цзян Юй сказал:
— Я люблю тебя. Позволь мне быть твоим парнем.
Улица кипела жизнью: гудели машины, кричали взрослые, плакали дети — всё сливалось в гул. В этот миг Нин Жуй показалось, что она ослышалась.
— Что ты сказал?
Цзян Юй подошёл ближе и, улыбаясь, повторил:
— Я люблю тебя. Хочу быть с тобой.
Он... любит её?
Нин Жуй не могла поверить. Это было так неожиданно, почти нереально. Вспомнив о долге, она натянуто улыбнулась и отступила на шаг:
— Ты мне должен, но не обязательно отдавать такими способами.
Цзян Юй покачал головой:
— Я люблю тебя. Это не благодарность.
Нин Жуй стояла, глядя на него, а сердце стучало где-то в горле — быстро, хаотично.
Цзян Юй почувствовал неуверенность и тихо спросил:
— А ты... любишь меня?
Любит ли она Цзян Юя?
Когда слышала о его бедах — сердце сжималось. Когда он хотел разорвать контракт с «Мужской красотой», она сама предложила деньги, даже сказала «содержать», лишь бы он согласился. Позже он проявил себя как внимательный, воспитанный, умный человек — и от его присутствия ей становилось радостно.
Она переживала, не расстроен ли он. Как сейчас — разве она злилась из-за того, что её назвали глупой? Нет, её задело, что его назвали «грязным»...
Но разве это и есть любовь?
Цзян Юй, видя её задумчивость, осторожно взял её за руку. Нин Жуй не отстранилась — возможно, просто погрузилась в свои мысли.
— Раз молчишь, считай, что согласилась, — сказал он мягко.
Вместо ответа Нин Жуй подняла на него глаза и серьёзно спросила:
— А если ты полюбишь меня, ты сможешь одновременно любить кого-то ещё?
Сцена с Оуян Юнем, обнимающим на улице другую женщину, до сих пор преследовала её во снах. Хотя это и не было изменой, образ постоянно превращался в кошмарные сцены «пойманной с поличным». Она боялась, что подобное повторится.
Цзян Юй улыбнулся. Одной рукой он держал её ладонь, другой притянул к себе:
— Нет. Раньше я никого не любил. Сейчас люблю тебя. И в будущем — только тебя.
http://bllate.org/book/4914/491954
Готово:
