Такой вкус жевательных конфет в школе не найти — их продают только в крупном сетевом супермаркете, расположенном в нескольких километрах отсюда.
Сюй Синчжоу в обычной жизни никогда бы не проявил к нему такой щедрости.
«Если что-то выглядит неладно — значит, так оно и есть».
— Потерял один сладкий картофель? — с тревогой сказала Чу Нин. — Зато у тебя осталось миллион других, чтобы вылечить твою болезнь. Что с тобой, заносчивый задира?
Сюй Синчжоу нахмурился, сжав зубы:
— Не смей меня так называть!
Чу Нин внимательно следила за его лицом и осторожно предложила:
— Тогда… высокомерная фея?
— Фея Сюй?
— Сюй Сянь?
...
Вся досада, которую нагнал на него Сюй Чжаонянь, мгновенно испарилась.
Противоядие противоядием.
И этот способ никогда не подводил.
Чу Нин знала его с детства и умела вовремя остановиться. Как только на лице Сюй Синчжоу снова появилось привычное мрачное выражение, она тут же замолчала.
— Мне кажется, сегодня ты выглядишь хоть чуть-чуть симпатичным, — слащаво сказала она.
Она показала пальцами:
— Зелёные спортивные штаны и белая футболка идеально сочетаются с этой аллеей вьюнка. Хотя… скорее, как тарелка салата «зелёный лук с тофу».
Парень приподнял бровь. Его высокие скулы и приподнятые уголки глаз, окутанные полумраком, придавали взгляду особую глубину.
Он бросил на неё косой взгляд и спокойно спросил:
— А ты?
— Помидоры с яйцами?
Чу Нин в красной футболке и тапочках-пикачу лишь молча уставилась в пол.
Этот щенок действительно превзошёл своего отца.
Сюй Синчжоу позвал Чу Нин вниз, чтобы вернуться в общежитие и вздремнуть, но теперь на дневной сон уже не хватало времени. Она решила заранее отправиться в корпус №9 заниматься.
Корпус №9 принадлежал Школе бизнеса. Эта школа стояла на вершине университетской иерархии: каждый год сюда поступали несколько победителей провинциальных экзаменов, и её инфраструктура превосходила всё остальное в университете. Даже учебное здание было самым величественным в кампусе.
Чу Нин ничего особенного не чувствовала, кроме того, что температура кондиционера внутри казалась особенно комфортной.
Сюй Синчжоу видел, как её рука всё слабее сжимает ручку, пока та наконец не упала на стол с лёгким стуком.
...
Какие занятия? Она уснула за три секунды.
Они сидели близко друг к другу. Сегодня Чу Нин не собрала волосы, и её лицо было спрятано в изгибе локтя, а длинные пряди свободно рассыпались по столу, кончики мягко касались руки Сюй Синчжоу, вызывая лёгкий зуд. Он привык сидеть рядом с парнями, но присутствие Чу Нин было слишком ощутимым — мысли сразу пошли вразнос.
Он перевернул несколько страниц, но ни одного слова так и не прочитал.
«Неужели мы сидим слишком близко?..»
Сюй Синчжоу сидел у самой стены, и сменить место было невозможно. Он тихо выругался, отодвинулся вместе с книгой к стене, включил музыкальный плеер на телефоне, выбрал случайный плейлист и надел наушники.
Но эта девчонка продолжала досаждать ему даже во сне: едва он отодвинулся, как она повернулась лицом прямо к нему.
Её нижняя губа была пухлой и слегка приподнятой, придавая лицу наивное, почти детское выражение. Кожа у неё была белее, чем у большинства девушек. Мельком заметив кусочек её шеи, Сюй Синчжоу невольно подумал: «Будто лунный свет на снегу — ослепительно».
«Чёрт…»
Он поспешно снял наушники, постучал по столу и, с трудом сдерживая дрожь в голосе, бросил:
— Хватит учиться. Пошли обратно.
—
Вечером состоялось собрание ассоциации «Нептун», совмещённое с приветствием новичков.
В этом семестре в клуб вступили только Чу Нин и ещё одна первокурсница. Вместе с семью старыми членами их стало девять — редчайший миниатюрный клуб в университете. Несмотря на то, что она морально подготовилась, увидев помещение клуба, Чу Нин всё равно обомлела.
В комнате царила пустота. Кроме Тан Сюэ, занятой за компьютером, там был только один парень, который, откинувшись на стуле и закинув ногу на ногу, щёлкал семечки. Он сидел спиной к двери, слегка ссутулившись, а несколько прядей его волос были выкрашены в дерзкий красный цвет. Вместе с фиолетовыми волосами Тан Сюэ они создавали странный, но удивительно гармоничный дуэт.
Чу Нин на секунду замерла в дверях. Тан Сюэ обернулась и толкнула красноволосого. Тот бросил семечки и, обнажив два маленьких клыка, повернулся к ним с такой широкой улыбкой, что глаза почти исчезли:
— Проходите, проходите! Я заместитель председателя клуба. Добро пожаловать в нашу семью!
Чу Нин на миг опешила: два заместителя — один красный, другой фиолетовый.
«Если так пойдёт дальше, — подумала она, — председатель, наверное, зелёный… Хотя, скорее всего, синий, как Смурфик».
Красноволосого звали Чэнь Сяохун. Он учился на втором курсе факультета иностранных языков и носил прозвище «Красная Шапочка» из-за своих характерных клыков. Вскоре пришла и вторая новенькая — первокурсница, студентка художественного факультета, настоящая красавица с аристократической внешностью.
Чэнь Сяохун, убедившись, что все собрались, снова схватил горсть семечек и, громко пощёлкивая, объявил начало первой встречи ассоциации «Нептун».
— Синий… — Чу Нин чуть не выдала: «Смурфик!» — А разве мы не ждём председателя?
— Лучше бы он не приходил, — ответил «Красная Шапочка». — Сегодня он не в духе.
Он подыскал нужные слова с трудом:
— Ну, не то чтобы не в духе… Просто какой-то странный. Хотя, правда, заглянул ненадолго.
Он жалобно пожаловался Тан Сюэ:
— Я просто надел наушники и послушал песню — и он на меня накричал! Что плохого в том, чтобы послушать музыку? Что с ним случилось?
— Председатель часто в плохом настроении? — сразу уловила суть первокурсница.
«Красная Шапочка» поспешно замахал руками:
— Ну, кроме тех случаев, когда он в ярости и начинает нас мучить, в целом всё нормально. — Он говорил искренне: ведь по сравнению с теми немыслимыми пытками, которые сам пережил председатель, их «эксплуатация» была просто пустяком.
— …
— Не волнуйтесь! — «Красная Шапочка» хлопнул себя по груди с видом великого защитника. — Председатель — это ерунда! Веруйте в заместителей — мы вас прикроем!
Тан Сюэ шлёпнула его по голове:
— Хватит прикидываться героем.
«Красная Шапочка» сник:
— Да ладно вам! Его же сейчас нет. Чего я не могу пару слов сказать? Наш председатель не чудовище какое-нибудь…
И всё же, надо признать, «Смурфик» внушал клубу немалый страх.
Кроме него, ещё четверо членов клуба были четвёртокурсниками — кто готовился к поступлению в магистратуру, кто проходил практику. Одной ногой они уже стояли за пределами клуба и почти не появлялись.
Собрание длилось недолго. Чу Нин узнала, что ассоциация «Нептун» — это благотворительный клуб, основной деятельностью которого является забота о бездомных животных. Каждый месяц члены клуба ходят волонтёрами в местный крупный приют для бездомных животных.
На этом первая встреча и закончилась: после коротких представлений все быстро разошлись.
По дороге обратно Чу Нин не удержалась и захотела поделиться впечатлениями с Сюй Синчжоу.
Чу Нин: [Эй, я вступила в клуб! Давай поболтаем!]
Она, видимо, наступила на больную мозоль: Сюй Синчжоу прислал голосовое сообщение: [Не упоминай при мне клубы.]
Каждое слово будто искрило от раздражения.
Чу Нин: ???
«Что за человек? Да он вообще человек?»
«Я ещё не простила тебя за то, что ты разбудил меня в аудитории днём!»
Чу Нин решила, что у Сюй Синчжоу снова испортилось настроение, и терпеливо написала:
[Ладно, папочка просто уведомляет тебя: я вступила в шэтун, где заботятся о твоих многочисленных собратьях. Сынок, скоро у тебя будет куча братьев и сестёр! Скорее скажи громко: радуешься?]
Собачий сын: [Катись]
...
Видимо, он очень рад.
От центра студенческих объединений до общежития было немало идти. Проходя через площадь «Звёздное Небо», Чу Нин заметила небольшую толпу у афишы.
Го Жанжань рассказывала, что перед крупными университетскими соревнованиями или мероприятиями здесь всегда вывешивают афиши. Издалека Чу Нин не могла разглядеть детали, но слышала отчётливо, как несколько девушек обсуждали:
— О боже, мой кумир тоже играет! Команда факультета иностранных языков в этом году просто огонь!
— Я умираю! Даже если придётся прогулять пары — всё равно пойду смотреть!
— Чёрт… Шэнь Цун тоже участвует! Какой невероятный состав!
Чу Нин замерла на месте. «Староста Шэнь…»
Розовые оттенки вечерней зари постепенно окутали небо, смешиваясь с тёплым жёлтым светом уличных фонарей. Когда толпа рассеялась, Чу Нин осталась стоять под огромной афишей, и её глаза отражали переливы ночного света. В университете начинался ежегодный баскетбольный турнир.
Информация на афише была исчерпывающей — это была давняя традиция Университета Юньчуань: публиковали не только составы команд, но и имена всех игроков и запасных.
Всё организовано по-настоящему серьёзно.
Чу Нин достала телефон и навела камеру на имя Шэнь Цуна, подбирая удачный ракурс.
Но прежде чем она нажала кнопку «Съёмка», изображение вдруг расплылось, и телефон чуть не выскользнул из рук.
«Что за…?»
Сюй Синчжоу?
Ей показалось?
Она убрала телефон в карман и пригляделась внимательнее. Нет, ошибки нет — Сюй Синчжоу из Школы бизнеса.
«Неужели порог участия настолько низок?»
«Он осмеливается участвовать в баскетбольном турнире?»
«В наши дни на соревнования допускают кого угодно?»
Автор примечает: Заносчивый Сюй уже планирует расписание для танцев на площади.
В общежитии царило оживление.
По сравнению с основным кампусом, их филиал для первокурсников был маленьким, людей там было мало, и студенческая жизнь почти не кипела.
Молодые люди и девушки были вынуждены жить почти как пенсионеры. Их гормоны годами томились без выхода — было очень обидно.
Едва Чу Нин вошла в комнату, её встретила огненная мини-юбка.
Как только стало известно о баскетбольном турнире, Го Жанжань и Цяо Кэ немедленно записались в группу поддержки своего факультета.
Соревнования проводились по факультетам. Каждый из десятков факультетов университета выставлял свою команду, и успех или провал команды отражался на престиже всего факультета.
Все старались изо всех сил поддержать свои команды, и группа поддержки играла особенно заметную роль.
Го Жанжань изогнулась перед ней в форме буквы «S»:
— Ну как, Чу Чу? Красиво?
Чу Нин: «…»
Юбка была слишком откровенной. Чу Нин потянула за край, пытаясь её опустить, но Го Жанжань обвила её шею рукой и ущипнула за щёку:
— Что делаешь, Чу Чу? Мне ещё кажется, что она длинная.
Она принялась уговаривать:
— Чу Чу, запишись и ты! Нам не хватает ещё одного человека.
Чу Нин оттолкнула её:
— Не хочу с тобой разговаривать. Это больно.
Она опустила глаза вниз…
Вздохнула.
Чу Нин достала жевательные конфеты, которые дал ей Сюй Синчжоу, и медленно раскрыла упаковку, но на этот раз эластичные конфеты не вызвали у неё никакого интереса.
Её мысли снова вернулись к вопросу, который мучил её всю дорогу:
«Почему Сюй Синчжоу решился на это?»
Даже если он окажется в запасных, шанс выйти на площадку всё равно велик.
При мысли о том, как его разнесут в пух и прах, Чу Нин становилось больно.
Она никогда не ждала от этого щенка великих свершений, но искренне не хотела, чтобы он выставлял себя на посмешище.
После вечерних занятий Чу Нин назначила Сюй Синчжоу встречу на стадионе.
В это время на улице было прохладно, и стадион был одним из самых популярных мест. Все фонари вокруг были включены, и территория сияла, как днём. Здесь бегали и тренировались студенты и преподаватели, а другие компании усаживались на траве, чтобы поболтать.
Это было редкое спокойное время суток.
Но атмосфера между ними была напряжённой.
Чу Нин покачала колено Сюй Синчжоу и настойчиво повторила:
— Короче… не мог бы ты не участвовать в этом турнире? Хорошо?
— Эй, Сюй Сяочуань… — её тон становился всё твёрже.
Парень не отвечал. Он беззаботно сидел на траве, упираясь руками в землю и слегка откинувшись назад. Мелкие звёзды мерцали на его плечах.
Казалось, ему нравился этот момент, когда Чу Нин мягко умоляла его. Он не отказывал и не соглашался — просто играл с ней, как с маленьким животным, дожидаясь, пока у неё кончится терпение и она, наконец, взъерошится.
— Не хочешь, чтобы я участвовал? — Сюй Синчжоу приподнял уголки губ, и в его взгляде мелькнула насмешка. — Тогда попроси меня.
Его голос, отфильтрованный лунным светом, всё равно звучал вызывающе.
Хотя она переживала, что он опозорится, преимущество оказалось у него. Чу Нин почувствовала, что что-то не так, но не стала углубляться в размышления.
Она сложила ладони и, обращаясь в пустоту, громко крикнула:
— Сюй Синчжоу! Умоляю тебя! Не позорься на баскетбольной площадке, ладно?!
Её звонкий голос разнёсся по стадиону, уносясь ночным ветром. Взгляды стали собираться вокруг них, и вскоре со всех сторон послышался приглушённый смех.
Сюй Синчжоу: «…»
Иногда, когда он был с Чу Нин, они неизменно становились центром внимания самым странным образом. Чу Нин обернулась и с невинным видом заявила:
— Сяочуань, они все смеются над тобой.
За мгновение до встречи с ней Сюй Синчжоу ещё колебался. Он чувствовал одновременно тревогу и вину — будто в сердце перевернули бутылку с газировкой, и пузырьки бурлили, вырываясь наружу.
http://bllate.org/book/4906/491379
Готово:
