Говорили — три дня, а прошла уже почти неделя.
Только Лао Юй, курирующий внешние дела, хоть раз поинтересовался, да Чжу Сян прислала пару странных сообщений. А Чжу Цюйтин…
Его реакция была такой, будто она уже мертва.
Он вообще не подал виду.
Цзи Цяо жила в лучшем отеле Цинцзяна. Два часа ушло на уход за кожей, потом она надела шелковую бретельную пижаму и устроилась перед зеркалом туалетного столика с йогуртом в руке.
Внимательно разглядывая своё отражение, она гадала: в чём же дело?
Он ведь даже не пробовал её в постели — как может лишать самого шанса попробовать?
Цзи Цяо задумалась — и вдруг раздался звонок в дверь.
— Ваш ночной перекус, — тихо произнёс голос за дверью.
— Я ничего не заказывала, — ответила она.
Собеседник, похоже, не расслышал. Она повторила, он — тоже.
Терпения у Цзи Цяо не хватило. Она резко распахнула дверь и прямо в лицо бросила:
— Я же сказала, я ни—
Чёрта с два горничный!
Едва дверь приоткрылась, незнакомец прижал ладонью ей рот и нос, схватил за талию и грубо втолкнул в номер, захлопнув дверь ногой.
Мужчина начал толкать её к кровати. Цзи Цяо яростно сопротивлялась, локтем ударила его в подбородок — и окончательно вывела из себя.
Средних лет, но отлично сохранившийся, с намётками мышц на руках, он одной рукой сдавил ей горло, другой ухватил за длинные волосы и несколько раз с силой ударил головой о стену.
— Цзи Цяо, тебе лучше вести себя тихо, — прохрипел он, целуя мягкую мочку уха, а его ладонь уже скользнула под юбку. Глаза его налились кровью. — Чэн Ин — скука смертная. Какого чёрта ты именно в тот день взяла отгул?
Перед ней стоял Фан Инь — второй человек в «Цзиньюйтане».
Когда-то он действительно положил на неё глаз, но Цзи Цяо слишком быстро сбежала — и кто-то другой успел насладиться её прелестями.
За эти годы его дела пошли в гору, женщин у него всегда было вдоволь, но именно Цзи Цяо он хотел больше всего. Узнав, что она вернулась, он без труда раздобыл данные об отеле и пришёл сам.
Он не собирался применять силу, но, судя по всему, Цзи Цяо не собиралась добровольно ему подчиняться — значит, придётся сначала оглушить её.
Фан Инь жадно сглотнул слюну. Приглушённый свет у изголовья кровати мягко озарял её белоснежное, прекрасное лицо.
Цзи Цяо умела быть красивой — одновременно чистой и соблазнительной.
Он торопливо расстегнул брюки и навалился на неё, чтобы сорвать всё до последнего.
Поэтому он не услышал едва различимого щелчка.
— Хочешь попробовать ультратонкий? — прошептала Цзи Цяо слабым голосом.
Фан Инь, словно зверь, голодно посмотрел на неё. Он уже готов был кивнуть, как вдруг встретился взглядом с её ясными, острыми глазами.
В следующее мгновение его тело напряглось.
К виску приставили что-то твёрдое.
— Glock 48 Slimline, — лениво проговорила Цзи Цяо. Её улыбка сияла, а хрипловатый, немного дымный голос звучал одновременно зрело и невинно: — Отправлю тебя на тот свет этим — возражаешь?
Её нынешний босс, глава клана Чжу — Чжу Цюйтин — был гениальным бизнесменом.
Этот человек осмеливался на любые сделки.
Основной его бизнес — торговля оружием.
За последние три года, хоть ей и не удавалось заполучить его в постель, она усвоила от Чжу Цюйтина один важнейший урок:
Жестокость — природное качество красавицы, её привычка и воспитание.
☆
【5】
【6】
Цзи Цяо впервые пролила кровь и выстрелила — по приказу Чжу Цюйтина.
Это случилось в день её двадцать шестого рождения.
Незадолго до этого Чжу Цюйтин закончил свой период отдыха и собирался лететь в Южную Америку. Перед отлётом он вдруг вспомнил о ней — как о забытой безделушке.
— Летишь со мной.
Цзи Цяо не имела права отказаться. Она бросила трубку и поспешила на место встречи.
На частном аэродроме осенний ветер трепал полы его пальто. Небо будто треснуло — постоянно дуло, и света не было. Под серым небосводом Чжу Цюйтин издалека бросил на неё взгляд.
— Ты опоздала.
Его тон был спокойным, на губах играла улыбка. Он опустил голову, сделал затяжку сигаретой и, выпустив дым сквозь пелену, сказал:
— Подойди.
Цзи Цяо подошла. Он протянул руку, и она положила на неё ладонь.
Он прижал тлеющий кончик сигареты к её ладони. Ожог был маленьким, но Цзи Цяо вздрогнула. Чжу Цюйтин взглянул на неё:
— Больно?
Цзи Цяо сглотнула и покачала головой.
— В следующий раз будь вовремя.
Она выглядела послушной, и Чжу Цюйтин больше ничего не сказал, лишь дважды лёгкими похлопками коснулся её щёк:
— Запомни.
Они отправились в Колумбию. Во втором по величине городе страны — Медельине — она прожила почти два месяца, но ни разу не увидела Чжу Цюйтина. Ей оставалось совсем немного до безумия.
Этот человек помнил обиды.
Не выдержав, она рискнула жизнью и сбежала из отеля с третьего этажа.
Ей повезло: сразу после приземления она попала в перестрелку между наркокартелями.
Больше она ничего не помнила, кроме одного — ей было жаль. Погибнуть, не успев ничего добиться, умереть в чужой стране — это слишком глупо.
А потом в её руке оказалось что-то твёрдое.
Они прятались в тени, а противники были на свету. Обе стороны вели равный огонь и не могли взять верх.
Руку Цзи Цяо обхватила ладонь мужчины — холодная, как лёд.
— Не дрожи.
Голос Чжу Цюйтина заставил её сердце дрогнуть. Её рука дрожала всё сильнее. Она даже представила, как он сейчас хмурится.
— Цзи Цяо, сколько тебе лет?
Чжу Цюйтин сказал твёрдо, почти приказным тоном:
— Держи крепче.
Он редко говорил так жёстко. Взвесив все «за» и «против», Цзи Цяо перестала дрожать.
Чжу Цюйтин помог ей медленно прицелиться в одного из мужчин — тот был без бороды, выглядел довольно молодо, но смело.
— Знаешь, как нажимать на спуск?
Цзи Цяо уже собиралась сказать: «Я не умею, правда, может, сами?», но он, не дав ей договорить, нажал вместе с ней.
Металлическая пуля ворвалась в лоб того человека.
Кровавый туман разлетелся во все стороны.
Цзи Цяо сглотнула ком в горле.
В голове у неё была пустота, но она запомнила имя этого человека.
Его товарищи звали его Амансио. Это был первый раз в жизни, когда Цзи Цяо стреляла.
И первым же выстрелом она убила человека.
Здесь, на этой земле, люди носят наркотики и головы на поясе — она это знала.
Но всё равно долго снились кошмары.
Она не рассказывала Чжу Цюйтину, что вскоре после выстрела городские часы на колокольне начали бить полночь — начался её двадцать шестой год жизни.
Для Чжу Цюйтина это, похоже, было всё равно что научить её убивать тараканов тапком.
—
Иногда Цзи Цяо всё же радовалась. Например, сейчас.
Она ударила Фан Иня прикладом пистолета, оглушила его, затем одолжила у администратора верёвку, связала его и запихнула в ванну.
Только она вышла из ванной, как вдруг засомневалась и вернулась. Издалека резко развернулась и мощным ударом ноги точно в висок окончательно вырубила его.
Едва она снова вышла из ванной, раздался звонок от Мин Ляо.
Мин Ляо — юноша, выросший в доме Чжу, теперь уже надёжный молодой человек, безоговорочно подчиняющийся Чжу Цюйтину.
Цзи Цяо иногда подозревала, что если бы Чжу Цюйтин велел ему прыгнуть с обрыва, он бы ещё уточнил: «С какой высоты?»
Но разве не так относились ко всему клану Чжу?
Может, Чжу Цюйтин всех их загипнотизировал.
— Где ты? — голос Мин Ляо был необычно взволнован.
— В Цинцзяне. Приехала отдохнуть.
— Приезжай ко мне. Цюй Хуэйяо вступил в конфликт с HN.
HN — кодовое название завода, входящего в зону ответственности Мин Ляо, город А.
А Цюй Хуэйяо — второй сын семьи Цюй, рождённый от наложницы, сейчас отчаянно рвётся к власти.
Его отец вёл дела с Чжу Цюйтином, но за спиной ненавидел его так, что готов был разорвать на части и выпить кровь. Однако при встречах всегда устраивал пышные пиры, расстилал перед ним чайные циновки и учтиво называл «Девятый господин Чжу».
Чжу Цюйтин добился всего сам.
Но за пределами официального статуса «Девятый господин Чжу» — это младший сын великой богини Чжу Лин, рождённый с золотой ложкой во рту. Иными словами, сбросив маску законного бизнесмена, любой, кто осмелится тронуть Чжу Цюйтина, должен хорошенько подумать, стоит ли оно того.
Цюй Хуэйяо и вправду дерзок.
Хотя внешне клан Чжу занимался международной торговлей, их бизнес был настолько огромен, что потери в пределах нескольких десятков миллионов считались допустимыми.
Цзи Цяо не особенно волновалась. Но, потратив три часа на дорогу до города А, она поняла: Мин Ляо — беспомощность, унаследованная от матери, которая сама вышла замуж за беспомощного.
В четыре часа утра Цзи Цяо, укутанная в искусственную меховую накидку, будто сошедшая с картин времён Республики, высокая и холодная, с сочными алыми губами, сидела в машине, закинув ногу на ногу.
— Это называется «вступить в конфликт»? — указала она через окно на горизонт, где от пожара остались лишь пепелища. — Это просто сожгли дотла.
Мин Ляо, сидевший на пассажирском сиденье, кивнул:
— Я знаю.
Цзи Цяо вздохнула:
— Да ты вообще ничего не знаешь.
Мин Ляо опешил.
Цзи Цяо была домашним учителем Чжу Сян — это знали все. Как и то, что Чжу Сян — приёмная дочь Чжу Цюйтина.
Но лишь немногие знали, что последние два с половиной года она работала на Чжу Цюйтина.
Под прикрытием должности учителя Цзи Цяо была тенью, ходящей среди людей. На переговорах — непоколебимая опора, в засаде — снайпер, защищающий его жизнь. Умна, молчалива и эффективна. Единственный её недостаток — Чжу Цюйтин явно её недолюбливал.
Цзи Цяо посмотрела в зеркало заднего вида и встретилась взглядом с Мин Ляо.
— Ты, случайно, не думаешь, — усмехнулась она, — что HN — просто завод по производству деталей?
Там хранились материалы с двадцатилетним сроком секретности.
Лицо Мин Ляо побледнело.
В прошлый раз Чжу Цюйтин наказал Чэнь Да, допустившего серьёзный провал: прострелил ему ладони и ступни и бросил в подвал на ночь с двадцатью местными змеями. А ведь Чэнь Да тогда лишь тайно продавал наркотики на сумму менее восьмисот миллионов.
И то лишь потому, что старший брат Чэнь Да когда-то спас Чжу Цюйтина ценой собственной жизни.
— Боишься?
Цзи Цяо с интересом посмотрела на него.
— Боюсь подвести его.
Мин Ляо прикрыл глаза ладонью и тихо произнёс.
Материалы с двадцатилетним сроком секретности стоили в десять раз больше восьмисот миллионов.
— Не переживай, — сказала Цзи Цяо, закуривая сигарету и выпуская дымное кольцо. — Твой босс сам всё уладит.
Мин Ляо недоумённо смотрел на неё.
— Чжу Цюйтин, — пояснила она, пожав плечами. — Или ты предпочитаешь звать его «дедушкой»?
Мин Ляо промолчал.
— Кстати, в твоей машине стоит прослушка, ты в курсе? — добавил он после паузы.
— И ещё я знаю, что этот Фан Инь чуть не изнасиловал тебя.
Цзи Цяо замолчала.
Похоже, Чжу Цюйтин снова найдёт повод её наказать.
Этот человек непредсказуем, особенно с ней.
При ней сжёг розовый сад, который она выращивала годами; использовал её как живой щит — это ещё цветочки. Однажды в Лас-Вегасе, когда на них напали, она получила ранение, защищая его. Чжу Цюйтин лишь завернул её в одеяло и велел самой искать врача. Когда она пришла в критические дни, он посчитал это неудобством и заставил сделать подкожную контрацепцию.
Для Цзи Цяо Чжу Цюйтин — настоящая сволочь.
Но даже эту сволочь она не может соблазнить.
Какой позор.
Цзи Цяо подумала: можно быть собакой одного человека, но не его собачкой — и в этом вся трагедия.
Они молчали, когда вдруг из ночного мрака появился чёрный автомобиль. Он резко развернулся на пустом перекрёстке и встал поперёк дороги перед машиной Мин Ляо, включив дальний свет.
От яркости глаза режет.
Цзи Цяо уже готова была ругаться, но вдруг узнала машину по золотому значку.
Сразу же зазвонил её телефон.
Цзи Цяо не могла не ответить. Она тихо вздохнула.
— Алло.
— Выходи.
Чжу Цюйтин положил трубку.
Цзи Цяо нехотя открыла дверь, пальцами погладила обложку телефона, но так и не решилась его включить.
Мин Ляо тоже тихо вздохнул:
— Иди. Рано или поздно всё равно придётся.
Она решительно вышла из машины и пошла к Rolls-Royce. Её походка была размеренной, а линии талии, бёдер и ног, скрытые под длинным платьем, изгибались, будто завораживающие крылья бабочки.
Дойдя до автомобиля, Цзи Цяо потянула за ручку — дверь не открылась.
В следующее мгновение дверь распахнулась изнутри. Чьи-то руки обхватили её талию и легко, будто унося ветром, втянули внутрь.
Цзи Цяо прижали к заднему сиденью. В темноте салона она увидела глаза Чжу Цюйтина при свете луны — глубокие, как озеро, в их мягких водоворотах скрывались бури и острые клинки.
http://bllate.org/book/4898/490895
Готово:
