Его голос был тихим, почти невесомым, а взгляд всё ещё не отрывался от женщины, которая не подавала ни малейших признаков жизни. Лу Сибэй даже вставать не собиралась — не то что смотреть на него.
«Мол, просто проходил мимо…» — да уж, слишком уж небрежно вышло. На самом деле он сам напросился к ней в машину.
Опьянение от коктейля незаметно подкралось к её лицу, слегка окрасив щёки румянцем, но в глазах читалась лишь усталость. Она безвольно откинулась в уголке кожаного дивана, ленивая, как коала.
Глядя на похмуревшее лицо Фу Ичэня, даже Шан Цзюньянь не мог не задаться вопросом: что же такого в этой девушке, что сумело вывести из себя его обычно непробиваемого друга детства?
Она повернула голову, прислонившись к спинке сиденья, но с такого близкого расстояния Шан Цзюньянь всё равно сумел разглядеть её профиль. Он считал себя знатоком женской красоты — повидал немало прекрасных лиц, — но эта, одновременно и знакомая, и необычайно привлекательная, заставила его на секунду замереть.
Увидев, что Лу Сибэй не реагирует, Фу Ичэнь не стал задерживаться и направился к выходу. Шан Цзюньянь, словно сработавший фитиль, вдруг громко выкрикнул вслед:
— Эй, разве та девушка не твоя мечта?
Теперь он вспомнил, где видел эту красотку. Фу Ичэнь всегда тщательно скрывал свой телефон, но Шан Цзюньянь всё равно успел подглядеть. Если память не изменяет, пару лет назад на экране блокировки Фу Ичэня красовалась именно она.
Сопоставив это с тем, как его друг только что вёл себя — сдерживался, но явно рвался к ней, — Шан Цзюньянь был уверен: всё именно так, как он думает.
Брови Фу Ичэня нахмурились. За дверью всё ещё дежурили журналисты, и этот неожиданный возглас Шан Цзюньяня стал для них настоящим подарком — готовой темой для новой сенсации.
Едва они вышли, как папарацци уже начали выкладывать в сеть фото нескольких актрис, присутствовавших на церемонии открытия. Среди них оказались и снимки Лу Сибэй.
Заголовок гласил: «Тайная возлюбленная Фу Ичэня неожиданно замечена в баре „Лунная ночь“».
Этот хештег едва успел подняться в топ-50, как его внезапно удалили. Хотя Фу Ичэнь и не был представителем шоу-бизнеса, его имя постоянно мелькало в трендах.
Он никогда никому не рассказывал о прошлом с Лу Сибэй. Их отношения с самого начала были тщательно скрыты от посторонних глаз.
Поэтому и сейчас Фу Ичэнь не собирался позволять прессе направлять свои догадки в сторону Лу Сибэй. Для него она всегда оставалась его сокровищем, и никто не имел права даже заглядывать в их мир.
Машина остановилась на красный свет.
— Хотя я правда не хотел так громко кричать, — начал Шан Цзюньянь, — просто эта девушка показалась мне знакомой.
Он помолчал секунду и продолжил:
— Кстати, рядом с ней сидела, кажется, Инь Цзы — та самая супермодель. Может, для следующей рекламной кампании β её и пригласить?.. Ах да, ты видел новости? Один мой приятель сказал, что Линь Ни…
— Ты не можешь заткнуться? — перебил его Фу Ичэнь.
Его друг был врождённым болтуном. Сам Фу Ичэнь, напротив, предпочитал молчать — если можно было обойтись без слов, он не тратил лишних. И всё же они дружили уже больше десяти лет, что само по себе казалось чудом.
Шан Цзюньянь слегка свернул руль и пробурчал себе под нос:
— Я же говорю тебе о важном!
Вот уж действительно — Фу Ичэнь в одночасье разорвал контракт с Линь Ни, и Шан Цзюньянь узнал об этом лишь постфактум. Он был в шоке: ведь ради этого контракта они тогда столько сил вложили! А теперь — просто выбросил на ветер. Хотя он и был одним из основателей компании β, в реальности участвовал лишь в инвестициях; все ключевые решения всегда принимал Фу Ичэнь.
Тот закрыл глаза и потер виски. В голове снова и снова всплывала картина: Лу Сибэй смеётся с каким-то мужчиной за бокалом вина. Образ не желал исчезать, и разговаривать с Шан Цзюньянем о делах он уже не мог.
— Ты вообще как это себе представляешь? — не унимался Шан Цзюньянь. — Да, репутация Линь Ни сейчас подмочена, но мёртвая лошадь всё равно дороже живого осла. Вспомни, как мы тогда за ней бегали! И ради чего? Чтобы сейчас всё пустить к чертям? Ты что, с ума сошёл?
Фу Ичэнь открыл глаза и посмотрел на него так, будто последние слова задели за живое.
— Останови машину, — коротко бросил он.
Улицы кишели автомобилями, а яркие огни ночных вывесок возвещали, что городская жизнь только начинается. Шан Цзюньянь не понял, что именно он сказал не так, но послушно остановился у обочины.
У Фу Ичэня было множество недвижимости по всему городу, и ночевать можно было где угодно. Однако последние годы он чаще всего останавливался в апартаментах «Хуася·Дицзин», хотя Шан Цзюньянь не знал, что там раньше жила одна женщина.
Фу Ичэнь снял галстук и опустился на диван в гостиной. В комнате царила темнота, и единственным источником света оставались неоновые огни за панорамным окном, отражавшиеся на стене за телевизором.
Там висел огромный постер с женщиной в алой длинной юбке. Она смеялась — молодая, полная жизни, ослепительно прекрасная. Все самые лучшие слова, казалось, были созданы именно для неё.
Глядя на этот портрет, Фу Ичэнь невольно приподнял уголок губ. Он вспомнил, как только начинал встречаться с Лу Сибэй. Та любила подшучивать над ним, несмотря на то что немного побаивалась. Особенно когда он нарушал обещание поужинать вместе — что случалось часто из-за работы.
Однажды, дождавшись его, Лу Сибэй схватила его за руку и потащила к столу:
— Быстрее! Я приготовила для тебя особенное угощение: жареную свинину с болгарским перцем, курицу с болгарским перцем, картофельную нарезку с болгарским перцем и даже острое рыбное рагу с болгарским перцем!
Она подняла подбородок и с вызовом спросила:
— Ну как, господин Фу, довольны?
Фу Ичэнь невозмутимо смотрел на неё. Вся её злость была написана у неё на лице — она явно хотела его поддеть. Но в те дни, когда у него было хорошее настроение, он охотно играл в её игру:
— Садись, поедим вместе?
Лу Сибэй оторопела — не ожидала такой реакции. Каждый раз, когда Фу Ичэнь спокойно парировал её выходки, он чувствовал себя победителем.
Два года, проведённые с Лу Сибэй, стали для него временем, когда он позволял себе расслабиться. Они вели себя как дети, споря и дразня друг друга, но при этом улыбались.
Как и сейчас — уголки его губ сами собой приподнялись. Он утонул в воспоминаниях и не хотел возвращаться в реальность.
Тем временем на другом конце города Лу Сибэй переживала совсем иное.
От выпитого вина её клонило в сон, и она хотела лечь пораньше, но ровно в полночь на экране телефона всплыло сообщение.
[У Сиюй: Если не хочешь со мной встречаться — не проблема. Просто переведи на мой счёт 5 миллионов. Ни на копейку меньше. Ты сейчас на пике популярности, и, думаю, тебе не хочется, чтобы всплыли старые компроматы.]
Лу Сибэй не боялась, что та выложит в сеть информацию о её семье. Её волновало другое: это навредит репутации агентства и агента. Особенно её пугало, что У Сиюй снова исказит правду, как это было в школе — тогда слухи распространились мгновенно и в совершенно искажённом виде.
Лу Сибэй не собиралась поддаваться шантажу. Если уступить один раз, это повторится снова и снова. Нужно было решить проблему раз и навсегда.
[Лу Сибэй: Давай встретимся там, где ты предложила. Дай мне два дня.]
[У Сиюй: Хорошо. Жду.]
Лу Сибэй провела два дня в поисках информации о статьях за вымогательство и проконсультировалась с двумя опытными юристами. Она не стала вдаваться в детали с Чжао Цзиньцзинь — за годы она усвоила: рассчитывать можно только на себя. Однако она упустила из виду ещё одного человека — Инь Цзы.
В день встречи с У Сиюй Лу Сибэй внезапно зазвонил телефон. Инь Цзы только что подписала контракт на рекламную кампанию с β и первой делом захотела поделиться радостью с подругой.
— Давай отметим? И заодно спасибо скажу, — сказала Инь Цзы.
— За что? — удивилась Лу Сибэй.
— Ну как за что? Ты же отказалась от контракта из-за негативного фона и порекомендовала меня! — воскликнула Инь Цзы.
Лу Сибэй молчала.
Она бы никогда не стала подставлять подругу, отказавшись от контракта сама. Что задумал этот мужчина? Использует её имя, чтобы сделать одолжение Инь Цзы, а в итоге она сама окажется между двух огней.
— У меня сейчас дела. Может, в другой раз? — ответила она.
Инь Цзы почувствовала неладное по её голосу:
— Сибэй, с тобой всё в порядке?
Фу Ичэнь, который как раз собирался уйти из кабинки, остановился и обернулся. Он до сих пор помнил, как напряжённо выглядела Лу Сибэй в баре, и до сих пор не понимал причину. Но сейчас у него возникло странное предчувствие: с ней происходит что-то плохое.
Он быстро подошёл к Инь Цзы:
— Дай мне номер Лу Сибэй.
— А? — растерялась та.
Не дожидаясь ответа, Фу Ичэнь бросил взгляд на экран её телефона, нашёл нужный контакт и вернул аппарат.
Выйдя из кабинки, он сразу набрал номер.
Тем временем Лу Сибэй переходила дорогу и увидела У Сиюй в витрине кафе. Она подготовилась: заранее изучила закон и спрятала в карман пиджака диктофон. Теперь у неё будут неопровержимые доказательства, и У Сиюй не удастся её одурачить.
У Сиюй сидела у окна — место было выбрано нарочито заметное. Кафе отличалось простым интерьером, и большинство посетителей были офисными работниками из ближайших зданий.
Перед входом Лу Сибэй глубоко вздохнула. На ней были солнцезащитные очки и кепка, но высокий рост всё равно привлекал внимание прохожих.
Едва её рука коснулась дверной ручки, как зазвонил ещё один звонок — без определения номера. Лу Сибэй невольно выдохнула с облегчением. Официант проводил её к зарезервированному столику, и она ответила на звонок:
— Алло, кто это?
— Где ты? — раздался с другой стороны резкий, почти приказной мужской голос.
Лу Сибэй узнала его сразу. Её расслабленное настроение мгновенно испарилось.
— А тебе какое дело? — бросила она и тут же положила трубку, подумав, что этот человек вряд ли стал бы использовать подругу, чтобы получить её номер.
Она заказала капучино и спокойно уселась напротив У Сиюй. Та недавно укоротила волосы, но макияж остался таким же ярким.
Когда официант ушёл, У Сиюй наконец заговорила:
— Мои условия тебе уже известны.
Лу Сибэй поправила прядь волос, делая вид, что не помнит:
— Напомни, пожалуйста. Я что-то запамятовала.
У Сиюй, решив, что та смягчилась, без подозрений повторила:
— Платишь мне пять миллионов — и я молчу о твоей матери. Ты спокойно продолжаешь карьеру модели, а заодно регулярно переводишь деньги моим родителям.
— Это твои родители, а не мои, — холодно отрезала Лу Сибэй. — И неужели у тебя совсем нет совести? Требовать, чтобы я содержала твою семью и при этом шантажировать меня? — Она горько усмехнулась. — А если я откажусь?
Лицо У Сиюй мгновенно посерело. Она взяла кубик сахара и с силой бросила его в остывший кофе. Звук мешалки, скребущей по дну чашки, был крайне неприятен. Перемешав пару раз, она вдруг улыбнулась:
— Лу Сибэй… Ты осмелишься?
Если бы Лу Сибэй действительно захотела, она бы без колебаний разорвала отношения с У Сиюй. Но сейчас её карьера шла в гору, и она не хотела, чтобы из-за такой мелкой сошки всё пошло прахом. Она вернулась из Америки не для того, чтобы ввязываться в грязные разборки.
Лу Сибэй отодвинула чашку с кофе и посмотрела на кузину с улыбкой:
— Да шучу я. Не злись.
Но её улыбка была натянутой — шутить она явно не собиралась.
http://bllate.org/book/4911/491722
Готово:
