— Если уж говорить прямо, тебе немного не хватает живости. После выступления ты будто выключаешься — вся становишься какой-то… мёртвой. И, честно сказать, кроме тех, кто тебя по-настоящему знает, ты почти всегда смотришь на людей с таким…
Дай Янь хотела добавить «неприятным выражением лица», но в последний момент сдержалась.
— Мне просто не очень нравится общаться с большим количеством людей, — честно призналась Шэнь Яньмань.
— А мне, наоборот, нравится знакомиться с новыми людьми. Особенно такими, как ты. Я сразу тебя выделила.
Шэнь Яньмань усмехнулась от её интонации и с лёгким упрёком произнесла:
— Звучит, будто на свидании.
— Иногда дружба сложнее, чем отношения. Если пара не подходит друг другу — расстаются, и при удачном расставании даже остаются друзьями. А вот с дружбой всё иначе: кроме случаев, когда пути расходятся по убеждениям, чаще всего после разрыва бывшие друзья становятся врагами.
— У тебя, наверное, нет врагов.
Шэнь Яньмань подумала: кто же не полюбит такого человека, как Дай Янь?
— И меня не все любят. Люди всю жизнь не могут быть идеальными для всех.
В голосе Дай Янь вдруг прозвучала мудрость человека постарше.
— Пойдём поговорим в коридоре, — предложила она, указывая на уже улегшихся спать девушек. — Видишь, все уже спят.
Она взяла Шэнь Яньмань за руку и вывела в пустой коридор, где ещё горел ночной светильник. Напротив тянулся ряд специально оставленных для проветривания окон. Тёплый ночной ветерок ласково касался лица — мягкий и умиротворяющий.
— Ты ведь хочешь что-то сказать, верно?
Они присели у двери, и Шэнь Яньмань понизила голос так, чтобы слышали только они вдвоём.
— Ты сегодня особенно сообразительна, — Дай Янь лёгонько шлёпнула её по голове и улыбнулась.
Шэнь Яньмань подтянула колени к груди и обхватила их руками. В её чёрных глазах мерцал слабый свет. Без макияжа она выглядела особенно хрупкой и беззащитной — настолько, что вызывала одновременно и сочувствие, и нежность.
— Я, кажется, уже поняла, почему ты не любишь разговаривать с людьми. У нас в компании раньше тоже была одна такая стажёрка.
— Когда она пришла в компанию, была очень жизнерадостной. Помню, в день зачисления она надела футболку с мультяшным кроликом и улыбалась так, что на щёчках проступали ямочки. — Дай Янь указала на свои щёчки.
— Она первая здоровалась со всеми, кого встречала. Если ей не отвечали — ей было всё равно, она просто весело уходила дальше. Со временем некоторые начали называть её «глупо весёлой». Но на самом деле она была совсем не глупой. У неё был поистине дарованный голос — завидный даже для профессионалов. Когда она пела, я чувствовала, как всё тело наполняется покойным блаженством.
— А потом?
Шэнь Яньмань чувствовала, что у этой истории есть продолжение — и оно точно не радостное.
— Потом она покончила с собой, — голос Дай Янь резко стал тише, будто она сама видела момент смерти девушки.
— Почему мы... — Шэнь Яньмань недоумевала: если стажёрка умерла, даже если информация не просочилась наружу, внутри индустрии обязательно поднялся бы шум.
Но она никогда об этом не слышала.
— На самом деле, в нашей сфере довольно высокий уровень смертности. Самоубийства случаются почти каждый год, но компании всё замалчивают.
— Особенно если человек ушёл из-за внутренних переживаний и не вызвал общественного резонанса. Таких даже после смерти называют «умершими зря».
— Но ведь это была чья-то жизнь! — на лице Шэнь Яньмань отразилась боль.
— Тебе не интересно, из-за чего она умерла?
— Почему?
— Из-за зависти.
Такой ответ Дай Янь был полностью в пределах ожиданий Шэнь Яньмань. Да, что ещё могло сломать талантливую, ещё неизвестную стажёрку, как не человеческая, уродливая, жестокая зависть?
— Сначала это были лишь несколько человек — те самые, кто должен был стать её коллегами по группе.
— Наша компания не самая большая, но у неё крайне низкий уровень допуска ошибок при формировании дебютной группы. То есть любая выпущенная группа обязана приносить прибыль.
— Но никто не может гарантировать успех, — заметила Шэнь Яньмань.
— Именно, — кивнула Дай Янь. — Без хороших продюсеров и хореографов шансы на успех зависят исключительно от удачи. Поэтому компания всегда выбирает самого надёжного кандидата для дебюта.
Дай Янь втянула носом воздух, но не заплакала.
— Кто имеет больше шансов на успех: группа или сольный исполнитель с выдающимися вокальными данными? Любой дурак знает ответ. Сейчас полно вокальных шоу — стоит лишь проявить себя, и можно стать знаменитостью.
— Продвинуть эту стажёрку было бы для компании абсолютно безрисковым вложением. А вот в условиях ограниченных ресурсов, рассчитанных только на один проект, изначально запланированную группу просто отменят.
Шэнь Яньмань опустила голову. Она сама прошла через нечто подобное. Это жёсткая, но реальная логика: ради прибыли делают выбор. Так происходит в этом мире постоянно.
— Поэтому те, кого отстранили, начали безнаказанно распространять слухи о ней: мол, она спала с боссом компании, ходила на закрытые вечеринки с продюсерами... В общем, вылили на неё всё, что только можно вообразить.
— Как они могли...
— Но, честно говоря, мы почти поверили этим слухам, — Дай Янь опустила глаза в приступе стыда.
— Как можно было поверить в такое?!
— Потому что сплетни распускали те самые люди, которые чуть не стали её коллегами. Обычно они вели себя совершенно нормально: приветливо здоровались, таскали с ней еду втихаря от руководства, делились советами...
— Но стоит столкнуться с подобной ситуацией — и люди превращаются в чудовищ.
— Вся компания начала отдаляться от неё. Намеренно занимали её студию записи и танцевальный зал, брали лишнюю порцию еды, предназначенную ей... Сначала это казалось просто мелкими гадостями. Мы думали, будто она отняла у нас шанс на честную конкуренцию...
— Но под влиянием злобы слухи начали разрастаться...
Автор говорит: «Сегодня будет вторая глава!»
Голос Дай Янь задрожал. Она глубоко вдохнула, словно пытаясь прийти в себя, но лицо оставалось бледным, будто ей не хватало воздуха.
Шэнь Яньмань положила руку ей на спину в знак утешения.
— Со мной всё в порядке, просто дай немного отдохнуть.
— Если тебе плохо, давай не будем об этом говорить, — тихо предложила Шэнь Яньмань.
Дай Янь покачала головой. Прядь волос у виска упала ей на ресницы, и глаза быстро покраснели — не только от раздражения прядью.
— Видишь, мне даже говорить об этом тяжело... А ей тогда было гораздо хуже.
Каждый наблюдатель, каждый, кто позволял этим слухам распространяться, был соучастником преступления.
— Слухи заполонили каждый уголок компании, включая тех высокопоставленных, кто раньше верил в неё. А потом...
Голос Дай Янь уже полностью сорвался. Каждое слово вырывалось из горла, будто сквозь слёзы, но она упорно продолжала, чтобы рассказать всё до конца.
— Чем больше таких слухов появлялось... тем правдоподобнее они становились. В итоге компания... — Дай Янь судорожно сглотнула и заговорила ещё тише. —
— ...потребовала от неё... принимать некоторых продюсеров и режиссёров с особыми запросами.
— Я... своими глазами видела, как она менялась. Макияж становился всё тяжелее, а сама она — всё мертвее.
— В последний раз, когда я видела её в компании, она прошла мимо меня в откровенном платье, пошатываясь на каблуках. Мне казалось, она вот-вот упадёт.
— Никто из нас не имел права спросить, что с ней случилось. Так прошло около двух месяцев... и она сожгла уголь у себя дома.
— Без предсмертной записки, без последних слов. Даже её семья исчезла бесследно за одну ночь. Агент сказал нам, чтобы мы больше не распространяли информацию и не копались в «правде».
Шэнь Яньмань внимательно посмотрела на Дай Янь. Она понимала: за этим наверняка стояло нечто большее. В этом не было сомнений.
Хотя такой исход она и предвидела, он всё равно причинял боль.
Но в подобной ситуации любая компания — большая или маленькая — поступила бы точно так же.
Живые люди и функционирующий бизнес всегда важнее справедливости для мёртвых. В этом мире правду найти почти невозможно.
Для этого нужно не только железное упорство, но и смелость бросить вызов серым схемам и системе.
А обычным людям, мечтающим о спокойной жизни, уже нелегко просто поддержать справедливость словами. Требовать от них стать героями, которые возьмут в руки знамя правды и пойдут требовать возмездия, — слишком жестоко.
Даже Шэнь Яньмань, пережившая нападки слухов, не могла осуждать Дай Янь ни с одной позиции.
Да, если бы тогда кто-то встал на защиту той стажёрки, возможно, она бы осталась жива. Но что тогда случилось бы с тем, кто встал бы на её защиту?
Шэнь Яньмань знала: нельзя мерить человечность человечностью и нельзя ставить судьбу одного против судьбы другого.
И всё же в этот момент её охватила глубокая, тяжёлая печаль.
— Почему ты всё ещё остаёшься в такой компании?
— Потому что, по сути, не сама компания начала это. Это сотрудники своими действиями дали руководству идею: «А ведь так можно!» Поэтому вина лежит не только на компании — мы все виноваты.
— Но, честно говоря... Яньмань, мне стало страшно.
— Почему?
— Боюсь, что в других компаниях так же. Боюсь, что все, кто станет знаменитым, пройдут через это.
Шэнь Яньмань прижалась головой к её шее. Они обе страдали — каждая по-своему, с разных сторон, но ни одна не могла потребовать справедливости у другой.
— Кстати, забыла сказать: те бывшие коллеги по группе, с которых всё началось, в итоге подписали контракты с компанией на условиях строгой конфиденциальности и дебютировали. Но компания с самого начала не собиралась их продвигать и почти не давала ресурсов. Вскоре группа распалась.
— Но из-за контракта они ничего не могут рассказать, верно?
— Да... Иногда мне кажется, что это и есть наказание компании. Но я не хочу в это верить.
— Поэтому, Яньмань...
Дай Янь крепко сжала её руку, так сильно, что Шэнь Яньмань почувствовала боль в пальцах.
— Неважно, что скажет или сделает Цюй Цю или кто-то ещё — просто скажи мне.
— А что ты сделаешь? — Шэнь Яньмань улыбнулась, глядя на её серьёзное лицо.
— Даже если не смогу тебя защитить, я всё равно буду на твоей стороне.
— А если тебя тоже начнут ругать?
— Я уже столько прожила... Пора хоть раз в жизни стать героем.
Они прижались друг к другу и долго сидели молча.
Когда они вернулись в комнату, все уже спали. Их тренировки начинались в шесть утра, и после сокращённого сна им приходилось вставать почти сразу после того, как ложились.
В тот день Шэнь Яньмань и Дай Янь спали меньше трёх часов.
Утром, спускаясь с тёмными кругами под глазами и накладывая маски, они получили насмешки от Цюй Цю. Но после вчерашнего разговора им было всё равно. Они спокойно собрались и отправились в танцевальный зал, выделенный специально для группы «А».
В отличие от других групп, большая часть тренировок «А» проходила индивидуально.
Кроме операторов шоу, которые сновали туда-сюда, наставники даже не появлялись. Грубо говоря, их просто бросили на произвол судьбы.
Они думали, что так будет весь день, но в зал неожиданно вошёл человек, которого никто не ждал.
Цзи Чжао, одетый небрежно, но всё равно ослепительно сияющий, открыл стеклянную дверь. В руках он держал множество контейнеров с едой. В тот самый момент Шэнь Яньмань объясняла Дай Янь, как правильно менять положение рук в танце. Повернувшись вбок, она снова встретилась взглядом с Цзи Чжао.
Он открыто улыбнулся ей и тут же позвал остальных стажёрок:
— Идите, перекусите!
— Спасибо, учитель Цзи! — раздались голоса.
http://bllate.org/book/4897/490859
Готово:
