Девушка наконец перестала держаться так холодно и отстранённо, как в последние недели.
Однако она замерла и долго не брала подарок.
— Не надо, — тихо сказала она, и уши её покраснели до самых кончиков.
Фу Цзинчжи бросил взгляд на Чжоу Хуань. Та мгновенно всё поняла, схватила записную книжку и сунула её Цяо Ань прямо в руки:
— Держи, держи! Если нравится — забирай!
— Спасибо, — прошептала Цяо Ань. Конспект в её руках будто бы вобрал в себя тепло и теперь пульсировал жаром. Она опустила глаза и некоторое время пристально разглядывала его, всё ещё чувствуя неловкость.
— Ничего страшного. У меня к тебе одна просьба, — Фу Цзинчжи мягко отстранил Чжоу Хуань и повернулся к Цяо Ань. — Я уезжаю в Нинлан на месяц и не смогу кормить котят, что живут под нашим домом.
Услышав это, Цяо Ань невольно занервничала.
Неужели он просит её кормить котят?
Внезапно раздался громкий «бум!», развеявший неловкую паузу. Чжоу Хуань вытянула шею:
— Наверное, Кудряшка снова куда-то врезался. Пойду посмотрю. Вы тут спокойно поболтайте.
Кудряшка — так звали золотистого ретривера.
Перед тем как уйти, она многозначительно улыбнулась Фу Цзинчжи.
Тот, как всегда, оставался невозмутимым. Возможно, заметив смущение Цяо Ань, он пояснил:
— Цяо Ань, если у тебя будет свободное время, не могла бы ты напоминать Чжоу Хуань через вичат, чтобы она не забыла покормить котят? Когда она увлечётся чем-нибудь, всё может вылететь у неё из головы.
Вот оно что!
Цяо Ань облегчённо выдохнула и теперь ответила без малейшего колебания:
— Конечно! Буду напоминать ей каждый день — гарантирую, не забудет!
Глядя на девушку, прижимающую к себе его конспект, и на сладкую улыбку, играющую на её губах, Фу Цзинчжи почувствовал, как сердце защекотало странной теплотой — мягкой, почти невыносимой.
— Хочешь попробовать пирожки с цветами?
Цяо Ань покачала головой и последовала за ним в гостиную:
— Давай! Только чтобы были от «Цзяхуа».
И тут же поправилась:
— Можно?
— Можно.
— А можно ещё немного «Мяо Доли»?
— Тоже можно.
Разговор шёл легко и приятно — гораздо гармоничнее, чем раньше.
Видимо, получив от него подарок, Цяо Ань решительно вытеснила из головы все те ненужные мысли, что в последнее время там кружились.
«Как можно так думать о господине Фу? Он же человек чистой души и высоких идеалов!»
*
На следующий вечер, когда Цяо Ань была занята в своей кондитерской, она зашла в вичат и увидела новую запись в ленте Фу Цзинчжи. Геолокация указывала на аэропорт Чанши. Он делал пересадку в Чанше перед перелётом в Лицзян и в этот момент ожидал посадки.
Она поставила лайк и оставила комментарий:
[Счастливого пути.]
Он не ответил — возможно, уже пошёл на посадку.
Ближе к девяти вечера она снова заглянула в его ленту.
На этот раз он опубликовал фото ночной панорамы Лицзяна с подписью:
[Благополучно прибыл.]
Цяо Ань машинально поставила лайк, но в следующее мгновение под постом появился комментарий Чжоу Хуань:
[Чжоу Хуань: Это сообщение для успокоения? Ладно, точно не для меня.]
Сердце Цяо Ань ёкнуло.
Автор говорит:
Фу Цзинчжи: Почти получилось… Иначе встретились бы с Цяо Ань ещё несколько лет назад.
Цяо Ань: В то время мне нравились солнечные красавчики.
Фу Цзинчжи: …
P.S. Девушки спрашивают, когда же Фу Цзинчжи наконец признается в чувствах и определит отношения?
Тайком скажу вам: поездка в Нинлан станет для них настоящим поворотным моментом!
Поворотом на все триста шестьдесят градусов!
Летняя жара принесла в кондитерскую настоящий бум. Цяо Ань временно наняла трёх студенток-подработчиков. Сегодня был их первый рабочий день, и ей предстояло провести обучение. Закончив инструктаж, она взглянула на экран телефона — время показывало 11:08.
Она оставила новеньких за работой, а сама устроилась за кассой и открыла вичат.
Как и ожидалось, несколько минут назад Фу Цзинчжи снова опубликовал запись.
Это было короткое видео: на нём десяток ребятишек весело прыгали через резинку.
Уголки губ Цяо Ань сами собой приподнялись. Она на секунду задумалась, потом, как обычно, сначала поставила лайк, а затем набрала комментарий:
[Господин Фу, а вы сами не прыгали с ними?]
Ей представился Фу Цзинчжи, прыгающий через резинку, и она невольно рассмеялась.
Но смех ещё не сошёл с её лица, как вичат дважды пискнул — открылось личное сообщение от Фу Цзинчжи.
[Фу Цзинчжи: Я не умею прыгать.]
[Фу Цзинчжи: /видео]
Цяо Ань открыла видео. Это было то же самое, что и в ленте, только чуть длиннее — около десяти секунд. Видимо, снято другим учителем: в последние секунды камера показала Фу Цзинчжи, сидящего на длинной скамейке и с улыбкой наблюдающего за играющими детьми.
Досмотрев до конца, она перемотала обратно — к финальному кадру с ним — и пересматривала его снова и снова.
От одного этого образа в груди разливалось тепло.
Потом Цяо Ань, как обычно, спросила, какие сегодня у него занятия. Они переписались три-пять минут, после чего каждый вернулся к своим делам.
— Сестра, что будем есть на обед? — Сяо Чжао уже открывала меню в Meituan.
Цяо Ань, занятая вводом заказов на компьютере, подняла голову:
— Как вам удобно. Сегодня обед за мой счёт.
Глаза Сяо Чжао загорелись:
— Тогда закажу самое дорогое!
И она побежала опрашивать остальных насчёт предпочтений.
Цяо Ань улыбнулась, но случайно ткнула пальцем и снова открыла чат с Фу Цзинчжи.
В последнее время он стал гораздо чаще публиковать в ленте: обычно около полудня появлялась первая запись, после обеда — вторая, а если вечером в школе проходило какое-то мероприятие, он добавлял ещё одну. Чаще всего это были фотографии: то доска с записями урока, то страницы из книг, которые он рекомендовал, а иногда — как сейчас — видео или фото детских игр в свободное время.
По сравнению с прежними месяцами мёртвой тишины в его ленте, это было совершенно неожиданно.
Более того, даже не бывая в той школе, Цяо Ань словно ежедневно присутствовала там — благодаря его постам. Она уже привыкла проверять его ленту в определённое время, и всякий раз, увидев что-то интересное, не удерживалась и писала ему лично. А он иногда присылал ей дополнительные фото или видео, которые не помещались в пост.
Так их когда-то пустой чат постепенно наполнился перепиской.
Внезапно ей пришло в голову проверить историю сообщений. Пролистав вверх, она остановилась на записи от второго дня его пребывания в Лицзяне.
[Фу Цзинчжи: Днём приеду в Нинлан. Мы с другими учителями купим детям кое-что. Есть что-нибудь, что хочешь отправить туда?]
[Цяо Ань: Да, купи, пожалуйста, и за меня тоже.]
[Фу Цзинчжи: Хорошо.]
[Цяо Ань: Я переведу деньги через вичат?]
[Фу Цзинчжи: Лучше через Alipay. Там привязан мой номер телефона — запомни.]
А дальше шёл ряд цифр.
Цяо Ань помнила, как тогда, глядя на эти цифры, будто провалилась в пустоту, а потом, словно одержимая, быстро сохранила номер в контакты.
Номер телефона Фу Цзинчжи!
Она продолжила пролистывать вниз и вдруг почувствовала, как уши снова залились жаром.
[Фу Цзинчжи: Мне нужно купить одежду. Может, заодно и тебе обувь?]
Одежда и обувь.
Обычная фраза, но почему-то вызвала целый водоворот мыслей.
Цяо Ань почувствовала, что с ней что-то не так. Глубоко вдохнув, она отложила телефон в сторону — лучше совсем не видеть!
После обеда Цяо Ань вместе с Сяоцзе тестировала новые десерты, когда Сяо Чжао, гремя пакетами, ворвалась в помещение:
— Сестра, магазин напротив — просто кладезь денег!
— Почему так решила? — Цяо Ань даже не подняла головы, лишь сделала глоток воды, чтобы очистить вкус, и продолжила пробовать новый продукт, давая Сяоцзе замечания по каждому пункту.
Сяо Чжао открыла альбом в телефоне:
— Посмотри! Их реклама заполонила весь торговый центр! Огромный баннер с четвёртого этажа до второго — его видно всем: кто идёт в кино, кто гуляет или просто перекусывает.
— Неудивительно, что у них в последние дни столько народу! — возмутилась она.
Цяо Ань внимательно изучила фото. Да, действительно, рекламный баннер был огромным, а в самом заметном месте красовалась акция со скидками.
Напротив находился новый чайный магазин, открывшийся в июне. Раньше Гу Сянь, желая угодить ей, даже собрал о нём подробнейшую информацию. Поэтому, когда конкурент начал агрессивную ценовую политику с самого открытия, Цяо Ань была готова. Но сейчас, в разгар летних каникул, два заведения, расположенные друг напротив друга, невольно начали соперничество.
Стратегия противника была проста: скидки, скидки и ещё раз скидки.
— Отлично, — сказала Цяо Ань и переглянулась с Сяоцзе.
Сяо Чжао округлила глаза:
— Цяо, ты серьёзно? В чём тут хорошо?
Ведь у конкурента бурлит активность, люди толпами идут за дешёвым чаем, а у них в магазине — ни одной летней акции, только бесконечная разработка новых продуктов! Какое же это «отлично»?
Цяо Ань на секунду задумалась:
— Очень даже неплохо. Пока они тратят кучу денег на рекламу, мы можем использовать эту шумиху и сосредоточиться на создании новых десертов. Разве это плохо?
Сяо Чжао всё ещё не понимала.
— Это же прекрасно! — объяснила Сяоцзе, улыбаясь. — Чем больше людей приходит туда из-за рекламы, тем больше шансов, что кто-то заглянет и к нам. Ведь скидки — дело временное. Как только акция закончится, все сразу забудут. А вот качество — вот что важно! К тому же, раз наши магазины рядом, те, кто специально пришёл к ним, обязательно заметят и нас.
— О! — воскликнула Сяо Чжао. — Как же я сама до этого не додумалась!
Сяоцзе улыбнулась, глядя на Цяо Ань:
— Это всё благодаря дальновидности хозяйки Цяо.
Цяо Ань скромно сложила руки:
— Да что вы! Всё благодаря мастерству Сяоцзе.
Сяо Чжао смотрела, как они подшучивают друг над другом, и радостно хихикнула:
— Вы обе молодцы! А я вот никак не могла сообразить.
— Подумай сама: у них только чай, площадь меньше нашей, да и мест для посиделок нет. А у нас и чай, и торты, и уютные зоны отдыха! — добавила Цяо Ань. — Пока Сяоцзе усиленно работает над новыми рецептами и улучшает вкус, даже если сначала лишь часть людей, привлечённых рекламой, зайдёт к ним за чаем, они наверняка заметят наш магазин и купят у нас торт. Вот и получится, что мы в выигрыше.
Сяо Чжао кивнула, но тут же нахмурилась:
— Сестра, не слишком ли ты оптимистична? Откуда ты знаешь, что сработает? Как ты до этого додумалась?
На этот раз Цяо Ань ничего не ответила.
На самом деле, идея пришла к ней от Фу Цзинчжи.
Несколько дней назад она уже заметила рекламу напротив и, видя, как растёт поток клиентов у конкурента, начала волноваться. В разговоре с Фу Цзинчжи она не удержалась и рассказала ему обо всём. Тогда он поведал ей одну историю.
Он сказал, что Чжоу Хуань обожает всё шумное: стоит увидеть очередь — и она непременно встанет в неё, даже не зная, вкусно там или нет. А пока стоит в очереди, если замечает рядом что-то аппетитное или просто привлекательное, не может удержаться и покупает всё подряд.
Эта привычка раздражала всю семью, но Чжоу Хуань никак не могла от неё избавиться.
Выслушав это, Цяо Ань сразу всё поняла.
Стоило услышать — и стало ясно. Сопоставив это с известными ей маркетинговыми стратегиями, она осознала всё до мелочей.
С тех пор ей казалось, что Фу Цзинчжи знает обо всём на свете. От его конспектов до рекомендованных книг — он был универсален. Общение с ним, будь то как с учителем или просто другом, всегда доставляло удовольствие.
Внезапно телефон завибрировал, разогнав все накопившиеся чувства.
И только теперь Цяо Ань осознала, что снова, сама того не замечая, думала о Фу Цзинчжи.
Чёрт возьми!
[Ми-Ми: В аэропорту встретила красивую телеведущую!]
Цяо Ань перечитала сообщение дважды, прежде чем поняла: речь шла о Юэ Сы Юй. Но её внимание привлекло другое — почему Чу Ми вместо практики болтается в аэропорту?
[Тяньтянь: Ты вообще как там оказалась?]
[Ми-Ми: Пристегнулась к дяде Хань и поехала в командировку вместе с Хань Чжэнем.]
Цяо Ань прочитала это безэмоциональное заявление и лишь безнадёжно вздохнула.
[Тяньтянь: Ладно, можешь идти.]
[Ми-Ми: Погоди! Я ещё не всё сказала! Юэ Сы Юй сдавала багаж на стойке регистрации. Я «случайно» прошла мимо и глянула на её билет. Угадай, куда она летит? Хочешь знать? Ну скажи!]
Цяо Ань не придала этому значения и ответила:
[Не хочу.]
[Ми-Ми: Неважно, всё равно скажу. Пункт назначения — Дали. Неужели едет к господину Фу?]
В голове Цяо Ань раздался звон, будто её ударили по лбу.
Она нарочито спокойно отправила игривый смайлик, а затем решительно вышла из чата, стараясь подавить бурю эмоций внутри.
*
Вечером Цяо Ань зашла к Чжоу Хуань. Та только что покормила котят во дворе и теперь занималась на гучжэне.
— Отлично! Большой прогресс! — Цяо Ань щедро похвалила её.
Чжоу Хуань самодовольно приподняла бровь:
— Ещё бы! Я ведь каждый день тренируюсь!
В конце июля Цяо Ань завершила курс преподавания гучжэня в музыкальной школе и временно ушла с этой работы, планируя вернуться к подработке после окончания каникул. Однако с Чжоу Хуань она по-прежнему встречалась раз в неделю, чтобы давать уроки.
http://bllate.org/book/4909/491589
Готово:
