Перед тем как выйти из машины, Линь Ян несколько раз оглянулась на Бай Сыцяо. Тот скрестил руки на груди, закрыл глаза и слегка нахмурился — казалось, он уже заснул.
Она осторожно потянула дверную ручку, но вдруг за спиной раздался его голос:
— Я человек, для которого ненависть к дому распространяется и на его черепицу.
Линь Ян удивлённо обернулась.
Слева в салон проникал свет уличного фонаря, и черты лица Бай Сыцяо, озарённые контровым светом, стали загадочными и неуловимыми.
Он приоткрыл глаза, оперся локтём на подоконник и смотрел на неё.
Линь Ян смотрела на него, в груди мелькнуло странное чувство, но губы сами выдали дерзкую фразу:
— А тебе не страшно, что я передам эти слова ему?
Бай Сыцяо лишь пожал плечами и лениво приподнял веки:
— Попробуй. Посмотрим, как он отреагирует.
Он наклонился в её сторону, лицо озарила полоса света от правого фонаря. В его светло-карих глазах чётко проступали все прожилки, взгляд был прямой, настойчивый, с откровенной агрессией:
— Удачи тебе.
Тон его слов будто выражал искреннее ожидание, что она действительно так поступит.
Даже открывая дверь дома, Линь Ян всё ещё была рассеянной — ключ несколько раз не попадал в замочную скважину.
Тан Мо И возился в гостиной с чем-то, но, увидев, что она вернулась, поспешно свернул всё на столе и спрятал в карман, после чего быстро скрылся в своей комнате.
Он двигался слишком стремительно, и Линь Ян успела лишь мельком заметить — фотографии.
После душа она долго рылась в коробке с хламом и наконец отыскала старый фотоальбом. На снимках — она, Бай Сыцяо и Ши Юань в шестнадцатилетние каникулы.
Первая же страница — та самая фотография, которую Бай Сыцяо недавно положил на свой письменный стол.
Солнечный свет, охлаждённая кола, улыбки — всё это всегда вызывало у неё улыбку при воспоминании.
Она перевернула страницу: на снимке она стоит посередине, глаза прищурены от смеха, Ши Юань с лёгким раздражением смотрит в объектив, но не уклоняется от её «победных» пальцев на его голове, а Бай Сыцяо с тёплой улыбкой наблюдает за их шалостями.
Просматривая каждый кадр, Линь Ян думала: черты лица Бай Сыцяо почти не изменились за эти годы, но ощущение от него стало совершенно иным.
Вернее, сегодня вечером он словно превратился в другого человека. Она даже не узнала его.
Высокомерный, надменный, властный… Раньше она никогда не связала бы такие слова с Бай Сыцяо.
Может, просто алкоголь усилил какие-то внутренние убеждения? Или характер действительно изменился?
Её взгляд упал на уголок снимка — с момента их последней встречи до воссоединения прошло уже пять лет.
За пять лет многое может измениться. Но, к счастью, Бай Сыцяо по-прежнему заботлив и внимателен к ней.
Звонок телефона прервал её размышления. Имя в контактах заставило её приподнять бровь.
Линь Ян бросила альбом на кровать и завалилась на неё:
— Чем обязаны, звезда?
В трубке раздался молодой, звонкий и слегка раскованный голос:
— Твой Юань-гэ на следующей неделе приезжает в Юйнань. Не забудь встретить.
Линь Ян захихикала:
— Хорошо, тогда я сразу выложу твой график в вэйбо — пусть аэропорт будет заполнен твоими фанатками, Ши Юань-сяо шао е.
— Да ладно тебе! — взволновался Ши Юань. — Я с таким трудом выкроил отпуск и решил провести его в Юйнане. Ты что, совсем не умеешь быть благодарной?
Линь Ян с трудом сдерживала смех:
— Так когда же вы приедете, ваше величество?
Ши Юань назвал дату.
Линь Ян задумалась — этот день казался знакомым. Она встала и полезла за календарём:
— Какой же ты неудачный день выбрал! В тот вечер у меня деловая встреча.
— С каким ещё бойфрендом вы не можете перенести ужин? — проворчал Ши Юань. — Выберите другой день.
— Прости, о великий певец, но это ужин с представителями бренда по приказу босса. Работнику не откажешь.
— Тогда приходи после на ночной перекус.
— Кто знает, во сколько закончится такая встреча… — Линь Ян подумала и добавила: — А почему бы тебе не поужинать с Цяо-гэ? Он тоже в Юйнане.
— Уже спрашивал. В тот вечер он занят. Как же так вышло, что вы оба заняты? Сговорились меня подставить?
— Есть ещё более странное совпадение, — сказала Линь Ян и рассказала ему, что Бай Иси и Бай Сыцяо — братья.
Она ожидала услышать «Вау!», но Ши Юань молчал несколько секунд, а потом медленно произнёс:
— Родственные узы — это, конечно, хорошо, но не до такой же степени.
Линь Ян хотела пошутить, что это звучит как строчка из песни, но Ши Юань уже продолжил:
— Нет, серьёзно. Представить, что он будет звать тебя «невесткой младшего брата»… Мне от этого физически плохо становится. Родственные связи слишком запутаны, Сяо Таоцзы. Не сужай себе дорогу.
Ши Юань ещё долго болтал обо всём подряд, прежде чем повесить трубку. Линь Ян лежала на кровати, считала дни в календаре и записала в заметки: «Ши Юань приезжает в Юйнань».
На экране снова высветился входящий звонок.
******
— На ужин нужно так наряжаться? — Линь Ян восьмой раз потрогала свои плечи.
На ней было платье нежно-розового цвета — красивое, но с глубоким вырезом спереди и почти полностью открытой спиной, украшенной лишь несколькими тонкими перекрещивающимися лентами. Выглядело так, будто она собиралась на красную дорожку церемонии вручения наград.
Ро Юньнинь отвела её руку и поправила фатин, внимательно осмотрев её с головы до ног:
— Если удастся наладить отношения с брендом CO.NA, твоя известность сильно вырастет.
Ро Юньнинь была одноклассницей Линь Ян по старшей школе. После смерти родителей Линь Ян некоторое время ходила домой вместе с ней.
Чтобы отблагодарить за поддержку в трудный период, Линь Ян без колебаний подписала контракт, предложенный Ро Юньнинь, хотя её агентство ничем не могло сравниться с агентством Ши Юаня «Синъяо»: ресурсов почти нет, нормального агента тоже нет. Но Линь Ян ни разу не подумала уйти.
— Это платье от CO.NA. На ощупь — сразу видно, какая дорогая ткань, — с восторгом сказала Ро Юньнинь.
Линь Ян раньше носила вещи и получше, но не хотела обижать Ро Юньнинь и лишь неопределённо кивнула.
— Глава бренда, увидев твою фотографию, сразу начал восхищаться. Сказал, что ты идеально подходишь под атмосферу новой коллекции. Не забудь быть любезной за ужином.
Линь Ян уже жалела, что не взяла с собой другую одежду.
Она прервала поток наставлений Ро Юньнинь:
— У меня почти нет фанатов, а меня уже приглашают на рекламу такого бренда? Не кажется ли тебе это подозрительным?
Ро Юньнинь махнула рукой:
— С твоим лицом, когда ты станешь знаменитостью, бренды будут драться за тебя. Господин Сюэ — человек с острым глазом и умной головой.
— Раз уж он такой умный, почему назначил ужин так поздно? — Линь Ян покачала телефоном, на экране которого горело «21:00».
Ро Юньнинь замялась, но потом улыбнулась:
— У такого крупного босса график плотный. Уже хорошо, что он вообще нашёл время поужинать с нами.
Ужин был назначен в отеле «Жуньюэ». Линь Ян шла по ковровому коридору вслед за официантом.
Ро Юньнинь сказала, что ей плохо, и пошла в туалет, на прощание строго наказав быть вежливой.
Телефон завибрировал.
[Ши Юань: Ужин закончился, Сяо Таоцзы?]
[Линь Ян: Ещё даже не начали.]
[Ши Юань: Может, я тоже подъеду? Всё равно лишняя пара палочек никому не помешает.]
[Линь Ян: Давай. В «Жуньюэ». Мой босс говорит, что это глава CO.NA. Тебе не придётся платить за ужин?]
Тот ответил не сразу:
[Ого! Цяо-гэ тоже сказал, что в «Жуньюэ». Вы что, за одним столом сидите? У него что, теперь и гостиницы в собственности?]
Линь Ян замерла.
Неужели такое возможно?
Она колебалась, но всё же открыла чат с Бай Сыцяо и медленно напечатала:
[Цяо-гэ, где ты сегодня ужинаешь?]
Ей вдруг вспомнилось, как после свидания с Бай Иси она случайно встретила Бай Сыцяо в «Шуй Юнь Гэ».
Она уставилась на экран, понимая, что фраза может быть двусмысленной, и добавила:
[Я слышала, ты тоже в «Жуньюэ». Хотела проверить, не встретимся ли мы случайно.]
Ответа долго не было.
Когда Линь Ян уже собиралась выключить экран, пришло сообщение:
[Кто сказал, что я иду на свидание?]
Линь Ян на секунду опешила, потом перечитала своё сообщение и поняла: в голове у неё крутилась встреча с Бай Иси, и она случайно написала «Я слышала, ты тоже в «Жуньюэ» на свидании».
Она уже собиралась объясниться, как вдруг рядом раздался голос.
******
— Девушка, будьте осторожны со ступенькой, — сказал молодой официант.
Он был бледноват, с глубокими двойными веками, но улыбка выглядела натянуто и в ней читалась усталость.
— Спасибо, — ответила Линь Ян.
Бай Сыцяо прислал ещё одно сообщение:
[В какой комнате?]
Линь Ян подняла глаза и спросила у официанта номер кабинки. Получив ответ, она внимательно взглянула на молодого человека, ввела номер в телефон и спросила:
— Вы новенький?
— Нет, — на лице юноши мелькнуло удивление. — Я что-то делаю не так?
— Не волнуйтесь, — Линь Ян отошла на пару шагов назад и с улыбкой посмотрела на него. — Просто советую: когда устали, можно быть немного холоднее.
Кабинка оказалась совсем рядом. У двери стояли двое охранников.
Юноша постучал и открыл дверь.
Линь Ян окликнула его, взглянув на бейдж:
— Цзянь Цяньфань?
— Да, — напряжение снова проступило на лице молодого человека.
Линь Ян достала из клатча конфету:
— Держись!
Цзянь Цяньфань молча смотрел на неё пару секунд, затем тихо поблагодарил и, опустив глаза, двумя руками принял конфету.
Линь Ян почувствовала, что совершила доброе дело, хотя и было немного жаль — парень, похоже, испугался, что она пожалуется. А ведь она просто почувствовала солидарность коллеги по несчастью.
Все эти поздние смены — нелёгкое бремя.
Цзянь Цяньфань ещё немного поработал, завернул за угол, снял обёртку с конфеты и положил её в рот. Его давно пустой желудок немного успокоился от этой капли сладости.
******
Линь Ян вошла в кабинку и сразу увидела человека за главным местом.
Это был ухоженный мужчина средних лет в модной одежде. Судя по внешности, в молодости он, вероятно, был завсегдатаем светских тусовок.
Она бегло окинула взглядом расстановку мест и села на стул, отстоящий от него на два места.
Мужчина закончил разговор по телефону и с улыбкой протянул ей руку:
— Госпожа Линь, рад знакомству. Меня зовут Сюэ Юйцзэ.
Это и был глава CO.NA.
— Господин Сюэ, — Линь Ян одарила его вежливой улыбкой.
Она уже собиралась убрать руку, как вдруг почувствовала, что её сильно сжали и грубо потянули в сторону.
— Почему госпожа Линь садится так далеко? — улыбаясь, спросил мужчина, не только не отпуская её руку, но и явно пытаясь притянуть к себе.
Линь Ян не ожидала такого и пошатнулась, едва удержавшись за край стола:
— Это место для сестры Юньнинь.
Ей стало дурно от отвращения.
Да это же ловушка!
В этот момент вошла Ро Юньнинь. Она подтолкнула Линь Ян:
— Почему так далеко сидишь? Подойди ближе.
Линь Ян будто не слышала её. Она приложила ещё больше усилий, вырвалась из хватки Сюэ Юйцзэ и вернулась на своё место.
Без тени смущения она взяла горячее полотенце со стола и начала вытирать руки:
— Господин Сюэ, мне кажется, вашему бренду не стоит приглашать такую незначительную персону, как я. Это ниже вашего достоинства.
— Линь Ян! — резко одёрнула её Ро Юньнинь.
В дверь постучали.
Линь Ян подняла глаза. Это был тот самый официант. Он держал поднос с бутылкой виски, робко оглянулся за дверь, будто хотел кого-то впустить первым, но в итоге вошёл один и прикрыл за собой дверь.
Все в кабинке были сосредоточены на столе.
Сюэ Юйцзэ не обиделся на её дерзость:
— Иметь возможность пригласить маленькую принцессу из семьи Линь из Наньчэна — даже для позиции главного представителя бренда будет честью.
Линь Ян замерла с полотенцем в руках и посмотрела на него:
— Что вы имеете в виду?
Сюэ Юйцзэ не отводил от неё взгляда:
— Возможно, вы меня не помните, но однажды мне посчастливилось поужинать с господином Линем. Вы и ваш брат тоже были там.
— И что с того? — лицо Линь Ян оставалось бесстрастным.
Сюэ Юйцзэ взял бокал вина и подвинул его к ней:
— С того момента я поклялся, что обязательно получу вас. И вот, наконец, представился шанс.
Линь Ян уже жалела, что не поддержала идею Ши Юаня приехать.
Хорошо бы сейчас был здесь Бай Сыцяо, но он, наверное, в какой-то другой кабинке ведёт важные переговоры.
http://bllate.org/book/4910/491639
Готово:
