Сюй Ий на мгновение опешил. Только такая наивная девушка, как Нин Шэн, могла всерьёз думать, что не стоит брать у него и копейки. Любой другой на её месте уже прикидывал бы, как бы вытянуть из него побольше.
Она действительно была особенной.
— Хорошо, — сказал он.
Нин Шэн перевела дух лишь тогда, когда услышала его согласие. Если бы она приняла подарок стоимостью восемьдесят миллионов, то, скорее всего, больше не смогла бы спокойно спать. А если Сюй Ий и впрямь купил эту вещь, ей придётся арендовать банковскую ячейку и хранить её там под замком.
Пока Нин Шэн тревожилась, новость о том, что Сюй Ий приобрёл для неё розовый бриллиант за астрономическую сумму, уже взорвала соцсети.
Утром в трендах мелькал пост о том, как Нин Шэн в одиночестве бродит по торговому центру и грустно выбирает покупки. А уже днём заголовки пестрели: «Миллиардер потратил целое состояние ради алмазов на каблуках своей возлюбленной!»
Нин Шэн: «Что?!»
— Кто вообще сказал, что я хочу инкрустировать свои туфли алмазами?! — возмутилась она. — У этих журналистов просто буйное воображение! Бриллиант за девяносто миллионов — и на каблуки?! Да в таких туфлях я точно сверну себе шею!
— Вообще-то идея неплохая, — заметил Сюй Ий. — Два камня на свадебных туфельках — будет красиво.
— Нет-нет-нет! — Нин Шэн энергично замотала головой, отвергая это безумное предложение. — Я понимаю, что у тебя денег много, но нельзя же так расточительно тратить! Мы ведь фиктивно женаты, но это не значит, что надо устраивать роскошное шоу.
Бриллиант он уже купил — ладно, пусть будет. После развода она просто вернёт его. При такой цене перепродать его потом будет несложно, убытков не будет.
Но если вставить камень в туфли, то при следующем ношении его стоимость резко упадёт. Нин Шэн не могла позволить себе нести такие убытки. Да и вообще, всю жизнь ходить в обуви такой роскоши — это выше её сил.
Нин Шэн решительно возражала, и Сюй Ий больше не настаивал. Он передал бриллиант Цзян Фану, чтобы тот отполировал его и вставил в ожерелье — для свадебной церемонии.
Восьмое августа уже не за горами.
**
Нин Шэн в последнее время постоянно мелькала в трендах. Даже простая поездка за покупками теперь сопровождалась фотографиями папарацци, поэтому она перестала выходить из дома без необходимости.
Ей ещё предстояло готовиться к выступлению на «Лянъинь», и она почти не заходила в интернет, чтобы не читать чужие комментарии о себе.
Аньцзе несколько раз звонила ей, собираясь посоветовать сохранять спокойствие, но обнаружила, что эта «миссис Сюй», вышедшая замуж за миллиардера, на удивление невозмутима. Каждый день она дома пела, сочиняла песни и совершенно игнорировала всё остальное.
— С таким настроем я спокойна, — сказала Аньцзе. — Но всё же предупрежу: сейчас твоя популярность растёт. Хотя за тобой стоит Сюй Ий, кто-то из конкурентов может попытаться выкопать компромат.
Как только знаменитость становится известной, её начинают копать и фанаты, и хейтеры. Любая мелочь раздувается до размеров скандала и превращается в «чёрную метку».
У Нин Шэн было неблагополучное детство, в школе она была замкнутой и одинокой. Аньцзе боялась, что кто-нибудь вспомнит эти неприятные моменты и станет использовать их против неё.
Хотя их связывали исключительно деловые отношения, Аньцзе всё равно считала себя наставницей Нин Шэн и искренне переживала за неё. Поэтому решила заранее подготовить девушку, чтобы та не растерялась, столкнувшись с нападками.
Нин Шэн поняла, что Аньцзе говорит из лучших побуждений, и кивнула:
— Я поняла.
После звонка она задумалась и тихо вздохнула.
Её прошлое не таило в себе ничего особенного — лишь череда неприятных воспоминаний. В её телефонной книге едва ли наберётся десяток контактов.
Она никогда не была общительной.
Раньше — нет, и сейчас, наверное, тоже.
Из-за нового статуса, когда она пришла на второй тур «Лянъинь», многие участники стали проявлять к ней неожиданную любезность. Нин Шэн лишь вежливо улыбалась в ответ, не проявляя особого энтузиазма.
Она не из тех, кто легко сходится с людьми. Не могла вести себя так, будто знакома с человеком много лет, встретив его всего пару раз.
К счастью, не все вели себя одинаково. Двое участников относились к ней по-прежнему: Ся Мин и Юй У.
Ся Мин, как и раньше, не скрывала антипатии. В частной жизни она даже не пыталась изображать дружелюбие. На первом туре она проиграла Нин Шэн, и с тех пор затаила обиду.
А Юй У, как и Нин Шэн, держалась особняком. Ей было тридцать два года — значительно старше других участниц, которым едва исполнилось двадцать с небольшим.
В молодости Юй У исполняла множество хитов, была очень популярной, но потом вышла замуж, родила детей и постепенно ушла из индустрии. Теперь, по какой-то причине, она решила вернуться.
Юй У редко улыбалась. Перед записью она обычно уединялась, чтобы настроиться, в то время как остальные участники собирались в кружки, чтобы «сблизиться».
Нин Шэн тоже не любила такие «сближения», поэтому они с Юй У естественным образом оказались в одиночестве.
Первый тур был своего рода презентацией. Второй — уже серьёзное испытание, где нужно было показать настоящее мастерство.
Из восьми участниц, прошедших в следующий этап, каждая должна была снять короткое интервью для промо-ролика.
Нин Шэн всегда чувствовала себя неуютно в подобных ситуациях. Она стояла в сторонке, стараясь быть незаметной, но ведущий, конечно же, не мог её обойти.
— Скажите, участвуя в «Лянъинь», вы получили что-нибудь кроме музыкального опыта?
Под «чем-нибудь» он, конечно, имел в виду дружбу.
Нин Шэн задумалась и честно ответила:
— Я увидела мэтра Чаояна. Он дал мне ценные советы. Очень благодарна ему.
— А как насчёт других участниц?
— Другие участницы? Разве мы не соперницы? — Нин Шэн сказала то, что думала, и только потом поняла, что, возможно, прозвучало слишком прямо.
— Ну да, соперницы… А что вы думаете о них?
Нин Шэн серьёзно ответила:
— У всех отличный уровень. Я многому у них научилась.
— Например? С кем из участниц вы особенно сдружились?
Нин Шэн запнулась. Помолчав, она ответила:
— Я пришла сюда участвовать в конкурсе, а не заводить друзей. Если вы спрашиваете, с кем я дружу, то как мне тогда вести себя на дуэли? Спускать воду или выкладываться на полную?
Её глаза блестели, и ведущий на мгновение опешил.
— Думаю… нужно выкладываться на полную, — наконец сказал он. За все годы интервью он ещё не слышал такой честности. Остальные всегда говорили красивые слова.
Нин Шэн тоже хотела сказать что-нибудь вежливое, но это оказалось сложнее, чем написать песню. Лучше уж говорить правду, чем потом расхлёбывать последствия.
Правда, после её слов она стала ещё более изгоем.
Все, кроме Юй У, начали дистанцироваться от неё. Хотя отношения и раньше были прохладными, теперь Нин Шэн постоянно ловила на себе странные взгляды.
— Я вас уважаю, — впервые заговорила с ней Юй У.
Нин Шэн удивлённо посмотрела на неё.
— Вы умеете быть самой собой. Мне это нравится.
— Мне тоже вы нравитесь, — подумав, сказала Нин Шэн. — Но когда придёт время дуэли, я не стану сбавлять обороты.
Юй У рассмеялась:
— Это конкурс. Мне не нужны поблажки.
Они переглянулись и поняли друг друга без слов.
На сцене нет друзей. Сколько бы вы ни общались, это не делает вас близкими.
Нин Шэн почувствовала, что нашла в Юй У родственную душу.
Автор примечание:
Сюй Ий, типичный «прямолинейный мужчина»: «Куплю целый дом алмазов — миссис Сюй обязательно обрадуется».
**
На втором туре «Лянъинь» было три этапа. На первом участники из «зоны риска» соревновались за право остаться на сцене, а уже прошедшие участницы получали по одному голосу.
Нин Шэн всегда боялась таких форматов: твой голос решает чужую судьбу — это гарантированно создаёт врагов.
Но потом она подумала: раз уж отношения и так плохие, то ей остаётся только быть максимально объективной. Юй У рассуждала так же: они внимательно слушали выступления и давали честные оценки, не мучаясь сомнениями, как остальные.
Правда, из-за этого у них было мало экранного времени.
Но ни Нин Шэн, ни Юй У это не волновало. Настоящий талант не нуждается в дешёвых уловках ради кадров.
Ся Мин выступала против другой участницы. Её уровень был невысок, но ей повезло — соперница оказалась ещё слабее. По сравнению с ней Ся Мин выглядела достойно.
Между ними и Нин Шэн была неприязнь, и судьба распорядилась так, что решающий голос оказался именно у неё.
Ся Мин стояла на сцене, сжав кулаки. Снаружи она казалась спокойной, но внутри дрожала от напряжения.
Она очень хотела остаться, но не ожидала, что именно Нин Шэн будет решать её судьбу. Они враждовали, а Нин Шэн — человек прямой и не прощающий обид. Наверняка воспользуется шансом отомстить.
Ся Мин уже мысленно прощалась со сценой… но Нин Шэн отдала свой голос за неё.
Ся Мин замерла. Что она только что услышала?
— Поздравляем участницу «Кролика»! Благодаря решающему голосу Нин Шэн вы получаете право остаться на сцене!
«Кролик» — это никнейм Ся Мин. Она осталась.
Она долго и пристально посмотрела на Нин Шэн, не понимая, зачем та проголосовала за неё. Но потом подумала: «Ну конечно, мы же из одной компании. Если бы она не проголосовала за меня, её бы засудили в соцсетях».
Нин Шэн же вообще ни о чём таком не думала. Да, между ними есть трения, но это не повод голосовать против соперницы. Она уважала конкурс и уважала соперниц. В этом выступлении Ся Мин действительно была сильнее своей оппонентки — поэтому Нин Шэн и отдала голос за неё.
Она не испытывала ни малейшего чувства вины. Проголосовав, сразу сосредоточилась на собственном выступлении. Чтобы остаться на сцене, нужны не интриги, а настоящее мастерство.
Среди прошедших участниц было немало сильных вокалисток. Нин Шэн понимала: чтобы пройти дальше, нужно собраться и настроиться.
Второй этап — свободные дуэли. Участницы поочерёдно соревновались друг с другом в формате «карусели». Каждая должна была сразиться с двумя соперницами. Проиграв обеим — выбываешь. Выиграв обе — идёшь дальше. При одном выигрыше и одном поражении — дополнительный раунд, пока не определится победитель.
Нин Шэн подготовила три песни. Этот этап был ей особенно интересен.
Для первого выступления она выбрала классическую композицию «Сян Мити». Эту песню знают все — от старшего поколения до детей десятых годов.
Исполнить хит прошлого непросто: оригинал остаётся в сердцах слушателей «белой луной», и никакое кавер-исполнение не сравнится с ним.
Нин Шэн не стремилась превзойти оригинал. Она хотела вложить в песню своё видение и переосмыслить её.
Ранее, гуляя по торговому центру, она купила множество сверкающих страз и создала современную версию «Сян Мити».
Когда песня закончилась, Ли Чаоян захлопал в ладоши:
— Ты не разочаровала меня!
Когда он увидел название «Сян Мити», то гадал, как она подойдёт к исполнению. Думал, выберет более вычурную манеру пения, но вместо этого она перенесла песню в новую эпоху.
Это было по-настоящему свежо. Старая песня передавала настроение своего времени, а в новой интерпретации она обрела современный смысл.
Такой подход превратил классику в совершенно новый опыт для зрителей.
Другие судьи также высоко оценили выступление. Нин Шэн скромно улыбнулась — как ученица, получившая похвалу от учителя.
Но её ждала серьёзная соперница — Юй У.
Обе считались сильнейшими на сцене, и их столкновение во втором туре стало настоящим событием.
У Юй У был богатый сценический опыт. Она выбрала сложную классическую композицию с изысканной вокальной техникой и безупречным дыханием — настоящее музыкальное зрелище.
http://bllate.org/book/4902/491158
Готово:
