Линь Шаоян произнёс с горечью:
— Совершил преступление, зная, что это запрещено, при отягчающих обстоятельствах. Шесть тысяч иероглифов объяснительной записки. Сюй-гэ, прими мои соболезнования.
Шесть тысяч иероглифов… Удвоить.
Он сошёл с ума, если сам явился сюда, чтобы позориться.
Сюй Синчжоу стиснул кулаки так, что чуть не сломал ручку маленького чемоданчика Чу Нин.
Хмурый, он быстро шёл к выходу, неся все её сумки и оставляя её далеко позади.
— Я ведь не ошиблась? Разве он не стал чуть-чуть уродливее? — с грустным лицом спросила Чу Нин, прижимая к себе рюкзак и почти бегом догоняя его, словно хвостик.
— Я ведь сказала «чуть-чуть»! Не то чтобы сильно поуроднел…
Сюй Синчжоу молчал. Надо терпеть.
После долгой разлуки они, вопреки опасениям Чу Нин, не отдалились друг от друга.
Сюй Синчжоу остался тем же молчаливым и угрюмым Сюй Сяочуанем.
В такси пейзаж за окном стремительно мелькал. Чу Нин, чувствуя вину, бросила взгляд на Сюй Синчжоу. Только сейчас она заметила на его высоком переносице лёгкий шрам.
На левом ухе — два прокола? Три? Не успела сосчитать, как Сюй Синчжоу почувствовал её взгляд и повернулся. Выражение его лица было далеко не радостным.
Чу Нин уставилась на него:
— Я хочу пить.
Сюй Синчжоу зашуршал пакетом с прохладительным напитком, вставил соломинку и сделал глоток:
— Поздно.
— … Никогда не видела такого нахала.
— Приехали встречать девушку в университет? — водитель в переднем сиденье приглушил радио и, как обычно, завёл разговор с пассажирами.
Чу Нин, по натуре застенчивая и обычно молчаливая с незнакомцами, на этот раз совершенно не смутилась и серьёзно поправила:
— Встречать его папу.
С этими словами она вытащила из сумки пачку жевательных конфет, оторвала упаковку, взяла одну и специально подчеркнула для Сюй Синчжоу:
— Для тебя не осталось.
— … — Сюй Синчжоу спросил: — Ты сразу в университет?
— Да, сразу в университет.
— Не домой?
— …
Мать Чу Нин, Чу Пин, после повторного замужества поселилась в городе Юньчуань. Поняв, что он имеет в виду дом Чу Пин, Чу Нин на несколько секунд замолчала, молча жуя конфету. Сюй Синчжоу почувствовал лёгкий сладковатый аромат клубники. Её голос стал тише:
— Верно.
Подлый Сюй Синчжоу! У неё и дома-то нет. Через месяц Линь Юйчэн женится, и тогда она, по сути, станет круглой сиротой. Её бедственное положение сравнимо разве что с его прошлым.
Добравшись до университета, Сюй Синчжоу проводил Чу Нин до самого входа в общежитие для девушек и только потом ушёл. К тому времени её соседки по комнате уже закончили собрание и помогли ей поднять багаж наверх.
Когда они переводились в этот кампус, университетский автобус помогал перевозить вещи, но и соседки по комнате внесли немалую лепту. Приведя кровать в порядок, Чу Нин купила в университетском магазине много сладостей, чтобы поблагодарить всех.
Вернувшись, она тяжело вздохнула, глядя на баланс банковской карты в SMS: однозначное число.
Нахмурившись, она написала Сюй Синчжоу:
«Ужин за мой счёт сегодня!»
Так как она плохо знала окрестности, то спросила совета у соседок. Её лучшая подруга Го Жанжань сказала:
— На ужин? Только в «Сяо Цзяннань»!
Этот ресторан находился прямо у ворот университета. Каждый столик был отделён ширмами с изображением пейзажей Цзяннани, интерьер выглядел по-старинному изысканно и атмосферно. Правда, блюда всё же были преимущественно северными.
Благодаря уютной обстановке и демократичным ценам, заведение пользовалось огромной популярностью. К счастью, они пришли рано и успели занять место. Официант принёс меню, порекомендовал несколько блюд и особо отметил новый напиток, недавно добавленный в ассортимент.
Чу Нин заинтересованно моргнула — звучит заманчиво.
Когда она уже почти закончила заказ, до сих пор молчавший Сюй Синчжоу придержал меню и указал на выбранный ею напиток:
— Замени на это.
Порция манго-мороженого.
Искорки в глазах Чу Нин погасли. Под столом она недовольно пнула его ногой:
— Мне уже восемнадцать!
Сюй Синчжоу откинулся на спинку стула, небрежно сидя напротив неё, и начал крутить в руках телефон. Его веки дрогнули, и он оценивающе взглянул на девушку:
— Где похоже?
Его двойные веки были глубоко очерчены. Глаза напоминали персиковые цветы — форма слегка раскосая, кончики холодные, с едва заметным изгибом вверх, создавая ощущение ледяной отстранённости. Как будто тонкий слой апрельского снега лёг на персиковые лепестки.
Такая красота, от которой девушки обычно приходят в зависть.
Но у Чу Нин к нему была врождённая иммунная защита — она совершенно не замечала этой эстетики.
Она уже собиралась возразить, как Сюй Синчжоу небрежно провёл рукой по чёлке, откинув её назад. На мгновение обнажился синяк над бровью. В то же время она заметила два пластыря на внутренней стороне его левого запястья.
Сюй Синчжоу играл на фортепиано с детства и берёг свои руки как зеницу ока.
Эти два пластыря выглядели особенно подозрительно.
Чу Нин взяла ещё не распечатанные палочки для еды и лёгонько ткнула ими в его запястье:
— Ты… не покалечился?
— …
Чу Нин в ужасе:
— Правда покалечился?
Сюй Синчжоу закрыл глаза, глубоко вдохнул, медленно открыл их и сквозь зубы процедил:
— Заткнись.
Еда в этом ресторане была вкусной, но аппетита у Чу Нин не было. Чаще всего она трогала только мороженое — его подали в чашке в виде котёнка, с фруктами и забавным выражением мордочки. Отложив ложку, она задумчиво теребила ушки котёнка.
Сюй Синчжоу заметил её состояние:
— Если есть что сказать — говори скорее.
Чу Нин прикусила губу, взгляд её скользнул по его синяку, и она постаралась подавить мрачные мысли, сменив тему:
— На самом деле ты не так уж и сильно поуроднел. И даже стал добрее. Внутренняя красота — вот что по-настоящему важно.
Сюй Синчжоу недоумённо молчал.
Она вспомнила, как Чжао Цзинъюй однажды упомянул, что этим летом Сюй Синчжоу остался в университете и подрабатывал в чайной лавке поблизости — значит, денег у него точно больше, чем у неё.
— Ты… помнишь, в начальной школе ты был должен мне пятьдесят юаней?
Чу Нин давно обдумывала этот вопрос.
— Нет. Не дам в долг, — сразу понял Сюй Синчжоу её замысел.
— И ещё сто за сегодняшнее пари — ты тоже виноват в проигрыше.
Девушка говорила с полной уверенностью.
— Чу Нин, ты дура?
Неужели она пригласила на ужин, будучи без гроша?
— Я дура, я и есть дура, — жалобно кивнула Чу Нин и добавила с надеждой: — Может, сбегаем без оплаты? Ещё не поздно.
Сюй Синчжоу окончательно сдался.
Получив от него перевод в тысячу юаней, Чу Нин почувствовала себя богачкой.
Льстиво сказала:
— Добавим чашку молочного чая? Я угощаю!
— Конечно.
— … — Чу Нин, рассчитывавшая на отказ, удивилась. С каких пор Сюй Синчжоу стал пить молочный чай?
— Закажи самый дорогой.
— …
Чу Нин стояла в очереди на кассе, а Сюй Синчжоу зашёл в туалет. Когда он вышел, то увидел, как Чу Нин разговаривает с кассиром. Из-за шума не было слышно, о чём именно, но она обернулась и помахала ему.
Не дожидаясь, пока он подойдёт, она подбежала и, обняв его за руку, потащила к стойке.
Кассирша улыбнулась:
— Парень? Очень симпатичный.
Сюй Синчжоу на этот раз окаменел весь — даже дышать перестал.
…… Неужели у неё совсем нет стыда?
В ресторане действовала акция: влюблённым парам — скидка 20 %. Но цель Чу Нин была не только в экономии.
Ещё полагался небольшой подарок.
Боясь вызвать подозрения, Чу Нин нагло сжала его пальцы, напоминая играть роль. Она выглядела совершенно естественно, взглянула на висящие на стене игрушечные брелки и, толкнув его в плечо, щедро объявила:
— Быстрее выбирай! Подарок от меня.
Подарок? Да ведь даже ужин оплачен его картой.
Чу Нин сама подошла к витрине и быстро выбрала брелок в виде фортепиано, на котором сидел медвежонок и играл.
— Я сразу его заметила. Как только увидела — чуть не расплакалась. Он создан именно для тебя.
— Не надо.
— Разве ты не похож на этого медвежонка?
— Похож на чёрта.
Чу Нин подумала и согласилась:
— Тоже верно. Ты чуть уродливее его.
Когда она брала брелок, заметила ещё один — точно такой же, только другого цвета. Задумалась:
— Какой цвет тебе нравится?
— Сказал же — не надо.
— Ты обязан взять, — Чу Нин выбрала розовый, её глаза заблестели, и она решительно заявила: — Подарок от папы при встрече.
— …
У Чу Нин вечером не было занятий, поэтому после ужина она сразу вернулась в общежитие. За её отсутствие три соседки уже украсили комнату: на пол наклеили покрытие, на стены — тёплые обои, по краям окон и стен висели ловцы снов и гирлянды мигающих огоньков. Всё сияло уютом.
Девушки сидели за столом и весело обсуждали последние университетские новости. Увидев Чу Нин, Го Жанжань, живущая напротив, позвала:
— Чу-Чу, иди, ешь виноград!
Го Жанжань и другие обсуждали скандал, разгоревшийся пару дней назад.
Произошёл он в Школе бизнеса.
Го Жанжань, которая знала обо всём на свете, сказала:
— В понедельник вечером, у учебного корпуса №9. Один знакомый старшекурсник рассказал — стопроцентно правда.
Староста Цяо Кэ добавила:
— Говорят, в прошлом семестре уже были похожие случаи. Неужели правда?
Го Жанжань возмутилась:
— Вот именно! Несколько богатеньких наследников издеваются над другими, избили парня до госпитализации. А в этом семестре снова пришли в Школу бизнеса — совсем обнаглели! Интересно, насколько серьёзно пострадали те два студента из финансового факультета…
Чу Нин, переодевавшаяся в пижаму перед умыванием, замерла и обернулась:
— Из финансового?
Го Жанжань удивилась:
— Кажется, второкурсники.
Тот же курс и факультет, что и Сюй Синчжоу. Чу Нин занервничала. Вспомнив подозрительный синяк на его лбу и раны на запястье, она тут же написала ему в WeChat.
«Сюй Синчжоу, где ты был в понедельник вечером?»
Сюй Синчжоу, находившийся на лекции: «Ты больна?»
Чу Нин: «Я хочу восполнить недостаток отцовской любви и лучше узнать тебя»
Сюй Синчжоу: «9-й корпус»
Боясь, что она продолжит донимать, он раздражённо ответил и вышел из чата.
Чу Нин уставилась на его ответ и почувствовала, что дело серьёзно.
Быстро умывшись, она уныло забралась на кровать, открыла QQ и WeChat Сюй Синчжоу — ничего не нашла. Но, выходя из профиля, заметила фон его страницы: чёрный фон, красными буквами одно английское слово — «терпение».
Мрачные мысли тут же накрыли её с головой. Хотя это казалось абсурдным, совпадения по курсу, факультету, времени и месту с недавним инцидентом школьного насилия были слишком точными.
К тому же характер у Сюй Синчжоу — адский. Только она могла его терпеть; он постоянно кого-то задевал — это было в порядке вещей.
С детства Чу Нин мечтала о дне, когда Сюй Синчжоу наконец изобьют. Но теперь, когда это, возможно, случилось, ей стало совсем не радостно.
Она подумала: если бы у неё была собака, и её избили бы, она бы очень расстроилась.
А уж тем более если это её «сынок».
Заметив её подавленное настроение, девушки, собравшиеся на «чайную церемонию», окружили её:
— После ужина с парнем так расстроилась?
— … Не парень, — уныло ответила Чу Нин.
Го Жанжань:
— А, детство вместе провели.
— … Не детство вместе.
— … Это мой давно потерянный сын, — с грустью сказала Чу Нин. — Боюсь, его обидели.
Романтическая комедия мгновенно превратилась в детектив. Го Жанжань растерялась:
— Такой поворот? Очень странно.
Чу Нин схватила одеяло, спрятала в него половину лица и забеспокоилась:
— Что делать?
Она вспомнила, как в детском саду Сюй Синчжоу из-за матери подвергался остракизму со стороны других детей.
Они учились в разных группах, и Чу Нин ничего не знала. Пока однажды на его лбу и руках не появились синяки. Тогда заведующая вызвала родителей нескольких детей на разговор, и Чу Нин узнала, что главарь группы травил его.
Родители главаря так его отлупили, что тот визжал. Пятилетний Сюй Синчжоу стоял рядом с заведующей — худенький, похожий на девочку.
Чу Нин обняла его за руку и зарыдала. Мальчик был ниже её на несколько сантиметров, но уже тогда спокойный и сдержанный:
— Чу Нин, не плачь. Сопли уже на меня капают.
Он вырвался из руки заведующей и аккуратно вытер ей слёзы:
— В следующий раз меня никто не обидит.
http://bllate.org/book/4906/491373
Готово:
