В руках она держала множество бутылок с охлаждёнными напитками. От столкновения обе девушки упали на пол, и бутылки с грохотом приземлились на спину Ли Вэйжань. Та поспешно вскочила и, хотя напитки вряд ли могли причинить серьёзный вред, всё же смущённо оглядела мокрые пятна разного размера и оттенка на спине подруги — выглядело это не слишком эстетично.
И уж точно неловко.
— Ты в порядке? — воскликнула Ли Сунълэ, сжимая мокрой ладонью запястье Ли Вэйжань и, не дожидаясь ответа, уже поднимая её на ноги.
— Всё нормально...
Ли Вэйжань взглянула на встревоженное лицо Ли Сунълэ — похоже, та и правда не хотела этого.
— Давай я помогу тебе собрать напитки, — предложила она.
Но Ли Сунълэ мягко отказалась:
— Я сама тебя толкнула, а ты ещё и собирать за меня будешь? Мне же стыдно станет.
Она нагнулась, чтобы сама убрать разбросанные вещи, и, улыбаясь, попрощалась с тремя девушками:
— Удачи вам в следующих заданиях!
Вежливо развернувшись, она ушла, но едва сделала несколько шагов, как уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке.
Летом лучше всего помогают напитки, верно?
***
Дай Янь усадила Шэнь Яньмань на кровать и осторожно осмотрела место, куда та только что наступила. В этом шоу постоянно приходилось выполнять интенсивные физические упражнения, и любая мелкая травма — будь то в пояснице или на ноге — могла обернуться серьёзными проблемами.
Шэнь Яньмань не повезло: ноготь на пальце ноги немного отслоился, по краю образовалась ранка, из которой сочилась кровь.
— У тебя ноги что, из стекла? — пробормотала Дай Янь, намочив полотенце и аккуратно протирая рану. Затем она нашла спирт для дезинфекции и перевязала палец небольшим кусочком марли.
— Пойдём, я провожу тебя в туалет, — неожиданно сказала Дай Янь.
Шэнь Яньмань поняла, что та имеет в виду.
Она подпрыгивая последовала за Дай Янь в ванную.
Едва Шэнь Яньмань уселась на крышку унитаза, Дай Янь ущипнула её за щёку.
— Ты что, совсем с ума сошла от доброты?
— Ай! — Шэнь Яньмань отбила её руку и скорчила страдальческую гримасу. — Что значит «с ума сошла от доброты»?
Она покрутила лодыжкой и улыбнулась.
— Только что Ли Вэйжань такая напускная — ты это терпишь?
— Она не специально, — твёрдо сказала Шэнь Яньмань.
— Откуда ты знаешь?! — фыркнула Дай Янь.
— Просто в такой ситуации она инстинктивно захотела сбросить вину. Если уж говорить о злобе...
— То это просто эгоизм, — закончила Дай Янь, наконец подобрав нужное слово.
Эгоистичные люди не обязательно плохие — ведь говорят: «Кто не думает о себе, того небо и земля карают». Просто эгоизм Ли Вэйжань был слишком прозрачен и груб, отчего становилось неприятно.
— В будущем меньше с ней общайся. К тому же скоро мы уже не будем жить вместе.
Шэнь Яньмань выглядела облегчённой, но Дай Янь тут же облила её холодной водой:
— Ты ещё не свободна. Есть ещё Цюй Цю.
— У неё просто ядовитый язык, — сказала Шэнь Яньмань.
За эти дни она уже разобралась в характере Цюй Цю. Та, хоть и колючая на словах, никому зла не делала. Шэнь Яньмань, страдающая от лёгкого сна, не раз замечала, как Цюй Цю ночью вставала, чтобы проверить, заперта ли дверь, и не вернулись ли все девушки.
Видимо, она всё же заботилась о них.
Шэнь Яньмань думала: если бы не их взаимная неприязнь и если бы Цюй Цю не так открыто её недолюбливала, она бы с удовольствием подружилась с ней.
По сравнению с Ли Вэйжань, даже ненависть Цюй Цю была честной и даже вызывала уважение.
— Мне лень с тобой спорить. У тебя, наверное, врождённая склонность к мазохизму, — сказала Дай Янь.
Её ощущения полностью противоречили мнению Шэнь Яньмань. Любой здравомыслящий человек не захотел бы терпеть такого человека, как Цюй Цю, чьи слова будто ножи и каждое слово — будто бы резало до крови.
Сама Дай Янь точно не выдержала бы.
Автор: Вчера несчастным образом уснула! Сегодня опять надзирать за экзаменом! Горько!
Шэнь Яньмань сдерживала смех, наблюдая, как выражение лица Дай Янь несколько раз менялось, и в итоге лёгким похлопыванием по руке сказала:
— Ну всё, чужие люди — чужие. Нам главное — своё дело делать.
— Только у тебя такое спокойствие, — проворчала Дай Янь, но всё равно помогла Шэнь Яньмань встать с унитаза.
Когда они вышли из ванной, Ли Сунълэ как раз раздавала напитки, купленные только что.
— Кола или «Спрайт»? — весело спросила она, широко раскрыв пакет и позволяя всем самим выбрать.
Дай Янь, всё ещё поддерживая Шэнь Яньмань, не сразу сообразила, что происходит. Ли Сунълэ сама вручила им напитки: себе взяла колу, а Шэнь Яньмань протянула бутылку улуна — того самого бренда, что славился своей горечью и даже входил в десятку самых невкусных напитков по версии блогеров. Цюй Цю, прячась за спиной Ли Сунълэ и держа в руках апельсиновый сок, тихонько хихикнула.
Вот и Шэнь Яньмань, наконец, получила по заслугам от Ли Сунълэ.
Шэнь Яньмань растерянно сжала в руке бутылку улуна. Та была прохладной, идеальной температуры — и освежала, и не вредила горлу.
— Держи мою, — предложила Дай Янь, решив, что Шэнь Яньмань ненавидит этот напиток.
— Нет, всё в порядке. Этот мне подходит, — сухо улыбнулась Шэнь Яньмань, открутила крышку и сделала несколько больших глотков.
Когда она опустила голову, все ждали, что на её лице появится гримаса от горечи. Но Шэнь Яньмань лишь с наслаждением облизнула губы и, улыбаясь, посмотрела на Ли Сунълэ, больше ничего не сказав.
Перед сном Шэнь Яньмань случайно встретила Ли Сунълэ в ванной — та как раз расставляла баночки с косметикой после умывания.
— Спасибо за улун, — сказала Шэнь Яньмань.
Ли Сунълэ резко подняла голову и посмотрела на смутный силуэт в запотевшем зеркале. Глаза её наполнились слезами.
— Я больше никого не встречала, кто бы пил этот отвратительный напиток с таким удовольствием, — сказала она, глядя в потолок, и в её голосе прозвучала странная дрожь.
— Мне достаточно, что ты меня помнишь.
— Я не специально помню, — поспешно ответила Ли Сунълэ, ускоряя движения, но вдруг их взгляды встретились в зеркале, и слёзы сами потекли по её щекам.
— В маленьких компаниях ведь даже еды не дают...
Голос её дрожал.
— Дают! Я много ела, — сказала Шэнь Яньмань, ласково похлопав Ли Сунълэ по плечу. — Ты можешь сколько угодно притворяться, но всё равно останешься той заботливой и легко ранимой девочкой.
— Просто здесь немного похудела, — добавила Шэнь Яньмань, щипнув себя за живот с лёгким сожалением.
— Здесь мало жира в еде.
— Зато еда вкусная, — сказала Ли Сунълэ, понизив голос и бросив взгляд на тень, мелькнувшую за дверью.
— Цзи Чжао говорил, что будет о тебе заботиться... но, видимо, не очень старался.
При упоминании Цзи Чжао Шэнь Яньмань сразу захотела сменить тему. Она умела холодно обходить сложные отношения, предпочитая чистые и простые связи. Цзи Чжао явно не входил в их число.
Даже его забота вызывала у неё неловкость.
— Это вообще не его дело. А ты? Ты хорошо себя чувствуешь?
Шэнь Яньмань перевела разговор на другую тему и, как в старые времена, лёгким постукиванием указательного пальца по голове напомнила Ли Сунълэ об их прошлом.
— Всё нормально, просто в компании сказали...
Ли Сунълэ замялась.
— Я и так знаю: как только мы выйдем отсюда, наши отношения снова станут «мы просто однажды встречались», — сказала Шэнь Яньмань.
Она давно поняла, что Минъян не так-то легко отпустит её, поэтому даже не пыталась гадать — стоило лишь услышать половину фразы Ли Сунълэ, чтобы понять: компания наверняка приказала им дистанцироваться друг от друга.
— Маньмань-цзе, иногда мне кажется, что в этом мире нет ничего, чего бы ты не знала, — с восхищением сказала Ли Сунълэ.
Её восхищение Шэнь Яньмань началось много лет назад. В её глазах эта старшая сестра, которая так многое для неё сделала, была всезнающей и всемогущей.
— Да нет, много чего не знаю.
— Например?
— Например, когда я дебютирую.
Упомянув эту деликатную тему, Ли Сунълэ мгновенно стала серьёзной.
Перед приездом сюда ей в компании многое втолковывали, включая те тёмные стороны индустрии, о которых Шэнь Яньмань раньше не хотела рассказывать.
Чтобы дебютировать в таком шоу, одного таланта недостаточно. Важны и внешние факторы.
Прежде всего — влияние агентства.
У крупных компаний больше камер, больше эфирного времени, и шансы на дебют у их участниц в десятки раз выше, чем у девушек из маленьких агентств или вообще без агентства.
Сколько именно эфирного времени сможет обеспечить агентство Шэнь Яньмань, Ли Сунълэ не знала. Но слухи о том, что Минъян намеренно её подавляет, до неё доходили. Значит, путь к дебюту будет невероятно трудным.
Если отбросить талант и посмотреть на карты, которые есть у Шэнь Яньмань, их окажется крайне мало.
Даже если она получит центральное место в тематической песне, впереди её ждут сплошные испытания.
— Да шучу я, не надо так серьёзно смотреть, — сказала Шэнь Яньмань.
Тут же за дверью раздался нетерпеливый стук, и голос Дай Янь прозвучал снаружи:
— Шэнь Яньмань, ты там что делаешь?
Дай Янь своими глазами видела, как Ли Сунълэ зашла в ванную первой, а Шэнь Яньмань — следом. Но Ли Сунълэ до сих пор не вышла, хотя Шэнь Яньмань уже давно там.
Дай Янь не верила, что они вдруг стали такими подружками, чтобы вместе принимать душ.
Но и драки тоже быть не могло — Шэнь Яньмань же травмирована!
Ли Сунълэ всё больше чувствовала себя нянькой.
— Сейчас выйду! — крикнула Шэнь Яньмань, слегка подталкивая Дай Янь от двери.
— У тебя с Дай Янь хорошие отношения, — тихо сказала Ли Сунълэ, всё ещё помня, как раньше Шэнь Яньмань везде брала с собой именно её.
— Она мой лучший друг здесь.
— А я была твоей лучшей подругой раньше.
Ли Сунълэ будто бы хотела отвоевать себе какое-то «звание» и специально подчеркнула это.
— Ладно, давай выходи, а то подумают, что мы там дерёмся, — сказала Шэнь Яньмань, мягко подталкивая Ли Сунълэ к двери.
Ли Сунълэ обиженно собрала свои шампуни и гели для душа и неохотно вышла.
Дай Янь тут же проскользнула внутрь через щель. Увидев довольное, даже радостное лицо Шэнь Яньмань, она растерялась и целую минуту не могла подобрать слов.
В итоге лишь пробормотала:
— Извини за беспокойство, — и закрыла дверь.
Даже ложась спать, она так и не поняла, каким чудом эти двое умудрились пятнадцать минут провести в ванной мирно.
Ни за что не поймёшь.
После перераспределения в классе А атмосфера заметно улучшилась. Неизменный статус класса словно вдохнул в девушек уверенность. В общежитии почти не было конфликтов — только Цюй Цю по-прежнему настойчиво цеплялась к Шэнь Яньмань. Остальные занимались своими делами, и гармония царила полная.
В свободное время Дай Янь иногда ловила себя на мысли, что всё это кажется ненастоящим. Неужели они всё ещё участвуют в шоу?
Здесь было слишком спокойно, будто на пенсии, и это явно не соответствовало реальности.
Хотя на самом деле они отдыхали всего один день. Просто предыдущие три дня тренировки были настолько изнурительными, что даже один свободный день казался вечностью. Уже к полудню все заскучали, и Дай Янь потащила Шэнь Яньмань обратно в танцевальный зал повторять тематическую песню. Через час туда одна за другой начали приходить и остальные.
Казалось, все пытались заглушить тревогу перед неизвестным будущим. В ту ночь в зале класса А горел свет до самого рассвета.
Шэнь Яньмань вышла последней. Дай Янь ждала её на большой площадке базы, арендованной организаторами.
Луна сегодня была особенно яркой, и погода не душила летней жарой. Лёгкий ветерок обдувал лицо. Шэнь Яньмань глубоко вдохнула.
— Сегодня хороший день, — сказала она, моргнув на Дай Янь, которая запрокинула голову и смотрела в небо.
— Неизвестно, что будет завтра.
— Поэтому и говорят: живи сегодняшним днём.
http://bllate.org/book/4897/490866
Готово:
