Сяо Чжао: Сестрёнка, дело серьёзное! Тот самый господин Му, что приходил к тебе в магазин, сегодня снова зашёл за тортом — и прямо на Сяоцзе наткнулся. Прямо как столкновение двух планет!
Голосовой вызов не прошёл, и Сяо Чжао перешёл на текстовые сообщения, приложив к одному из них фотографию.
Цяо Ань нахмурилась.
На снимке лицо Сяоцзе было мрачным.
— Фу-лаосы, — сказала она, принимая от Фу Цзинчжи бутылку воды, но тут же отложив её в сторону, — Му Чэнъян знаком с Сяоцзе?
Фу Цзинчжи удивлённо посмотрел на неё:
— Ты тоже знаешь Сяоцзе?
Цяо Ань не знала, как объяснить. Помявшись немного, она спросила:
— Можно мне узнать, что вообще произошло?
Фу Цзинчжи перестал улыбаться. Его лицо стало серьёзным, даже немного напряжённым.
— Цяо Ань, прости, я не могу говорить за Чэнъяна. Но если ты услышишь от Сяоцзе хоть что-то — обязательно сообщи ему.
Едва он договорил, как зазвонил телефон Цяо Ань. На экране мигал незнакомый номер.
Она ответила — и в ухо ворвался встревоженный голос:
— Цяо Ань, это Му Чэнъян.
Автор примечает:
Фу-лаосы: Неплохо~
Моцзы: Да уж, прямо в соседнюю мишень попал.
Фу-лаосы: Сяосяо молчит.
P.S. В соседнюю мишень стрелял мой друг. Мы ходили вместе в тир, и тренер постоянно смеялся. Я сама не могла удержать лук — мне дали детский. А мой друг, хоть и стоял рядом со мной, почти всегда легко попадал десяткой в мою мишень, но упрямо не мог попасть в свою.
Хотя стрельба из лука — это действительно весело, если не считать того, что на следующий день левая рука болела.
Цяо Ань искренне удивилась, получив звонок от Му Чэнъяна. Она инстинктивно посмотрела на Фу Цзинчжи.
Тот с недоумением взглянул на неё, но всё равно улыбнулся.
— Что случилось? — спросила Цяо Ань, глядя на пальцы правой руки. От натяжения тетивы они покраснели и слегка онемели.
На другом конце провода Му Чэнъян замолчал.
В трубке воцарилась тишина, слышались лишь шаги — он нервно расхаживал взад-вперёд. Цяо Ань без труда уловила его тревогу и беспокойство.
Она нахмурилась ещё сильнее:
— Не хочешь говорить — повешу.
— Нет! — Му Чэнъян остановился.
Он долго метался у дверей кондитерской, наконец решился позвонить Цяо Ань, а дозвонившись — не знал, с чего начать.
Их история с Сяоцзе была слишком длинной.
В итоге в трубке прозвучал тяжёлый вздох:
— Цяо Ань, если Сяоцзе заговорит с тобой об уходе или увольнении… не могла бы ты помочь мне её удержать?
Голос его звучал подавленно, с отчаянной надеждой.
Цяо Ань промолчала.
Му Чэнъян пнул ногой мелкий камешек у обочины:
— Или… ничего не делай. Просто дай мне знать. Прошу тебя, Цяо Ань.
Он говорил искренне, почти униженно.
Цяо Ань почувствовала странность:
— Ладно, я поняла.
Она, как и раньше, не стала допытываться. Так же, как не спрашивала, почему Сяоцзе, обучавшаяся профессиональному кондитерскому делу в Японии, выбрала именно её — начинающую предпринимательницу с пустыми руками и только что открывшуюся кондитерскую.
Когда она положила трубку, Фу Цзинчжи сел рядом и спокойно посмотрел на неё:
— Это Чэнъян?
Цяо Ань тоже взглянула на него. Вопрос уже вертелся на языке:
— Сяоцзе работает у меня кондитером. Му Чэнъян просил, чтобы я сообщила ему, если она вдруг захочет уволиться или уехать.
Внезапно она вспомнила, как пару дней назад Му Чэнъян заходил в её магазин и с серьёзным видом заявил, что сердце его уже занято. Тогда она пожелала ему удачи, а он выглядел совершенно подавленным.
И не думала, что речь о Сяоцзе.
— Пора возвращаться? — Фу Цзинчжи не стал развивать тему и снова протянул ей бутылку воды с открученной крышкой.
Цяо Ань взяла, сделала несколько глотков и кивнула:
— Да, я за рулём.
Она убрала бутылку в сумку и надела её на плечо.
Фу Цзинчжи пошёл следом:
— Моя машина в зоне B.
— А моя — в F.
Фу Цзинчжи с сожалением развёл руками:
— Значит, в лифте нам расставаться.
Цяо Ань коснулась его взгляда. Возможно, из-за того, что сегодняшний Фу-лаосы так часто вёл себя неловко, он казался особенно живым и земным.
Невольно её тон стал менее сдержанным:
— Я послезавтра снова приду. Фу-лаосы, ты придёшь?
Она уже не могла сдержать улыбки, в голосе зазвенела лёгкая гордость:
— В следующий раз я не стану смеяться. Даже если ты опять попадёшь в соседнюю мишень!
Он не обиделся, а пристально посмотрел на неё:
— Обязательно приду! Лаосы Цяо, в следующий раз, пожалуйста, снова покажи мне направление.
Лифт приехал на первый подземный этаж, и Цяо Ань первой вышла:
— Хорошо, я пошла.
— Будь осторожна в дороге.
Цяо Ань нашла свою машину и тронулась в путь. По дороге домой телефон не переставал пищать от сообщений. Она хотела глянуть на экран на красном светофоре, но на каждом перекрёстке в это время стояли полицейские — пришлось отказаться от идеи.
Дома, приняв душ, она включила телефон. В углу вкладки «Обнаружение» мигало число 52, но она проигнорировала его и сразу открыла личные чаты.
Первым было сообщение от Чжоу Хуань.
[Чжоу Хуань: Ты стреляла из лука? В следующий раз позови моего брата!]
[Чжоу Хуань: Мой брат — настоящий мастер стрельбы! В средней школе он занял второе место на городских соревнованиях! Пусть будет твоим тренером — лучшего не найти!]
Прочитав это, Цяо Ань вскочила с кровати, лицо её позеленело.
[Цяо Ань: Твой брат такой крутой?]
Она прошлась кругами вокруг своей кровати, не в силах успокоиться. Наконец выключила экран, вытащила из прикроватного ящика салфетку и тщательно протёрла весь телефон, прежде чем выдавить:
Брат Чжоу Хуань ответил мгновенно:
[Чжоу Хуань: Конечно! Сто раз из ста — в яблочко! Настоящий снайпер!]
Цяо Ань скрипела зубами от злости.
Сто раз из ста!
Да уж, «сто раз из ста» — каждый раз в соседнюю мишень!
И притом — в десятку!
А что она ему наговорила? Самоуверенно взялась за роль тренера: показывала, как держать стрелу, объясняла, куда целиться… Перед уходом даже с вызовом пригласила пострелять вместе!
Чжоу Хуань, очевидно, не знала, что сегодня с Цяо Ань стрелял именно Фу Цзинчжи, и продолжала без устали расхваливать брата.
[Чжоу Хуань: Мой брат вообще молодец! Всего умеет! В детстве я обожала с ним играть.]
Это было последней каплей.
Гнев в груди Цяо Ань вспыхнул с новой силой.
Одновременно и злилась, и стыдилась: её наивное превосходство перед настоящим мастером… Неужели Фу Цзинчжи просто разыгрывал её?
Не в силах больше терпеть, она открыла чат с Фу Цзинчжи, чтобы спросить напрямую.
Как только диалог открылся, приложение обновилось — и она увидела, что он сменил аватарку.
Теперь там красовался блестящий лук со стрелой, уже нацеленной вперёд.
Что это значит?
Желание выяснить всё мгновенно испарилось. Цяо Ань с раздражением закрыла WeChat, включила режим полёта и бросилась на кровать.
Но даже во сне перед глазами мелькала мишень, утыканная стрелами, не давая покоя.
*
На следующее утро Цяо Ань пришла в магазин рано, но из-за бессонной ночи выглядела уставшей. Однако Сяоцзе оказалась ещё раньше — сидела за кассой, уставившись в пустоту. Лицо её было мрачным.
Увидев Цяо Ань, Сяоцзе встала:
— Цяоэр, мне нужно с тобой поговорить.
Выражение её лица было крайне серьёзным.
Сердце Цяо Ань ёкнуло — она вспомнила Му Чэнъяна.
Сяоцзе всегда выглядела мягко: её средние волосы ежедневно собирались в аккуратный пучок, что отражало её характер — чёткий, без лишних эмоций и колебаний.
— Сяоцзе, это связано с Му Чэнъяном? — Цяо Ань решилась спросить первой.
Сяоцзе удивилась, но улыбнулась спокойно, как всегда:
— Да, немного связано. Цяоэр, прости, я обещала тебе быть рядом, но на этот раз мне придётся уйти первой.
Лицо Цяо Ань побледнело:
— Сяоцзе, ты хочешь уволиться?
Сяоцзе кивнула:
— Доклад об увольнении писать не буду — просто скажу тебе.
— Сяоцзе, ты же всегда поступаешь по разуму, а не по эмоциям. Неужели всё из-за Му Чэнъяна?
— Цяоэр, для меня он — исключение.
Цяо Ань оцепенела:
— Так вы…
Под её пристальным взглядом улыбка Сяоцзе погасла:
— Мы расстались. Давно уже.
— Сяоцзе, тогда и я кое-что скажу, — после колебаний Цяо Ань решилась, — вчера Му Чэнъян звонил мне. Просил сообщить, если ты захочешь уволиться.
— И ещё… Му Чэнъян — мой партнёр по свиданию вслепую.
Улыбка на лице Сяоцзе окончательно исчезла:
— Мы не сошлись характерами, но, честно говоря, он неплохой человек.
Цяо Ань онемела, но Сяоцзе добавила:
— Цяоэр, но ему больше подходит быть другом.
Цяо Ань рассмеялась. Она знала, что Сяоцзе просто констатирует факт, но всё равно не могла удержаться:
— Сяоцзе, Му Чэнъян сказал мне, что я ему не нравлюсь, что его сердце давно занято. Наше свидание — просто формальность для родителей. Через некоторое время мы оба скажем, что не подошли друг другу.
— Кстати, он не мой тип, — подчеркнула она.
Сяоцзе покачала головой:
— Цяоэр, я уезжаю завтра.
Цяо Ань перехватила её:
— Сяоцзе, в следующий раз, когда Му Чэнъян придёт в магазин, я его встречу за тебя. Разве ты не говоришь Сяо Чжао, что у женщины должна быть своя карьера? Даже если Му Чэнъян — твоё исключение, ты готова бросить меня? Куда я найду такого кондитера, как ты? Пожалей меня, Сяоцзе! Я на твоей стороне.
— Цяо Ань, я…
— Сяоцзе, думаешь, исчезнув, ты гарантированно больше не встретишь его? Мир мал. Закон Мерфи — ты ничего не контролируешь. Лучше оставайся здесь. Может, ядом вылечишься от яда. Подумай ещё, ладно?
Сяоцзе замолчала, задумавшись.
*
На следующий день Сяоцзе больше не заговаривала об уходе.
Вечером Цяо Ань пошла на йогу. После занятий Фу Цзинчжи, как обычно, ждал её в комнате отдыха. Он выглядел совершенно спокойным, ни тени вины — она бросила на него пару взглядов и отвернулась.
Фу Цзинчжи нахмурился, но тут же расслабил брови.
Они пошли на стрельбу из лука с тем же тренером, что и в прошлый раз. Цяо Ань молча надела защиту, натянула тетиву и выпустила стрелу. Та с глухим «пух!» вонзилась в мишень.
Фу Цзинчжи поправил напульсник, подошёл к ней с луком в руке:
— Цяо Ань?
Она молчала, даже не взглянув на него.
Глядя на её яростные выстрелы, Фу Цзинчжи то радовался, то вздыхал.
Наконец-то девочка научилась злиться на него и показывать своё недовольство.
Внезапно он вспомнил её недавнюю запись в соцсетях, отложил лук и подошёл сзади. Его правая рука легла на её тетиву:
— Цяо Ань, я умею стрелять из лука.
Он почти обнял её — она мгновенно замерла.
Фу Цзинчжи всё понял:
— Прости… Откуда ты узнала?
Цяо Ань молчала, сжав губы.
Фу Цзинчжи опустил глаза на её дрожащие ресницы, отступил на шаг и достал телефон:
[Фу Цзинчжи]: Ты сказала Цяо Ань, что я умею стрелять?
[Чжоу Хуань]: Ха-ха, благодари меня!! Братец, я создала тебе идеальную возможность! Кроме поездки в Европу, не хочешь спонсировать мне ещё сумочку?
[Чжоу Хуань]: Не обязательно LV, хватит и TB.
Видимо, боясь, что брат не поймёт аббревиатуру, она тут же уточнила:
[Чжоу Хуань]: Tory Burch.
Фу Цзинчжи с досадой занёс сестру в чёрный список.
— Цяо Ань, прости, — сказал он и снова подошёл ближе.
Цяо Ань наконец обернулась и впервые внимательно взглянула на мужчину перед собой.
Когда они впервые встретились, она приняла его за аспиранта — весь такой книжный, с аурой спокойствия и скрытой силы. Позже, узнав, что он тот самый Фу-лаосы, о котором часто упоминала Чу Ми, она относилась к нему с почтением и не позволяла себе вольностей.
А теперь Цяо Ань вдруг подумала, что Фу Цзинчжи похож на клецку с чёрной начинкой — внутри, наверное, совсем не такой, как снаружи.
Она растерялась:
— Фу-лаосы, мне сказали, что ты стреляешь без промаха.
Увидев, что она наконец заговорила, Фу Цзинчжи перевёл взгляд на её лук. Затем взял его из её рук и принял ту же позу, что и в прошлый раз.
Тетива отпустилась — стрела вонзилась точно в десятку.
Цяо Ань моргнула и протянула ему следующую стрелу из колчана.
Выстрел — снова десятка.
Десять выстрелов подряд — либо десятки, либо девятки.
Даже тренер, наблюдавший со стороны, захлопал в ладоши.
http://bllate.org/book/4909/491587
Готово:
